Chương 14: Bầy sói
Nửa đêm.
Ánh sao lốm đốm rải trên mặt đất, gió mát thổi qua làm bóng cây chập chờn. Giữa rừng già, một bóng người mơ hồ lúc ẩn lúc hiện.
Một luồng gió lớn thổi tới, hất tung tán lá đang che khuất bóng người nọ. Dưới tàn cây rậm rạp, hắn đang ngồi xếp bằng, lưng dựa vào thân cây khô. Tư thế tuy không quá đoan chính nhưng có thể cảm nhận được hắn đang vô cùng tập trung.
Nếu không phải người am hiểu đạo pháp, hẳn không ai có thể ngờ rằng giữa rừng rậm u tối này lại có người đang ngồi minh tưởng trên cây.
Không gian yên tĩnh xung quanh dần trở nên xao động, nếu lắng tai nghe kỹ còn có thể thấy tiếng nhấm nuốt đâu đó. Giữa những âm thanh ồn ả ấy, sắc mặt bóng người dần trở nên khó coi.
Lúc này, Rode đang trong trạng thái minh tưởng cũng chẳng khá hơn là bao. Tâm cảnh vốn đã bình lặng không rõ vì sao lại một lần nữa bị quấy nhiễu.
Hiệu quả minh tưởng ngày càng kém, thay vào đó là cảm giác phiền não bủa vây. Mặc cho Rode cố gắng thế nào, ý niệm trong lòng vẫn không cách nào lắng lại. Nhận thấy trạng thái hiện tại không thích hợp để tiếp tục, Rode chậm rãi mở mắt.
Vừa mới mở mắt, những cảm quan vốn bị tiết chế khi minh tưởng lập tức kích thích thần kinh. Rode nheo mắt, nhìn về hướng mà trực giác vừa phát ra cảnh báo.
Trong bóng tối, một đôi mắt đói khát đang phát ra ánh xanh lục thảm khốc. Rode nhìn kỹ lại, phía dưới mặt đất là cả một đàn sói.
Hóa ra trong lúc Rode minh tưởng, mùi máu tanh từ xác Walking Dead và gã học đồ đã thu hút những kẻ săn mồi trong rừng tìm đến, chính là bầy sói trước mắt này.
Rode nhìn xuống, lúc này bầy sói đang bụng đói ăn quàng, gặm nhấm những mảnh xác thối của Walking Dead. Theo lý thường, loài sói rất ít khi ăn thịt thối, chỉ khi lâm vào tình cảnh cực độ đói khát, chúng mới chọn ăn những cái xác lạnh băng cứng nhắc kia.
Đang quan sát, Rode chợt phát hiện một điểm bất thường. So với xác Walking Dead rữa nát, thi thể của gã học đồ với máu thịt tươi ngon hơn hẳn lại chỉ có một con sói đứng cạnh. Những con sói còn lại dù tranh đoạt lẫn nhau vì một miếng thịt thối, tuyệt nhiên không con nào dám mạo phạm con sói kia.
Quan sát kỹ hơn, Rode nhận ra sự khác biệt của nó. Trong khi những con khác chỉ biết cắm đầu ăn ngấu nghiến, không thèm để ý xung quanh, thì con sói này lại vừa ăn vừa không ngừng đảo mắt cảnh giác. Không chỉ vậy, thân hình của nó cũng to lớn vượt trội.
Rode biết, đây chính là Lang Vương của bầy sói này.
Từ trên cao, Rode đếm được số lượng bầy sói khoảng mười con. Sau khi tính toán thực lực bản thân, hắn không khỏi nhíu mày.
Khác với vong linh sinh vật tuy máu dày nhưng kỹ năng và tốc độ kém cỏi, dễ bị kiếm thuật của Rode khắc chế, bầy sói lại là một thử thách hoàn toàn khác. Chúng am hiểu vây công, nhất là khi cùng nhắm vào một mục tiêu. Mặc dù thể chất loài sói không bằng vong linh nhưng tốc độ nhanh hơn nhiều, điều này khiến Rode cảm thấy vô cùng phiền toái.
Một khi bị bầy sói có chỉ huy bao vây, hắn sẽ rơi vào tình cảnh cực kỳ bị động. Chỉ cần một con sói vọt tới cắn vào chân, hắn sẽ mất đi khả năng di chuyển linh hoạt, những con khác sẽ nhanh chóng lao lên xé xác, chưa kể đến con Lang Vương đang chực chờ bên cạnh.
Rode hiểu rõ, loại dã thú này một khi đột phá cấp bậc nguyên bản sẽ sở hữu năng lực sử dụng ma pháp nhất định. So với đám sói thường, uy hiếp lớn nhất chính là con Lang Vương kia.
"Liệu có thể ám sát nó giống như cách đã làm với gã học đồ không?" Rode do dự.
Hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, Rode quả quyết lắc đầu.
Khi hắn nhảy ra ám sát, gã học đồ rõ ràng đã nhận ra nhưng vì tố chất thân thể yếu kém cùng kỹ năng cận chiến thiếu hụt nên không thể né tránh. Lang Vương thì khác, bản năng cảm nhận nguy hiểm của dã thú sẽ giúp nó phát hiện ra hắn ngay khi hắn vừa ra tay, và tố chất thân thể mạnh mẽ cũng cho phép nó né tránh nhanh chóng.
Không thể ám sát Lang Vương, nếu đối đầu trực diện với bầy sói thì thắng bại rất khó nói. Cho dù cuối cùng giành chiến thắng, e rằng hắn cũng phải tiêu tốn sạch điểm kỹ năng và mang trọng thương trên người.
Nhìn bầy sói bên dưới, Rode nhất thời chưa tìm ra cách giải quyết ổn thỏa.
Hắn cẩn thận hồi tưởng lại toàn bộ những gì đã trải qua, đột nhiên như nhận ra điều gì, đôi mắt hắn lóe sáng. Hắn đã tìm được cách để giành chiến thắng.
Để thực hiện phương pháp này, Rode cần chuẩn bị một vài thứ.
Hắn đứng dậy, men theo thân cây khô leo lên vị trí cao hơn, nơi ánh trăng có thể chiếu trực tiếp vào, sau đó bắt đầu kiểm tra nhật ký hệ thống.
"Minh tưởng kết thúc."
"Dựa trên biểu hiện của bạn trong quá trình minh tưởng, giới hạn pháp lực tăng thêm 8 điểm. Pháp lực hiện tại: 14/14."
"Minh tưởng nông không thể nhận được phản hồi đặc biệt."
Pháp lực đã đủ.
Nhận thức được điều này, Rode nhanh chóng rót pháp lực vào chiếc nhẫn không gian trên tay.
Trên giao diện thuộc tính, thanh pháp lực chậm rãi hạ xuống. Khi chỉ còn 10/14, chiếc nhẫn ngừng hấp thu.
Cùng lúc đó, Rode cảm nhận được một mối liên kết vi diệu với chiếc nhẫn không gian. Chỉ cần một ý niệm, ý thức của hắn có thể thâm nhập vào bên trong để lấy đồ vật.
Rode đưa ý thức vào trong nhẫn, không gian bên trong rộng khoảng hai đến ba mét khối. Thứ đầu tiên đập vào mắt hắn là một đống đồng vàng lớn như gò cát nhỏ, ước chừng khoảng hai nghìn đồng.
Phía trên đống đồng vàng là hai cuốn sách và mấy cuộn giấy da, bên cạnh đặt hai thanh kiếm sắt và một khiên thiết, giống hệt loại mà Skeleton Warrior từng sử dụng. Trong góc còn có lương khô, túi nước, vài bộ quần áo và một chiếc huy chương.
Tìm thấy thứ mình cần, Rode lấy hai cuốn sách và các cuộn bản thảo ra ngoài, mượn ánh trăng để kiểm tra.
Một cuốn bìa ghi "Cơ sở Pathfinding", cuốn còn lại không có tên, chỉ có những hoa văn huyền ảo khó hiểu. Rode nhận ra các biểu tượng trên những cuộn bản thảo, lần lượt là một cuộn Lightning Bolt, một cuộn Magic Arrow và hai cuộn chữa thương.
Sau khi xem qua, Rode cất các vật phẩm khác lại vào nhẫn, chỉ giữ lại cuốn sách không tên.
Khi cất các cuộn bản thảo, theo thói quen từ kiếp trước, Rode cố ý sắp xếp chúng ở các vị trí riêng biệt để có thể lấy ra sử dụng ngay lập tức khi cần. Sau đó, hắn bắt đầu lật mở cuốn sách vô danh kia.
Nhanh chóng lật xem vài trang đầu, Rode xác định đúng như mình dự đoán, đây chính là sách ma pháp của Aelrot.
Sách ma pháp là công cụ quan trọng của pháp sư khi học tập pháp thuật. Vì trí nhớ con người có hạn, theo thời gian và lượng kiến thức tăng lên, sai sót trong trí nhớ là không thể tránh khỏi, do đó cần sách ma pháp để ghi chép lại.
Nó giúp pháp sư ghi nhớ những kiến thức mấu chốt, đồng thời để thi triển pháp thuật chính xác, họ cũng cần sao chép pháp thuật vào đó. Hầu hết vàng bạc của pháp sư đều dồn vào việc học hỏi, nên cuốn sách ghi lại toàn bộ kiến thức của họ được coi là báu vật vô giá.
Vừa lật xem sách ma pháp, Rode vừa tiêu tốn 1 điểm kỹ năng để học tập sơ cấp Wisdom.
(Sơ cấp Wisdom: Thông qua việc học tập các kiến thức liên quan đến pháp thuật, học thức của bạn được tăng lên, tư duy được mở rộng. Các công thức hiện lên trong đầu, bạn bắt đầu hiểu sơ bộ các đạo lý ẩn chứa trong pháp thuật. Bạn có thể học tập pháp thuật cấp một).