Chương 8: Những người dân bộ lạc thượng cổ khốn cùng (2)
Trong Át Chi Trạch có rất nhiều ốc tím có thể dùng lót dạ, nhưng loại này chứa nhiều ký sinh trùng, bắt buộc phải đun sôi thật kỹ mới có thể ăn, và cũng không thể coi là lương thực chính.
"Dân bộ lạc thượng cổ khốn cùng, chỉ có thể bắt sản vật dưới đầm lầy mà ăn qua ngày..." Vân Tái gãi đầu, cảm thấy có gì đó sai sai.
"Làm việc thôi! Mọi người đâu cả rồi?"
"Đến đây, đến đây!"
Đám thiếu niên reo hò tụ tập lại. Điểm dừng chân tạm thời bắt đầu được xây dựng. Những thiếu niên vừa vác búa đá, xẻng đá vừa hát vang bài ca cổ xưa mang tên "Dư Nhân Ca":
"Cánh đồng bát ngát, bỏ cũ xây mới là mưu!"
"Cánh đồng bát ngát, bỏ cũ xây mới là mưu!"
Đó là bài ca ca ngợi truyền thống đốt rẫy gieo hạt, tượng trưng cho tinh thần khai phá của thời đại Sơn Hải.
Vân Tái phủi bụi trên chiếc búa đồng. Thời đại Ngũ Đế đã có khí cụ bằng đồng, dù chưa quy mô như thời Xuân Thu sau này. Tại thế giới đầy rẫy thần linh và pháp lực này, kỹ thuật luyện đồng còn mang sắc thái "thần hóa". Vật chất thiên nhiên dưới ảnh hưởng của thần lực trở nên mạnh mẽ hơn: đồng có thể mang điện hoặc từ lực và cứng hơn sắt, thảo dược có dược hiệu cực mạnh, con người và động vật cũng có thể chất phi thường.
Đám thanh niên tràn đầy nhiệt huyết. Dù nơi này ẩm thấp vũng bùn, bọn họ vẫn ôm ấp hy vọng về một cuộc sống mới.
"Chia làm ba nhóm: Vân Thư dẫn ba mươi người ra Át Trạch bắt ốc; Vân Phữu dẫn hai trăm người theo ta đi chặt cây, đốt rừng; tộc trưởng dẫn những người còn lại lưu thủ, dọn dẹp khu vực cư trú, đề phòng chướng khí sinh sôi."
Vân Thư, người thiếu niên đầu tiên đứng lên phản kháng Mâu Hồng thị, nay được cử làm "Thủy Chính". Vân Du, người chăn dê, được cử làm "Hỏa Chính". Còn Vân Phữu đảm nhận chức "Bắc Chính".
Thủy, Hỏa, Nam, Bắc là những chức danh quan trọng trong các bộ tộc trung đẳng trở lên: Thủy Chính quản lý nước, Hỏa Chính giữ lửa, Nam Chính xem thiên tượng, Bắc Chính lo việc trồng trọt và đo đạc đất đai. Khi các lão chiến sĩ đã hy sinh gần hết, những thiếu niên này buộc phải đứng ra gánh vác trọng trách.
Lão tộc trưởng ở lại doanh địa cùng người già, phụ nữ, trẻ nhỏ và lũ chó con.
"Be be..."
Con cừu Cao Tử tỏ vẻ không vui khi bị Vân Du dắt đi. Cậu thiếu niên mười lăm tuổi lén giấu một bọc nhỏ bằng da thú trong ngực, không rõ chứa thứ gì. Hắn vác búa đá, dắt theo Cao Tử gia nhập đội ngũ đốn cây.
"Là Vu dẫn đội kìa..."
"Nghe nói ngoài đốn cây, chúng ta còn phải tìm đất để canh tác."
"Hả? Phải đốt rừng sao?"
"Kệ đi, cứ theo Vu là chắc chắn đúng!"
Các chiến sĩ trẻ xì xào bàn tán. Vân Du đến muộn, vội vàng dắt Cao Tử chạy đuổi theo Vân Tái ở phía dẫn đầu.
Vân Tái quay đầu lại, thấy hắn liền nghiêm mặt: "Du, ngươi là Hỏa Chính mà lại đến muộn sao?"
Vân Du cúi đầu không dám đáp. Vân Tái nhìn con cừu rừng Cao Tử đang bồn chồn vì khí hậu ẩm ướt, khẽ lắc đầu. Dựa vào cảm quan của một vị Vu, y nhận thấy tiết Kinh Trập sắp đến.
"Phải đuổi kịp trước tiết Kinh Trập, khai khẩn ra một vùng đất canh tác rộng lớn đủ nuôi sống ba ngàn người. May mà nơi này lâu năm chưa có ai khai phá, đất đai rất màu mỡ, lại bằng phẳng, rất hợp để trồng trọt. Chỉ cần không tiến quá sâu về phía Lĩnh Nam là được."
Vân Tái dặn dò Vân Du phải thúc giục mọi người tăng tốc. Vân Du ngơ ngác hỏi: "Vu, khai hoang là đốt rừng sao? Còn Kinh Trập là gì ạ?"
Thời đại này chưa có khái niệm Hai mươi bốn tiết khí. Lịch pháp của Đế Nghiêu dù tiến bộ hơn thời Hoàng Đế nhưng vẫn còn nhiều thiếu sót, chưa thể so với nông lịch hay Thái Sơ Lịch sau này.
"Khai hoang là khai khẩn canh tác trên những vùng đất hoang sơ để xây dựng gia viên. Còn Kinh Trập là một thiên tượng. Ta chia thiên tượng một năm thành hai mươi bốn tiết khí để thuận tiện cho việc gieo trồng. Sau này ngươi sẽ rõ."
Vân Tái xoa đầu Vân Du, khiến cậu bé càng thêm ngơ ngác.
"Chúng ta phải có đất cày, phải có nơi ở, phải nhen nhóm lại hỏa chủng đã tắt, và làm cho những hạt giống khô héo được nảy mầm trở lại."
"Xưa kia, Toại Nhân thị nắm giữ ngọn lửa, nhân tộc mới có sức mạnh để tranh hùng với vạn thú."
"Xưa kia, Hữu Sào thị dựng nhà trên cây, mới tránh được mãnh thú xâm hại."
"Lửa và cây, chỉ khi ngọn lửa bùng cháy, cây che trời vươn cao, đồ đằng mới được dựng lại. Khi đó, chúng ta mới thực sự có tư cách đứng vững giữa mảnh đất Sơn Hải này."