Chương 15: Lão Nam tước cây khô gặp mùa xuân
Chuyện vì sao Annie đi cùng Ryan, phải kể từ lúc nàng trốn thoát khỏi mật thất u ám của gã Hắc vu sư.
Sau khi trải qua thí nghiệm cải tạo huyết mạch, toàn thân Annie phủ đầy vảy rắn. Đi tới bất cứ đâu nàng cũng bị gọi là quái vật. Rơi vào đường cùng, nàng chỉ có thể khoác lên mình tấm áo bào đen để che giấu hình hài. Thế nhưng, bộ dạng ấy vẫn vô cùng khả nghi, dễ dàng bị binh sĩ vệ đội chú ý.
Annie đành phải chọn nơi hoang vu hẻo lánh để sinh tồn. Nhờ năng lực điều khiển hắc hỏa, dù thân thể không cường tráng hơn người thường bao nhiêu, nàng vẫn có thể sống sót giữa rừng sâu núi thẳm mà không tốn quá nhiều sức lực.
Đến vài ngày trước, khi nàng đang săn một con gấu đen trong rừng, cảnh tượng nàng dùng hắc hỏa thiêu chết dã thú đã lọt vào mắt Ryan. Trông thấy thực lực của Annie, Ryan kinh hãi như gặp thiên nhân, cho rằng mình đã gặp được Vu sư trong truyền thuyết. Hắn lập tức bám lấy nàng không rời, dùng đủ lời lẽ ngon ngọt để thuyết phục nàng trợ giúp.
Dù Annie để lộ thân hình đầy vảy dưới lớp áo bào, Ryan cũng không hề sợ hãi, ngược lại càng thêm hưng phấn, gào lên rằng mình đã thấy được một Vu sư chân chính.
Annie vốn là một thiếu nữ thiện lương và kiên nghị. Nếu không, nàng đã chẳng vì sợ bị người đời kỳ thị mà trốn vào nơi hoang dã. Thấy Ryan không có địch ý, nàng cũng không nỡ ra tay độc ác. Cuối cùng, trước sự thuyết phục bền bỉ của hắn, Annie rốt cuộc đã động lòng.
Nỗi cô đơn tịch mịch nơi dã ngoại, chỉ những ai từng trải qua mới thấu hiểu. Nay lại có một người không sợ hãi vẻ ngoài của mình, lại còn hứa hẹn đủ điều lợi lộc, sau một hồi do dự, Annie quyết định tuân theo bản tâm.
Khi tới trấn Hồng Diệp, Ryan quả thực đã thực hiện lời hứa, để Annie hưởng thụ đãi ngộ xa hoa nhất. Sau đó, gã Ryan vốn đã có dã tâm phản nghịch, nay lại có thêm sự trợ giúp của Annie, liền dứt khoát ra tay ngay lúc lão Nam tước Andrew đang bệnh tình nguy kịch. Đó cũng là lý do dẫn đến những sự việc mà Lục Phong gặp phải ngay khi vừa trở lại trấn.
Sau khi thấu hiểu mọi chuyện của Annie, Lục Phong bình thản lên tiếng:
— Hiện tại ta cho ngươi một cơ hội, hãy làm thủ hạ của ta trong mười năm, sau đó ta sẽ trả tự do cho ngươi!
Lục Phong có ý định thu phục Annie. Nàng đã qua cải tạo huyết mạch, dung hợp huyết thống của một loại siêu phàm sinh vật nên sở hữu bản mệnh pháp thuật. Tuy nhiên, thực lực của nàng hiện tại lại yếu đến đáng thương. Hắc hỏa tuy uy lực không tệ, nhưng thân thể nàng chỉ mạnh hơn người thường một chút, thậm chí còn chưa bằng một kỵ sĩ chính thức.
Nếu trải qua sự dạy dỗ và rèn luyện của Lục Phong để bù đắp nhược điểm, chẳng bao lâu sau, nàng hoàn toàn có thể đạt tới thực lực của một Vu sư học đồ bậc nhất. Dùng nàng làm tay chân, dù là canh giữ trấn Hồng Diệp hay làm trợ thủ thí nghiệm, đều là lựa chọn không tồi.
Nghe lời Lục Phong, Annie mừng rỡ không thôi, không chút do dự mà đồng ý ngay yêu cầu hiệu lực mười năm.
Giải quyết xong việc của Annie, sắc trời đã dần muộn. Lục Phong mang theo nàng tạm thời nghỉ lại trong lâu đài Hồng Diệp. Trang viên Kane mà quản gia Ron hứa cho hắn vẫn chưa dọn dẹp xong, hiện tại chưa thể dời tới. Huống hồ, ngày mai hắn còn phải chữa trị dứt điểm cho nhị ca, ở lại lâu đài cũng tiết kiệm được thời gian đi lại.
Một đêm yên bình trôi qua.
Lục Phong dành cả đêm để tu luyện Thanh Mộc Trường Sinh Kinh, mở thêm được hai khiếu huyệt. Sau vài ngày, khi nội thị bản thân, hắn đã có thể thấy tám điểm sáng khiếu huyệt trong cơ thể đang lấp lánh theo sự lưu chuyển của pháp lực.
Dù tu vi Thanh Mộc Trường Sinh Kinh tăng tiến không giúp cường độ thân thể biến hóa rõ rệt, nhưng sinh cơ và sức sống trong người hắn lại tăng trưởng mạnh mẽ. Công pháp này không mạnh về khả năng hộ thân, nhưng lại có tác dụng kéo dài tuổi thọ vô cùng thần kỳ. Luyện càng sâu, sống càng lâu.
Theo sự tăng trưởng của tu vi, Lục Phong cũng phát hiện "hạt giống chết" của Hấp Năng Cổ Thụ mà hắn luyện hóa thành bản mệnh linh thực bắt đầu phát huy uy lực. Lượng tiêu hao của nó mỗi ngày cũng tăng dần theo tu vi của hắn. Nhất thời, hắn không biết nên vui hay nên buồn.
Sáng sớm hôm sau, sau khi ăn xong phần bữa sáng vốn dành cho mấy người, Lục Phong còn phải uống thêm một bình dược tề sức sống mới miễn cưỡng no bụng. Việc pháp lực tăng trưởng và nuôi dưỡng hạt giống cổ thụ đã khiến tiêu hao của hắn tăng mạnh, khẩu vị cũng vì thế mà lớn hơn.
Trước khi tu luyện Thanh Mộc Trường Sinh Kinh, một bình dược tề có thể giúp hắn nhịn đói mấy ngày, nhưng giờ thì không thể nữa. Với hai "cái máy ngốn năng lượng" trong người, một bình dược tề chỉ đủ duy trì trong một ngày. Kiểm tra lại hành trang, hắn chỉ còn mười sáu bình, đủ dùng trong hơn nửa tháng.
Lục Phong trầm ngâm, đã đến lúc hắn phải tính đến chuyện tự mình luyện chế dược tề hoặc tìm cách khác để duy trì lâu dài. Dẹp bỏ suy nghĩ, hắn bước tới căn phòng của nhị ca Andrew.
— Đệ đệ, Lest, là đệ phải không?
Trong phòng, Houston đang túc trực bên giường. Sau khi dùng dược tề sức sống, sắc mặt Andrew đã tốt hơn hôm qua rất nhiều. Tinh thần lão đã tỉnh táo, tuy chưa thể xuống giường nhưng đã có thể tựa lưng vào gối. Qua lời kể của Houston, lão đã biết hết mọi chuyện xảy ra ngày hôm qua. Andrew vừa kinh ngạc, vừa vui mừng khôn xiết. Hơn ba mươi năm qua, đệ đệ Lest của lão cuối cùng cũng trở về, lại còn mang thân phận Vu sư cao quý.
Lục Phong tiến lại gần giường. Nhìn gương mặt Andrew dù đã già nua nhưng vẫn mang những nét thân thuộc của buổi chia ly năm nào, hốc mắt hắn không khỏi ươm ướt. Hắn nắm lấy tay nhị ca, cả hai bắt đầu ôn lại những chuyện cũ, thổ lộ nỗi nhớ nhung suốt bao năm dài.
Cuộc trò chuyện kéo dài gần hai canh giờ. Những người xa cách lâu ngày dường như có nói bao nhiêu cũng không thấy đủ.
— Nhị ca, lần này đệ sẽ không đi nữa, đệ định sẽ ở lại trấn Hồng Diệp. Chúng ta còn nhiều thời gian để trò chuyện, nhưng trước hết hãy để đệ trị dứt bệnh cho huynh đã!
Lục Phong nén lại niềm cảm xúc, dứt khoát cắt ngang cuộc trò chuyện để tập trung vào việc chính.
— Được, được! Lest, giờ đệ đã có bản lĩnh, ca ca đều nghe theo đệ. — Andrew mỉm cười mãn nguyện nhìn hắn.
Lục Phong lấy ra bình "Dược tề Lệ Sinh Mệnh phiên bản thấp", dùng Vu sư chi thủ cẩn thận trích ra vài giọt nước thuốc rực rỡ, nhỏ từng giọt cho Andrew uống. Mỗi giọt đưa xuống, hắn đều quan sát kỹ phản ứng của nhị ca, sợ rằng cơ thể già yếu của lão không chịu nổi dược lực quá mạnh.
Sau khi uống ba giọt, Andrew cảm thấy một luồng nhiệt nóng hổi chảy khắp tứ chi bách hài. Chân tay khô gầy, vô lực phảng phất như được thổi vào sức sống mới, bắt đầu có lại sức lực. Tuy nhiên, sắc mặt lão cũng dần trở nên đỏ gay bất thường.
Lục Phong lập tức dừng lại, vận dụng pháp lực Thanh Mộc Trường Sinh Kinh để xoa bóp toàn thân cho nhị ca. Pháp lực của giới Địa Tiên linh động hơn tinh thần lực của Vu sư rất nhiều, cực kỳ phù hợp để điều dưỡng thân thể. Dưới sự dẫn dắt của hắn, dược lực nhanh chóng tán ra, thấm sâu vào từng thớ thịt, chữa trị những phần huyết nhục đã già cỗi.
Cứ thế, một người cho uống thuốc, một người hỗ trợ hấp thụ, loáng cái đã hết một ngày. Đến khi trời tối, Andrew mới hấp thu được một phần ba lượng dược tề. Dù chưa hoàn toàn tiêu hóa hết, nhưng cơ thể lão đã có sự thay đổi thần kỳ. Làn da trở nên căng mịn, cơ bắp săn chắc, Andrew đã khôi phục được vài phần thực lực kỵ sĩ năm xưa.
Bước xuống giường, cảm nhận sự biến đổi của cơ thể, Andrew kinh ngạc lẩm bẩm:
— Lest, cảm giác tìm lại tuổi xuân thật tuyệt vời... Đây chính là vĩ lực của Vu sư sao? Thật sự quá cường đại!