Chương 15
Chương 11: Thiêu hủy và phát hiện mới
Ống khói cao ngất tuôn ra từng luồng khói đen kịt, toàn bộ nhà máy hỏa táng bị bao phủ trong làn sương mù dày đặc, chỉ số ô nhiễm không khí có thể nhận thấy rõ rệt bằng mắt thường.
Phùng Mục khẽ khịt mũi, một mùi hương nồng đậm khó tả xộc thẳng vào xoang mũi. Nó tựa như mùi tử thi thối rữa lâu ngày được tẩy qua bằng nước sát trùng, vừa hôi thối lại vừa có chút hương thơm kỳ quái, khiến người ta buồn nôn.
Vương Kiến vội vàng móc ra một chiếc khẩu trang đưa tới: "Khó ngửi lắm đúng không? Lúc ta mới đến cũng chịu không nổi, đợi chừng hai ngày là quen thôi. Đeo vào có thể chặn được phần lớn mùi đấy."
Sau khi cảm ơn, Phùng Mục đánh giá chiếc khẩu trang một lượt. So với loại y từng dùng ở kiếp trước, cái này dày dặn hơn. Đeo vào rồi, mùi vị giảm đi rất nhiều, ít nhất không còn gây ra cảm giác nôn mửa sinh lý nữa.
Phùng Mục hỏi: "Đây là mùi khi thiêu hủy Ách thi sao?"
Vương Kiến gật đầu rồi lại lắc đầu: "Trong xưởng chia làm nhiều khu vực, đốt Ách thi chỉ là một phần, còn có xử lý chất ô nhiễm, vật liệu phóng xạ và rác thải nữa. Nhưng thứ mùi gay mũi nhất đúng là từ Ách thi mà ra."
Phùng Mục nuốt nước bọt: "Không khí có độc không?"
Vương Kiến gãi đầu: "Trước khi thiêu đều đã qua xử lý khử độc rồi. Phía nhà máy khẳng định là không, nhưng công nhân ở đây đều ngầm hiểu là có. Thế nào Phùng Mục, ngươi vẫn muốn làm chứ?"
Phùng Mục tỏ vẻ không mấy bận tâm: "Không sao, ngươi chẳng phải cũng ở đây đó thôi, ta đeo khẩu trang kỹ là được."
Gương mặt Vương Kiến lộ ra nụ cười thân thiện: "Ừm, độc thì chắc chắn là có chút ít, nhưng nguy hại không lớn như người ngoài vẫn tưởng. Cha ta làm ở đây gần hai mươi năm rồi, ta cũng chẳng thấy lão có vấn đề gì."
Phùng Mục gật đầu, âm thầm siết chặt thêm rìa khẩu trang cho kín kẽ.
Trước đây khi còn đi học, Vương Kiến vốn không mấy khi trò chuyện với Phùng Mục. Nhưng giờ đây, cả hai đều là những kẻ thất bại phải bỏ học, gặp lại nhau nơi đất khách quê người, tự nhiên nảy sinh cảm giác gần gũi.
Vương Kiến suy nghĩ một chút, hạ thấp giọng nói: "Thật ra công việc này ngày thường khá thanh nhàn, đôi khi còn nhặt được chút lợi lộc không ngờ tới."
Phùng Mục vốn không mấy hứng thú với cái gọi là lợi lộc kia, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ tò mò: "Ý ngươi là sao?"
Vương Kiến cố ý giữ bí mật, không đáp ngay: "Đi thôi, ngươi chưa thấy Ách thi bao giờ đúng không? Ta dẫn ngươi đi xem qua, nếu vận khí tốt, biết đâu chừng..."
Hắn cười hắc hắc hai tiếng đầy vẻ thần bí.
Ánh mắt Phùng Mục sáng lên, y chỉnh lại quai đeo cặp sách, bước theo sau Vương Kiến.
...
Hơi nóng hầm hập khiến không khí bốc hơi lên thành những gợn sóng.
Vương Kiến kéo cửa khoang lò thiêu, cúi người nhấc một chiếc túi đựng xác màu đen dưới đất lên, thuần thục ném lên bàn rồi kéo khóa lại.
"Nhìn đi, đây chính là Ách thi."
Con ngươi Phùng Mục co rụt lại. Y từng thấy hình ảnh Ách thi trên mạng, nhưng sự va chạm thị giác khi trực diện vật thật ở khoảng cách gần vẫn mang lại rung động không nhỏ.
Cái đầu mọc đầy u thịt, lồng ngực lõm xuống một cách quỷ dị, những chiếc xương sườn răng nanh dữ tợn đan xen trông như miệng thú săn mồi, hai cánh tay vặn vẹo biến dạng, chỉ có đôi chân bên dưới là còn lờ mờ nhìn ra hình dáng con người.
Phùng Mục đưa tay che miệng, sắc mặt kinh hãi: "So với trên ảnh còn kinh khủng hơn, thật khó tưởng tượng nhân loại có thể biến dị thành hình dạng này."
Vương Kiến nhớ lại lần đầu mình thấy Ách thi cũng đã nôn thốc nôn tháo, lúc này dù chưa hoàn toàn thích ứng nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh: "Ta nghi ngờ hình ảnh trên mạng đều đã qua chỉnh sửa rồi. Nếu không, cứ nghĩ đến việc luyện võ gặp rủi ro sẽ biến thành bộ dạng quỷ quái này, còn học sinh nào dám luyện võ nữa."
Nguồn gốc của Ách thi vẫn chưa có kết luận rõ ràng. Tuy nhiên, có hai luồng ý kiến chính: Một là do bức xạ hạt nhân tích tụ quá mức dẫn đến đột biến gen; hai là sau khi luyện võ đến cảnh giới nhất định, nếu xảy ra sai sót hoặc đi vào tà đạo sẽ dẫn đến tế bào biến dị.
Phùng Mục vô thức chạm vào vết bớt lạnh lẽo trước ngực, nở một nụ cười nhợt nhạt với Vương Kiến: "Ngươi nói đúng, giờ ta thấy chúng ta bỏ học cũng không hẳn là chuyện xấu."
Vương Kiến kéo khóa túi xác lại, nén cơn buồn nôn rồi đẩy thi thể vào khoang thiêu, khởi động quá trình hỏa táng.
Từ những lỗ thủng chi chít dưới đáy khoang, ngọn lửa phun trào hóa thành hàng trăm ngàn con hỏa xà quấn chặt lấy Ách thi, tham lam thiêu rụi từng tấc da thịt.
Vương Kiến quay đầu nhìn Phùng Mục, gượng cười: "Đúng vậy, ta chỉ mong đám học sinh đang thi đại học trong lớp đều có thể đỗ đạt, võ đạo tinh tiến, để rồi một ngày kia tất cả đều tìm đến chỗ ta."
Phùng Mục im lặng gật đầu, sau đó như sực nhớ ra điều gì, y vội vàng cởi túi sách, làm bộ muốn ném vào lò thiêu.
Vương Kiến giật mình: "Ngươi làm gì vậy?"
Phùng Mục khựng lại, kéo khóa túi, lấy ra "Chứng nhận tốt nghiệp" ở ngăn ngoài cùng, sau đó lật cho Vương Kiến xem xấp bài thi chất đống bên trong.
Y nói: "Ta muốn đốt hết chỗ bài thi và văn phòng phẩm này đi, xem như lời tạm biệt với quãng đời học sinh thất bại và vô năng của mình."
Vương Kiến nhếch mép, phẩy tay: "Đốt đi, đốt đi, đốt cho sạch sẽ."
Phùng Mục kéo khóa túi lại, dùng sức vung tay ném mạnh. Chiếc túi vẽ nên một đường vòng cung trên không trung, chuẩn xác rơi xuống ngực Ách thi, bị "miệng thú" nuốt chửng rồi hòa làm một trong biển lửa.
Vương Kiến móc một điếu thuốc đưa cho Phùng Mục, nhưng y lắc đầu từ chối.
Vương Kiến tháo khẩu trang, ngậm điếu thuốc vào miệng: "Vậy ngươi giúp ta trông chừng một lát, ta ra ngoài hút điếu thuốc, mùi trong phòng nồng nặc quá."
Phùng Mục mỉm cười ôn hòa, con ngươi phản chiếu ánh lửa bập bùng. Bóng y dưới chân như bị ánh lửa mạnh mẽ nung chảy, nhòa đi trong không gian rực sáng.
Một điếu thuốc tàn, rồi lại một điếu nữa, cho đến khi nửa bao thuốc đã hết...
Khi Vương Kiến toàn thân đầy mùi khói bước vào, lò thiêu đã tự động ngắt điện. Trên tấm bảng kim loại nóng hổi chỉ còn lại một đống xương vụn trắng bệch và... một khối u đen kịt!
Khối u đen bóng, hình thù kỳ dị, chỉ to cỡ hạt táo. Giữa đống xương trắng xóa, sắc đen ấy trông thật rợn người.
Phùng Mục nheo mắt nhìn chằm chằm, cứ như thể khối u đen kia có một ma lực quỷ dị đang thu hút mình.
Hầu kết chuyển động, Phùng Mục vô thức nuốt nước bọt, rồi giật mình trước sự khao khát mãnh liệt từ sâu trong cơ thể.
"Muốn ăn..."
Phùng Mục kinh hãi, vội dời tầm mắt nhìn về phía Vương Kiến đang đi tới.
"Ồ, có hàng rồi, vận khí của ngươi tốt thật đấy. Thường thì phải thiêu mười xác Ách thi mới ra được một viên Hắc hạch."
Vừa nói, Vương Kiến vừa dùng kìm sắt kẹp lấy khối u đen, nhúng vào nước lạnh để tẩy rửa.
Sau khi được làm sạch, hình dáng khối u rõ ràng hơn, trông như một quả óc chó bị đập móp nhưng chưa nát, bề mặt chằng chịt những vết rạn nứt nông sâu khác nhau.
Phùng Mục quan sát sắc mặt của Vương Kiến, thầm nghĩ: "Kỳ quái, hắn dường như không bị ảnh hưởng, vậy là chỉ có mình ta muốn ăn nó?"
"Cho ngươi đấy." Vương Kiến bất ngờ tùy ý ném tới.
Phùng Mục nén lại sự thôi thúc trong lòng, đưa tay vững vàng đón lấy. Ngay khoảnh khắc vật kia chạm vào tay, trong đầu y lập tức hiện lên một khung thông báo.
"Thế nên ta mới nói công việc này cũng không tệ. Thỉnh thoảng đốt ra được Hắc hạch, tuy chẳng biết dùng làm gì nhưng trên chợ đen có người chuyên thu mua. Giá không cao, chỉ tầm một trăm đồng, nhưng dù sao cũng là khoản thu nhập thêm."
Vương Kiến có vẻ rất mong Phùng Mục sẽ nhận công việc này, hắn khuyên nhủ:
"Thế nào, ngươi có làm không? Sau này hai ta còn có bạn có phường."
Vương Kiến thật lòng không muốn phải trực một mình. Ca ngày thì không sao, nhưng ca đêm đôi khi cũng thấy lạnh sống lưng.
Phùng Mục nắm chặt khối u đen trong lòng bàn tay, cảm nhận hơi lạnh thấu xương của nó, nhưng giọng nói lại mang theo sự rực cháy nồng đậm: "Được, ta sẽ làm."
Tất nhiên không phải vì chút thu nhập thêm kia, mà là bởi vì...
[Phát hiện kim loại đặc thù —— Mảnh sắt tàn oán nghiệt Âm Sát Cửu U.]
[Có thể ăn mòn: Có.]
[Vật liệu đang chiếm dụng: Sắt thô, không còn chỗ trống.]
[Nhắc nhở: Nếu muốn ăn mòn kim loại mới, vui lòng gỡ bỏ vật liệu cũ và đặt lại độ tiến hóa.]
[Có thực hiện gỡ bỏ không?]
[...]