Chương 7: Gió bắt đầu thổi
“Điện hạ! Ngài đã về!”
“Ừm.”
Sáng hôm sau, khi ánh mặt trời vừa rạng, Thẩm Diệc An vừa vặn thắt lưng thư giãn gân cốt vừa trở về vương phủ. Môn Đô đã đứng đợi sẵn ở cửa chính từ sớm.
Hôm qua hắn bị Diệp Thiên Sách chuốc không ít rượu, sáng nay lại phải thức dậy đi tảo triều, cảm giác này chẳng khác nào việc thức đêm thời trung học rồi hôm sau phải đi học sớm. Hắn vốn định tìm một góc trong đại điện để chợp mắt một lát, chẳng ngờ đám đại thần kia lại ồn ào không thôi. Kẻ cãi vã, người than khóc, kẻ lại đòi tiền, một buổi triều hội náo nhiệt chẳng khác gì cái chợ vỡ.
Võ Đế giống như vị sư phụ đứng lớp, thỉnh thoảng lại quát một câu “Yên lặng” để trấn áp đám đông, nhưng chỉ được vài phút thì đâu lại vào đấy. Thẩm Diệc An vô cùng ngưỡng mộ đám lão Bát, vì chưa đến tuổi buộc tóc nên không bị lão gia tử bắt buộc vào triều nghe chính sự. Đương nhiên vẫn có ngoại lệ, chính là Thẩm Đằng Phong – kẻ đứng đầu phái hưởng lạc, cũng không cần phải lên triều.
“Môn Đô, bổn vương đi nghỉ ngơi một lát, đến giữa trưa thì gọi ta dậy.”
“Điện hạ, theo sắp xếp thì giờ Tỵ hôm nay ngài phải đến thư viện học tập!” Môn Đô rút từ trong ống tay áo ra một tờ giấy, thành thật nhắc nhở.
“Thư viện?” Thẩm Diệc An sững sờ.
Thiên Võ thư viện vốn thuộc quyền quản lý của hoàng gia, học tử bên trong đều là con em hoàng tộc hoặc đại thần. Vị tiên sinh đương nhiệm của thư viện cũng không phải người thường, mà chính là Chu Tú – đại đệ tử của Văn Thánh. Ngay cả Võ Đế khi gặp mặt cũng phải cung kính gọi một tiếng “Tiên sinh”.
Từ khi Võ Đế lên ngôi, phong khí thượng võ lan tỏa khắp Đại Càn vương triều. Nhưng với tôn chỉ “Văn trị an bang, võ định quốc gia”, Võ Đế cũng đặc biệt coi trọng văn học. Ông cho xây dựng thư viện ở khắp nơi, thiết lập hệ thống khảo hạch để sàng lọc nhân tài. Đối với các hoàng tử, công chúa, yêu cầu lại càng khắt khe hơn; bất kể có quan chức hay tước vị hay không, tất cả đều phải tốt nghiệp thư viện mới được xem là hoàn thành nghĩa vụ.
“Không đi.” Thẩm Diệc An trả lời gọn lỏn.
“Điện hạ... Ngài không đi thì phía bệ hạ phải tính sao đây...”
Thư viện có danh sách điểm danh rất rõ ràng. Cuối ngày, sau khi thư viện đóng cửa, cuốn sổ điểm danh này sẽ được cấm vệ quân đưa thẳng vào cung cho Võ Đế ngự lãm.
“Cùng lắm thì tối nay ta vào cung một chuyến.” Thẩm Diệc An xua tay, vẻ mặt không chút lo lắng.
Học mấy thứ lễ nghĩa nho nhã đó để làm gì? Hắn chỉ cần trích dẫn vài câu danh ngôn trong Tứ Thư Ngũ Kinh ra cũng đủ để khiến thiên hạ kinh ngạc rồi. Thay vì phí thời gian ở đó, hắn thà đến Trấn Quốc Công phủ tìm cách nắm tay Li Yên còn hơn.
“Điện hạ thật mạnh bạo.” Môn Đô giơ ngón tay cái thán phục.
“Môn Đô, giữa trưa chuẩn bị chút thức ăn thanh đạm nhé.”
“Rõ, điện hạ! Thuộc hạ đi sắp xếp ngay!”
Tại Thiên Võ thư viện.
Chu Tú trong tà áo dài trắng muốt, cầm sổ điểm danh gọi lớn lần nữa: “Thẩm Diệc An!”
Cả học đường chợt im phăng phắc.
“Lão Lục đúng là gan lớn, hôm nay thư viện khai giảng mà cũng dám vắng mặt.”
Thẩm Đằng Phong trong lòng thầm bội phục. Hắn dù ham chơi cũng chỉ dám lén lút, còn Thẩm Diệc An thì trực tiếp bỏ học luôn.
“Ngũ đệ, hôm nay thấy đệ hớn hở như vậy, chắc lại phát hiện ra chuyện gì thú vị rồi sao?” Tứ hoàng tử Tống vương Thẩm Tĩnh Vũ ngồi bên cạnh mỉm cười hỏi.
“Tứ ca, đệ vừa phát hiện một bí mật động trời, nhưng không biết thành ý của huynh thế nào đây?” Thẩm Đằng Phong xoa xoa các ngón tay ra hiệu.
“Ồ?” Thẩm Tĩnh Vũ tháo chiếc vòng vàng trên cổ tay xuống, cười khẽ: “Bổn vương hôm nay đi vội, không mang theo ngân lượng, không biết cái này có đủ khiến ngũ đệ hài lòng không?”
Thẩm Đằng Phong đón lấy chiếc vòng, đưa lên miệng cắn một cái để xác nhận là vàng thật, rồi tươi cười hớn hở: “Được! Quá được luôn! Tứ ca, huynh lại gần đây.”
Hắn ghé sát tai Thẩm Tĩnh Vũ, thì thầm to nhỏ.
“Hử? Tiên nữ? Mỹ nhân tuyệt thế sao? Thú vị đấy.” Thẩm Tĩnh Vũ nghe xong, ánh mắt lộ vẻ hứng thú.
“Tứ ca, ngũ ca, hai người đang nói chuyện gì vậy?” Thất hoàng tử Thẩm Lạc Niên ngồi phía sau tò mò ghé đầu tới, gương mặt vẫn còn nét non nớt.
Thẩm Đằng Phong không từ chối ai bao giờ, lại tiếp tục xoa ngón tay. Thẩm Lạc Niên mếu máo: “Ngũ ca, huynh biết đệ rồi đấy, đệ còn nghèo hơn cả huynh...”
“Ngũ đệ.” Thẩm Tĩnh Vũ rất hào phóng, lại tháo thêm một chiếc vòng vàng nữa từ cổ tay trái.
Thẩm Đằng Phong nhìn chằm chằm vào đôi tay của Thẩm Tĩnh Vũ, thầm nghĩ đám người này sau khi phong vương sao ai nấy đều giàu nứt đố đổ vách thế này.
“Ngũ đệ đừng nhìn nữa, hết thật rồi.”
“Khụ khụ, thất đệ, đệ lại gần đây chút.” Thẩm Đằng Phong bình thản thu lấy vòng vàng rồi ngoắc tay. Vài giây sau, Thẩm Lạc Niên trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Thật hay giả vậy ngũ ca...”
“Ta gạt đệ làm gì! Hôm qua chính mắt ta trông thấy mà!”
“Yên lặng.”
Chu Tú gấp sổ điểm danh lại, gọi một thư đồng tới dặn dò: “Ngươi đến Sở vương phủ hỏi thăm tình hình điện hạ xem sao.”
“Rõ, thưa tiên sinh!”
Tại Sở vương phủ.
“Ta là thư đồng của thư viện, đại tiên sinh sai ta đến hỏi thăm vì sao hôm nay Sở vương điện hạ không tới học.” Thư đồng đứng trước mặt Môn Đô, giọng nói run rẩy vì bị vẻ ngoài hung dữ của gã làm cho khiếp sợ.
“Điện hạ hôm nay thân thể không khỏe, làm phiền ngươi về thưa lại với tiên sinh như vậy.” Môn Đô chắp tay đáp.
Gã thầm cảm thán, cũng may mình nhanh trí, nếu không thì vương phủ này sớm muộn cũng bị vị điện hạ kia làm cho náo loạn mất.
Giữa trưa, khi thư viện đến giờ nghỉ ngơi, Thẩm Đằng Phong mắt sáng rực như đèn pha, hễ bắt được ai là lại hỏi: “Bổn cung có một bí mật lớn, có muốn biết không?”
Chỉ sau một vòng, Thẩm Đằng Phong đã thu về đầy túi, còn câu chuyện về Diệp Li Yên thì bắt đầu lan truyền chóng mặt.
“Nghe gì chưa? Đứa con gái mang điềm xấu nhà Diệp gia thực chất còn xinh đẹp hơn cả tứ đại mỹ nhân đấy!”
“Cái gì? Cháu gái Diệp quốc công trông như tiên nữ hạ phàm sao?”
“Nghe nói vị ở Trấn Quốc Công phủ có nhan sắc tuyệt thế vô song!”
Tin đồn qua miệng nhiều người càng lúc càng trở nên huyền hoặc. Thậm chí có kẻ còn đồn rằng Diệp Li Yên vốn là tiên nữ bị dính lời nguyền nên mới phải hạ giới. Chủ đề về nàng từ chỗ gắn liền với tai ách, xui xẻo bỗng chốc chuyển thành cuộc bàn tán sôi nổi về nhan sắc. Ngay cả danh hiệu tứ đại mỹ nhân của Thiên Võ thành cũng bị cuốn vào vòng xoáy dư luận này.
Nhiều kẻ tò mò muốn xem liệu sự xuất hiện của “tiên nữ” này có khiến danh sách mỹ nhân phải thay đổi hay không. Thậm chí có vài kẻ gan lì còn định trèo tường Trấn Quốc Công phủ để nhìn trộm, kết quả là bị thị vệ đánh đuổi tơi bời.
Diệp Thiên Sách ngồi trong phủ, sắc mặt âm trầm. Ông làm sao không biết những lời bàn tán bên ngoài kia là do cái miệng rộng của Thẩm Đằng Phong mà ra. Lúc này ông cũng không biết nên vui hay nên giận. Vui vì Li Yên không còn bị người đời phỉ nhổ, nhưng giận vì đám người kia coi Trấn Quốc Công phủ như cái chợ, muốn đến là đến, muốn đi là đi. May mà đêm qua có Thẩm Diệc An nhắc nhở, hôm nay ông đã tăng cường thêm thị vệ để đề phòng.
“Đại gia, con trai Lâu Thành hầu mang theo bái thiếp cầu kiến.” A Phúc chạy vào báo cáo.
“Bảo bọn chúng cút hết đi! Hôm nay quốc công phủ đóng cửa miễn tiếp khách!” Diệp Thiên Sách lạnh giọng ra lệnh.
Một lát sau, A Phúc lại hớt hải chạy vào: “Đại gia!”
“Lại chuyện gì nữa? Chẳng phải đã bảo là đóng cửa rồi sao?”
“Là người của Sở vương điện hạ cầu kiến ạ!” A Phúc cẩn thận thưa.
Diệp Thiên Sách nhướng mày: “Cho vào.”
“Quốc công đại nhân, điện hạ nghe tin có kẻ lạ mặt quấy rầy quý phủ, nên đặc biệt phái mạt tướng dẫn theo một trăm Huyền vệ đến hỗ trợ. Tất cả đều nghe theo sự điều động của đại nhân.” Trình Hải chắp tay, giọng nói đầy cung kính.
Nhìn một trăm binh sĩ mặc giáp đen đồng bộ, bên hông đeo trường đao, khí thế oai nghiêm, Diệp Thiên Sách nở nụ cười: “Sở vương điện hạ thật có lòng.”
Tại Sở vương phủ.
Thẩm Diệc An hỏi: “Trình Hải đã dẫn người đi chưa?”
“Bẩm điện hạ, họ đã tới quốc công phủ rồi.” Môn Đô đáp.
“Để xem nào, bổn vương cũng hơi tò mò không biết cơn lốc này cuối cùng sẽ cuốn tới đâu.”