Chương 11: Tân sinh
Bầu không khí trên bàn ăn vô cùng trầm mặc.
Ánh đèn màu cam kéo dài bóng lưng của hai cha con, hắt lên bức tường phía sau. Tần Đại Hải buông bát cơm, là người đầu tiên cầm đũa. Hắn gắp một miếng rau xanh bỏ vào miệng, động tác nhai rất chậm, rất nhẹ, gần như không phát ra âm thanh. Ánh mắt hắn từ đầu đến cuối đều không rời khỏi người đối diện.
Tần Phong thực sự đã đói lả.
Cả một ngày tu luyện vắt kiệt sức lực khiến cơ thể hắn lúc này giống như một hố đen không đáy, điên cuồng khao khát năng lượng và dinh dưỡng. Mặc dù bình dược tề linh năng mà Tôn Thiền Đường đưa cho vẫn chưa tiêu hao hết, nhưng bản năng đói bụng của cơ thể là không thể kìm nén.
Hắn cầm đũa, không chút khách khí, vùi đầu bắt đầu và cơm vào miệng. Cơm trắng, thịt băm, rau xanh bị hắn từng ngụm lớn nuốt xuống, quai hàm phồng lên căng tròn. Tướng ăn của hắn chẳng hề thanh lịch, thậm chí có phần thô lỗ, mỗi lần nuốt đều kèm theo sự chuyển động mạnh mẽ của hầu kết, tràn đầy vẻ nguyên thủy và khát vọng đối với đồ ăn.
"Ừng ực."
Một ngụm thức ăn lớn trôi xuống bụng, hắn bưng chén nước bên cạnh uống một hơi dài, sảng khoái thở ra một hơi.
Tần Đại Hải lặng lẽ nhìn, bát cơm của chính hắn gần như vẫn còn nguyên. Hắn nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói của nhi tử, nhìn mái tóc thấm đẫm mồ hôi, nhìn vẻ mệt mỏi chưa kịp tan hết trên gương mặt cùng đôi mắt sáng rực đến kinh người kia. Bàn tay phải hoàn hảo của hắn cầm đũa, khựng lại giữa không trung.
Tần Đại Hải rất muốn hỏi.
Buổi huấn luyện hôm nay có mệt không? Tiền tiêu có đáng giá không? Thân thể... còn chịu đựng được chứ? Có... dù chỉ là một chút tiến bộ nào không?
Thế nhưng mỗi một câu hỏi đều như tảng đá ngàn cân nghẹn lại nơi cổ họng, khiến hắn không cách nào mở lời. Hắn sợ. Hắn sợ sự quan tâm của mình sẽ biến thành một loại áp lực, sợ lời hỏi thăm sẽ đâm thủng lớp vỏ bọc kiên cường mà nhi tử đang dùng để ngụy trang cho sự yếu ớt bên trong.
Hắn đã chứng kiến quá nhiều lần rồi. Nhi tử kéo lê thân xác rã rời về nhà, cũng ăn như hổ đói giống như hôm nay, nhưng ngày hôm sau nhận được kết quả kiểm tra thể chất vẫn là những con số đáng buồn như cũ. Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu. Cái vòng lẩn quẩn này đã kéo dài suốt tám năm.
Hắn không dám đặt thêm bất kỳ gánh nặng nào lên vai nhi tử nữa, dù chỉ là một câu chào hỏi vô tình. Điều duy nhất hắn có thể làm là trầm mặc dõi theo, dùng phương thức vụng về của mình để chuẩn bị cho nhi tử một bữa tối phong phú nhất có thể.
Bát cơm đầy như ngọn núi nhỏ nhanh chóng thấy đáy. Tần Phong đặt chiếc bát không xuống, bên trong sạch sẽ đến mức không còn sót lại một hạt gạo nào.
"Ba."
Hắn lên tiếng, giọng nói vì ăn quá nhanh nên còn hơi mập mờ.
Thân thể Tần Đại Hải khẽ run lên, phảng phất như vừa bừng tỉnh từ dòng suy nghĩ. Hắn ngước mắt nhìn nhi tử, hầu kết chuyển động, từ cổ họng phát ra một âm thanh đơn giản:
"Hửm?"
"Thêm một bát nữa."
Tần Phong đẩy chiếc bát không qua. Tần Đại Hải nở nụ cười, đứng dậy xới đầy một bát cơm khác cho hắn.
Lần này, Tần Phong không vội động đũa. Hắn đặt bát cơm nóng hổi lên bàn, ngẩng đầu, ánh mắt trong suốt nhìn thẳng vào phụ thân.
Hắn nhìn gương mặt dãi dầu sương gió của phụ thân, nhìn những nếp nhăn sâu nơi khóe mắt, nhìn những sợi tóc bạc không biết đã xuất hiện từ lúc nào, và nhìn cả ống tay áo trái trống trải kia. Bên trong ống tay áo đó vẫn còn những đường vân màu đỏ, đó là ám thương do Viêm Ma để lại, thường xuyên phát tác nóng rực khiến người ta đau đớn khôn cùng. Vậy mà để có tiền chữa trị cho Tần Phong, Tần Đại Hải đã nhiều năm không hề để tâm đến vết thương của mình, cứ thế âm thầm chịu đựng.
"Ba, con có một tin tốt."
Tần Phong hít sâu một hơi. Bàn tay phải đang cầm đũa của Tần Đại Hải bỗng khựng lại. Hắn chậm rãi chuyển ánh mắt từ bát cơm lên mặt nhi tử. Đôi mắt vốn luôn bình lặng như mặt hồ lúc này lần đầu tiên gợn sóng dữ dội.
"Con nói đi."
Giọng hắn căng ra, mang theo một tia khàn khàn mà chính hắn cũng không nhận ra.
"Hôm nay tại Cực Hạn Võ Quán, vị quán chủ Tôn Thiền Đường đó đã đích thân gặp con." Tần Phong nói không nhanh, đảm bảo mỗi chữ đều truyền rõ vào tai phụ thân. "Ông ấy nhìn ra bệnh cũ của con, nói rằng con mang bệnh từ nhỏ."
Nói đến đây, Tần Phong thấy rõ đốt ngón tay cầm đũa của phụ thân đã trắng bệch vì dùng lực quá mạnh.
"Sau đó, ông ấy đã ra tay chữa trị cho con. Ông ấy dùng tuyệt học Thập Toàn Thủ để giúp con ép hết toàn bộ độc tố tích tụ suốt tám năm qua ra ngoài."
Tần Phong nhìn thẳng vào đôi mắt đang trợn to vì kinh ngạc của phụ thân, dõng dạc từng chữ:
"Ba, bệnh của con khỏi rồi. Tôn quán chủ nói hiện tại con đã giống như người bình thường. Ông ấy đã chữa khỏi cho con."
Ngay khoảnh khắc bốn chữ cuối cùng thốt ra, thời gian như ngừng trôi. Trong phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Ngoài cửa sổ, một chiếc xe phản trọng lực lướt qua không tiếng động, ánh đèn xe quét qua vách tường, chiếu sáng gương mặt đang ngập tràn chấn động của Tần Đại Hải.
Hắn đứng hình, giống như một pho tượng bị hóa đá. Một giây, hai giây... rồi mười giây trôi qua.
"Lạch cạch ——"
Một tiếng động thanh thúy phá vỡ bầu không khí cô đọng. Đôi đũa kim loại trong tay Tần Đại Hải trượt khỏi những ngón tay đang run rẩy, rơi xuống sàn nhà cứng nhắc. Hắn không hề có phản ứng gì với việc đó. Đôi môi hắn mấp máy như cá gặp nước, nhưng lại không phát ra được thanh âm nào.
Hốc mắt hắn đỏ bừng lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Một tầng sương nước mờ mịt hiện lên trong mắt, ngưng tụ rồi xoay vòng, nhưng hắn lại quật cường không để nó rơi xuống.
"Tốt... Tốt rồi..."
Cuối cùng, hắn cũng thốt ra được một âm tiết vỡ vụn từ sâu trong cổ họng. Ngay sau đó, hắn đột ngột đứng bật dậy. Động tác quá gấp gáp khiến chiếc ghế bị đẩy lùi ra sau, chân ghế ma sát với mặt đất phát ra một tiếng rít chói tai.
Tần Đại Hải xoay người, gần như bỏ chạy, đưa lưng về phía Tần Phong mà lảo đảo đi về phía phòng tắm.
"Ta... ta đi hút điếu thuốc." Giọng hắn nghẹn lại, không rõ chữ.
"Rầm!"
Cửa phòng tắm bị đóng sầm lại. Bên trong vang lên tiếng bật lửa "tạch, tạch" liên tục mấy lần mới rốt cuộc có tiếng lửa cháy.
Tần Phong lặng lẽ ngồi trước bàn ăn, nhìn cánh cửa đang đóng chặt kia. Hắn không cử động, cũng không nói năng gì. Hắn biết người đàn ông phía sau cánh cửa đó, người đã gồng gánh cả bầu trời vì hắn, đang trút bỏ hết những thống khổ, tự trách và lo âu tích tụ suốt tám năm qua. Đó là những giọt nước mắt của một người cha.
Hắn cúi đầu, lặng lẽ cầm đũa bắt đầu ăn bát cơm thứ hai. Vị ngọt của cơm tan ra nơi đầu lưỡi. Tần Phong tỉ mỉ thưởng thức, đó là hương vị mang tên "hy vọng" và "tân sinh".
...
Đêm đó, Tần Phong ngủ vô cùng ngon giấc.
Sau một ngày rèn luyện cực hạn, cơ thể hắn đang tự chữa lành và trưởng thành với hiệu suất chưa từng có. Luồng năng lượng ôn hòa từ thuốc dinh dưỡng còn sót lại trong cơ thể giống như một người làm vườn tận tụy, tưới mát từng tế bào đang khô héo.
Sâu trong ý thức, bảng giao diện "Thiên Đạo Thù Cần" lẳng lặng lơ lửng. Hiệu quả bị động của "Đế Quốc Cơ Sở Đoán Thể Pháp (Cấp độ nhập môn)" giống như một cỗ máy tinh vi vĩnh cửu, bền bỉ tích lũy từng chút một vốn liếng để hắn bước trên con đường cường giả.
Tần Phong đã mơ một giấc mơ vô cùng hùng vĩ. Trong mơ, tầm mắt của hắn thoát khỏi trọng lực, bay ra khỏi tầng khí quyển của hành tinh, ngao du giữa không gian vũ trụ vô tận.
Hắn thấy những chiến hạm vận tải liên tinh hệ khổng lồ như cự thú đang xuyên qua các tuyến đường cố định, trên thân tàu lấp lánh huy hiệu của các đại thương hội. Hắn thấy những hành tinh rực cháy và các vành đai thiên thạch đứt gãy, đó là những vết sẹo của chiến tranh, minh chứng cho sự thiết huyết và các cuộc viễn chinh của đế quốc. Hắn thấy những tinh vân rực rỡ như được tạo hóa ban tặng, nơi vô số ngôi sao mới đang được thai nghén và tỏa ra ánh sáng mê người.
Hắn còn thấy cả những bóng hình vốn chỉ tồn tại trong các bản tin và truyền thuyết.
Có người mặc chiến giáp động lực, tay cầm trọng kiếm cưa xích, đang chém giết với chiến soái dị tộc trên vành đai thiên thạch, mỗi lần va chạm đều bùng phát ánh sáng rực rỡ như siêu tân tinh. Có người ngồi xếp bằng trên quỹ đạo của một hành tinh khí khổng lồ, chỉ một hơi thở đã dẫn động thủy triều năng lượng ức vạn dặm, tạo nên một trận bão linh năng quét sạch các vòng hành tinh.
"Quyền Hoàng" Rocks, "Long Xà" Vương Siêu... Những cái tên lẫy lừng, những bóng hình tựa thần tựa ma lần lượt lướt qua trước mắt hắn.
Đó là một thời đại thuộc về kẻ mạnh, một thời đại hoàng kim đầy nhiệt huyết và sắt máu.
Và hắn, Tần Phong, sau tám năm im hơi lặng tiếng, cuối cùng cũng đã cầm được tấm vé đầu tiên để bước lên sân khấu vĩ đại này.