Chương 7: Thiên phú kiểm trắc
Chỉ thấy một thân ảnh gầy yếu nện từng bước chân kiên định, hướng về phía bậc thang thứ mười vạn mà bước tới.
Hắn mặc một thân áo vải thô sơ, tuổi tác chừng mười ba mười bốn, thuộc nhóm nhỏ tuổi nhất trong số mười vạn người tham gia khảo hạch. Toàn thân hắn bị mồ hôi xối đẫm, gương mặt lộ rõ vẻ kiên nghị. Mỗi bước đi, đôi chân hắn đều run rẩy nhè nhẹ, hiển nhiên đã sắp đạt tới cực hạn của bản thân.
Lúc này, khoảng cách đến đỉnh không còn tới hai mươi bậc thang, nhưng thân hình gầy gò của thiếu niên phảng phất như một chiếc thuyền nan giữa sóng dữ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị nhấn chìm. Chỉ vỏn vẹn hai mươi bậc thang ấy mà hắn phải mất gần nửa canh giờ mới vượt qua được. Khi chạm đến tầng thứ chín vạn chín ngàn chín trăm chín mươi chín, cả người hắn run rẩy dữ dội, tưởng chừng như hơi thở tiếp theo sẽ ngã xuống ngay lập tức.
Sắc mặt hắn đỏ bừng, phát ra một tiếng gầm nhẹ, cưỡng ép nâng chân phải đạp lên tầng cuối cùng. Ngay lúc mọi người tưởng rằng thiếu niên sẽ không chống đỡ nổi, thì một tiếng "bịch" vang lên, chân phải hắn đã nặng nề nện vững trên đỉnh cao nhất.
Sau khi chống lại áp lực cuối cùng, cái chân còn lại cũng thuận lợi bước lên. Cả người hắn lập tức tê liệt, ngã gục xuống mặt đất, không ngừng thở dốc.
Ba vị thiếu niên và thiếu nữ đăng đỉnh đầu tiên không kìm lòng được mà lộ ra tia kính nể. Họ không ngờ người thứ tư vượt qua thử thách lại là một thiếu niên nhỏ tuổi hơn mình. Quan trọng nhất là trên người hắn không hề có chút dao động tu vi nào, chứng tỏ hắn hoàn toàn chưa từng tu luyện. Có thể làm được đến mức này, ý chí của hắn quả thực vô cùng kiên định và ương ngạnh.
Nửa canh giờ sau, cuộc khảo hạch chính thức kết thúc. Lúc này số người còn lại chỉ chừng ba vạn, riêng cửa thứ nhất đã đào thải hơn hai phần ba thí sinh. Thân hình họ dần biến mất trong không gian ảo diệu rồi hiện ra trên diễn võ trường quen thuộc.
"Rất tốt, chúc mừng các ngươi đã vượt qua cửa thứ nhất. Cửa thứ hai này sẽ khảo nghiệm tâm tính của các ngươi!"
Giọng nói quen thuộc của Nam Cung Khiếu Thiên lại vang lên. Hắn phất ống tay áo, một đạo quang mang rơi xuống trước mặt mọi người. Đó là một viên tinh thạch ngũ sắc rực rỡ. Theo lệnh của hắn, đám người ngồi xếp bằng xuống đất. Viên tinh thạch tỏa ra luồng sáng năm màu bao phủ lấy toàn bộ thí sinh.
Họ cảm thấy ý thức dần mờ mịt, chìm sâu vào trong mộng cảnh. Khi tỉnh lại, họ thấy mình đang mặc tông môn phục sức màu trắng, đứng giữa một chiến trường khốc liệt. Đây dường như là cuộc đại chiến giữa hai đại tông môn, xung quanh không ngớt tiếng la hét thảm thiết.
Trên tay ai nấy đều cầm binh khí, nhưng vì chưa từng trải qua cảnh tượng này nên tất cả đều hoang mang lo sợ, thần sắc bối rối. Tuy nhiên, khi quân địch lao đến trước mặt, một số người vì ngây ra mà bị đâm xuyên thân thể, số khác lại vung vũ khí phản sát. Trong nhất thời, hiện trường hỗn loạn vô cùng.
Những đệ tử bị chém giết trong ảo cảnh tự nhiên bị đào thải. Những người còn sống sót nhận ra vấn đề, bắt đầu chủ động giết địch. Họ hiểu rằng cửa này khảo nghiệm phản ứng và tâm cảnh trước hiểm nguy.
Phe mình dần rơi vào thế yếu, viện quân đối phương liên tục tràn tới từ phương xa. Đám đông bắt đầu dao động, không biết nên rút lui hay liều chết một phen. Những thiếu niên biểu hiện xuất sắc ở cửa thứ nhất sau một hồi suy tư liền cầm chắc vũ khí, không chút sợ hại lao về phía trước.
Trong khi nhiều người vừa đánh vừa lui, thậm chí có kẻ tâm cảnh vỡ nát mà vứt bỏ binh khí chạy trốn, thì vị thiếu niên tuấn tú kia lại cầm trường kiếm không ngừng vung vẩy, mỗi lần kiếm quang lóe lên là một kẻ địch ngã xuống. Cô gái áo xanh thì như một cánh bướm xuyên thọc giữa đám đông, di chuyển nhanh nhẹn, giết người trong vô hình. Vị thiếu niên cao hai mét còn lại thì dũng mãnh quét ngang, gương mặt chất phác lộ ra vẻ hưng phấn, rõ ràng là một kẻ hiếu chiến bẩm sinh.
Họ chợt nhớ đến thiếu niên gầy nhỏ kia và đưa mắt tìm kiếm. Giữa vòng vây quân thù, thiếu niên ấy thân hình đầy thương tích nhưng ánh mắt không hề có chút sợ hãi. Trạng thái của hắn lúc này rất tệ, gần như là dùng mạng đổi mạng, liều chết giao chiến với đối phương.
Thấy vậy, họ vội vàng lao đến trợ giúp. Một lúc sau, cả nhóm đứng giữa chiến trường thở dốc, xung quanh không còn một bóng quân thù, chỉ còn lại những đệ tử cùng tham gia khảo hạch.
Một tiếng vỡ vụn tựa như thủy tinh vang lên, huyễn cảnh tan biến, mọi người trở về thực tại. Mở mắt ra, họ phát hiện phần lớn thí sinh đã tỉnh lại từ trước. Cửa thứ hai này, số lượng người bị loại chắc chắn không hề nhỏ.
Quả nhiên, Nam Cung Khiếu Thiên tuyên bố: "Cửa thứ hai đào thải tổng cộng hai vạn người, số người tiến vào cửa thứ ba chỉ còn lại một vạn."
Mọi người không khỏi hít sâu một hơi. Hai cửa đầu đã loại bỏ gần chín thành thí sinh, không biết sau cửa thứ ba sẽ còn lại bao nhiêu người thành công bái nhập tông môn.
"Cửa thứ ba là kiểm trắc thiên phú."
Hắn lại vung tay, một đạo quang mang hóa thành một pháp khí hình trụ cao tới ba trượng. Trên thân hình trụ có chín ngăn hình hộp chữ nhật xếp từ trên xuống dưới.
Nam Cung Khiếu Thiên giải thích: "Các ngươi chỉ cần đứng trước pháp khí, nó sẽ tự động kiểm tra thiên phú. Tùy vào hạn mức cao nhất của mỗi người mà các ngăn sẽ lần lượt sáng lên. Sáng càng nhiều ngăn, thiên phú càng mạnh."
"Chín ngăn tương ứng với các màu: trắng, đỏ, cam, vàng, lục, thanh, lam, tím, kim!"
"Chỉ cần thắp sáng được màu cam là coi như vượt qua khảo hạch thiên phú. Dù chỉ đạt màu đỏ, các ngươi vẫn có thể chọn làm tạp dịch đệ tử, tương lai vẫn có cơ hội trở thành đệ tử chính thức."
Đám người gật đầu, lòng đầy căng thẳng. Ngay lập tức, một người tiên phong bước ra. Pháp khí tỏa ra ánh sáng bao phủ lấy hắn. Ngăn màu trắng sáng lên, tiếp đó là màu đỏ, rồi dừng lại hẳn.
Vị đệ tử kia mặt cắt không còn giọt máu. Hắn không ngờ mình ngay cả tư cách làm đệ tử chính thức cũng không đạt tới. Hắn nắm chặt nắm đấm, không cam lòng từ bỏ, nhìn về phía Nam Cung Khiếu Thiên nói: "Tông chủ, ta nguyện ý trở thành tạp dịch đệ tử!"
Nam Cung Khiếu Thiên gật đầu, một vị chấp sự lập tức dẫn hắn sang một bên để ghi danh. Áp lực đè nặng lên tâm trí những người còn lại. Người thứ hai bước ra, hít một hơi thật sâu. Quang mang lóe lên, ngăn màu cam rực sáng. Hắn thở phào nhẹ nhõm, gương mặt lộ vẻ vui mừng khôn xiết. Phía sau, đám đông nhìn hắn với ánh mắt đầy hâm mộ.
Một canh giờ sau, hơn phân nửa đệ tử đã kiểm trắc xong. Đa số đều được nhận làm tạp dịch hoặc đệ tử chính thức, chỉ có một số ít người chỉ thắp sáng được ngăn màu trắng. Những người này cúi gầm mặt, tâm trạng rơi xuống đáy vực, thất hồn lạc phách theo sự chỉ dẫn của một vị trưởng lão mà rời đi.
Lúc này, vị thiếu niên có dáng vẻ quý công tử chậm rãi bước ra khỏi đám đông. Mọi người lập tức xôn xao, bởi đây là một trong những kẻ xuất sắc nhất ở hai cửa đầu. Ai nấy đều mong chờ xem thiên phú của hắn mạnh đến nhường nào. Trước đó, người có thiên phú cao nhất là một thiếu niên có nét mặt âm nhu, kẻ đã thắp sáng tới ngăn màu vàng khiến mọi người kinh hãi.
Vị quý công tử này vận y phục trắng không chút bụi trần, ngoại hình xuất chúng, ngay cả năm vị phong chủ cũng phải chú ý tới hắn.
Quang hoa bao phủ!
Đám đông bỗng bộc phát tiếng thốt lên kinh ngạc. Ngay cả ngũ đại phong chủ cũng không thể ngồi yên, đồng loạt đứng bật dậy!