Chương 7: Môn thể thao vừa thối vừa bẩn
Thời gian thấm thoắt đã tới bốn giờ kém mười phút chiều. Đối với một trường học bình thường như thế này, chương trình học đến đây coi như kết thúc. Thời gian còn lại, học sinh muốn làm gì tùy ý, dù là tham gia hoạt động câu lạc bộ, đi làm thêm, đến lò luyện thi hay thậm chí trốn về nhà cũng chẳng ai buồn quan tâm. Dù sao ở đây không có tiết tự học buổi tối — thời gian là của chính mình, bản thân lãng phí thì bản thân tự chịu trách nhiệm. Nhà trường là nơi dạy học trồng người, chứ không phải công ty bảo mẫu.
Trong phòng học đã bắt đầu ồn ào, Kitahara Hideji vẫn đang cắn đầu bút, đăm chiêu suy nghĩ trước một bài toán. Trường cấp ba ở Nhật Bản cũng phân chia văn võ, chủ yếu tập trung vào độ sâu của môn học. Ví dụ như môn Toán, học sinh khối tự nhiên phải học Toán 1, 1A, 2, 2A rồi đến các phần nâng cao, những kẻ muốn thi vào các khoa tự nhiên hàng đầu thậm chí phải học tới Toán 3. Trong khi đó, học sinh khối xã hội đại khái chỉ cần học đến Toán 2 là đủ.
Ngược lại, với các môn Quốc văn hay Quốc sử, yêu cầu đối với hai khối cũng đảo ngược như thế.
Kỳ thi đại học tại Nhật Bản về cơ bản áp dụng hình thức tương tự như các kỳ thi tuyển sinh tự chủ tại Trung Quốc. Tuy có kỳ thi năng lực học tập toàn quốc, nhưng đó chỉ là tấm bằng thông hành sơ cấp. Muốn vào đại học, thí sinh vẫn phải đến từng trường để dự thi. Đề thi do các giáo sư trong trường tự ra, không hề thống nhất, trọng tâm và độ khó của mỗi trường mỗi khác, thậm chí có nơi còn yêu cầu kiến thức chuyên môn cơ sở.
Từ tháng Hai hằng năm, học sinh cuối cấp bắt đầu bước vào cuộc chiến, thi hết trường này đến trường khác cho đến khi trúng tuyển vào nơi ưng ý. Tỷ lệ nhập học đại học tại Nhật Bản — nếu không tính các trường nghề — rơi vào khoảng 50%.
Tỷ lệ 2 chọi 1 nghe chừng không quá khó khăn, nhưng nếu đặt vào những ngôi trường danh tiếng có xếp hạng trên thế giới, con số này lập tức vọt lên thành 500 chọi 1, thậm chí là 1700 chọi 1. Muốn tiến thân, kẻ nào cũng phải liều mạng.
"Này, Kitahara-kun, đến giờ rồi." Shikama Law đứng trước cửa, khẽ gọi Kitahara Hideji. Hắn lưu luyến liếc nhìn bài toán chưa giải xong một cái cuối cùng, rồi mới bắt đầu thu dọn sách vở vào cặp.
Kỳ thi đại học ở Nhật tuy đa dạng, nhưng nói trắng ra vẫn là cuộc đua về điểm số. Có điều, Bộ Giáo dục thường nhồi nhét đủ thứ môn học không liên quan đến thi cử vào chương trình. Các trường học liền áp dụng chính sách "trên có chính sách, dưới có đối sách", vừa dạy các môn văn hóa cơ sở, vừa tranh thủ hoàn thành gấp rút những môn như nghệ thuật dân gian, nữ công gia chánh hay giáo dục đạo đức. Sau khi kết thúc năm nhất, những học sinh có nền tảng văn hóa tốt, thành tích ưu tú và điểm số cao sẽ được chọn vào các lớp chuyên sâu (Tokubetsu). Từ đó, họ gạt bỏ mọi tạp niệm, dốc toàn lực chạy nước rút hướng về các trường đại học danh giá.
Hiểu rõ những điều này, Kitahara Hideji không khỏi lo lắng. Kiếp trước hắn đã là sinh viên năm hai, sớm đã thoát khỏi áp lực học hành, nói thật là kiến thức đã trả lại cho thầy cô không ít. Nay đột nhiên quay lại thời cấp ba, lại còn là ở Nhật Bản, hắn thấy có chút không thích ứng. Hắn rất sợ kỳ kiểm tra năng lực tới đây không đạt, không được vào lớp chuyên để hưởng chế độ dạy kèm đặc biệt của trường.
Cái "phần mềm hack" đi kèm cũng chẳng đáng tin cậy cho lắm. Đó vốn là một hệ thống của trò chơi di động ma huyễn. Khi hắn cầm cuốn từ điển tiếng Nhật, hệ thống coi đó là sách kỹ năng ngôn ngữ, giống như học "ngôn ngữ Ma tộc" hay "ngôn ngữ Nhân ngưu" trong game, giúp hắn học thuộc kỹ năng "Tiếng Nhật" rất nhanh. Nhưng khi hắn cầm sách Toán, Lý, Hóa thì hệ thống lại hoàn toàn im lìm, không có chút phản ứng nào.
Nhưng cũng chẳng sao, được sống lại một lần nữa hắn đã cảm thấy là món hời lớn, có phúc lợi đi kèm hay không cũng không quan trọng. Hắn vốn không ngại khổ, dự định sẽ tự mình học lại toàn bộ chương trình cấp ba. Đừng tưởng sinh viên đi thi đại học là chắc chắn đỗ vào những trường như Đông Đại. Đại học vốn nhàn hạ, cảm giác căng thẳng đã mất đi từ lâu, nếu bắt đi thi ngay có khi còn trượt thảm hại hơn học sinh lớp mười hai.
Dọn xong cặp sách, Kitahara Hideji bước ra khỏi lớp. Hắn cố tình ngó lơ ánh mắt vừa u oán vừa thẹn thùng của Takasaki Masako. Chẳng biết do điểm thuộc tính trong trò chơi ảnh hưởng hay do bản thân nguyên chủ quá đẹp trai mà vận đào hoa của hắn vượng đến mức bất thường, khiến hắn phiền lòng không dứt.
Vừa ra tới cửa, Shikama Law đã cúi đầu cảm ơn. Lúc trưa ở nhà ăn, y có nhờ hắn đến câu lạc bộ Kiếm đạo ghi danh để cho đủ số lượng thành viên. Kitahara Hideji suy nghĩ thấy cũng không ảnh hưởng gì, lại có thể khiến người ta nợ mình một ân tình nên đã nhận lời. Lúc này, Shikama Law tỏ ra rất tích cực dẫn hắn đi làm thủ tục nhập hội.
Đi được vài bước, hắn thấy Uchida Yuma cũng lững thững theo sau, bèn tò mò hỏi: "Shikama cũng nhờ cả cậu sao? Chẳng phải cậu định tham gia câu lạc bộ Bóng chày à?"
Uchida Yuma một tay xách cặp, bày ra bộ dạng lãng tử phong lưu, ánh mắt không ngừng đảo qua các nữ sinh trong hành lang, miệng đáp: "Đâu có quy định chỉ được tham gia một câu lạc bộ. Dù sao cũng chỉ là ghi danh cho đủ tụ thôi... Xong việc chúng ta đi hát karaoke nhé? Ricchan mời khách!"
"Cảm ơn, nhưng tôi còn phải về học bài."
Kitahara Hideji thẳng thừng từ chối. Với hạng người như Uchida Yuma, không nên quá khách khí, gã này da mặt cực dày, chỉ cần cho gã cái thang là gã leo lên đầu mình ngồi ngay. Hắn quay sang nhìn Shikama Law — người đang đi bên cạnh với dáng vẻ có phần "yểu điệu thục nữ" — lại thấy lạ lùng hỏi: "Tại sao cậu lại phải vất vả kéo người cho câu lạc bộ Kiếm đạo thế?"
Shikama Law cúi đầu thở dài, ấp úng đáp: "Có chút nguyên nhân cá nhân... Xin lỗi, đã làm phiền Kitahara-kun rồi."
Kitahara Hideji chưa kịp hiểu chuyện gì thì Uchida Yuma — kẻ vốn được mệnh danh là "trùm thông tin" — đã nhanh nhảu vạch trần: "Chị gái của Ricchan là chủ tướng câu lạc bộ Kiếm đạo. Chắc hẳn bà chị kia bắt cậu ta phải tìm đủ người, nếu không sẽ xử đẹp cậu ta cho xem."
"Năm người." Shikama Law lại thở dài, có lẽ đang sầu não vì không biết tìm đâu ra ba người còn lại.
"Hóa ra là vậy!" Quen nhau chưa lâu nên Kitahara Hideji quả thật không biết Shikama Law còn có một người chị. Nhìn vẻ ngoài có phần nữ tính nhưng vẫn rất thanh tú của y, hắn đoán chị y chắc hẳn là một đại mỹ nhân. Nhưng chuyện đó chẳng liên quan gì đến hắn, hắn chỉ tiếp tục hỏi: "Trường này có yêu cầu khắt khe về số lượng thành viên câu lạc bộ sao?"
Shikama Law không nói gì, Uchida Yuma thì thẳng thắn: "Nhiều người thì mới xin được nhiều kinh phí từ Hội học sinh. Ví dụ như khi đi thi đấu, báo danh mười người chắc chắn tiền cấp xuống sẽ nhiều hơn năm người!"