Chương 9: Ma thú
"Trời ạ, ma thú! Y Toa, nàng không đùa đấy chứ? Ma thú vốn cực kỳ hung tàn, chúng coi nhân loại là thức ăn, thậm chí nghe nói có loài còn lấy việc hành hạ con người làm thú vui. Con lừa đen này... chẳng lẽ lại là loại ma thú đó?" A Nhĩ Ngõa đầy vẻ kiêng dè nhìn về phía Tiểu Hắc.
Sau lời nói của hắn, ánh mắt mọi người nhìn Tiểu Hắc đều thay đổi. Một con lừa tham ăn, đáng yêu lúc trước, giờ đây trong mắt họ dường như đã biến thành một con mãnh thú nguy hiểm.
"Không, Tiểu Hắc không phải ma thú hung dữ. Nó ở cùng ta đã nửa năm rồi, chưa từng làm ta bị thương!" La Lâm dang rộng hai cánh tay gầy yếu chắn trước mặt con lừa, lo sợ mọi người sẽ làm hại nó.
Thấy phản ứng thái quá của đám đông, Y Toa — mẫu thân của La Lâm — không khỏi bật cười thành tiếng. Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía nàng, không hiểu trong tình cảnh căng thẳng này có điều gì đáng cười.
"Ta nghĩ mọi người đã hiểu lầm về ma thú rồi. Ma thú tuy là dị loại, phần lớn căm ghét nhân loại, nhưng trong đó cũng có không ít loài tính tình ôn hòa, thậm chí có thể trở thành đồng đội của chúng ta. Con lừa này có lẽ thuộc về loại đó. Hơn nữa, rất nhiều Ma pháp sư còn tìm mọi cách thu phục ma thú lợi hại để phục vụ bản thân, tăng cường thực lực."
Mắt La Lâm chợt sáng lên: "Mẫu thân, vậy Tiểu Hắc là loại ma thú gì? Nó có lợi hại không? Làm sao mới có thể thu phục được nó?"
Thấy hài nhi gấp đến độ khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, Y Toa mỉm cười đáp: "Tiểu La Lâm, con lừa này hẳn là Truy Phong Lừa, một loại ma thú am hiểu về tốc độ. Khi trưởng thành, nó là ma thú cấp bốn. Trong thế giới ma thú, nó thuộc hàng trung hạ đẳng."
"Ma thú cấp bốn! Thế thì cũng rất lợi hại rồi. Người mạnh nhất trấn ta là Thái Lặc, ở trong quân đội hơn hai mươi năm cũng mới là Võ sư cấp bốn mà thôi." Mạc Lôi kinh ngạc thốt lên.
Tạp Lâm Na cũng lộ vẻ ngưỡng mộ: "Oa, con lừa lông ngắn đáng yêu này khi trưởng thành lại là ma thú cấp bốn sao, thật không thể tin được."
"Mẫu thân, người vẫn chưa nói làm thế nào để thu phục nó làm ma thú của riêng mình?" La Lâm sốt ruột hỏi.
"Tiểu La Lâm, việc thu phục ma thú không đơn giản như vậy. Thứ nhất, nhất định phải khiến ma thú thần phục hoặc có thiện cảm tuyệt đối với mình. Thứ hai, dựa trên cơ sở đó, phải cùng nó thiết lập linh hồn khế ước chủ tớ. Có hai cách để lập khế ước này: một là đạt tới cảnh giới Ma pháp sư cấp bảy để tự mình bố trí ma pháp trận khế ước; hai là mua quyển trục linh hồn khế ước, nhưng mỗi quyển trục đều có giá tới vài vạn kim tệ."
Nghe đến đây, La Lâm không khỏi cúi đầu thất vọng. Điều kiện thứ nhất có lẽ hắn đã đạt được, nhưng điều kiện thứ hai thì quá xa vời. Ma pháp sư cấp bảy là cảnh giới hắn không biết phải tu luyện bao nhiêu năm mới tới được, còn vài vạn kim tệ kia, ngay cả Mạc Lôi — người giàu nhất trấn — cũng chưa chắc đã lấy ra được ngay lập tức.
Điều khiến La Lâm phiền muộn nhất chính là, nếu Tiểu Hắc thật sự là ma thú như lời mẫu thân nói, thì ngày mai tới học viện Ba Đặc hắn không thể mang nó theo. Lão sư Cáp Duy từng căn dặn, quy định của học viện là không được mang ma thú chưa thu phục vào trong, bởi học viện có rất nhiều học viên tu vi thấp, nếu ma thú nổi điên sẽ gây ra hiểm họa khôn lường.
Ma thú đã bị thu phục thì hoàn toàn khác, giữa nó và chủ nhân có linh hồn khế ước, chủ nhân chỉ cần một ý niệm là có thể ngăn chặn sự hung bạo của nó.
"Chà chà, mẫu thân của ngươi tuy chỉ là phu nhân ở một trấn nhỏ mà hiểu biết thật uyên bác, xem ra không phải người bình thường đâu." Khố Tư không biết từ lúc nào đã bay ra từ mảnh đá trắng.
Nghe lão nói vậy, La Lâm cũng thầm gật đầu. Nghĩ kỹ lại, mẫu thân Y Toa quả thực có phong thái đoan trang, cao quý hơn hẳn những phu nhân khác trong trấn. Kiến thức của nàng cực kỳ rộng lớn, phần lớn hiểu biết của hắn về Ma pháp sư, Võ sư hay học viện đều do nàng truyền dạy. La Lâm từng hỏi về thân thế của nàng, nhưng mỗi lần như vậy mẫu thân đều trầm mặc u buồn, còn phụ thân thì giữ kín như bưng. Sau vài lần, hắn cũng không dám hỏi thêm nữa.
"Hắc hắc, nhưng mà để thu phục ma thú này, ngoài những cách nàng ta nói, còn có một phương pháp khác nữa!"
Lời của Khố Tư lập tức thu hút sự chú ý của La Lâm: "Khố Tư đại thúc, còn cách nào nữa sao?"
"Cách này đương nhiên cũng là ký kết linh hồn khế ước, nhưng khác với hai cách 'lấy người làm chủ' kia, đây là 'lấy ma thú làm chủ'. Nó phải chủ động hiến ra ma tinh hạch để ký kết 'linh hồn khế ước ma tinh hạch' với nhân loại! Tuy nhiên, điều này đòi hỏi ma thú phải có sự tin tưởng tuyệt đối vào người đó."
Về ma tinh hạch, La Lâm từng nghe mẫu thân nhắc tới. Đó là thứ gắn liền với tính mạng của ma thú, muốn chúng cam tâm tình nguyện giao phó cho con người quả thực khó hơn lên trời.
Nghĩ đến đây, La Lâm thở dài, tiến đến trước mặt con lừa nhỏ giọng nói: "Tiểu Hắc, ngày mai ta phải tới học viện rồi. Nơi đó không cho phép mang theo ma thú chưa bị thu phục, nên chúng ta phải tạm xa nhau. Nhưng ngươi yên tâm, mỗi năm khi về nhà ta đều sẽ thăm ngươi!"
Con lừa đang mải mê ăn bỗng dừng lại. Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào La Lâm đầy vẻ lưu luyến, thậm chí còn phảng phất một tia khẩn cầu.
Trong lòng La Lâm cũng không dễ chịu gì, hắn nhẹ nhàng vuốt ve lớp lông mềm mại của nó: "Tiểu Hắc, chuyện này ta cũng không còn cách nào khác. Chúng ta không có linh hồn khế ước, dù ngươi coi ta là bằng hữu huynh đệ, nhưng không ai đảm bảo ngươi cũng sẽ đối xử với những học viên khác như thế. Vậy nên, ngày mai ta không thể đưa ngươi theo được."
Nghe những lời ấy, vành mắt con lừa bỗng đỏ lên. Một giọt nước mắt lớn lăn dài từ hốc mắt nó xuống. Ngay lập tức, nó chẳng thèm nhìn tới đống thức ăn trên mặt đất nữa, vèo một cái chạy thẳng ra phía xa. Những người có mặt đều ngơ ngác nhìn theo, không hiểu đã xảy ra chuyện gì.
Tiệc rượu kéo dài đến tận khuya mới tan. Tạp Lâm Na trò chuyện với La Lâm thêm một lát về việc nhập học ngày mai rồi cũng rời đi.
"Ca ca, ngày mai huynh đi học rồi, tối nay có thể dẫn đệ ra ngoài chơi một chút không?" Hoắc Khắc ngồi trên xe lăn khẽ hỏi.
"Đương nhiên là được rồi, đệ đệ yêu quý của ta." Vì chuyện của Tiểu Hắc nên tâm trạng La Lâm cũng đang buồn bực, hắn muốn nhân cơ hội này đi dạo cho khuây khỏa. Thế là sau khi xin phép cha mẹ, hắn đẩy xe lăn của đệ đệ ra khỏi nhà.
Hoắc Khắc bị tật ở chân từ khi mới chào đời. Khi những đứa trẻ khác chập chững biết đi, đôi chân của y lại hoàn toàn không có sức lực. Dù đã chạy chữa nhiều nơi nhưng vẫn không có tiến triển, cuối cùng năm lên bốn tuổi, y đành phải gắn bó với chiếc xe lăn.
La Lâm rất mực thương yêu đứa em trai này. Trên đường phố trấn Bạc Tang, người ta thường xuyên thấy bóng dáng gầy gò của La Lâm đẩy xe cho đệ đệ đi dạo.
"Ca ca, từ ngày mai huynh không thể đẩy đệ đi dạo nữa rồi..." Giọng Hoắc Khắc đượm vẻ buồn bã.
La Lâm chỉnh lại tấm áo đắp trên người đệ đệ cho ngay ngắn, rồi xoa đầu y: "Tiểu Hoắc Khắc, sao đệ lại nói vậy, mỗi năm ca ca đều sẽ về thăm đệ mà."
"Nhưng mà... như vậy phải đợi lâu lắm. Ca ca, đệ thật sự ngưỡng mộ mọi người, có thể tự do đi đến những nơi mình muốn. Không giống như đệ... sinh ra đã thế này, khiến gia đình phải tốn bao nhiêu kim tệ chạy chữa. Nếu không, huynh đi thi cũng chẳng cần phải vay tiền đại bá."
"Tiểu Hoắc Khắc, sao đệ lại nghĩ như vậy? Chúng ta là người một nhà mà. Đệ yên tâm, sau khi ca ca trở thành Ma pháp sư, kiếm tiền sẽ rất nhanh, nhà chúng ta sẽ không còn vất vả nữa!"
Dù La Lâm không ngừng an ủi, nhưng tâm trạng Hoắc Khắc vẫn không khá hơn. Y đã sống trên xe lăn ba năm rồi, y không muốn cả đời phải ngồi một chỗ. Y cũng muốn nỗ lực để cải thiện cuộc sống gia đình, nhưng điều đó đối với y giờ chỉ là hy vọng xa vời.
"La Lâm tiểu tử, làm gì mà ủ rũ thế? Chân của đệ đệ ngươi có lẽ vẫn có cách chữa khỏi đấy!" Khố Tư đột ngột hiện ra.
"Người... người nói thật sao, Khố Tư đại thúc!" Ánh mắt La Lâm rực sáng, trong lòng thầm reo hò vì vui sướng.
"La Lâm, ngươi đã từng nghe qua về Luyện Kim Sư chưa?" Khố Tư đột ngột hỏi.