Chương 4: Bảy đại môn
Khôi ngô hán tử leo lên một đỉnh núi, phóng tầm mắt quan sát bốn phía.
Lão Tam mắt to mắt nhỏ thì ở dưới chân núi đề phòng. Hai người tách ra hành động, kẻ này gặp nguy hiểm thì kẻ kia còn có thể ứng cứu. Chí ít là trước khi tìm được "Lục Nguyệt trùng", bọn hắn vẫn còn là huynh đệ vào sinh ra tử.
Trên đỉnh núi, gã hán tử bỗng nhiên ra sức phất tay ra hiệu cho đồng bọn tiến lên.
Gã mắt to mắt nhỏ leo lên tới nơi, hán tử kia liền hưng phấn chỉ tay về một hướng: "Ngươi nhìn xem, có phải là một ngôi làng không?"
Gã nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên thấy tại sườn núi cách đó không xa, có một dãy nhà ở thấp thoáng giữa rừng cây.
"Nhất định là thôn Vương Tướng rồi." Cả hai nhẹ nhõm thở phào, nhanh chóng xuống núi, thận trọng mò mẫm tiến về phía ngôi làng.
Suốt đoạn đường này, bọn hắn quả nhiên không hề gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào nữa.
Gã mắt to mắt nhỏ nói: "Xem ra người của thôn Vương Tướng rất mạnh, đám tà ma kia cũng không dám tiếp cận nơi này, chúng ta chọn đúng đường rồi."
Khi tới gần dãy nhà phía đối diện, hai người nghe thấy những tiếng động đinh tai nhức óc, giống như thợ đá đang đục đẽo. Men theo âm thanh, bọn hắn băng qua một bụi rậm rậm rạp như hàng rào, tầm nhìn trước mắt bỗng chốc rộng mở. Ở đó có một vị thợ đá đang ngồi trên sườn ruộng, xung quanh vương vãi vô số khối đá tròn, một nửa trong số đó đã được điêu khắc thành hình đầu người, đầu thú và đầu chim.
Vị thợ đá lưng quay về phía bọn hắn, đôi tay vẫn thoăn thoắt làm việc, khoan sắt đục vào mặt đá không ngừng nghỉ.
Hai người định tiến lên bắt chuyện, nhưng bỗng nhiên nhíu mày cảm thấy có điều bất thường. Vị thợ đá kia dù đang ngồi nhưng vóc dáng thoạt nhìn còn cao lớn hơn cả gã hán tử khôi ngô khi đang đứng thẳng.
Đúng lúc này, những cái đầu đá hình người, hình thú trên mặt đất đồng loạt xoay chuyển, trừng trừng nhìn thẳng vào hai người.
Tiếng đục đẽo dừng bặt, thợ đá cũng xoay người lại. Hóa ra, hắn cũng sở hữu một cái đầu bằng đá điêu khắc!
Thế nhưng trên cái đầu đá ấy lại mọc ra tóc tai bù xù và bộ râu rậm rạp, ngũ quan vẫn có thể cử động linh hoạt. Nhìn thấy hai người, hắn lộ ra một nụ cười quái dị: "Người mới tới sao?"
"Để ta chọn cho các ngươi một cái đầu thật tốt."
Nói đoạn, thợ đá bắt đầu chọn lựa trong đống đầu đá, khi thì vỗ vỗ, lúc lại búng tay nghe ngóng âm thanh, chẳng khác nào đang chọn dưa.
Hai người kinh hãi, quay đầu bỏ chạy.
Thợ đá không hề đuổi theo, hắn chuyên tâm chọn lựa, rất nhanh đã nhắm trúng một cái ưng ý rồi dùng khoan sắt điểm nhẹ một cái. Cái đầu đá ấy lập tức "vù" một tiếng, lao vút về phía gã hán tử khôi ngô.
Hán tử kia hừ lạnh, từ trong lỗ mũi phun ra một luồng hắc khí. Luồng khí ấy nhanh chóng bành trướng, hóa thành bảy con Âm Quỷ mặc giáp trụ, giương nanh múa vuốt lao vào chặn đánh đầu đá.
Thế nhưng đầu đá chỉ cần va chạm nhẹ, đám Âm Quỷ đã thét lên thảm thiết rồi tan tành mây khói.
Khôi ngô hán tử nôn ra một ngụm máu, thân hình lảo đảo, nhưng không dám dừng lại dù chỉ nửa bước, dốc toàn lực bỏ chạy. Vậy mà tốc độ của đầu đá còn nhanh đến mức không tưởng, chỉ nghe một tiếng "phập", nó đã đập nát đầu hắn và tự động gắn chặt vào cổ!
Thợ đá vẫn giữ nụ cười quỷ dị: "Đi theo ta, ta tìm chỗ ở cho các ngươi."
Giữa những ngôi nhà thấp thoáng trong rừng cây kia, chỗ trống vốn dĩ chẳng còn lại bao nhiêu.
...
Hoàn thành yêu cầu của mẹ kế, cuối cùng cũng được về nhà, Hứa Nguyên cảm thấy rất vui vẻ. Hắn thu lại lồng trúc nhỏ, vác rìu bắt đầu đốn củi.
Sau khi chặt được vài gốc cây, Hứa Nguyên dùng mu bàn tay quệt mồ hôi trên trán. Hắn chợt thấy hơi ngứa, bèn đưa tay gãi mấy cái. Không ngờ vừa gãi xong, hắn liền phát hiện lớp da trên trán đã nứt toác ra!
Cảm giác ngứa ngáy nhanh chóng lan ra toàn thân, cơn ngứa dữ dội khiến hắn khó lòng nhẫn nhịn.
Hứa Nguyên ra sức gãi, nhưng có những chỗ trên lưng tay không chạm tới được, hắn dứt khoát cởi bỏ y phục, tựa lưng vào một gốc đại thụ mà cọ xát thật mạnh. Cọ một hồi, toàn bộ lớp da trên người hắn đều tách rời khỏi cơ thể. Hứa Nguyên giống như một con ve sầu thoát xác, từ vết nứt trên đỉnh đầu chui tọt ra ngoài!
"Hô ——" Hứa Nguyên thở hắt ra một hơi, cuối cùng cũng thấy thoải mái.
Hắn cúi đầu nhìn, đôi bàn tay trắng noãn tinh tế, làn da toàn thân đều là lớp da mới sinh. Quay đầu lại nhìn dưới gốc cây, nơi đó còn lưu lại một lớp da người mỏng dính, diện mục rõ ràng chính là hắn. Chỉ có điều, trên lớp da kia chằng chịt những hoa văn màu tím đen quái dị như hình xăm.
Hứa Nguyên vỗ trán, chợt nhận ra: "Thì ra là thế."
"Lục Nguyệt trùng" vốn là thuốc dẫn cho Mệnh tu.
Gã hán tử khôi ngô là Thần tu, kẻ mắt to mắt nhỏ là Võ tu. Ngoài ra, tại Hoàng Minh còn có Văn tu, Đan tu, Tượng tu và Pháp tu, tổng cộng có bảy loại người tu luyện, gọi chung là "Bảy đại môn". Thế giới rộng lớn bên ngoài Hoàng Minh thì hắn vẫn chưa được biết tới.
Muốn trở thành người tu luyện, hoặc là có một vị "tiếp dẫn người", hoặc là phải phục dụng một phần "thuốc dẫn". Hắn đã vô tình trở thành một Mệnh tu từ lúc nào không hay.
Trong bảy loại người tu luyện, số lượng Mệnh tu là ít ỏi nhất. Mệnh tu, đúng như tên gọi, là tu hành về "Mệnh". Mệnh cách đầu tiên mà hắn đạt được có tên là: Không Gì Cấm Kỵ!
Những ngày qua, hắn dẫn ba nhóm người lòng dạ bất chính lên núi, giống như đối phó với hán tử khôi ngô và kẻ mắt to mắt nhỏ kia, hắn thoát thân được đều là nhờ mượn lực của tà ma trên núi. Cũng giống như chuyện Xà Đằng, mỗi lần như vậy hắn đều tiếp xúc mật thiết với tà khí, khiến bản thân bị xâm nhiễm mà không hề hay biết.
Sự xâm nhiễm này nếu cứ tích tụ lại, chẳng bao lâu sau sẽ triệt để bộc phát. Có lẽ là trong lúc ngủ, lúc dùng bữa, hay lúc đang trò chuyện, hắn sẽ đột nhiên biến thành một con tà ma khát máu! Nếu xung quanh có người tu luyện khác, hắn sẽ trở thành chiến tích của bọn họ. Nếu không, hắn sẽ đại sát tứ phương rồi lẩn trốn vào sâu trong núi Quỷ Vu...
Nhưng mệnh cách "Không Gì Cấm Kỵ" đã cứu hắn. Khi sự xâm nhiễm tích lũy đến một mức độ nhất định, nó sẽ thúc đẩy một lần "thuế biến". Toàn bộ tà khí xâm nhiễm đều lưu lại trong lớp da cũ bị lột ra, còn bản thân hắn lại trở nên thanh sạch như xưa.
Hứa Nguyên quan sát lớp da người vừa lột, cẩn thận cuộn lại. Thứ này hẳn là vẫn còn tác dụng.
Sau đó, Hứa Nguyên tiếp tục làm việc. Chặt đủ lượng củi dùng cho ngày mai, hắn dùng dây gai bó lại rồi cõng xuống núi.
Khi ra khỏi núi Quỷ Vu, trời đã sầm tối, Hứa Nguyên bước nhanh hơn. Đi ngang qua ngã tư Mũ Nhi Mộ, hắn không thấy bà lão kia đâu, đoán chừng bà ta vẫn còn đang lật tìm điển tịch trong cổ mộ.
Đẩy cánh cửa hậu viện, Hứa Nguyên cõng củi bước vào, phát hiện trong sân đang đặt một chiếc kiệu. Xe ngựa của Kiều lão gia đã bị đẩy vào tận góc sân.
Kiều lão gia là chủ khách sạn, đồng thời là một Văn tu đã có công danh Cử nhân. Câu nói "Trên đầu chữ sắc có cây đao" chính là hắn nghe được từ miệng vị này. Kiều lão gia là nhân vật có thân phận nhất trấn Thất Hòa Đài, nhưng bình thường ông không ở đây mà cư ngụ tại huyện thành Sơn Hợp cách đó bốn mươi dặm.
Chỉ vào cuối tháng khi tới kiểm toán, Kiều lão gia mới tới ở lại ba năm ngày. Những cửa hàng trên trấn thường đặt tên rất bình dân như tiệm đường nhà họ Lâm hay cửa hàng đồ da Triệu Ký, duy chỉ có khách sạn của Kiều lão gia là có cái tên thanh nhã: "Dịch Phương Đình".
Trên trấn hễ có chuyện gì, phản ứng đầu tiên của mọi người không phải là lên quan phủ, mà là chờ tới cuối tháng để nhờ Kiều lão gia phân xử. Nhiều năm qua, ông xử sự công bằng, mọi người đều rất nể phục.
Trấn Thất Hòa Đài nguyên bản chỉ có hai họ Trần và Hồ. Nhờ Kiều lão gia lần lượt giới thiệu nhiều thanh niên từ huyện thành hoặc các làng lân cận tới làm công, trấn mới dần trở nên phồn hoa. Hứa Nguyên cũng là người huyện thành, mẹ kế của hắn đã nhờ người tìm tới Kiều lão gia để dẫn mối cho hắn vào khách sạn làm việc.
Nhị Lượng, một người làm khác trong hậu viện, rỉ tai nhắc nhở Hứa Nguyên: "Tiền viện có quý khách tới, Kiều lão gia phải đích thân từ trong thành chạy về chiêu đãi. Mấy ngày này ngươi chớ có chạy lên phía trước, nếu lỡ va chạm với quý khách, chúng ta gánh không nổi đâu."
"Đã hiểu." Hứa Nguyên khẽ đáp.
Chiếc kiệu kia tuy không lớn nhưng trang trí vô cùng lộng lẫy và tinh mỹ. Hắn thầm nhủ trong lòng: Là một nữ nhân sao?