Chương 3: Trả nhân tình
Hạ Vân Thiên dự định đem số thỏ rừng này biếu những người đã giúp đỡ lo liệu tang lễ cho Hạ lão gia tử, bao gồm cả quản sự, người khiêng quan tài và người đào huyệt.
Vì Hạ gia chỉ có hai ông cháu nương tựa lẫn nhau nên khi lão gia tử tạ thế, bà con lối xóm đã ra sức giúp đỡ rất nhiều. Hắn nghĩ mình nhất định phải báo đáp tấm chân tình ấy của hương thân phụ lão. Thời buổi này ai nấy đều khó khăn, giúp một tay đồng nghĩa với việc mất đi một ngày công điểm, món nợ ân tình này hắn không thể không trả.
Hắn quẩy bao tải đựng thỏ trên lưng, nơi đầu tiên tìm đến chính là Tần gia.
Tần lão gia tử tên là Tần Đức Vận, chừng ngoài năm mươi tuổi, dáng người tuy thấp nhưng trông rất tráng kiện. Tang lễ của Hạ lão gia tử năm ấy chính là do ông chủ trì, hai cậu con trai là Tần Dũng và Tần Mãnh cũng tham gia đội khiêng quan tài.
Đứng ngoài cổng lớn Tần gia, nhìn qua bờ tường đất thấp có thể thấy một đôi nam nữ đang đùa nghịch trong sân. Đó chính là cháu trai Tần Lôi và cháu gái Tần Vũ của Tần lão gia tử.
Hạ Vân Thiên đứng ngoài gọi lớn: "Tần đại gia có nhà không?"
Thực tế, không cần hắn lên tiếng, hai đứa trẻ đã sớm nhận ra hắn. Tuy nhiên, vì hắn đang trong thời gian chịu tang, không tiện đường đột vào nhà người khác nên mới đứng ngoài chờ đợi.
Cậu bé Tần Lôi vừa chạy vào trong vừa réo gọi: "Ông nội, ông nội, ngoài viện có Vân Thiên thúc thúc tìm ông kìa."
Tần Đức Vận bước ra khỏi phòng, thấy Hạ Vân Thiên đứng ngoài cổng liền cười nói: "Là tiểu tử Vân Thiên đó à, có việc gì thì vào nhà rồi nói!"
Vừa nói, ông vừa sải bước ra phía cổng. Bản thân ông cũng hiểu ý tứ của Hạ Vân Thiên khi không muốn mang theo khí vận tang chế vào nhà người khác. Cùng lúc đó, hai người con trai của ông cũng từ trong phòng bước ra.
Con trai trưởng của Tần Đức Vận là Tần Dũng, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, cao chừng một thước bảy mươi lăm. Người con út Tần Mãnh tầm đôi mươi, vóc dáng còn cao hơn anh trai mình một chút, độ chừng một thước tám mươi. Giữa hai người còn có một cô em gái tên Tần Quyên đã lấy chồng ở làng bên.
Tần Đức Vận mở cổng, nhìn bao tải bên cạnh chân Hạ Vân Thiên rồi hỏi: "Vân Thiên, cháu tìm ta có việc gì sao?"
Hạ Vân Thiên lễ phép đáp: "Cháu đến để cảm tạ Tần đại gia đã giúp đỡ lo liệu hậu sự cho gia gia. Hôm nay cháu lên núi bắt được mấy con thỏ rừng, mang sang biếu đại gia cùng Đại Dũng ca, Nhị Dũng ca mỗi người một con. Phần vì cháu tuổi còn nhỏ, có nhiều đạo lý chưa thấu tường, sau này nếu có điều gì sơ suất không kịp chu toàn, hy vọng đại gia đừng chấp nhặt."
Tần Đức Vận xua tay cười hà hà: "Kìa, chuyện đó có đáng gì đâu. Cháu còn trẻ, có những việc không rõ cũng chẳng ai trách cứ làm gì."
Hạ Vân Thiên mở miệng bao tải, xách ra một con thỏ trao tận tay Tần Đức Vận, sau đó lại cúi người lấy thêm hai con nữa đưa cho Tần Dũng và Tần Mãnh vừa tiến tới.
Thấy hắn liên tục lấy ra ba con thỏ, Tần Đức Vận vội ngăn cản: "Vân Thiên, sao lại đưa nhiều thế này, nhà ta lấy một con là đủ rồi."
Hạ Vân Thiên nhanh tay buộc lại bao tải, dứt khoát nói: "Tần đại gia, những người đến giúp đều có phần, ông và hai anh đừng từ chối. Cháu còn phải sang các nhà khác nữa, xin phép không nán lại lâu."
Nói đoạn, hắn quẩy bao tải lên vai, vẫy tay chào cha con Tần gia rồi tiếp tục hướng về nhà tiếp theo.
Tần Đức Vận nhìn theo bóng lưng hắn, gật đầu khen ngợi: "Tiểu tử Vân Thiên này khá khen cho sự chu đáo."
Dứt lời, ông nhìn xuống mấy con thỏ trong tay: "Đại Dũng, con đem làm thịt một con, trưa nay nhà ta cải thiện bữa ăn. Hai con còn lại cứ nhốt đó, đợi đến vụ thu hoạch hãy dùng."
Two đứa nhỏ nghe thấy vậy liền nhảy cẫng lên reo hò: "Được ăn thịt rồi! Sắp được ăn thịt rồi!"
Hạ Vân Thiên theo ký ức tìm đến từng nhà, trao tận tay mỗi người giúp đỡ một con thỏ. Khi trong bao chỉ còn lại con cuối cùng, hắn đi về phía cực nam của Khấu Sơn Truân.
Chủ nhà này tên là Nhị Trụ Tử, tên thật là Bàng Ngân Trụ, khoảng hai mươi sáu tuổi. Y là người cực kỳ tháo vát, mỗi ngày đều đạt mức mười công điểm, đôi khi còn lên tới mười hai. Hiện tại, y sống cùng người cháu trai mới mười mấy tuổi đầu.
Lẽ ra với mức công điểm cao như thế, cuộc sống của y phải rất sung túc, nhưng định mệnh lại trêu ngươi. Năm năm trước, Nhị Trụ Tử đã dạm hỏi được một cô nương, định ngày cưới gả. Để đám cưới thêm phần long trọng, y cùng anh trai là Đại Trụ Tử mượn một con trâu mộng của đội sản xuất để kéo gỗ trên lâm trường.
Nào ngờ lần đó buộc gỗ không chặt, lúc xuống dốc, khúc gỗ nặng ngàn cân lao xuống. Đại Trụ Tử bị gỗ đè chết tại chỗ, con trâu mượn của đội cũng bị thương nặng, cuối cùng phải đem giết thịt để bán. Anh trai mất, chị dâu y liền quay về nhà ngoại rồi tái giá không lâu sau đó, để lại đứa con trai nhỏ.
Nhị Trụ Tử luôn dằn vặt rằng anh trai chết là vì mình, nên thề sẽ nuôi nấng đứa cháu nên người. Vì Đại Trụ Tử chỉ là lao động thời vụ nên lâm trường chỉ bồi thường tượng trưng một trăm đồng. Trong khi đó, con trâu của đội bị chết, Nhị Trụ Tử phải bồi thường một khoản tiền lớn. Tính cả tiền bán thịt bò, y vẫn còn nợ đội sản xuất hơn ba trăm đồng.
Dù Nhị Trụ Tử làm lụng vất vả nhưng cũng chỉ đủ nuôi thân và cháu nhỏ, tiền dư hàng năm đều đem trả nợ sạch. Năm năm trôi qua, nợ đã trả hết nhưng hôn sự cũng lỡ dở, cô nương năm xưa nay đã là vợ người ta.
Hạ Vân Thiên đến trước cửa nhà, gọi khẽ: "Nhị Trụ ca có nhà không? Em là Vân Thiên đây."
Bên trong vọng ra tiếng đáp: "Vân Thiên đấy à? Sao lại qua đây, có chuyện gì không?"
Hạ Vân Thiên lại lặp lại những lời đã nói, mặc cho Nhị Trụ Tử từ chối, hắn vẫn lấy con thỏ cuối cùng đặt vào tay y.
Xong việc, hắn xách cái bao không, rảo bước về nhà. Lúc này trời đã gần sang buổi chiều, sắp đến giờ bắt đầu làm việc.
Những nhà nhận được thỏ sớm đã bắt đầu nổi lửa chế biến, mùi thịt thơm nức khiến hàng xóm xung quanh không khỏi chú ý. Thời buổi này chưa lễ chưa tết, nhà nào lại có thịt mà ăn? Chẳng mấy chốc, tin Hạ Vân Thiên mang thỏ đi biếu quà đã lan khắp đội sản xuất.
Những người hiểu chuyện thì cảm thán hắn biết điều, biết đối nhân xử thế, đồng thời thầm tiếc nuối vì trước đó mình không tham gia giúp đỡ. Tuy nhiên, cũng có những kẻ lười biếng, cậy thế ngang ngược lại cho rằng Hạ Vân Thiên không biếu thỏ là xem thường mình. Đám người này quyết định chiều tối tan làm sẽ tìm hắn "đòi công đạo".
Mấy tên lưu manh trong Khấu Sơn Truân cũng đã nghe thấy tin này. Chúng thậm chí chẳng đợi được đến tối, ba tên đã sớm kéo nhau hướng về phía nhà Hạ Vân Thiên mà đi.
Về phần Hạ Vân Thiên, hắn hoàn toàn không hay biết những chuyện đang diễn ra bên ngoài. Lúc này, hắn đang ở trong không gian bí mật để hầm xương sườn. Do mải mê đi đưa thỏ nên bữa trưa của hắn cũng bị muộn mất một lúc.