Chương 12: Miệng hổ ngậm đao
Khi Lý Phi đang miệt mài khổ luyện trong phòng tập, Lưu Tỉnh cũng bước vào một gian phòng luyện tập khác.
Bên trong lúc này đã có năm người. Hai người đang hăng say đối luyện giữa sân, ba người còn lại tựa lưng vào tường, trên mặt mang theo nụ cười thích thú dõi theo.
"Trương ca, Vương ca, Triệu ca."
Lưu Tỉnh lập tức nặn ra nụ cười lấy lòng, hơi khom người chào hỏi ba kẻ đang đứng tựa vách tường kia.
Thế nhưng, ba người nọ chỉ tùy tiện liếc hắn một cái rồi thu hồi ánh mắt, chẳng thèm đáp lại, tiếp tục chăm chú nhìn vào trận đấu giữa sân.
Lưu Tỉnh đã quá quen thuộc với sự lạnh nhạt này. Hắn khẽ xoay người nhìn về phía trung tâm, chỉ thấy một gã nam tử ở trần, lộ ra những khối cơ bắp rắn rỏi, đang điên cuồng tấn công một nam tử khác mặc nguyên bộ hộ cụ phòng hộ.
Bùm! Bùm! Bùm!
Những tiếng va đập trầm đục, nặng nề liên tiếp vang lên khắp phòng. Nam tử mặc hộ cụ kia thân hình cao lớn tới thước chín, vạm vỡ như một ngọn núi nhỏ, rõ ràng áp đảo đối thủ về thể trọng. Thế nhưng lúc này, gã lại bị đánh tới mức liên tục lùi bước, chỉ còn chút sức tàn để chống đỡ.
Lưu Tỉnh nhận ra gã tráng hán cao lớn kia, kẻ đó tên là Hà Siêu, môn đồ chuyên luyện công phu khổ hạnh 'Thiết Y tráo' của Lam thủ. Nhờ thể trạng trời sinh xuất chúng lại thêm môn khổ luyện này hỗ trợ, khả năng kháng đòn của Hà Siêu cực kỳ đáng nể, thậm chí còn giành được vị trí thứ ba trong kỳ kiểm tra hàng tháng của các học viên Ất đẳng vào tháng trước.
Vậy mà hiện tại, Hà Siêu lại bị đối thủ áp chế đến mức không còn lực hoàn thủ.
Kẻ đang đối luyện với Hà Siêu tên là Viên Đạo, một học viên thuộc Giáp đẳng.
Khi Viên Đạo dồn Hà Siêu vào sát góc tường, hắn đột nhiên thay đổi tốc độ, lao vọt đi nhanh như chớp. Bàn chân phải của hắn đạp mạnh lên vách tường, mượn lực phản chấn để thân hình vút bay lên không trung.
Khung cảnh quen thuộc này lập tức khiến Lưu Tỉnh nhớ lại chiêu thức 'Phi Yến liên hoàn' mà Lý Phi đã từng dùng để giáo huấn hắn trước đó.
Quả nhiên, sau khi vọt lên không trung, Viên Đạo tung ra một cú đá bằng chân trái hướng thẳng về phía Hà Siêu, trực tiếp phá tan kẽ hở giữa hai tay đang hộ vệ trước ngực của gã.
Ngay sau đó, chân phải của hắn chuẩn xác luồn qua khoảng trống ấy, đạp mạnh lên bộ hộ cụ trước ngực Hà Siêu.
Ầm!
Một tiếng động lớn vang lên, thân hình hộ pháp nặng hơn hai trăm cân của Hà Siêu bị cú đá uy lực kia hất tung lên, hai chân rời mặt đất, bay xa tới bảy tám thước!
Khi rơi bịch xuống đất, Hà Siêu đau đớn rên rỉ liên hồi, không tài nào gượng dậy nổi.
Viên Đạo quay lưng về phía Lưu Tỉnh, thong dong bước tới chỗ Hà Siêu đang nằm đo đất. Từ góc độ này, Lưu Tỉnh có thể nhìn thấy rõ ràng một hình xăm lớn ngự trị trên tấm lưng trần của hắn:
Đó là một con mãnh hổ trán trắng với đôi mắt xếch hung tàn, sát khí ngút trời, trong miệng đang ngậm một thanh đao.
Chỉ nhìn vào hình xăm ấy, trong lòng Lưu Tỉnh đã dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng, sống lưng lạnh toát.
Đó chính là hình xăm đồ騰 của Hổ Đao bang. Chỉ có những võ giả chính thức thuộc bang phái này mới có tư cách khắc dấu ấn ấy lên lưng.
Viên Đạo bước đến bên cạnh Hà Siêu, lười biếng dùng chân đá đá vào người gã:
"Chỉ thế này thôi sao?"
Hà Siêu ôm lấy lồng ngực, đau đớn thốt lên từng tiếng đứt quãng:
"... Ta nhận thua."
Viên Đạo giễu cợt một tiếng, giẫm thẳng chân lên ngực gã:
"Trụ vững được mười phút thì coi như ngươi thắng. Kết quả là dù có mặc nguyên bộ hộ cụ, ngươi cũng chẳng chịu nổi năm phút. Cho ngươi cơ hội mà ngươi lại vô dụng như vậy."
Hà Siêu bị Viên Đạo giẫm mạnh đến mức ngạt thở, gã dùng chất giọng nghẹn ngào như sắp khóc mà van xin:
"Đạo ca, ta nhận thua rồi, ta biết sai rồi!"
Viên Đạo giữ nguyên chân trên ngực Hà Siêu, chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào gã:
"Sau này trong các kỳ kiểm tra hàng tháng, nếu có gặp người của ta, ngươi đã biết phải làm thế nào chưa?"
Hà Siêu vội vàng gật đầu lia lịa:
"Ta biết rồi, ta tuyệt đối không dám nữa, Đạo ca!"
Đến lúc này, Viên Đạo mới chịu đứng dậy, thu chân về rồi tùy tiện đá thêm một cước vào người đối phương:
"Được rồi, cút đi!"
Hà Siêu chật vật bò dậy từ mặt đất, một tay ôm ngực, thất thểu bước ra khỏi phòng luyện tập.
Nhìn theo bóng lưng khốn khổ của gã tráng hán, Lưu Tỉnh không khỏi dâng lên cảm giác thỏ tử hồ bi, có chút mủi lòng cho số phận của những kẻ yếu thế.
Ba người đứng đầu kỳ kiểm tra của Giáp đẳng sẽ nhận được đan dược quý giá có khả năng cải biến tư chất, còn ba vị trí đầu của Ất đẳng cũng có được không ít tài nguyên tu luyện. Thế nhưng, những phần thưởng này từ lâu đã bị các thế lực lớn lũng đoạn, tuyệt đối không cho phép kẻ ngoài nhúng tay vào.
"Lưu Tỉnh."
Viên Đạo xoay người, ánh mắt sắc lẹm hướng về phía hắn.
Hắn ta búi một chỏm tóc nhỏ sau đầu, diện mạo tầm hai mươi tuổi, trông vừa có nét anh tuấn lại vừa mang vẻ ngỗ ngược, tà khí hiện rõ trên khuôn mặt.
"Đạo ca."
Lưu Tỉnh vội vã chạy nhanh tới trước mặt hắn, cung kính báo cáo:
"Ta vừa mới từ chỗ Hách tiên sinh trở về."
Viên Đạo khẽ nhíu mày: "Chẳng phải bảo ngươi đi làm bao cát bồi luyện sao? Sao lại ra ngoài nhanh như vậy?"
Lưu Tỉnh cẩn trọng đáp: "Hách tiên sinh lệnh cho ta tỷ thí hai trận với học sinh mới của ngài ấy, sau đó liền cho phép ta rời đi."
Viên Đạo trầm giọng: "Ồ? Nói rõ ràng xem nào."
Lưu Tỉnh không dám giấu giếm, liền đem toàn bộ những chuyện trải qua sáng nay tường thuật lại một lượt không sót chi tiết nào.
"Chính miệng Hách tiên sinh đã nói, muốn để tên học sinh mới thu nhận kia tranh đoạt vị trí ba người đứng đầu trong kỳ kiểm tra hàng tháng của Giáp đẳng sao?"
Nghe xong lời Lưu Tỉnh, sắc mặt Viên Đạo lập tức sa sầm xuống.
Lưu Tỉnh vội vàng gật đầu khẳng định: "Đúng vậy, chính tai ta đã nghe thấy Hách tiên sinh tuyên bố như thế."
"Ta biết rồi, làm tốt lắm. Sau này, bất kỳ tin tức nào liên quan đến kẻ tên Lý Phi kia, ngươi phải lập tức tới báo cho ta biết ngay."
Viên Đạo vỗ vỗ vai Lưu Tỉnh, từ trong túi lấy ra một tờ tiền giấy màu lam mệnh giá hai mươi nguyên ném qua: "Cầm lấy, đây là tiền công của ngươi."
"Đa tạ Đạo ca!"
Lưu Tỉnh dùng cả hai tay cung kính đón lấy tờ tiền, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.
Đối với một bộ phận người làm công ăn lương ở Hưng thành, hai mươi nguyên này đã tương đương với thu nhập cả một tháng trời.
"Đi đi."
"Vâng, vậy ta xin phép cáo lui trước."
Lưu Tỉnh hồ hởi cầm tiền rời khỏi phòng luyện tập.
Nghĩ đến gương mặt bình thản không chút gợn sóng của Lý Phi sau khi đánh bại mình, trong lòng hắn bỗng trỗi dậy một cảm giác khoái cảm vặn vẹo:
"Dù ngươi có là công tử nhà giàu thì đã sao? Có những thứ, ngươi vĩnh viễn cũng không có tư cách tranh giành!"
Sau khi Lưu Tỉnh rời đi, một nam tử trung niên có vết sẹo dài trên mặt, dáng vẻ hung hãn trong số ba người đứng tựa tường bước tới, trầm giọng hỏi:
"Đạo ca, Hách Nghị kia rốt cuộc là muốn làm cái gì?"
Viên Đạo lắc đầu, đưa mắt nhìn sang một thanh niên khác có diện mạo khá nhã nhặn: "Tiểu Thất, những việc ta giao cho ngươi điều tra đã có kết quả chưa?"
Gã thanh niên tên Tiểu Thất gật đầu đáp: "Đạo ca, ta đã mật tra bên phòng hồ sơ. Học sinh mới của Hách Nghị tên là Lý Phi, năm nay mười bảy tuổi, vốn là học sinh khoa võ bị của trường trung cấp chuyên nghiệp Hưng thành. Hắn là con trai của một Trung đội trưởng bên Đốc Tra viện."
"Có bối cảnh của Đốc Tra viện chống lưng, xem ra không thể dùng lợi ích để lôi kéo rồi."
Viên Đạo khẽ lắc đầu, vẻ mặt lộ ra chút đăm chiêu.
Hắn nhìn sang Tiểu Thất, tiếp tục ra lệnh: "Ngươi cứ tiếp tục bám sát kẻ tên Lý Phi này. Ta muốn biết rõ gia cảnh cụ thể của hắn, mối quan hệ giữa hắn và Hách Nghị, và cả điểm số đánh giá trong kỳ kiểm tra gần đây nhất của hắn nữa."
"Rõ, Đạo ca." Tiểu Thất cung kính nhận lệnh.
Nam tử trung niên có vết sẹo trên mặt lộ vẻ không phục, lên tiếng hỏi:
"Đạo ca, hắn chẳng qua chỉ là một tân sinh mới nhập học mà thôi, có cần phải nghiêm trọng hóa vấn đề như vậy không?"
"Dù hắn có muốn cạnh tranh sòng phẳng với chúng ta, chẳng lẽ hắn lại có cửa thắng sao?"
Viên Đạo quay sang nhìn gã, nghiêm nghị nói:
"Trước khi ta tới đây, sư gia đã đặc biệt căn dặn rằng trong khắp diễn võ đường Hưng thành này, kẻ duy nhất có bản sự thực sự chính là Hách Nghị. Sư gia bảo ta phải vạn lần cẩn trọng, bởi vì lão già đó là kẻ ghét ác như cừu, vốn dĩ cực kỳ chán ghét Hổ Đao bang chúng ta."
"Chuyện này..."
Ba tên tay sai nghe vậy đều biến sắc, thần tình trở nên vô cùng ngưng trọng.
Vị sư gia của Hổ Đao bang vốn nổi tiếng là kẻ mưu sâu kế hiểm, liệu sự như thần, lời lão đã nói ra thì không một ai trong bang dám xem nhẹ.
Viên Đạo trầm ngâm một lát rồi tiếp tục phân tích: "Trước đây Hách Nghị không thu nhận học sinh, cũng chẳng buồn gây khó dễ cho chúng ta. Nhưng hiện tại lão đột nhiên phá lệ thu đồ đệ, lại còn hạ lệnh cho hắn đi tranh đoạt phần thưởng ba vị trí đầu của kỳ kiểm tra hàng tháng, việc này ta không thể không đề phòng."
"Thực lực của Lưu Tỉnh ở khối Ất đẳng cũng được xếp vào hàng thượng lưu, vậy mà lại bị tên Lý Phi kia dễ dàng đánh bại, đủ thấy học sinh mới của Hách Nghị không phải là hạng tầm thường. Nếu hắn chỉ đơn thuần muốn lấy phần thưởng của kỳ kiểm tra, nể mặt Hách Nghị, ta cũng có thể nhượng bộ một lần. Chỉ sợ là, mục đích của bọn họ không dừng lại ở đó."
"Hay là để ta đi tiền trạm, thăm dò hắn trước một chút?" Tiểu Thất ướm lời đề nghị.
Viên Đạo khẽ lắc đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng: "Không cần vội, tự khắc sẽ có kẻ tìm đến gây phiền phức cho hắn trước chúng ta."