Chương 791: Phiên ngoại - Năm đó ban đầu quen biết (Kết thúc)
Thái Khang mười hai năm.
Kinh thành.
Nắng sớm vừa hé rạng, đường lớn Chu Tước đã dâng lên khói lửa nhân gian.
Mặt đường lát đá xanh in hằn vết bánh xe chằng chịt. Những chiếc xe la chở đầy gấm vóc Tô Châu cùng đoàn lạc đà Tây Vực chen chúc qua lại, tiếng lục lạc hòa cùng tiếng chiêng đồng của người bán rong làm kinh động đàn bồ câu đang đậu dưới mái hiên.
Sát bên đường, cờ rượu bay phấp phới, hơi nước từ bánh hấp thịt dê nghi ngút lan tỏa qua những gian lầu ba tầng rực rỡ sắc màu. Tiếng gia nhân hô hoán lấn át cả giọng nói mang khẩu âm ngoại vực của những thương nhân người Hồ đang rao bán lưu ly Ba Tư.
Trước cửa hàng son phấn, các quý công tử ghìm cương ngựa, lục lạc vàng nơi móng ngựa vang vọng nửa con phố, làm quầy bói toán bên đường phải vội vã cuộn cờ phướn, lộ ra bốn chữ vàng "Thiết khẩu trực đoạn".
Bên trong cửa sổ trà lâu, người kể chuyện gõ thước kinh đường lên bàn, tiếng hô hoán vang dội át cả tiếng cờ tiêu cục phần phật tung bay nơi góc phố đối diện.
Dưới chân tường đỏ, gã ăn mày gõ nhịp hát khúc hoa sen rơi, chiếc bát đồng hứng được nửa miếng bánh vừng, vài mảnh vụn rơi ra thu hút đàn chim sẻ xám lao vào tranh mổ.
“Công tử nhà họ Trương lại tới phát cháo rồi!”
Không biết là ai hô lên một tiếng, xuyên qua tiếng rao hàng hỗn tạp bên đường, lọt vào tai những đám ăn mày đang tụ tập nơi đầu đường cuối ngõ. Tiếng hô ấy tựa như sấm sét nổ giữa đất bằng, khiến những kẻ vừa rồi còn uể oải không muốn nhúc nhích lập tức như bị bỏng mông, đồng loạt bật dậy khỏi mặt đất.
Từng kẻ hận không thể mọc thêm hai chân, dốc sức chạy như bay về phía ngoại ô.
Chưa đầy khoảng thời gian uống cạn chén trà, đám ăn mày đã nhìn thấy trên bãi đất trống nơi ngoại ô không biết từ lúc nào đã dựng lên vài gian lều lớn. Những tấm tơ lụa mềm mại trải trên đỉnh lều, lấp lánh dưới ánh nắng gay gắt, trông vô cùng đẹp mắt.
Người qua đường trông thấy cảnh này đều không nhịn được dừng chân đứng xem, trước khi đi còn không quên lẩm bẩm một câu: “Lương Quốc Công phủ lại có một tên phá gia chi tử.”
Dĩ nhiên, đối với đám ăn mày, chiếc lều này dù có thêu hoa dệt gấm cũng chẳng đáng để họ bận tâm.
Họ chỉ chú ý đến mấy chiếc vạc lớn đặt dưới lều. Lúc này, vài gã gia nô vạm vỡ, cánh tay to lớn đến đáng sợ, gương mặt hung thần ác sát đang cầm những khúc gỗ dày bằng cổ tay để khuấy cháo. Cháo trong vạc đặc đến mức có thể cắm đũa đứng thẳng, mùi thơm của lương thực không ngừng lan tỏa, khiến đám ăn mày liên tục nuốt nước miếng.
Nhiều người cầm chiếc bát vỡ đã được liếm đến bóng loáng của mình lên liếm thêm vài cái, rồi vừa bàn tán vừa nhìn chằm chằm vào vạc cháo đang sôi sùng sục, hận không thể lao ngay vào trong.
Thế nhưng khi ánh mắt lướt qua bắp thịt cuồn cuộn trên cánh tay của những gã gia nô kia, họ lập tức rụt cổ, không dám nảy sinh bất kỳ ý nghĩ xằng bậy nào.
Gia nô của đại hộ nhân gia đều là người luyện võ, đã qua rèn luyện gân cốt. Một quyền quét qua, đám ăn mày bọn họ chắc chắn phải chết một mảng lớn, chẳng ai dại gì tiến lên nộp mạng.
“Người tốt vạn đại! Nghe nói vị công tử của Lương Quốc Công phủ từ nhỏ đã thông minh, không ngờ lại có tấm lòng Bồ Tát như vậy....
.................