Chương 7
Chương 7: Thế giới chân thật
Trải qua vài lần chuyển hướng tại các ngã ba đường, hai người dừng lại trước một căn phòng đóng kín, bên trên chạm khắc những hoa văn màu đen huyền bí được mài giũa tinh xảo.
Công tước Lenka đưa tay đẩy cửa bước vào, sau đó quay đầu ra hiệu cho Eros đi theo. Cánh cửa chậm rãi khép lại, Eros tò mò quan sát bốn phía căn phòng.
Nơi này rất rộng lớn nhưng đồ đạc lại thưa thớt, chỉ có một chiếc bàn cùng vài cái ghế; vật chiếm diện tích nhất là chiếc giá sách lớn dựa vào góc tường. Ngay khi hắn định nhìn xem trên giá trưng bày những cuốn sách gì, lại kinh hoàng phát hiện tên của chúng bỗng chốc biến thành những xúc tu quỷ dị vặn vẹo.
Chúng bắt đầu ngọ nguậy không ngừng, kèm theo đó là những tiếng xì xào bàn tán rợn người vang lên bên tai. Eros nuốt nước miếng, cố nén nỗi sợ hãi để không hét lên thành tiếng. Đúng lúc này, một tiếng ho nhẹ từ bên cạnh truyền đến.
Trong nháy mắt, những âm thanh quái dị lập tức tan biến. Khi hắn nhìn lại giá sách, từng quyển sách với đủ màu sắc lại nằm ngay ngắn chỉnh tề, dường như những xúc tu vặn vẹo vừa rồi chỉ là ảo giác. Tuy nhiên, Eros tin chắc mình không nhìn lầm cũng không nghe lầm, chỉ là hắn không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
Hắn ngẩng đầu nhìn cha mình, hy vọng nhận được một lời giải thích.
Công tước Lenka hắng giọng nói: "Ngươi không nhìn lầm, cũng không nghe lầm đâu. Đó chính là điều ta sắp giảng cho ngươi, những tri thức cấm kỵ bị che giấu dưới lớp màn văn minh..."
Theo lời kể của cha, Eros bắt đầu có những nhận thức sơ bộ về phương diện thần bí của thế giới này. Quả nhiên, nơi này thực sự có Thần tồn tại, hơn nữa còn không chỉ một vị.
Chín đại Giáo hội chiếm cứ đại lục Croatia suốt mấy kỷ nguyên qua đều tín ngưỡng những vị Thần có thật. Các Thần tự xưng là Chính Thần, ngự trị trên vương tọa Thiên Quốc và dõi mắt nhìn xuống nhân gian. Ngoài ra còn không ít tiểu Giáo hội cũng thờ phụng những vị Thần thực sự tồn tại, chỉ có điều địa vị của họ không bằng chín vị Chính Thần kia. Thậm chí, đôi khi họ còn bị người của chín đại Giáo hội coi là Ngụy Thần, tín đồ bị xem là dị đoan và bị thanh trừng vô cùng thê thảm.
Thế nhưng càng nghe, Eros càng cảm thấy có gì đó sai sai. Cha hắn dường như vô cùng khinh bỉ, thậm chí là căm thù chín vị Chính Thần kia. Điều này khiến hắn kinh ngạc, chẳng phải nhà hắn vốn là tín đồ trung thành của Thần Chết và Luân Hồi sao? Không chỉ hàng năm quyên tặng một khoản tài vật khổng lồ cho Giáo hội, gia tộc còn tổ chức tế tự vào các ngày lễ lớn để tán tụng Thần Minh, chẳng lẽ tất cả chỉ là diễn kịch?
Hắn cân nhắc từ ngữ rồi thận trọng mở lời: "Lão cha, hình như người không mấy tôn kính các vị Thần Minh kia thì phải?"
Hắn không thể không tò mò, bởi ở thế giới "hoàng quyền thần thụ" này, việc không tôn trọng Chính Thần nếu bị phát hiện sẽ bị bắt đi giáo huấn nghiêm khắc, chứ đừng nói đến chuyện căm thù.
Nghe câu hỏi của Eros, giọng điệu của Công tước Lenka trở nên mỉa mai: "Chẳng qua chỉ là một lũ phản bội, vậy mà cũng tự khoe là Chính Thần."
Eros lập tức bắt được trọng điểm: "Kẻ phản bội? Tại sao lại nói các Thần là kẻ phản bội? Họ đã phản bội ai?"
"Tiên tổ của chúng ta – Hắc Dạ Nữ Thần, từng là đồng bạn của các Thần, thậm chí hai vị trong số đó còn từng là học trò của Người. Nhưng bọn chúng đã phản bội tiên tổ, dùng những âm mưu bẩn thỉu để sát hại Người rồi chia nhau bản nguyên của Thần. Nhờ đó, chúng mới trở thành những vị Thần mạnh nhất thế giới này."
"Tuy nhiên, tiên tổ là một Vĩ Đại Giả, không dễ dàng bị tiêu diệt hoàn toàn như vậy. Trước khi lâm chung, Người đã để lại lời tiên đoán rằng mình cuối cùng sẽ trở về. Khi lời tiên đoán bị bọn phản bội biết được, chúng bắt đầu sợ hãi. Chúng bôi nhọ tiên tổ là Tà Thần, điên cuồng tàn sát tín đồ và huyết mạch của Người để xóa sổ đức tin, hòng ngăn cản sự trở lại của Thần."
Nói đến đây, giọng Công tước Lenka từ phẫn nộ chuyển sang trầm mặc, còn Eros thì đã hoàn toàn ngây dại.
Công tước Lenka thu liễm cảm xúc, tiếp tục nói: "Suốt mấy vạn năm qua, chúng ta phải trốn chạy khắp nơi. Dòng máu cao quý nhất thế gian này giờ đây bị gọi là dư nghiệt đêm tối, sống chui lủi như chuột cống vậy."
Eros cảm thấy trán mình lấm tấm mồ hôi. Hóa ra ngay từ đầu hắn đã đứng ở thế đối đầu không đội trời chung với chín thế lực mạnh nhất thế giới. Mối thù vạn năm này đúng là một "thử thách địa ngục". Hắn bắt đầu hoảng hốt, thầm nghĩ liệu giờ xin đầu thai lại có kịp không.
Dường như nhận ra con trai đang lén lau mồ hôi lạnh, Công tước Lenka trấn an: "Yên tâm đi, hiện tại chúng ta rất an toàn. Ba trăm năm trước, tiên tổ của gia tộc đã đưa ra một quyết định táo bạo: chia gia tộc làm hai phần. Một bộ phận chủ động hy sinh để đổi lấy cơ hội cho bộ phận còn lại thâm nhập vào Giáo hội."
"Kế hoạch diễn ra rất thành công. Ngay cả chín đại Giáo hội cũng không thể ngờ rằng chúng ta lại ẩn mình ngay dưới trướng của bọn chúng, trở thành một gia tộc phụ thuộc."
Chiêu thức "nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất" này quả thực rất cao tay. Giáo hội chắc chắn không ngờ kẻ thù mang huyết hải thâm cừu lại hàng năm quyên góp tiền bạc, tổ chức lễ tế thịnh soạn, đóng vai những tín đồ gương mẫu ngay dưới mũi mình.
Dù vậy, Eros vẫn thắc mắc: "Nhưng thưa cha, đây là thế giới thần bí, Thần Minh thực sự tồn tại, chẳng lẽ họ không có cách nào tìm ra chúng ta sao?"
Công tước Lenka nhanh chóng giải thích: "Tiên tổ chúng ta nắm giữ quyền năng về sự 'bí ẩn'. Chỉ cần huyết mạch được tẩy lễ, chắc chắn sẽ thức tỉnh năng lực gọi là Secret Servant (Người Hầu Bí Mật). Kết hợp với Thần Khí tiên tổ để lại, chỉ cần chúng ta không chủ động lộ diện, Giáo hội rất khó phát hiện ra thân phận của chúng ta. Đó là lý do chúng ta có thể tồn tại suốt vạn năm qua."
"Huyết mạch tẩy lễ?" Eros tiếp tục hỏi.
"Phải, chỉ khi trải qua tẩy lễ mới chính thức bước vào cánh cửa của phe thần bí. Đó cũng là mục đích ta đưa ngươi tới đây hôm nay. Nơi này là một thế giới do tiên tổ luyện chế, được bao phủ bởi quyền năng của Người. Dù ở đây có nhắc đến tôn danh của lũ phản bội kia cũng không bị chúng phát giác, nói gì đến một buổi lễ tẩy lễ."
Công tước Lenka vừa nói vừa đi ra phía ngoài, ra hiệu cho Eros: "Sau khi tẩy lễ, ngươi sẽ trở thành Danh sách 9 – Khuy Bí Giả (Kẻ Nhòm Ngó Bí Mật). Về sau nếu muốn thăng lên Danh sách 8 – Linh Thính Giả (Kẻ Nghe Linh Hồn) hay Danh sách 7 – Trục Quang Giả (Kẻ Đuổi Theo Ánh Sáng), ngươi đều cần tự mình dung nạp thêm nhiều 'Linh' hơn nữa."
"Tổng cộng có bao nhiêu Danh sách ạ?"
"Có tất cả mười Danh sách. Tuy nhiên, ngay cả hoàng tộc của đế quốc Chris cũng chỉ nắm giữ phương pháp thăng tiến từ Danh sách 9 đến Danh sách 4. Những kẻ nắm giữ hoàn chỉnh con đường thăng tiến, ngoài chín đại Giáo hội ra, chỉ có chúng ta."
Nghe đến đây, Eros cảm thấy tiền đồ của mình càng thêm mịt mờ. Hóa ra gia tộc hắn không chỉ là "chuột chạy qua đường" mà còn là kẻ đang ôm trong lòng một khối vàng ròng khiến ai nấy đều thèm khát.