Chương 2: Phương bắc có giai nhân
Hai chén rượu nhạt sao kể hết chuyện xưa của người trước mắt?
Nhìn không thấu. Từ khi Sở vương điện hạ trở về, Diệp Thiên Sách hoàn toàn không cách nào nhìn thấu đối phương nữa.
“Sở vương điện hạ khiêm tốn rồi.” Diệp Thiên Sách vuốt râu cười nói. Tuy là người trong quân ngũ, ông cũng từng có may mắn nhìn thấy một góc của giang hồ ấy.
Giang hồ rất lớn, cũng rất đặc sắc.
Nếu được chọn lại lần nữa, khi thân không còn gánh nặng, ông vẫn muốn làm vị thiếu niên áo trắng hăng hái năm nào, dắt ngựa uống rượu, xách kiếm tiêu dao khắp thiên hạ.
“Sở vương điện hạ, giang hồ này thực sự rất thú vị!”
Thẩm Diệc An khẽ cười đáp: “Giang hồ xác thực thú vị hơn Thiên Võ thành này nhiều.”
“Điểm này lão phu đồng ý.”
“Ha ha ha ha ha!” Một già một trẻ bỗng nhiên cùng cất tiếng cười to.
Tiếng đàn nhỏ nhẹ du dương, tựa như tiếng suối trong vắt nơi thung lũng sâu thẳm, chạm đến tận tâm hồn người nghe.
Phương bắc có giai nhân, tuyệt thế mà độc lập.
Dưới đình nghỉ mát giữa hồ, một bóng hình xinh đẹp trong tà áo xanh thúy đang ngồi ngay ngắn đánh đàn. Nàng có làn da trắng như băng tuyết, dáng vẻ yểu điệu tựa thần tiên, đôi mắt lấp lánh như sóng nước, mái tóc đen mượt như mây rũ xuống sau lưng. Đôi cổ tay trắng ngần cùng ngón tay thon dài lướt nhẹ trên dây đàn, gió xuân thổi qua khiến vài lọn tóc mây khẽ rối trên khuôn mặt tuyệt thế giai nhân.
Tiếng đàn chợt dừng, dư âm vang xa, mặt hồ vốn đang gợn sóng cũng dần bình lặng lại.
“Oa! Cầm nghệ của tiểu thư hình như còn lợi hại hơn trước!” Vị tỳ nữ đứng bên hồ ánh mắt sáng rực thốt lên.
“Đã là gì, ngươi vào phủ muộn nên chưa từng thấy cảnh tiểu thư gảy khúc Bách Điểu Triều Phượng hay Cá Chép Vượt Vũ Môn đâu, lúc đó mới gọi là lợi hại!” Vị tỳ nữ cao hơn đứng bên cạnh hừ nhẹ một tiếng, vẻ mặt vô cùng kiêu ngạo.
“Cẩm Tú, Cẩm Liên.” Giọng nói thanh lãnh từ trong đình truyền ra.
“Nhanh, nhanh lên, tiểu thư gọi chúng ta kìa.”
Hai tỳ nữ không dám chậm trễ, vội vàng chạy tới.
“Tiểu thư.”
“Dìu ta trở về đi.”
Diệp Li Yên đứng dậy, một dải lụa đen không biết từ lúc nào đã che khuất đôi mắt thương lam vốn chứa đựng cả nhật nguyệt tinh thần kia.
“Vâng, tiểu thư.”
Cẩm Tú và Cẩm Liên người ôm đàn, người đỡ lấy Diệp Li Yên chậm rãi bước về phía thư phòng.
“Gia gia vẫn chưa về sao?” Sau khi sắp xếp cổ cầm ngay ngắn, Diệp Li Yên không nhịn được hỏi thăm.
Thường ngày vào giờ này, ông nội đã hạ triều về phủ dùng bữa, nàng cũng nên đi thỉnh an.
“Bẩm tiểu thư, Quốc công đại nhân vẫn chưa hồi phủ, không biết có chuyện gì trì hoãn.” Cẩm Tú vội vàng đáp lời.
“Vậy thì chờ thêm một lát đi.”
“Vâng, tiểu thư.”
“Sở vương điện hạ, vậy lão phu xin phép về trước, để Li Yên kịp nếm thử trà sớm của trà lâu này khi còn nóng.” Hai thị vệ bên cạnh Diệp Thiên Sách, mỗi người xách hai hộp cơm bằng gỗ lê cung kính đứng đợi.
“Diệp tướng quân đi thong thả, bổn vương ngày khác sẽ đến nhà bái phỏng.”
“Lão phu luôn sẵn lòng nghênh đón Sở vương điện hạ!”
Đợi Diệp Thiên Sách dẫn thị vệ đi xa, Thẩm Diệc An mới quay người nhìn về phía chưởng quỹ trà lâu: “Gần đây việc làm ăn thế nào?”
“Bẩm điện hạ! Nhờ phúc của người, việc làm ăn rất hưng thịnh!”
“Ừm, sau này Diệp tướng quân đến dùng bữa thì cứ miễn phí đi.”
“Vâng, điện hạ. Chỉ là... thuộc hạ không biết phải giải thích thế nào với Quốc công đại nhân.”
Thẩm Diệc An hơi trầm ngâm: “Cứ nói là bổn vương đã trả rồi.”
“Thuộc hạ đã rõ!”
“Được rồi, ngươi lui ra đi.”
“Điện hạ đi thong thả!”
Chưởng quỹ khom người tiễn Thẩm Diệc An ra khỏi trà lâu.
Tại Sở vương phủ.
“Điện hạ! Người đã về!”
Quản gia vương phủ là một hán tử cao chín thước, râu quai nón đầy mặt, giọng nói vang dội như sấm rền. Mỗi khi hắn rống lên một tiếng, các phủ đệ lân cận lại tưởng trời sắp đổ mưa dông. Khắp Thiên Võ thành này, khó mà tìm được vị quản gia nào có ngoại hình đặc biệt như thế trong phủ đệ của các quan viên hay thế gia đại tộc.
“Môn Đô.” Thẩm Diệc An có chút bất đắc dĩ đáp lời.
“Xin lỗi điện hạ.” Môn Đô nhận ra mình không kiềm chế được âm lượng, khuôn mặt già đỏ bừng lên vì lúng túng.
“Thôi, ngươi cùng Trình Hải vào thư phòng chờ bổn vương.”
“Vâng, điện hạ!”
Trong thư phòng, Môn Đô cùng một thanh niên khác đứng song song trước bàn viết.
Thanh niên đó chính là Trình Hải, khoảng chừng hai mươi tuổi, làn da hơi ngăm đen, mặc thanh giáp, bên hông đeo trường đao, chính là đội trưởng thị vệ của vương phủ.
“Điện hạ!”
Thấy Thẩm Diệc An đi vào, cả hai vội vàng hành lễ.
“Ừm.”
Thẩm Diệc An bước đến sau bàn, ngồi xuống chiếc ghế làm việc được bọc da thú đơn giản.
“Môn Đô, chuyện bổn vương dặn ngươi chú ý sao rồi?”
“Bẩm điện hạ! Quả nhiên đúng như người dự liệu, sáng nay khi cửa thành vừa mở, có một chiếc xe ngựa đã đi thẳng đến Võ Thành hầu phủ!”
“Võ Thành hầu phủ, Cố Nhược Y...” Thẩm Diệc An lẩm bẩm. Bánh răng cốt truyện chính thức chuyển động kể từ khi Cố Nhược Y bước chân vào phủ Võ Thành hầu.
Sau này, nàng ta sẽ lần lượt xuất hiện trong tầm mắt của các công tử và hoàng tử, nhận được sự chú ý của muôn người, từ đó dẫn đến hàng loạt sự kiện tiếp theo.
Dù sao những việc đó không liên quan đến hắn, hắn chỉ muốn xác nhận hành tung của đối phương để biết cốt truyện đang ở giai đoạn nào.
“Môn Đô, tiếp tục phái người nhìn chằm chằm bên phía Võ Thành hầu phủ.”
“Vâng, điện hạ.”
“Trình Hải, gần đây có khá nhiều kẻ dòm ngó vương phủ, ngươi hãy chú ý sát sao hơn.” Ánh mắt Thẩm Diệc An chợt lạnh lẽo.
“Thuộc hạ đã hiểu, biết phải làm thế nào.” Trình Hải trầm giọng đáp.
“Được rồi, hai người đi làm việc đi.” Sau khi dặn dò thêm vài việc vụn vặt, Thẩm Diệc An để họ lui ra.
Khi hai người rời khỏi thư phòng, từ trong góc tối, một luồng hắc vụ vặn xoắn không gian, một nam tử gầy gò đeo mặt nạ đồng hình thú bước ra.
Thẩm Diệc An bưng chén trà, vẻ mặt thản nhiên như đã biết trước.
“Ẩn Tai, chuyện bổn vương bảo ngươi điều tra thế nào rồi?”
“Bẩm điện hạ, Khốc Bi lão nhân đã rời khỏi Bất Dạ thành, Tý Thử đang phụ trách truy tung.” Giọng của Ẩn Tai hơi khàn, nghe như vọng về từ chín tầng địa ngục, khiến người ta không khỏi rùng mình.
“Bổn vương cứ ngỡ lão cẩu đó sẽ còn co rụt lại trong Bất Dạ thành thêm một thời gian nữa chứ.” Thẩm Diệc An cười lạnh.
Khốc Bi lão nhân chính là Tả hộ pháp của Ma giáo Thiên Ngoại Thiên, một nhân vật xuyên suốt toàn bộ nguyên tác, từ giai đoạn đầu đến tận lúc kết thúc đều thấy bóng dáng lão.
Có thể nói, việc Diệp Li Yên hắc hóa, trở thành nữ ma đầu đọa ma có công lao không nhỏ của lão ta. Lần này lão rời Bất Dạ thành chỉ có một mục tiêu duy nhất: Diệp Li Yên.
Đôi mắt màu thương lam của Diệp Li Yên vốn không phải là bệnh tật hay điềm xấu, mà là Tiên Linh Đồng nghìn năm khó gặp. Từ thời thượng cổ, những người sở hữu Tiên Linh Đồng hay Ma Linh Đồng luôn là tâm điểm khiến chính ma hai phái tranh đoạt không ngừng.
Theo thiết lập của nguyên tác, một mình Diệp Li Yên lại gánh vác cả Tiên Linh Đồng lẫn Ma Linh Đồng.
Một niệm hóa tiên, một niệm thành ma.
Nhiệm vụ của Khốc Bi lão nhân là khiến Diệp Li Yên đọa ma, thức tỉnh Ma Linh Đồng để mang nàng về Bất Dạ thành làm lô đỉnh cho Giáo chủ Ma giáo. Điều kiện để thức tỉnh Ma Linh Đồng vô cùng hà khắc, cần đối phương phải cam tâm tình nguyện và chịu sự kích thích cực lớn.
Diệp gia tan nát, người thương quay lưng, vạn người phỉ nhổ xa lánh, dường như mọi tai ương trên đời đều đổ dồn lên đầu nàng. Gặp cảnh ngộ đó, bất kỳ ai cũng sẽ sụp đổ tâm tính.
Tuy nhiên, Thẩm Diệc An vẫn còn một nghi vấn.
Trong nguyên tác, Ma giáo dùng bí pháp thôi diễn mới tìm thấy Diệp Li Yên. Ma giáo có bí pháp, chẳng lẽ Đại Càn lại không có tiên nhân sao? Vị đang ngồi trong Thủ Thiên các của vương triều Đại Càn chính là người được xưng tụng là tiên nhân đương thế – Quốc sư Lữ Vấn Huyền.
Với bản lĩnh của lão gia tử đó, việc tính toán ra Tiên Linh Đồng hay Ma Linh Đồng chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao? Nhưng từ lúc chào đời đến nay, Thẩm Diệc An vẫn chưa thấy triều đình có hành động gì đối với Diệp Li Yên.
Thẩm gia không biết chuyện này? Không thể nào.
Nhìn thái độ của lão gia tử nhà mình hôm nay là biết rõ bên trong có ẩn tình. Hoàng gia vốn coi trọng thể diện nhất, nếu không biết rõ, sao họ có thể để hắn cưới một người bị coi là điềm xấu.
Suy nghĩ một hồi, Thẩm Diệc An thôi không nghĩ nữa. Tâm tư của lão gia tử, nhất thời hắn không thể đoán ra được.
Binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn. Trước mắt còn có chuyện quan trọng hơn.
Đôi mắt Thẩm Diệc An chợt lóe lên sát ý nồng đậm: “Lão cẩu đó chắc chắn sẽ đi qua Thiên Môn quan, truyền lệnh cho Dần Hổ phục kích giết lão ở đó.”
“Ngươi cũng đi một chuyến đi, đừng để lão chạy thoát.”
“Ẩn Tai lĩnh mệnh.”