Chương 15: Vương Tướng thôn
Thánh Cô ở trong trấn chặn lại sự tịch mịch, dùng tượng gỗ vẹt mắng Ngô Hải Sơn một trận tơi bời. Ngô Hải Sơn đành phải dẫn người gấp rút đuổi theo, tìm đến tận trong sơn cốc. Thế nhưng, nơi đó lúc này chỉ còn lại con gà trống A Hoa đang đắc ý cục tác, thưởng thức những xiên sâu nướng thơm lừng.
Một tên võ tu dưới trướng Ngô Hải Sơn tức nổ đom đóm mắt, hắn giận dữ đá bay một tảng đá, mắng chửi: "Mẹ kiếp, lại bị thằng ranh con kia đùa giỡn!"
Viên đá bay vút đi, lao thẳng về phía A Hoa. Con gà trống lớn khẽ lắc đầu, đôi mắt trợn ngược, tung một vuốt bẻ vụn tảng đá. Ngay sau đó, nó nhanh như điện chớp lao về phía tên võ tu, mổ mạnh một cái.
Tên võ tu thét lên thảm thiết, trên cánh tay lập tức xuất hiện một lỗ máu sâu hoắm. Hắn giận tím mặt, rút yêu đao định chém thì A Hoa đã vỗ cánh bay tót lên ngọn cây. Võ tu vung đao chém đứt đại thụ, nhưng A Hoa lại nhanh nhẹn chuyền sang thân cây khác, đứng trên ngọn cao nhìn xuống, tròng mắt trợn trừng kêu "ác ác" đầy khiêu khích. Cái điệu bộ kia như muốn thách thức: Ngươi chém đi, có bản lĩnh thì chém sạch cây cối trên ngọn núi này xem.
Ngô Hải Sơn giữ tay hắn lại, trầm giọng: "Chính sự quan trọng hơn."
Tên võ tu hầm hầm thu đao, không quên buông lời đe dọa: "Đợi lát nữa lấy cung tiễn đến, ta nhất định phải bắn chết con súc sinh này!"
A Hoa giành chiến thắng, đứng trên đỉnh cây ngẩng cao đầu cất tiếng gáy dài, dáng vẻ vô cùng đắc ý.
Đoàn người lại lần theo dấu vết tiếp tục truy kích. Trong núi sâu ẩn khuất vô số tà ma cường đại, Ngô Hải Sơn nhiều lần cảm thấy sắp bắt được tiểu tử kia, nhưng hắn lại giống như con cá chạch, luôn có thể đào thoát vào phút cuối cùng.
Bọn họ đi tới một thung lũng hoang vu, cỏ dại và cây cối xung quanh đều chết héo một cách dị thường. Phía trước sừng sững một khối đá kỳ quái, vừa mảnh vừa dài, đỉnh chóp hơi phình to như hình cái đầu. Những dây leo chằng chịt quấn quanh khối đá, nở đầy những đóa hoa nhỏ màu trắng hồng.
Khối đá này cao tới bảy trượng, Ngô Hải Sơn vừa nhìn thấy đã giật mình kinh hãi, ngỡ rằng đó là một con đại mãng xà xanh da hoa trắng đang ngẩng đầu hướng lên trời, phun nạp nhật nguyệt tinh hoa. Hắn cảm thấy khối đá kia dường như đang có ý đồ xấu, chằm chằm nhìn mình không rời.
Ngô Hải Sơn bực bội gãi cổ, ngọn hỏa khí trong bụng không khống chế được mà phun ra từ lỗ mũi. Không cần hỏi A Quang, hắn cũng biết ở trong Quỷ Vu Sơn này, loại nham thạch kiểu này mười phần thì hết chín là quái vật dị thường.
"Ngọn núi này thật sự quá tà môn!"
Kẻ dẫn đường phía trước dừng lại báo cáo: "Tiểu tử kia đi về hướng tây nam rồi."
Ngô Hải Sơn mất kiên nhẫn quát: "Truy đuổi ngay, còn phải nói sao?"
Vừa dứt lời, lửa giận từ miệng hắn lại phun ra ngoài. Thực tế Ngô Hải Sơn vốn không muốn nhận việc này, hắn chỉ muốn ở lại bên cạnh Thánh Cô để xem "mồi nhử" kia rốt cuộc là thứ gì. Đối với một đan tu, đó là cơ hội hiếm có để mở mang tầm mắt và thăng tiến tu hành.
Đám người vòng qua chân núi, cấp tốc đuổi theo tung tích.
Lúc này, Hứa Nguyên thực chất chỉ ở phía trước bọn họ khoảng hai dặm. Y phục trên người hắn đã bị gai bụi rậm cào nát mấy chỗ, trông khá chật vật. Đã có vài lần hắn suýt bị đuổi kịp, nhưng nhờ vào năng lực "nhìn mệnh" mà thoát thân. Khi đám người Bình Thiên Hội tiềm nhập qua rừng rậm hay bụi cỏ, Hứa Nguyên đều có thể đi trước một bước nhìn thấy "mệnh" của bọn họ để né tránh.
Khối "Thiên Nham Mãng" sắp hóa hình ở phía xa vẫn luôn dõi theo hắn, khiến sống lưng Hứa Nguyên lạnh toát. Con quái dị kia có thể bao quát mọi con mồi trong phạm vi mười dặm.
"Trước khi trời tối phải vào được Vương Tướng thôn, tuyệt đối không thể ở lại trong núi qua đêm!" Hứa Nguyên lẩm bẩm tính toán lộ trình, rảo bước nhanh hơn.
Đuổi thêm được chừng một canh giờ, Ngô Hải Sơn bỗng giữ chặt A Quang lại hỏi: "Trời sắp tối rồi, tiểu tử kia định đi đâu? Hắn muốn bỏ mạng trong Quỷ Vu Sơn này sao?"
A Quang đáp lời: "Chắc chắn là đi Vương Tướng thôn."
Ngô Hải Sơn hỏi tiếp: "Ở đó có thể tá túc không?"
A Quang lắc đầu: "Không thể, sơn thôn này xưa nay không tiếp nhận người ngoài nghỉ lại."
"Vậy làm sao hắn vào thôn qua đêm được?"
"Phải giả dạng làm thương nhân lên núi thu mua hàng hóa. Quy củ trên núi là: dân thôn đưa cái gì thì phải mua cái đó, giá cả phải công đạo, không được gian lận."
Ngô Hải Sơn thở phào: "Chỉ cần tốn chút tiền là được."
A Quang đờ đẫn không nói thêm gì nữa. Dưới tác dụng của thuốc, y chỉ biết hỏi gì đáp nấy, mà câu cuối của Ngô Hải Sơn không phải là câu hỏi nên y không giải thích rằng chuyện này không đơn giản chỉ là tiêu tiền.
Trời trên núi tối nhanh hơn dưới trấn, điều này khiến Hứa Nguyên tính toán sai lệch thời gian. Khi màn đêm sắp buông xuống, hắn vẫn còn cách Vương Tướng thôn nửa dặm đường. Xung quanh các khe rãnh, hố sâu đã hoàn toàn chìm vào bóng tối, vang lên những âm thanh quái dị như thể có thứ gì đó đang bò ra ngoài.
Hứa Nguyên dốc sức chạy như bay. Khi vừa lướt qua một cánh rừng nhỏ, trên lớp vỏ cây bỗng mở ra một đôi mắt như hình vẽ, những cành cây nhọn hoắt như quỷ trảo vồ lấy hắn, chỉ suýt chút nữa là cào rách lưng. Đôi mắt ấy tràn đầy sự tiếc nuối và đói khát, trân trối nhìn miếng mồi ngon chạy thoát.
"Bang! Bang! Bang!"
Trong làng vang lên tiếng gõ gỗ, giống như tiếng gõ mõ báo canh ở thành thị. Tiếng gỗ dứt cũng là lúc cổng làng đóng lại.
Hứa Nguyên cuống quýt, hét lớn một tiếng: "Chờ một chút!"
Cổng làng một khi đã đóng, bất luận kẻ nào cũng không được ra vào. Kẻ nào dám tự tiện xông vào sẽ phải đối mặt với đao búa và tên nỏ của thợ săn trong thôn. Trừ khi hắn đủ mạnh để đánh bại cả làng, bằng không phải tuân thủ quy tắc. Nhưng Hứa Nguyên hiện tại hiển nhiên chưa có bản lĩnh đó.
Vương Tướng thôn chỉ có hơn ba mươi hộ gia đình, chưa tới hai trăm nhân khẩu. Bao quanh thôn là hàng rào dựng bằng cọc gỗ đào và cành đào bện chặt. Cổng thôn nhỏ hẹp, thậm chí còn không lớn bằng cổng chính của khách sạn Dịch Đình Phương.
Một lão hán ngoài năm mươi tuổi, nước da đen sạm thô ráp, lưng còng, gương mặt đầy vẻ sầu khổ, một tay gõ mõ, một tay đang định khép cổng làng. Nghe thấy tiếng gọi, lão hán chỉ khẽ liếc mắt nhìn, thấy là người lạ thì định mặc kệ không dừng tay.
Hứa Nguyên vội vàng hô thêm: "Ta đến thu mua hàng hóa, giá cả tuyệt đối công bằng!"
Lão hán lại đảo mắt lên, thấy trời vẫn chưa tối hẳn nên động tác hơi khựng lại. Cánh cổng làng khép hờ một nửa. Hứa Nguyên dùng tốc độ nhanh nhất lao tới, lách người chui tọt vào trong thôn.
"Còn có chúng ta nữa!" Một tiếng quát khác vọng lại: "Chúng ta cũng tới thu hàng."
Lão hán nâng cổng định đóng hẳn vì trời đã tối mịt. Nhưng lão chợt nhận ra một người trong số đó là A Quang. Biết A Quang vốn quen thuộc với thợ săn trong thôn nên lão mới nới lỏng tay một chút.
Nhóm người Ngô Hải Sơn đều là những người tu luyện có hạng, tốc độ rất nhanh. Hứa Nguyên thầm rủa trong lòng, hận không thể giúp lão hán đóng sập cửa lại. Tuy nhiên, ở trong địa bàn của người khác, hắn không dám manh động.
"Không kịp đâu, đừng có vào được..." Hứa Nguyên không ngừng lẩm bẩm. Thế nhưng ngay khi cánh cửa chỉ còn một khe hở nhỏ, một bàn tay đã đột ngột thò vào chặn lại. Theo quy tắc, chỉ cần cửa chưa khóa thì vẫn có thể vào.
Ngô Hải Sơn mồ hôi đầm đìa dẫn theo ba tên tu sĩ và A Quang tiến vào. Trừ Ngô Hải Sơn và A Quang, ba kẻ còn lại đều đã mang thương tích. Thê thảm nhất là một tên bị cắn đứt lìa cánh tay trái từ khuỷu tay trở xuống. Ngay khi bọn họ vừa vào tới nơi, tà ma và quái dị bên ngoài đã bắt đầu bùng phát.
Ngô Hải Sơn nhìn thấy Hứa Nguyên, nở một nụ cười tàn nhẫn: "Thằng ranh, ngươi chạy tiếp đi xem nào..."
Hắn vừa định bước tới ra tay thì một tẩu thuốc đầy khói chắn ngang giữa hai người.
"Chuyện bên ngoài thì giải quyết bên ngoài, đây là quy củ của thôn chúng ta." Giọng lão hán khàn đặc, mang theo tiếng đờm đặc quánh nghe rất khó chịu.
Ngô Hải Sơn nhíu mày, lão già này trông chẳng giống thợ săn chút nào mà dám đứng ra lập quy củ với hắn sao?
Lão hán rít một hơi thuốc, đầu tẩu bằng đồng đỏ rực lên. Ngô Hải Sơn đột nhiên "A" lên một tiếng thảm thiết, trên cánh tay hắn lập tức bị bỏng rộp một miếng lớn. Hắn kinh ngạc nhìn lão hán. Bản thân hắn là đan tu, sở hữu hỏa khí trong bụng, những loại lửa thông thường căn bản không thể làm hắn bị thương, huống chi là bị bỏng nặng thế này.