Chương 7: Là lão phu mang qua kém nhất một giới
Hải quân bản bộ, Marineford.
Trường quân đội, văn phòng tổng huấn luyện viên.
Đêm khuya.
Trong căn phòng trống trải chỉ có tiếng mưa rơi lốp bốp ngoài cửa sổ vọng lại.
Ánh đèn mờ ảo nhảy nhót như ngọn lửa ma trắc ẩn hiện trong đêm tĩnh mịch, ngoan cường lung lay trước gió.
Một chiếc bàn làm việc lớn được đặt ngay giữa phòng, trên mặt bàn chất đống như núi những văn kiện và công văn.
Tiếng mưa rơi rất lớn, nhưng lại càng khiến cho căn phòng âm u trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.
Ánh đèn chập chờn dần xua tan bóng tối, soi rõ một bóng người.
Hắn có dáng người khôi ngô, lồng ngực rộng lớn, mái tóc ngắn màu tím và đeo một chiếc kính râm màu đen.
Hắn chỉ còn lại một cánh tay.
Cánh tay còn lại đã bị đứt lìa, thay thế vào đó là một cánh tay máy khổng lồ.
"Đây là lần cuối cùng rồi sao..."
Zephyr chậm rãi đặt một phần văn kiện trong tay xuống. Trên khuôn mặt già nua hằn sâu những nếp nhăn của hắn hiện rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu, hắn khẽ thở dài một tiếng.
Hai mươi năm trước, hải viên lịch năm 1500, Vua Hải Tặc Roger bị xử tử công khai tại Loguetown.
Ban đầu, hải quân chỉ muốn mượn sự kiện đầy tính chính trị này để răn đe thế giới, nhằm chấm dứt thời đại hỗn loạn. Nhưng họ không thể ngờ rằng, điều chờ đón phía trước lại là một trò hề hoang đường nhất từ trước đến nay.
Những lời Roger nói trước khi bị hành hình đã hoàn toàn châm ngòi cho vùng biển này, đẩy thế giới tội ác bước vào một làn sóng mới tàn khốc và hỗn loạn hơn gấp bội.
"Muốn tài bảo của ta sao? Cứ đi tìm đi! Ta đã để lại tất cả ở nơi đó!"
Vua Hải Tặc Roger đã nói như thế.
Kể từ ngày ấy, làn sóng mà hậu thế gọi là "Thời đại đại hải tặc" chính thức bước lên đài các lịch sử.
Mỗi ngày trôi qua đều có hàng ngàn hàng vạn người trẻ tuổi giương cao biểu ngữ cái gọi là "Tự do" và "Ước mơ", dong buồm ra khơi để truy tìm kho báu vĩ đại mà Vua Hải Tặc để lại, hướng thẳng về phía Grand Line.
Mục tiêu của họ có lẽ chỉ là tìm được kho báu lớn của Vua Hải Tặc, và ý nguyện ban đầu cũng chẳng phải là muốn trở thành một hải tặc hung ác.
Thế nhưng, sự tham lam và dã tâm cuối cùng đã khiến những thiếu niên ngây thơ vô tri ấy sa chân vào vực thẳm, dấn thân vào con đường tội lỗi.
Hải tặc không màng sản xuất, muốn truy cầu ước mơ và tự do, nếu không cướp bóc đoạt tài sản thì lấy đâu ra tài chính và nhu yếu phẩm để tiếp tế?
Thời đại đại hải tặc chú định phải viết nên bằng những bi kịch đẫm máu và tàn nhẫn, khiến cho vô số gia đình phải rơi vào cảnh tan cửa nát nhà.
Còn Zephyr, với tư cách là một cựu Đại tướng Hải quân, vì thảm kịch xảy ra nhiều năm trước nên hắn đã sớm rút lui khỏi tuyến đầu.
Cũng chính từ sau khi rời khỏi tiền tuyến chống lại hải tặc và tiêu diệt tội ác, hắn mới dần nhận ra rằng, muốn thực thi chính nghĩa thì chiến đấu không phải là phương pháp duy nhất.
Giết chóc không thể cứu vớt được thế giới này.
Nhưng bồi dưỡng nên những người kế thừa chính nghĩa, dạy dỗ thế hệ sau của hải quân, có lẽ sẽ làm được điều đó.
Và bản danh sách học viên quân đội đang cầm trong tay chính là nhóm học sinh cuối cùng trong sự nghiệp làm tổng huấn luyện viên trường quân đội của hắn.
Nhưng điều đáng tiếc là...
Hắn lại không thể tìm thấy bất kỳ một cái tên nào đủ chói sáng trong bản danh sách này.
Nói một cách chính xác hơn là, kể từ sau bộ ba Sakazuki, Kuzan và Borsalino, đã rất lâu rồi hắn không gặp được hạt giống nào thực sự ưu tú.
Giữa không gian trầm mặc, Zephyr lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, khẽ nhíu mày rồi châm một điếu xì gà.
"Tên Roger đáng chết, ngươi chết thì cứ chết đi, còn nói nhảm nhiều như vậy làm gì, chết rồi còn để lại lắm rắc rối cho chúng ta!"
Zephyr phả ra một ngụm khói trắng xóa, bỗng nhiên không kìm được mà thấp giọng chửi thề.
Thời đại đại hải tặc mở ra không chỉ biểu thị cho việc số lượng hải tặc tăng vọt.
Đằng sau đó còn ẩn chứa một vấn đề sâu sắc hơn, một nan đề khiến Zephyr phải phiền não khôn nguôi, thậm chí là mất ngủ.
Trước khi thời đại đại hải tặc bắt đầu, danh tiếng của hải quân trên đại dương bao la này vẫn vô cùng tốt đẹp.
Ba quái vật Sakazuki, Kuzan, Borsalino, hay thậm chí là thế hệ vàng sau đó với những đại diện như Onigumo và các Trung tướng bản bộ, đều gia nhập và trưởng thành từ hải quân trong giai đoạn ấy.
Họ đã không phụ sự kỳ vọng của Zephyr, sau khi tốt nghiệp trường quân đội liền dấn thân vào quân ngũ, trở thành những trụ cột vững chắc của chính nghĩa.
Nhưng kể từ khi thời đại đại hải tặc bùng nổ, mọi thứ đều thay đổi.
Người trẻ tuổi ai nấy đều chỉ nghĩ đến việc ra khơi làm hải tặc, muốn tìm kiếm kho báu do Vua Hải Tặc Roger để lại, chẳng còn ai chịu chấp nhận chịu khổ chịu cực để làm một hải quân chịu phần thiệt thòi như vậy nữa.
Thiếu đi dòng máu mới bổ sung, giữa thời đại mà thế lực hải tặc bành trướng khắp nơi này, chính nghĩa muốn mở rộng tầm ảnh hưởng để chiến thắng vô số băng nhóm hải tặc đang lũ lượt kéo đến kia lại càng trở nên gian nan hơn.
Mà hiện tại, hắn đã 73 tuổi rồi.
Hắn sắp sửa phải về hưu.
Đây sẽ là khóa học sinh cuối cùng mà hắn dẫn dắt.
Thế nhưng hắn lại chẳng thể nhìn thấy chút hy vọng nào.
Nghĩ đến đây, trong đôi mắt chứa đựng bao phong sương năm tháng của Zephyr, tia sáng dần dần ảm đạm đi.
Một nỗi muộn phiền không kiềm chế được dâng lên trong lòng hắn.
Hắn đã dâng hiến cả đời mình cho sự nghiệp chính nghĩa, làm người hay làm việc đều vô cùng nghiêm túc.
Dù cho phải trải qua thảm kịch năm xưa, dù cho bản thân phải mất đi một cánh tay, hắn cũng chưa từng oán trời oán đất, chỉ lẳng lặng chôn giấu tất cả đau thương vào tận đáy lòng rồi kiên cường gánh vác trách nhiệm của bản thân.
Đó là việc hắn cần làm.
Đó là con đường hắn muốn đi.
Zephyr lắc đầu.
Hắn đứng dậy khỏi ghế, kéo theo cánh tay máy làm bằng đá biển nặng nề, chậm rãi bước đến bên cửa sổ.
Mặt kính bám đầy hơi nước, bị những hạt mưa xối xả đập vào phát ra những âm thanh giòn giã.
Zephyr ngậm xì gà, đưa tay mở cửa sổ ra để đón chút gió thoáng.
Ngay sau đó, hắn bỗng thẫn thờ người.
Hắn dụi mắt thật mạnh, dường như không thể tin nổi vào khung cảnh đang hiện ra trước mắt mình.
Giữa đêm đen bão bùng gió giật, thấp thoáng sau màn mưa dày đặc, có một bóng người trẻ tuổi mặc quân phục đang điên cuồng chạy bộ quanh giáo trường.
Hắn cắn chặt răng, bước chân giẫm mạnh lên những vũng nước mưa. Mồ hôi và nhiệt lượng bốc lên từ cơ thể hắn tạo thành một lớp sương mù mỏng bao quanh người.
Trên bầu trời, những tia chớp sáng tối đan xen lóe lên, soi rọi khuôn mặt góc cạnh rõ ràng đầy kiên nghị của hắn, tạo nên một bức tranh tràn ngập nhiệt huyết thanh xuân.
Tên nhóc kia... Muộn thế này rồi mà vẫn còn đang huấn luyện sao?
Hắn điên rồi à?
Ý nghĩ đó ngay lập tức hiện lên trong đầu Zephyr.
Hắn ngơ ngác nhìn bóng dáng trẻ tuổi đang bất chấp mưa gió bão bùng để dốc sức huấn luyện ở phía xa, biểu cảm trên khuôn mặt bỗng trở nên phức tạp.
Ánh mắt già nua của hắn thoáng chút thẫn thờ, dường như vừa nhớ lại chuyện gì đó từ quá khứ.