Chương 3: Lấy thành tín làm gốc
Tại thư phòng của Tần Tiêu Dao.
Lý Nho trong bộ nho bào màu đen cùng Hoàng Trung mình mặc thú y đồng thanh chắp tay hành lễ: "Lý Nho, Hoàng Trung tham kiến chủ công."
Tần Tiêu Dao kích động nhìn hai người trước mắt. Lý Nho đang ở thời kỳ tuổi trẻ sung mãn, còn Hoàng Trung cũng đang ở giai đoạn võ lực đỉnh cao nhất. Hắn vội vàng đứng dậy đỡ cả hai dậy rồi nói: "Văn Ưu, Hán Thăng, hai vị vất vả rồi. Từ nay về sau, an nguy của ta xin phó thác cho hai vị."
Hoàng Trung và Lý Nho cùng chắp tay khẳng định: "Chủ công yên tâm, bất luận kẻ nào muốn thương tổn đến ngài, trừ phi bước qua xác chúng ta."
"Tối nay phụ hoàng và mẫu hậu triệu ta vào cung tiểu tụ, Văn Ưu, Hán Thăng, hai người hãy đi cùng ta."
"Tuân lệnh chủ công!"
"Sau này trước mặt người ngoài, các ngươi cứ gọi ta là công tử là được."
"Rõ, thưa công tử!"
Sau đó, Tần Tiêu Dao bắt đầu giảng giải cho hai người về tình hình phân chia thế lực của thất quốc tại Trung Nguyên. Tuy nguyên thân vốn là kẻ văn dốt vũ dát, nhưng những kiến thức cơ bản này vẫn nắm rõ, dù sao hắn cũng mang dòng máu hoàng gia.
Hoàng Trung sau khi nghe xong cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước sự cường đại của thế giới này, còn Lý Nho thì ánh mắt hiện lên những tia sáng thâm trầm.
...
Đến giờ hẹn.
Tần Tiêu Dao cùng Lý Nho ngồi chung một chiếc xe ngựa sang trọng tiến về hoàng thành, Hoàng Trung đảm nhận vai trò phu xe. Đây là lần đầu tiên hắn ra ngoài mà không mang theo bốn nàng tỳ nữ Xuân, Hạ, Thu, Đông.
Lúc đầu bốn nàng mười phần không tình nguyện, bởi trong mắt họ, an nguy của Tần Tiêu Dao là trên hết. Nhưng sau khi Tần Tiêu Dao để Hoàng Trung lộ một thủ pháp, thấy bản lĩnh của lão giả này không hề dưới mình, họ mới yên tâm để hắn đi.
Đang đánh xe, Hoàng Trung khẽ mở lời: "Công tử, từ khi rời vương phủ, phía sau luôn có bốn người bám theo chúng ta. Có cần lão phu giải quyết bọn họ không?"
Tần Tiêu Dao cười đáp: "Không sao, chắc là bốn nha đầu kia thôi. Xem ra phải tìm lúc nào đó tâm sự thật kỹ với các nàng mới được."
Bên cạnh hắn, Lý Nho không nói lời nào, chỉ thỉnh thoảng lộ ra ánh mắt suy tư khó hiểu.
Chẳng bao lâu sau, xe ngựa đã dừng trước cửa hoàng thành. Ba người Tần Tiêu Dao chậm rãi bước xuống. Thị vệ trưởng cửa cung thấy là Tần Tiêu Dao, vội vàng tiến lên cung kính hành lễ: "Bái kiến Lục điện hạ! Điện hạ, theo quy định khi vào hoàng cung cần phải tháo bỏ binh khí tùy thân."
Nói đoạn, gã nhìn về phía Lý Nho và Hoàng Trung đứng sau lưng hắn.
Hai người cũng rất phối hợp, lần lượt tháo xuống vũ khí. Hoàng Trung đặt xuống Phượng Chủy Đao và Bảo Điêu Cung, còn Lý Nho cũng tháo thanh bội kiếm tùy thân. Thời cổ đại, văn nhân cũng thường mang kiếm bên mình và có chút võ nghệ, đó là lý do vì sao chỉ số võ lực của Lý Nho lại cao như vậy, không giống hạng văn nhân yếu ớt sau này.
"Chúng ta vào được chưa?" Tần Tiêu Dao hỏi.
"Chuyện này... Vương gia, ngài có thể vào bất cứ lúc nào. Nhưng theo quy củ, chức trách chúng thần vẫn phải khám người hai vị đi cùng ngài."
Tần Tiêu Dao hiểu rõ đây là luật lệ. Bất kỳ ai vào cung đều không được mang theo binh khí hay ám khí, việc soát người là quy trình bắt buộc để đảm bảo an nguy cho hoàng thượng.
"Nhanh lên một chút!" Hắn thúc giục, vốn dĩ hắn rất tin tưởng hai người mình mang theo.
"Rõ, thưa điện hạ!"
Hoàng Trung trực tiếp dang rộng hai tay để binh lính lục soát. Một lát sau, khi không tìm thấy gì thêm, binh lính cho lão đi qua. Thế nhưng đến lượt Lý Nho, mọi chuyện lại khựng lại.
Binh lính soát người từ thắt lưng Lý Nho lấy ra một chiếc quạt cổ. Điều kỳ quái không phải ở chiếc quạt, mà là trong kẽ nan quạt đều kẹp những cây cương châm nhỏ xíu, đầu châm nhuộm màu đen sậm, rõ ràng là có độc.
Thị vệ trưởng thầm chửi rủa trong lòng: Ngươi mang thứ này vào cung định làm gì?
Nhưng ngay sau đó, thao tác của Lý Nho mới thực sự khiến mọi người mở mang tầm mắt. Y ngắt lời tên binh lính, cười nói: "Để ta tự làm cho nhanh."
Dứt lời, y từ trong hai ống tay áo rút ra hai con chuỷ thủ sắc lẹm. Ngay khi mọi người tưởng đã hết, Lý Nho lại đột ngột hỏi: "Vị tướng quân này, thuốc độc có được mang vào không?"
Thị vệ trưởng giật mình đáp: "Không được! Tuyệt đối không được!"
Kết quả là từ thắt lưng, ống tay áo đến tận đế giày, Lý Nho lần lượt lấy ra hơn mười chiếc bình lớn nhỏ giao cho thị vệ trưởng.
Thị vệ trưởng ngây người, binh lính lục soát ngây người, đến cả Hoàng Trung cũng đứng hình. Tần Tiêu Dao càng thêm cạn lời, vội quay mặt đi chỗ khác. Hóa ra Lý Văn Ưu lại là hạng người như thế này.
Lúc này Lý Nho còn tốt bụng nhắc nhở: "Tướng quân, trong số độc dược này có mấy loại ta vừa nghiên cứu ra, chưa có thuốc giải đâu, ngài tuyệt đối đừng đụng nhầm."
Thị vệ trưởng run rẩy đưa đống bình lọ cho binh lính bên cạnh, dặn dò: "Nghe thấy chưa? Giữ cho kỹ vào!"
Tên binh lính thầm khóc không thành tiếng: Ngươi sợ chết nên đẩy sang cho ta sao? Đúng là quan cao một cấp đè chết người.
Thị vệ trưởng yếu ớt hỏi thêm một câu: "Tiên sinh... trên người ngài chắc không còn ám khí hay độc dược gì nữa chứ?"
"Giờ thì thực sự hết rồi. Quân tử phải lấy thành tín làm gốc." Lý Nho cười rạng rỡ như gió xuân.
Nụ cười ấy khiến thị vệ trưởng và đám binh lính không khỏi rùng mình ớn lạnh.
"Giờ chúng ta vào được chưa?"
"Mời, mời điện hạ vào!"
Khi Tần Tiêu Dao quay đầu lại, hắn chợt thấy trên búi tóc của Lý Nho, chiếc trâm cài lại chính là một cây cương châm đầu đen, trên cổ y còn lủng lẳng một cái bình nhỏ.
Đây là cái 'không còn gì' của ngươi sao? Đây là 'thành tín làm gốc' của ngươi sao?
Sau khi mấy người đi xa, tên binh lính nghi hoặc hỏi: "Tướng quân, sao không lục soát tiếp? Tiểu nhân nghi trên người hắn vẫn còn hung khí."
Thị vệ trưởng tặng ngay cho gã một bạt tai, mắng: "Tìm cái gì mà tìm? Ngươi không nhìn xem hắn đi cùng ai sao? Chúng ta làm tròn chức trách là được rồi."
...
Hoàng cung, tại Ngự Hoa Viên.
Trên vị trí chủ tọa, Tần Hoàng mặc long bào đen ngồi chính giữa, dáng vẻ uy nghiêm, bá khí lẫm liệt. Ngồi bên trái là Đoan Mộc hoàng hậu, phong thái đoan trang, hiền đức mộc mạc. Bên phải hơi lùi lại phía sau là Đổng quý phi đang được sủng ái nhất, trang điểm lộng lẫy, quyến rũ động lòng người, hoàn toàn trái ngược với hoàng hậu.
Vì hôm nay là gia yến nên các hoàng tử, công chúa đều có mặt đầy đủ. Hiện tại dưới trướng Tần Hoàng có sáu hoàng tử và một công chúa.
Hoàng trưởng tử Tần Trường Không quanh năm trấn thủ bắc cảnh, chỉ ngày Tết mới về. Nhị hoàng tử Tần Phi Ngữ và Tam hoàng tử Tần Phi Phàm đều là con của Đổng quý phi, cả hai đã đến từ sớm. Tứ hoàng tử Tần Vô Hối cũng đã có mặt. Ngũ hoàng tử là con của Hiền phi đã quá cố, hôm nay cáo bệnh không đến. Thất công chúa Tần Tử Nguyệt cũng đã tới từ sớm.
Bây giờ chỉ còn thiếu mỗi Lục hoàng tử Tần Tiêu Dao.
Đổng quý phi ngồi cạnh Tần Hoàng, nũng nịu nói: "Hoàng thượng, Lục điện hạ sao vẫn chưa tới vậy? Để mọi người phải đợi thế này. Chúng thần thiếp thì không sao, nhưng đến cả ngài mà hắn cũng không nể mặt sao?"
Nói xong, bà ta liếc nhìn hoàng hậu để dò xét phản ứng. Tần Hoàng chỉ thản nhiên đáp một chữ: "Đợi." Sau đó ngậm miệng không nói thêm.
Đoan Mộc hoàng hậu lúc này mới lên tiếng: "Đổng phi lớn gan, hoàng thượng đã nói đợi thì ngươi thúc giục cái gì? Coi lời hoàng thượng như gió thoảng bên tai sao? Ngài là người trọng thành tín nhất, bây giờ vẫn chưa đến giờ hẹn, ngươi một chút cũng không đợi được sao?"
Vừa nói, bà vừa nhìn Trần công công bên cạnh. Trần công công hiểu ý chủ tử, định bụng đi thông báo cho Lục hoàng tử.
Đổng quý phi vội vàng thỉnh tội: "Hoàng thượng, thần thiếp không có ý đó, là hoàng hậu hiểu lầm ý của thiếp. Thiếp cũng là vì nghĩ cho ngài, phận làm quân, làm cha, ngài không nên..."
Lời chưa dứt thì đã thấy Tần Tiêu Dao ung dung tiến đến. Đúng lúc này, tiếng chuông báo giờ cũng vừa vang lên.
Tần Hoàng thản nhiên nhận xét: "Lão Lục à, con đúng là biết chọn thời điểm để đến đấy."
Đổng quý phi lộ vẻ khinh miệt, còn Đoan Mộc hoàng hậu lại nhìn đứa con trai bảo bối bằng ánh mắt từ ái, dù sao cũng đã mấy tháng rồi bà không gặp hắn.