Chương 8: Mua ruộng
Về đến nhà, Chu Bình còn chưa kịp cùng người thân hưởng thụ niềm vui đoàn tụ, khách khứa tìm đến bái phỏng đã nối liền không dứt.
Đa số đều là những tiểu hộ nghèo khó giống như Chu gia, vốn là láng giềng sát vách, lại càng hiểu đạo lý ôm đoàn sưởi ấm. Nay Chu gia xảy ra chuyện lớn như vậy, bọn họ tự nhiên muốn tới thăm dò hư thực.
"Trần bá, ngài đi thong thả." Chu Hoành tiễn một lão nhân tóc trắng phơ, dáng vẻ tiều tụy ra cửa xong mới quay trở lại phòng.
Lão nhân kia đi không bao xa liền ngoái đầu nhìn lại cổng lớn Chu gia, đôi mắt vẩn đục chợt loé lên tia tinh anh.
'Về sau những tiểu hộ này e rằng đều phải dựa vào Chu gia rồi. Có lẽ, mình cũng có thể nhờ vào đó mà báo thù cho tổ tông.'
Trần bá chắp tay, dáng vẻ khom xuống lù khù đi về phía nhà mình, diễn vai một lão hủ gần đất xa trời vô cùng hoàn hảo.
Chu Hoành vừa vào phòng đã thấy đệ đệ đang day trán, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.
"Lão Trần này cũng là người đáng thương, tuổi đã ngoài năm mươi mà trong nhà chẳng còn ai, chỉ còn một đứa con gái đang tuổi xuân thì. Bình nhi, con thấy thế nào?" Chu Đại Sơn tặc lưỡi tiếc hận, trong giọng nói dường như đang ẩn ý điều gì.
"Cha, ngài nói chuyện này làm gì? Ngài nên lo tĩnh dưỡng thân thể cho tốt mới đúng." Chu Bình dở khóc dở cười đáp.
"Cha con nói đúng đấy, con cũng đã lớn tuổi, kiểu gì cũng phải cân nhắc chuyện thành gia lập nghiệp." Hoàng thị đứng bên cạnh phụ họa, "Ta đã gặp qua đứa nhỏ kia rồi, tướng mạo đoan trang, lại là người chịu khó giỏi giang."
"Cha mẹ đều đã già cả, chỉ mong thấy con và Hoành nhi bình an, thành gia lập nghiệp, sống đời ổn định. Nếu có thể bế cháu nội, dù có chết cũng mãn nguyện."
"Thật là, mẹ nói gì điềm gở vậy, rõ ràng thân thể vẫn còn cứng cáp lắm." Chu Bình khẽ trách cứ. Những chuyện vụn vặt đời thường thế này khiến hắn cảm thấy khoảng cách với người thân được kéo gần lại, nhưng đồng thời cũng thấy đau đầu vì không ngờ vừa về nhà đã bị thúc giục chuyện hôn sự.
Chu Hoành ngồi một bên ôm vợ con, nhìn thấy bộ dạng buồn rầu của đệ đệ thì không khỏi cười hì hì, cảm giác như đã trở lại mười mấy năm trước.
Linh khí đối với phàm nhân có tác dụng chữa trị thần kỳ. Chỉ sau mấy canh giờ, cánh tay của Chu Đại Sơn đã kết vảy, mắt thấy đã sắp lành lặn như xưa.
"Để con suy nghĩ thêm đã." Chu Bình chỉ đành nói lấy lệ, trong đầu lại không ngừng hồi tưởng, cái tên con gái nhà họ Trần kia nghe sao mà quen thuộc thế không biết.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng động.
"Chu lão bá có nhà không?"
Chu Hoành nghe tiếng bước ra, sắc mặt lập tức trở nên cực kỳ khó coi.
"Nơi này không chào đón các ngươi, mau cút đi!"
Người tới chính là Lưu Minh. Thấy Chu Hoành quát mắng, mấy người phía sau hắn định nổi giận, nhưng Lưu Minh lại xua tay, cười nhạt nói: "Tộc huynh của ta ngu muội vô tri, làm sai chuyện lớn, ta thay mặt huynh ấy đến đây nhận lỗi tạ tội."
Nghe vậy, sắc mặt Chu Hoành mới dịu đi đôi chút. Tục ngữ có câu "đưa tay không đánh người mặt cười", Lưu Minh đã hạ mình như thế, hắn cũng không tiện nặng lời, dù sao kẻ gây chuyện là Lưu Đại và đám người kia.
Lưu Minh theo chân Chu Hoành vào phòng, thấy Chu lão hán tuy còn tiều tụy, trên áo vẫn dính vết máu khô nhưng tinh thần đã ổn định, hai mắt hắn không khỏi nheo lại.
Thủ đoạn của Tiên gia quả nhiên cao minh, chỉ sợ cải tử hồi sinh cũng không phải chuyện hão huyền, tuyệt đối không thể trêu chọc. Nghĩ đến trước đó bản thân từng huyễn tưởng dùng số đông để áp chế Chu Bình, hắn cảm thấy thật nực cười. Cho dù có thắng, huynh đệ trong nhà không biết phải thương vong bao nhiêu.
Dù sao đây cũng là thân tộc cùng huyết mạch, không phải binh lính ngoài đường, hắn không thể ép buộc tộc nhân đi vào chỗ chết được.
"Bình huynh đệ, hôm nay ta chuyên trình tới đây tạ tội." Lưu Minh thay đổi sắc mặt, cúi đầu vẻ đầy áy náy và cầu khẩn.
"Là vị tộc huynh hỗn chướng kia của ta không giữ lời hứa, đã tham lam vô độ lại còn mang người đả thương lão bá, ta nghe xong mà thấy sợ hãi và xấu hổ vô cùng."
"Ngươi yên tâm, Lưu Đại đã bị chúng ta dạy dỗ một trận nên thân, sau này chắc chắn không dám tái phạm."
"Hy vọng là thế." Chu Bình cười như không cười, hắn đương nhiên không tin Lưu Đại thật sự bị dạy dỗ ra trò. Hắn chỉ lặng lẽ quan sát Lưu Minh, chờ đợi xem đối phương định giải quyết vụ này thế nào.
Lưu gia dù sao cũng đông con cháu, thế lực mạnh, mà nhà hắn đơn chiếc, dù hắn có mạnh đến đâu cũng khó lòng thay đổi cục diện này ngay lập tức. Nhưng điều đó không có nghĩa là mối thù với Lưu gia sẽ xoá bỏ dễ dàng, sớm muộn gì hắn cũng phải đòi lại cả vốn lẫn lời.
Hiện tại, hắn chỉ có thể tạm thời ứng phó, giả vờ hòa hoãn để gia đình được yên ổn.
"Để tỏ lòng thành, toàn bộ hoa màu trên hai mẫu đất của Lưu Đại sẽ thuộc về nhà ngươi, Bình huynh đệ thấy thế nào?" Khi nói, Lưu Minh vẫn liếc nhìn để quan sát phản ứng của Chu Bình.
Nhưng Chu Bình chỉ im lặng nhìn hắn, khiến Lưu Minh cảm thấy bồn chồn không yên.
Chu lão hán đứng bên cạnh lại có chút nôn nóng. Lương thực của hai mẫu đất đều thuộc về mình, số tiền bán được dư ra có thể mua thêm một con lừa nhỏ, sau này cày ruộng hay chở hàng sẽ đỡ vất vả bao nhiêu, lại còn có thể làm bạn với cháu nội.
Chu Đại Sơn vốn là lão nông, dù tiểu nhi tử có là người tu tiên trở về thì quan niệm của lão cũng khó lòng thay đổi trong một sớm một chiều. Nhưng lão đã già, không còn là trụ cột gánh vác gia đình, trước mặt hai con trai, lão dù muốn nói gì cũng đành nén lại trong lòng.
Chu Hoành và những người khác tuy động lòng nhưng vẫn nhìn về phía Chu Bình, chờ đợi hắn đưa ra quyết định cuối cùng.
"Được." Chu Bình chậm rãi nói, "Bất quá, ta muốn mua lại mảnh đất đó luôn."
Lưu Minh nghe vế đầu thì thở phào, sợ Chu Bình sư tử ngoạm, nhưng câu sau lại khiến hắn nhíu mày. Mảnh đất đó dù sao cũng là của Lưu Đại, hắn không tiện tự ý quyết định.
"Chuyện này..."
Lưu Minh định nói thêm, nhưng đã bị Chu Bình cắt ngang.
"Một mẫu sáu lượng bạc, thấy thế nào?"
Lập tức, nhịp thở của mọi người trong phòng đều trở nên dồn dập.
"Vậy cứ theo ý Bình huynh đệ." Lưu Minh hớn hở ra mặt. Giá cao hơn thị trường một lượng bạc, hắn có tự quyết định thì Lưu Đại cũng chẳng dám ho một tiếng.
Phải biết rằng ruộng tốt loại nhất cũng chỉ khoảng mười lượng, ruộng trung bình tám lượng. Hai mẫu ruộng của Lưu Đại tuy trước đây là ruộng trung bình, nhưng do xa nguồn nước, lại bỏ hoang nhiều năm, bán được năm lượng đã là kịch trần.
"Con à, giá đó có cao quá không?" Ngay cả Hoàng thị cũng không nhịn được mà lên tiếng.
"Mẹ, con tự có tính toán." Chu Bình trấn an. Hắn mua ruộng đương nhiên có mục đích riêng. Đã định định cư tại thôn Bạch Khê, hắn không thể để con cháu sau này phải vất vả bán mặt cho đất bán lưng cho trời, dù gì cũng phải làm một gia đình địa chủ giàu có.