Chương 3: Linh tính
Tại Bắc Cảnh này, khó khăn lớn nhất chính là lương thực.
Ryan không ngờ ngay ngày đầu tiên đặt chân đến lãnh địa, khi còn chưa kịp nghĩ cách bóc lột đám lĩnh dân, hắn đã phải đối mặt với nan đề về cái ăn.
"Ta là một quý tộc lão gia, chẳng lẽ còn phải thay các ngươi nghĩ cách làm ra bánh mì hay sao?"
Ryan thở dài một tiếng. Hắn nhìn vào bảng thuộc tính trong suốt trước mặt, điểm linh tính phía trên đang từng chút một tăng lên.
10, 11, 12, 13…
Cuối cùng, con số dừng lại ở ba mươi lăm. Nhìn vào hai mươi sáu thôn dân trước mặt, Ryan đại khái đã hiểu được nguồn gốc của sự tăng phúc này.
Hai mươi sáu dân làng, tám thực tập kỵ sĩ và một lão quản gia. Nguyên lý thật dễ hiểu: mỗi một con dân có thể mang lại cho hắn một điểm linh tính.
Chỉ là, linh tính này có tác dụng gì? Liệu nó có thể giúp hắn đột nhiên biến ra lương thực không?
Hắn không rõ có thể hay không, nhưng hiện tại chắc chắn là chưa được, bởi Ryan cảm nhận mình cần nhiều linh tính hơn nữa mới đủ để mở khóa thứ gì đó.
"Đi, đem tất cả người trong Đống Thổ Thôn tập hợp lại đây."
Mặc kệ ngôi làng này trước đó tên là gì, từ khi Ryan đến, nơi này chính là Đống Thổ Thôn.
Ở bên cạnh, Durham bản năng tiến về phía trước một bước. Dáng vẻ tráng kiện uy mãnh của y rơi vào mắt đám thôn dân chẳng khác nào hồng thủy mãnh thú. Đám đông hoảng hốt chạy tứ tán, nhưng Durham vẫn kịp bắt lấy một tên, uy hiếp hắn phải gọi toàn bộ người trong thôn ra ngoài.
Rất nhanh sau đó, tại khu vực cối xay nằm ở trung tâm làng, Ryan đã gặp được tất cả dân chúng trong nam tước lĩnh của mình.
Mỗi người đều bọc mình kín mít, nhưng đó không phải áo bông hoa lệ mà là loại vải dệt từ sợi gai thô ráp. Chỉ có số ít người khoác lên mình lớp da thú, địa vị của họ cũng rõ ràng khác biệt so với những người xung quanh.
Cảm nhận cái lạnh thấu xương, Ryan cuối cùng cũng ý thức được lãnh địa của mình hoang tàn đến mức nào. May mắn là nhìn thấy điểm linh tính đã lên tới hơn chín mươi, hắn tạm thời không có ý định tính toán quá nhiều với đám thôn dân này.
Tổng cộng có 125 người, trong đó có ba mươi mốt lão nhân trông như sắp gần đất xa trời, mười đứa trẻ chưa bằng nửa tuổi hắn, cộng thêm hơn hai mươi người lúc trước, ngôi làng này mang lại cho hắn tám mươi bốn điểm linh tính.
"Chín mươi ba điểm linh tính, còn kém bảy điểm nữa mới có biến hóa sao?"
Trong lòng có chút bất đắc dĩ, Ryan tạm thời gạt chuyện linh tính sang một bên, đưa mắt nhìn về phía đám người Đống Thổ Thôn.
"Ai là thôn trưởng?"
Một lão nhân răng đã rụng sạch, chống gậy, dưới sự nâng đỡ của một người đàn ông trung niên bước ra, run rẩy quỳ xuống trước mặt Ryan.
"Tiểu nhân Hamiti, bái kiến lãnh chúa lão gia."
"Ngươi đứng lên đi. Người bên cạnh là con trai ngươi sao?" Ryan nhìn người trung niên cạnh lão Hamiti.
"Dạ phải."
"Từ hôm nay trở đi, hắn sẽ là thôn trưởng của Đống Thổ Thôn."
"Hả?"
Thấy Ryan nhíu mày, người trung niên lập tức quỳ sụp xuống, đầu chạm mạnh vào mặt đất lạnh giá.
"Cảm tạ lãnh chúa lão gia khai ân!"
Một lão nhân ngay cả mùa đông này cũng chưa chắc vượt qua nổi, Ryan chẳng thấy đối phương có dáng vẻ gì là làm được việc, dứt khoát đổi người cho xong. Chuyện này đối với hắn chẳng có gì to tát, hắn là lãnh chúa của nam tước lĩnh này, nắm giữ quyền lực tuyệt đối, nói những thôn dân này là vật sở hữu riêng của hắn cũng không quá lời.
Sau khi giải tán đám đông, Ryan chỉ giữ lại Hamiti. Người đàn ông trung niên đứng trước mặt Ryan với vẻ vô cùng khẩn trương và thấp thỏm.
"Ngươi đừng nói với ta rằng, tòa lâu đài của ta nằm ở đằng kia nhé?"
Ryan chỉ tay về phía bắc, trên ngọn núi có hình thù như sừng tê giác. Dù đứng từ xa cũng có thể thấy một tòa pháo đài, đó hẳn là công trình do đế quốc bỏ vốn xây dựng sau khi đánh hạ tỉnh Bắc Phong năm xưa.
Nhìn phong tuyết bắt đầu nổi lên giữa bầu trời và tòa thành lũy không biết bao nhiêu năm không có người ở, Ryan thầm mắng kẻ đã thiết kế ra nó. Đứng ở trên đó chắc chắn sẽ lạnh đến mức nào, hắn chỉ cần nhìn qua cũng đủ hiểu.
"Đám sâu mọt chết tiệt, cầm tiền lương của đế quốc mà làm ăn như vậy sao?"
Đứng bên cạnh, Hamiti không dám thở mạnh, chỉ nhỏ giọng đáp: "Nghe nói... là vì phong cảnh trên đó rất đẹp."
Phong cảnh đẹp thì có thể ở được sao? Ryan không tin cơ thể hiện tại của mình chịu đựng được nơi đó.
"Lãnh địa Đống Thổ này ngoài hơn một trăm người các ngươi ra, không còn ai khác ư?"
Hamiti lắc đầu: "Đã lâu rồi Đống Thổ Lĩnh không có nam tước. Trong thôn trước kia có vài trăm người, nhưng thời gian trôi qua, những người có tay nghề đều bỏ đi cả. Người trong thôn đều là dân tự do, chỉ cần cẩn thận không để bị bắt làm nô lệ, họ có thể dựa vào thủ nghệ để sinh tồn ở lãnh địa của các vị đại nhân khác."
"Đầu tiên là thợ rèn và thợ mộc rời đi, sau khi họ ổn định cuộc sống, những người khác cũng dần chuyển đi theo."
Nghe xong những lời này, Ryan không nói gì thêm, chỉ quay sang dặn dò Durham:
"Ngươi đi về hướng chúng ta vừa tới, săn vài con mồi mang về. Tiện thể tìm kiếm xem, chẳng phải trước đó có rất nhiều nô lệ trốn chạy thành thổ phỉ sao? Nói với bọn chúng, chỉ cần đến đây, ta sẽ ban cho bọn chúng thân phận dân tự do!"
Nghe vậy, Durham không khỏi kinh ngạc: "Lão gia, đám dân đen đó chỉ nên dùng lửa thiêu chết cho xong!"
"Ngươi nghe không hiểu lời ta nói sao?" Ryan liếc mắt nhìn sang, ánh mắt ấy khiến Durham run rẩy quỳ xuống.
"Tiểu nhân đi ngay đây."
Lão quản gia Bide đứng bên cạnh từ đầu đến cuối không mở miệng, nhưng ánh mắt nhìn Ryan ngày càng lộ vẻ tán thưởng. Lão cảm thấy thiếu gia Ryan thật sự càng lúc càng ra dáng một quý tộc lão gia.
Vì nguyên nhân Hamiti đã nói, Đống Thổ Thôn bỏ trống không ít nhà cửa. Sau khi Ryan tuyên bố tịch thu tất cả những nhà của kẻ đã rời đi, những căn phòng này nghiễm nhiên trở thành nơi đặt chân của hắn.
"Sớm muộn gì, ta cũng sẽ lên đó ở!"
Ryan nhìn về phía thành lũy trên núi Tê Giác, sau đó tập trung tinh thần. Hắn bắt đầu vận hành Viêm Long Kỵ Sĩ Hô Hấp Pháp — công pháp của gia tộc Clayton. Hắn hiểu rõ muốn đặt chân vững chắc tại Bắc Cảnh này thì tuyệt đối không thể thiếu thủ đoạn siêu phàm. Với tư cách là một lãnh chúa, hắn càng không thể để bản thân yếu đuối.
Một ngày, hai ngày trôi qua, Durham mang theo năm thực tập kỵ sĩ đi mãi vẫn chưa thấy về.
"Bọn chúng... chắc không bỏ trốn rồi chứ?" Ryan hỏi lão Bide, miệng đang nhai miếng bánh mì đen cứng ngắc.
"Bọn chúng không dám đâu." Bide nhìn Ryan phải ăn loại bánh mì thô kệch ấy mà đầy vẻ đau lòng, nhưng khi nhắc đến chuyện kia, ánh mắt lão bỗng tràn đầy sát khí: "Người nhà của bọn chúng đều đang ở trong thành của Bá Tước và đã trở thành dân tự do. Nếu chúng dám chạy, người nhà lập tức sẽ bị giáng làm nô lệ. Hơn nữa, dù có trốn thoát, các lãnh chúa khác nếu phát hiện kẻ phản chủ cũng sẽ không tha cho chúng."
Kẻ phản bội chủ nhân sẽ bị truy sát trên khắp đại lục.
Đến tảng sáng ngày thứ ba, Durham cuối cùng cũng trở về Đống Thổ Lĩnh, mang theo năm xác hươu rừng cùng hơn ba mươi gã lưu dân mặt mũi bầm dập, quần áo rách rưới.
Khi Ryan tuyên bố thu nhận ba mươi bốn kẻ vốn là nô lệ của lãnh địa khác này, điểm linh tính của hắn cũng theo đó tăng vọt lên 127.
[ Linh tính: 127 ]
Ryan cảm nhận được, chỉ cần mình muốn, hắn có thể tiêu hao linh tính bất cứ lúc nào để mở ra một cánh cửa dẫn đến nơi chưa biết.