Chương 3: Hứa thị tiệm thuốc
Nghe qua kế hoạch của Lâm Mạt, tinh thần Lâm Vân rõ ràng phấn chấn không ít, tựa hồ đã nhìn thấy tương lai tốt đẹp phía sau, đến lúc rửa chén cũng khẽ ngâm nga một khúc tiểu điệu không tên nghe được trên đường.
Nàng biết rõ vị đệ đệ này có bản lĩnh, vô cùng tài giỏi. Nhà ai tiểu hài có dũng khí biết rõ trong nhà không còn lương thực, liền tự mình ra ngoài làm việc, ban đêm xách một túi giấy dầu đựng bánh bao trở về? Nhà ai tiểu hài có thể không kịp bàn tới tuổi tác, lại lẫn vào trong một đám tên giảo hoạt mà không hề thua kém, có thể âm thầm đứng vững gót chân?
Nếu thật sự bước chân vào tiệm thuốc, có lẽ Lâm phụ và Lâm mẫu có thể xin chuyển về khu trung tâm. Dù cho thu nhập có ít đi nhưng thắng ở sự an toàn, một nhà đoàn viên sum họp, cùng nhau cố gắng thì tương lai sẽ tốt đẹp. Sớm muộn gì cũng có một ngày, bọn họ có thể chuyển ra khỏi khu dân nghèo, dọn đến khu Nam Thành.
Nghe nói trị an ở đó rất tốt, thường xuyên có quan binh tuần tra, có lẽ Tiểu Thù cũng có cơ hội đi học? Lâm Vân bị suy nghĩ của chính mình làm cho giật mình, không dám suy nghĩ nhiều thêm, tốc độ rửa chén cũng nhanh hơn mấy phần.
Lâm Mạt ăn cơm xong liền không nghỉ ngơi, đơn giản thu dọn một chút, từ ván giường lấy ra một con dao găm được mài đến lóe lên lãnh quang, cẩn thận nghiêm túc cột vào ống quần, lại đeo lên ba chiếc nhẫn có cấu tạo giống như đinh quyền, lúc này mới bước chân ra ngoài.
Theo lý mà nói, sau khi trời tối thì không nên đi ra ngoài.
Bởi vì không ai đoán trước được trong bóng tối rốt cuộc ẩn giấu mấy tên côn đồ, cứ ngồi xổm như xác chết ở đó, rồi sơ sẩy một cái là đâm cho hai nhát dao, nguyên nhân chỉ vì vài đồng tiền đồng trong túi áo.
Bởi vì không ai đoán được tên què kia đã chăm chú nhìn chằm chằm từ lúc nào, hắn đã sớm điều nghiên địa hình, liên hệ người mua, sắp xếp mọi thứ rõ ràng mạch lạc. Tóm lại, khu dân nghèo về đêm vô cùng đáng sợ, mặt tối và sự ghê tởm của nhân tính được bộc lộ một cách triệt để.
'Đánh không lại thì gia nhập, bình thường ta cũng chỉ muốn sinh tồn mà thôi.'
Lâm Mạt ngồi xổm trong bóng tối, tay bám chặt lấy con dao găm ở bắp chân, một đôi mắt híp lại nhìn ra ngoài nhai đạo.
Hắn như một kẻ săn mồi, đang lẳng lặng chờ đợi.
Chẳng đợi bao lâu, tiếng bước chân sột sạt vang lên, ánh mắt Lâm Mạt hơi liếc qua, mấy đạo bóng người quen thuộc đã xuất hiện.
"Mạt ca?" Một tiếng gọi yếu ớt vang lên.
Người phát ra tiếng kêu là một hán tử mặc áo khoác vải thô, dáng vóc thấp bé chắc nịch, mái tóc ngắn ngủn như kim châm dựng đứng trên đầu, trên trán vắt ngang một vết sẹo lớn, nhìn vô cùng dữ tợn.
Đi theo phía sau hắn là hai đứa bé gầy gò cao lêu khêu trạc tuổi Lâm Mạt, tất cả đều khoác hờ áo ngắn tùy ý trên người, buộc lỏng lẻo mấy chiếc cúc áo, trông ra vẻ cà lơ phất phơ.
"Hôm nay hơi muộn một chút." Lâm Mạt vỗ vỗ bụi bẩn trên người, trong lòng nhẹ nhàng thở ra, chậm rãi đứng dậy thấp giọng nói.
Ba người này coi như là thành viên cốt cán trong tổ chức của hắn, kẻ thấp tráng tên Dương Hổ, hai kẻ gầy cao là họ hàng của Lâm Mạt, một người tên Lâm Động, người kia tên Lâm Ngưu. Bọn họ đều là những đứa trẻ ở khu vực này, điều kiện gia đình kém cỏi, lêu lổng đầu đường xó chợ, dựa vào chút lanh lợi để kiếm cơm qua ngày.
Từ khi đến thế giới này, dựa vào tâm tính vượt trội so với tuổi thật cùng sự thấu hiểu về thế đạo hiện tại, hắn đã không chút do dự kéo nhóm người này lại với nhau. Khi thì dùng nghĩa khí huynh đệ, khi thì ban ơn huệ nhỏ, vẽ ra từng chiếc bánh ngọt để nâng đỡ và hình thành một nhóm nhỏ.
Những đứa trẻ từng trải qua nghèo đói chẳng hề xa lạ gì với cách này. Trong những năm tháng bạo lực học đường hoành hành, hoặc là ngươi đi ức hiếp kẻ khác, hoặc là ngươi bị kẻ khác ức hiếp. Đối với người bình thường mà nói, loại thứ nhất dễ chấp nhận nhất, còn việc tụ tập sưởi ấm lẫn nhau chính là phương pháp đơn giản nhất.
"Hôm nay đám Hắc Hổ bang và Thanh Y bang tranh giành địa bàn ở ng玉 Lâm nhai, nhóm chúng ta đi trợ uy, thuận tiện vớt chút dầu nước." Dương Hổ vừa nói vừa có chút hưng phấn, đưa tay xoa xoa lòng bàn tay.
Lâm Động ở phía sau cũng không giấu được ánh sáng lấp lánh trong mắt, vội vàng lấy từ trong ngực ra một bọc giấy dầu đưa cho Lâm Mạt.
"Đây là phao câu gà trong món gà quay mà quản sự của Hắc Hổ bang ban thưởng đấy! Mẹ nó, vị của món gà quay này ngon thật đấy, vốn dĩ muốn để dành đùi gà cho Mạt ca, ai ngờ gà vừa vào miệng là không kìm được mà nuốt sạch lúc nào không hay!"
Nói rồi, Lâm Động có chút ảo não vỗ vỗ đầu, vô thức nuốt nước bọt.
"Hắc Hổ bang và Thanh Y bang đánh nhau? Là đấm đá tay không hay dùng đao kiếm? Có mấy tên đầu lĩnh hạ cờ?"
Lâm Mạt hơi trầm ngâm, không kịp nhận lấy phần gà quay mà Lâm Động đưa tới, vội vàng hạ thấp giọng hỏi, đồng thời trong lòng hồi tưởng lại cuộc ẩu đả bang hội gần đây nhất.
Những kẻ nhạy cảm nhất với thời thế chính là tầng lớp hạ cửu lưu này. Sống lay lắt qua ngày, nghĩ cách sinh tồn, quan trọng nhất là cẩu thả. Cho dù có ngang ngược hống hách đến đâu thì trong lòng cũng chỉ khao khát ban ngày ăn ngon uống sướng, ban đêm đi nghe hát—không đúng, là ban ngày gánh hát xướng, ban đêm cũng gánh hát xướng.
Ai lại rảnh rỗi muốn treo đầu trên lưỡi dao, ngày ngày chém chém giết giết chứ.
Trừ phi thực sự không đánh thì sẽ chết, không giết người thì sẽ bị người giết.
"Đương nhiên là dùng đao kiếm rồi! Đó là cả một con đường béo bở đấy, tiền bảo kê một tháng thôi đã lên tới mấy trăm lượng bạc! Thậm chí còn có đầu lĩnh cấp Đường chủ hạ mình ra trận. Ta nói cho Mạt ca biết, ngươi không biết đâu, đám ngồi cao ở vị trí Đường chủ đó thật sự rất lợi hại, một đấm là có thể đánh chết tươi một hán tử ba mươi mấy tuổi! Toàn là cao thủ luyện ra gân cốt lực đấy!" Lâm Động mặt mày hớn hở, thậm chí còn dùng sức quơ quơ quyền đầu, cảm giác nhập vai vô cùng mạnh mẽ.
Lâm Mạt lại nhíu chặt mày, trong lòng dâng lên một tầng bóng mây.
Ninh Dương thành trước đây tuy có loạn nhưng ít ra mọi người vẫn duy trì được lớp vỏ bọc cơ bản. Trong thành cấm giới đấu, cấm sát phạt, đây là quy định rõ ràng trên giấy mực. Dù sau lưng có làm gì thì cũng không dám đưa ra ngoài ánh sáng, nhưng hiện tại, dường như quy củ ấy sắp sụp đổ rồi.
'Kế hoạch phải được đẩy lên trước thời hạn.' Lâm Mạt thầm nghĩ. Trong thời buổi loạn thế này, mạng người như cỏ rác, nếu không tìm được thêm chỗ dựa thì thật sự chết cũng không có chiếu mà bọc lại, vô cùng bất an!
"Hổ Tử, đồ vật ta bảo ngươi chuẩn bị đã xong chưa?" Lâm Mạt lập tức hỏi tiếp.
"Đương nhiên là chuẩn bị xong rồi, nhưng mà Mạt ca, ngươi thật sự không tính cùng nhóm chúng ta gia nhập Hắc Hổ bang để liều một phen tiền đồ hay sao? Nghe nói dạo gần đây Hắc Hổ bang sắp có đại động tác, rất dễ dấn thân tạo dựng tên tuổi." Dương Hổ lấy từ trong ngực ra một bọc giấy dầu đưa cho Lâm Mạt, bình tĩnh nói.
Lâm Mạt nhận lấy bọc giấy dầu, xoa xoa nhẹ, trong lòng hơi định thần, sắc mặt trầm xuống rồi cười nói: "Có lẽ y quán sẽ thích hợp với ta hơn."
Hắc Hổ bang được coi là một trong những thế lực lớn nhất ở khu vực này, chiếm trọn ba con đường, chỉ cần ra lệnh một tiếng là có thể gom góp mấy trăm tên côn đồ dám đánh dám giết. Nói thật, nếu không phải sự an toàn quá mức bấp bênh, đối với Lâm Mạt mà nói, con đường này thậm chí còn có ưu thế hơn so với Hứa thị tiệm thuốc.
Dù sao con đường thăng tiến của bang hội vô cùng đơn giản thô bạo, chỉ cần ngươi dám đánh dám giết, đám lão đại phía trước chết sạch thì tự nhiên ngươi sẽ ngoi lên được.
Thế nhưng cũng chính vì quá thô bạo nên giới hạn trần nhà lại cực kỳ thấp, hoàn toàn không thể so sánh sự ổn định với tiệm thuốc.
Dương Hổ nghe vậy rõ ràng có chút thất vọng. Mấy người bọn họ vốn bàn tính cùng nhau gia nhập Hắc Hổ bang để liều một phen tiền đồ, mà Lâm Mạt lại là kẻ đầu óc linh hoạt, rất dễ làm nên chuyện. Trước đây sự hợp tác của nhóm diễn ra rất ăn ý, vốn tưởng rằng sẽ tiếp tục như vậy, đáng tiếc đối phương lại một lòng muốn vào tiệm thuốc để sống một đời an ổn, đúng là đáng tiếc. Hắn cũng không khuyên nhủ nhiều, chỉ chắp tay nói:
"Dù sao cũng là huynh đệ một trận, sau này có việc cứ việc lên tiếng." Nói xong liền liếc nhìn Lâm Động và Lâm Ngưu, thân thể hòa vào bóng tối rồi nghênh ngang rời đi.
Lâm Động và Lâm Ngưu rõ ràng còn muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng chỉ há hốc miệng, dùng sức phất phất tay rồi bước theo sau.
Người có chí hướng riêng, tập thể tạm thời này đã xuất hiện một vết rách không đáng kể vì sự lệch hướng trong con đường lựa chọn.
'Vương triều có thể không còn là vương triều thuở trước, nhưng thế gia vẫn mãi là thế gia, mà chỗ dựa của Hứa thị tiệm thuốc chính là họ Hứa - một đại tộc ở Ninh Dương thành, sự lựa chọn của ta không hề sai.'
Lâm Mạt trầm mặc, trong lòng không ngừng tự nhủ, ánh mắt nhìn về phía bóng tối phía trước rồi quay người đi về nhà.
Trên đường đi rất ít bóng người, nhưng thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc thút thít cùng tiếng nghẹn ngào trầm thấp, hít sâu một hơi thậm chí còn ngửi thấy mùi khét của vật liệu gỗ cháy dở.
'Không biết lại là nhà ai gặp nạn.'
Đột nhập cướp bóc là tội nặng, ngày trước nếu bị phát hiện thì thế nào cũng sẽ dán cáo thị truy nã đi trăm dặm. Nhưng hiện tại, ở khu dân nghèo này, chuyện đó chẳng có gì lạ lẫm. Gặp phải những kẻ vô pháp vô thiên, thậm chí giữa ban ngày cũng dám xông thẳng vào nhà dân, giết người phóng hỏa.
Những người qua đường đều mang thần sắc vội vã, mặt mày đờ đẫn, không muốn quản và cũng không dám quản. Trở về nhà, Lâm Mạt cẩn thận cài then cửa, tỷ tỷ Lâm Vân cùng đệ đệ Lâm Thù đã sớm say giấc.
Trong phòng nhỏ, Lâm Mạt thắp sáng ngọn đèn, kéo chăn đắp lại cho đệ đệ rồi mới ngồi xuống, lật mở bọc giấy dầu mà Dương Hổ đưa cho.
Đó là một cuốn sách đã ngả màu theo năm tháng, trên bìa viết xiêu xiêu vẹo vẹo bốn chữ "Thiên Tự Bách Văn". Đã quyết định muốn vào y quán, Lâm Mạt tự nhiên chuẩn bị đầy đủ bài tập. Từ lúc nghe được tin tức, tiêu chuẩn lựa chọn từ trước đến nay đại khái chỉ có hai điều: Thứ nhất, ưu tiên biết chữ, nói cách khác là nhận biết càng nhiều chữ thì ưu thế càng lớn, điểm này hắn hoàn toàn không phải lo lắng.
Kiểu chữ của thế giới này cực kỳ tương tự với cổ Hán văn ở kiếp trước, hắn chỉ cần nhận biết phần lớn, đối chiếu thêm xem có chỗ nào sai sót hay không là được. Điều này tạo cho hắn ưu thế lớn hơn nhiều so với những đứa trẻ nghèo khó bình thường.
Thứ hai, ưu tiên thể chất khỏe mạnh. Trong loạn thế thì thực lực là tôn nghiêm, nếu toàn bộ Dược sư trong Hứa thị tiệm thuốc đều là một đám trói gà không chặt, chắc chắn đã sớm bị đám cường hào ác bá kia bắt đi nhốt trong phòng tối để điều chế đan dược cả đời rồi.
Theo hắn được biết, việc bồi dưỡng Dược sư của Hứa thị tiệm thuốc chủ yếu chia thành Dược sư nghiên cứu và Dược sư hộ đạo, trong đó Dược sư hộ đạo chuyên dùng để tự vệ.
Những kẻ này được hưởng thụ bí dược tu luyện tốt nhất, nắm giữ bí tịch võ công mạnh nhất, thân phận và địa vị cực kỳ cao. 'Nghe nói mỗi một vị Dược sư hộ đạo, kẻ kém nhất cũng là cường thủ đã tu luyện ra gân cốt lực. Với thực lực thế này mà lại dựa lưng vào nhà họ Hứa, chắc chắn có thể sống rất an nhàn ở Ninh Dương thành đi.'
Tâm tình Lâm Mạt phấn chấn hẳn lên, cảm giác như quay về tuần lễ cuối cùng trước kỳ thi tốt nghiệp trung học năm lớp mười hai. Hắn nghĩ đến viễn cảnh đại học tốt đẹp, trong lòng vừa ước mơ vừa tràn đầy nhiệt huyết. Dưới ánh đèn mờ ảo, hắn chậm rãi đối chiếu từng chữ, lý giải và ghi nhớ nội dung. Bóng dáng hắn hắt lên vách tường kéo dài ra, ngoài phòng thỉnh thoảng vẫn vọng lại tiếng khóc thét, nhưng trong căn phòng nhỏ này lại vô cùng an tĩnh.