[Dịch] Cái Này Giang Hồ Bởi Vì Ta Mà Trở Nên Kỳ Quái

Chương 9: An nhàn tường hòa, mài đao xoèn xoẹt

Đêm xuống.

Sau một ngày tự giam mình trong phòng, lão Lý đầu cuối cùng cũng chịu ra ngoài. Đêm nay là giao thừa, Tiêu Tử Phong muốn đón năm mới nên không định để tâm trạng vướng bận những chuyện không vui. Triệu Tuyền Lạc cũng nhận ra bầu không khí có chút khác lạ, thế là mọi người đều ngầm hiểu mà không nhắc lại chuyện xảy ra hồi sáng.

Ba người ngồi vây quanh chiếc bàn lớn, ở giữa đặt một nồi lẩu nghi ngút khói. Thứ này vốn đã có sẵn ở thế giới này chứ không phải do Tiêu Tử Phong phát minh ra. Trên bàn bày biện đủ loại nguyên liệu nấu ăn thông thường, kèm theo đó là những đĩa thịt bò, thịt dê tương đối trân quý. Có thể nói, bữa cơm của nhà địa chủ cũng chỉ đến mức này là cùng.

Vào đêm giao thừa, người bình thường cũng sẽ chuẩn bị sủi cảo nhân thịt hoặc các món thịt kho. Ngay cả những gia đình khó khăn nhất cũng cố gắng làm chút món mặn để khao bản thân sau một năm vất vả, đồng thời gửi gắm hy vọng vào năm mới. Lúc này, khắp nơi trong nước Đại Chu đều giăng đèn kết hoa, cả nước cùng chung vui.

. . .

Bắc Man.

Giữa trời đông giá rét, một chi đại quân mười vạn người tràn đầy sát khí đang dàn trận sẵn sàng trong gió tuyết. Mùa này vốn không phải lúc hành quân đánh trận bởi tiết trời khắc nghiệt, lương thực khan hiếm, lại thêm tuyết lớn chặn đường. Đáng lẽ vào thời điểm này, người Bắc Man nên ở trong nhà giống như bách tính Đại Chu, quây quần bên người thân.

Thế nhưng lần này lại khác. Các tộc nhân đã đóng góp toàn bộ lương thực dự trữ để nuôi dưỡng chi đại quân mười vạn người này. Có thể nói, hy vọng của toàn thể người Bắc Man đều đặt cả lên vai họ.

Nguyên soái Bắc Man là Tháp Cổ Thác Nhĩ đứng nhìn mười vạn binh sĩ dưới trướng, quân đông nghịt nhìn không thấy điểm cuối. Tộc nhân đang đợi chi đại quân này khải hoàn trở về. Nếu thất bại, sẽ có quá nhiều người không thể sống sót qua mùa đông giá rét. Nhưng nếu thành công, con dân của y sẽ có được cuộc sống như bách tính vùng trung nguyên, không còn phải chịu đựng cái lạnh thấu xương hay thú dữ rình rập, cũng chẳng còn cảnh đói rách lầm than.

Hiện tại, bọn hắn đang chờ. Chờ đợi khoảnh khắc giao thừa của người Đại Chu, bởi đó là lúc đối phương lơ là nhất.

. . .

Tại hoàng đô Đại Chu, Hoàng đế đang mở tiệc chiêu đãi quần thần, các vị hoàng tử đều có mặt đông đủ.

Tứ hoàng tử Lý Minh Thụy bưng chén rượu, đưa mắt nhìn những quan viên đang ra sức nịnh bợ Nhị hoàng tử Lý Minh Chiến. Khóe miệng hắn không tự chủ được mà nở một nụ cười ẩn ý. Hắn hiểu rõ tâm tư của đám quan lại này. Nhị ca của hắn chinh chiến biên cương nhiều năm, nắm giữ binh quyền trong tay, là ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vị hoàng đế sau này. Những người kia chẳng qua là đang sớm tìm chỗ dựa. Công lao phò tá tân vương, ai mà không khao khát?

Chỉ là, sau đêm nay, có lẽ nhị ca sẽ không còn cơ hội ở lại hoàng đô này nữa...

Trấn Bắc quan.

Đây là đệ nhất hùng quan của Đại Chu, từng vô số lần ngăn cản quân Bắc Man tràn xuống phía Nam. Đêm nay, số lượng tướng sĩ thủ thành ít hơn hẳn so với ngày thường.

"Sắp sang năm mới rồi mà vẫn phải gác thành. Đám mọi rợ kia làm sao dám đánh tới vào lúc này chứ, thật muốn uống một hớp rượu quá." Một binh sĩ thủ thành lẩm bẩm than vãn.

Đúng lúc đó, người đồng đội bên cạnh đưa cho hắn một bầu nước.

"Cảm ơn, nhưng ta không khát."

Người kia nháy mắt với hắn: "Cứ uống đi rồi biết."

Hắn bán tín bán nghi cầm lấy bầu nước nhấp một ngụm, vị rượu nồng nàn lập tức lan tỏa. Nuốt ngụm rượu nóng hổi vào bụng, một luồng nhiệt từ bên trong phát ra, xua tan cái lạnh giá.

"Khá khen cho ngươi, dám lén mang cả rượu lên đây."

Người kia cầm lại bầu nước, thấp giọng nói: "Tết nhất đến nơi rồi, không làm chút rượu thì chịu sao thấu."

"Cảm ơn huynh đệ nhé, lần tới ta mời ngươi đi uống rượu hoa..."

Lời còn chưa dứt, một mũi tên đã xuyên thủng đầu người đồng đội trước mặt, máu tươi cùng óc bắn tung tóe lên người hắn. Sinh mạng cứ thế lặng lẽ mất đi, hắn không kịp đau buồn mà lập tức gào lớn: "Địch tập!"

Vừa dứt lời, một mũi tên khác cũng xuyên qua người hắn.

Một biển người như thác lũ cuồn cuộn đổ về phía Trấn Bắc quan. Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, quân thủ thành hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Giao tranh với Bắc Man nhiều năm, hai bên vốn có một quy ước ngầm là không phát động tấn công vào mùa đông vì thời tiết quá khắc nghiệt. Đây là lúc đôi bên cùng nghỉ ngơi dưỡng sức, không ai ngờ đối phương lại ra tay vào lúc này.

Hơn nữa, phần lớn tướng sĩ tinh nhuệ ở biên cương đã theo Nhị hoàng tử về hoàng đô nhận thưởng. Viện binh thay thế vẫn chưa tới nơi, vì ai cũng muốn để binh sĩ được đón một cái Tết yên ổn. Tướng lĩnh trấn thủ Trấn Bắc quan nằm mơ cũng không ngờ Bắc Man lại chọn đúng thời điểm này để công kích.

Vị tướng lĩnh vội vã chạy lên tường thành, nhìn xuống phía dưới thấy quân địch đông nghịt như kiến cỏ, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng. Trong suốt những năm tháng chinh chiến với Bắc Man, y chưa bao giờ thấy đối phương điều động lực lượng hùng hậu đến thế. Nhờ cuộc tập kích bất ngờ, quân địch đã tràn tới sát chân thành.

Từng nhóm binh sĩ Bắc Man cầm khiên chống đỡ mưa tên, che chắn cho đồng đội đang dùng gỗ tông cửa thành.

"Đổ dầu hỏa..."

Đột nhiên, một bóng người vọt thẳng lên tường thành, lao về phía vị tướng lĩnh chỉ huy cao nhất. Y rút đao ngăn cản, nhưng đao gãy, người cũng đứt làm đôi.

"Tam giới... cường giả..." Đó là lời trăn trối cuối cùng của y.

Cùng lúc đó, cửa thành Trấn Bắc quan bị húc đổ. Tòa hùng quan sừng sững trên đất Bắc suốt mấy trăm năm qua, lần đầu tiên bị người Bắc Man công phá. Quân Bắc Man tràn vào trong thành, bắt đầu cuộc thảm sát và cướp bóc điên cuồng.

Những mâm cơm tất niên bị hất tung. Những người cha, người mẹ đã tắt thở vẫn cố ôm chặt lấy đứa con bị trường đao xuyên thấu, tất cả chìm trong biển lửa. Những người dân đang chạy loạn ngã gục theo tiếng xé gió của tên bay. Một tòa thành mới khắc trước còn đoàn viên ấm cúng, nay đã biến thành địa ngục trần gian. Ngọn lửa hung tàn bốc cao khiến ngay cả những con Niên thú cũng phải khiếp sợ hơn mọi năm.

Sau khi cướp bóc xong xuôi, chi đại quân này không nghỉ ngơi mà lập tức lên đường tiến đến thành thị tiếp theo. Lợi dụng lúc tin tức chưa truyền đi, khi dân chúng Đại Chu vẫn còn đang đắm chìm trong không khí an nhàn, đám người Bắc Man mài đao xoèn xoẹt hướng về mục tiêu kế tiếp.

Đến cả đệ nhất hùng quan như Trấn Bắc quan còn sụp đổ trong nháy mắt, thì những thành trì khác liệu có thể cầm cự được bao lâu? Chỉ trong một đêm, ba trọng trấn ở phương Bắc của Đại Chu đã hoàn toàn thất thủ.

Đến lúc này, đại quân Bắc Man mới tạm dừng lại để chỉnh đốn. Nhưng sự nghỉ ngơi này chỉ là tạm thời, cốt để quân lính phục hồi sức chiến đấu nhằm hủy diệt những thành phố tiếp theo.

"Phòng thủ lỏng lẻo thế này, chỉ cần cướp thêm vật tư là tộc nhân có thể sống tốt sao? Không, ta còn muốn nhiều hơn thế." Tháp Cổ Thác Nhĩ đứng trong gió tuyết, đọc phong thư trong tay rồi cuồng vọng cười lớn.

Y dường như đã thấy trước cảnh sau mùa đông này, y sẽ đứng trên lãnh thổ của Đại Chu để nhận lấy sự sùng bái và tán dương của toàn thể dân tộc Bắc Man.