Chương 5: Sự cảm kích từ toán giặc cướp
Cuộc chiến kết thúc nhanh chóng đến bất ngờ.
Kể từ khi bộ xương khô kia xuất hiện tại cửa nhà vệ sinh rồi tiến vào trong căn hộ, đôi hốc mắt lóe lên ngọn lửa linh hồn màu u lam chưa đầy vài giây, nó đã bị đám tân binh Swadia ùa lên. Những thanh liêm đao cán dài vung xuống, chỉ vài nhát đã đánh tan xác kẻ địch thành một đống xương trắng rơi rụng ngay lối vào, trở lại trạng thái hài cốt bất động.
"Cảm giác có bộ hạ hỗ trợ chiến đấu thế này thật không tồi." Thẩm Mục không cần động tay động chân, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ diệu.
Hắn lấy diêm ra, thuận tay châm ngọn nến thô ráp tự chế bằng sáp và sợi bông, sau đó đặt vào trong nhà vệ sinh để xua tan bóng tối.
Dưới ánh nến bập bùng, những luồng sương mù xám xịt sinh ra từ bóng tối gặp phải ánh sáng nhỏ nhoi như hạt đậu ấy liền giống như mỡ bò lạnh gặp dao nóng, trong nháy mắt bị hòa tan và xua đuổi sạch sẽ. Ánh sáng phảng phất như thiên địch khắc chế tuyệt đối của chúng.
Sự thật đúng là như vậy. Ký ức từ tiền thân của Thẩm Mục cho hắn biết rằng chỉ cần có ánh sáng và ngọn lửa, người ta có thể xua tan sương mù xám cùng bóng tối, đẩy lui những quy tắc tà ác do Linh giới tạo ra, hình thành một khu vực an toàn tạm thời. Đây cũng là lý do vì sao vào ban ngày, khi mặt trời mọc, toàn bộ thế giới sẽ trở lại vẻ bình hòa vốn có.
"Ít nhất hiện tại vẫn rất an toàn." Thẩm Mục thầm nghĩ. Hắn không còn phải lo lắng về những sinh vật tử linh đầy oán hận với người sống thỉnh thoảng lại hiện ra từ bóng tối để tấn công bất ngờ.
Mười lăm tên tân binh Swadia lúc này đã tự tìm chỗ nghỉ ngơi quanh các góc tường. Họ đặt những chiếc khiên gỗ hình quạt xuống bên chân, còn những cây liêm đao cán dài sắc bén thì dựng sát vào tường. Tuy nhiên, chỉ cần có bất kỳ biến động nào, những binh sĩ này có thể lập tức đứng bật dậy cầm vũ khí vào thế chiến đấu.
Tại đại lục Calradia đầy rẫy tranh chấp, thổ phỉ và cường đạo, ngay cả những nông dân bình thường nhất cũng được huấn luyện quân sự cơ bản. Đó là lý do vì sao những chàng trai mới rời làng quê này lại có thể bình tĩnh trước hiểm nguy đến vậy. Đối với họ, lũ xác sống hay bộ xương khô cử động vụng về này chẳng thấm vào đâu so với những toán cướp tàn nhẫn hay các lãnh chúa độc ác thường xuyên đốt làng giết chóc.
"Tiếp theo là đến lượt hai người." Thẩm Mục quay đầu lại, nhìn về phía hai tên giặc cướp đang co cụm ở góc tường.
"Đại nhân, chúng tôi vốn là người phá sản ở Dehrim. Ban đầu chúng tôi đầu tư vào một xưởng bánh mì, nhưng chiến tranh liên miên khiến giá lương thực tăng vọt, không còn cách nào khác mới phải đi làm giặc cướp."
Hai tên cướp đã được lấy giẻ lau ra khỏi miệng, nhưng tay chân vẫn bị trói chặt. Chúng ra sức trình bày sự vô tội và đáng thương, nhưng đôi mắt đảo liên tục đã tố cáo rằng đây chỉ là những lời dối trá.
"Thành thật một chút!"
Ba tên tân binh Swadia đứng bên cạnh quát lớn. Họ cầm trên tay những chiếc rìu một tay dùng để đốn củi, lạnh lùng giám sát hai kẻ tội lỗi này. Vốn xuất thân là nông dân, những người lính này cực kỳ căm ghét bọn giặc cướp. Bởi mỗi khi họ lên trấn bán nông sản hay mua sắm vật dụng, kẻ gây ra phiền phức và nguy hiểm nhất chính là lũ lục lâm thảo khấu. Vì vậy, ánh mắt họ nhìn hai tên tù binh đầy vẻ chán ghét, không hề có ý nương tay.
"Chờ đã." Thẩm Mục bỗng lộ vẻ kinh ngạc như thể nhìn thấy điều gì đó lạ lùng.
Trong đầu hắn, một khung chat từ hệ thống vừa hiện ra:
[Đinh! Hệ thống nhiệm vụ lâm thời phát hiện sự kiện!]
Nhiệm vụ: Xử lý giặc cướp.
Giới thiệu: Ngài đã bắt giữ 2 tên giặc cướp trong trận chiến trước. Nhưng vì hiện tại ngài không ở đại lục Calradia, các bộ luật cũ không còn phù hợp, khiến ngài rơi vào tình cảnh khó xử.
Yêu cầu: Ngài có thể chọn 'Thả đi' hoặc 'Giết chết' hai tên này.
Phần thưởng 1 (Thả đi): Danh tiếng của ngài sẽ được lan truyền trong giới giặc cướp quanh Dehrim. Khi ngài sở hữu 'Cứ điểm Swadia', ngài sẽ nhận được kiến trúc 'Điểm liên lạc giặc cướp' để tiêu thụ tang vật hoặc mua sắm vật tư.
Phần thưởng 2 (Giết chết): Sĩ khí của toàn bộ quân đội tăng thêm 2 điểm.
"Nhiệm vụ lâm thời?" Thẩm Mục ngẩn người. Hắn sực nhớ ra khi dung hợp các trò chơi trước đây, hắn có cài đặt một phần mềm nhỏ cho phép tự động kích hoạt nhiệm vụ dựa trên sự kiện của nhân vật chính. Không ngờ sau khi xuyên không, phần mềm này cũng đi theo hệ thống.
Nhìn vào phần thưởng, Thẩm Mục hơi nhếch môi: "Cái này dường như không cần phải lựa chọn nữa rồi. Thả bọn chúng ra!"
"Cảm ơn sự nhân từ của ngài! Đại nhân! Cảm ơn ngài!" Hai tên giặc cướp mừng rỡ khôn xiết, khuôn mặt tràn đầy vẻ sống sót sau tai nạn.
Ở đại lục Calradia, luật pháp quy định rất rõ: ai giết giặc cướp cũng đều vô tội. Thậm chí bắt bọn chúng bán cho lái buôn nô lệ để kiếm tiền Dinar cũng là giao dịch hợp pháp. Vì thế, tù binh thường chỉ có con đường bị bán đi hoặc bị giết. Việc được thả tự do trực tiếp thế này quả thực là chuyện hiếm có.
"Cởi trói cho chúng." Thẩm Mục ra lệnh.
"Rõ." Tên tân binh Swadia gật đầu, dùng lưỡi rìu sắc bén cắt đứt dây thừng, trả lại tự do cho hai tên cướp.
"Chúng tôi sẽ ghi nhớ sự nhân từ của ngài, đại nhân Thẩm Mục!" Hai kẻ kia đứng dậy, liên tục cúi đầu cảm tạ.
"Không có gì, các người đi đi." Thẩm Mục phất tay ra hiệu.
"Đại nhân Thẩm Mục, xin hãy tin tưởng, sự nhân từ của ngài chắc chắn sẽ nhận được báo đáp từ chúng tôi." Hai tên cướp không nói thêm gì, cung kính cúi chào lần cuối rồi toàn thân bắt đầu mờ dần.
Thẩm Mục kinh ngạc nhìn bóng dáng chúng từ thực thể chuyển sang hư ảo rồi biến mất hoàn toàn. Ngay sau đó, thông báo hệ thống lại vang lên trong đầu:
[Ngài đã thả đi giặc cướp.]
[Vì số lượng thuộc hạ chưa đạt 30 người và tỷ lệ người Swadia chưa đủ, không thể hình thành 'Cứ điểm Swadia'.]
[Danh vọng của ngài trong giới giặc cướp tăng 1 điểm.]
"Cần tới 30 người mới lập được cứ điểm sao?" Thẩm Mục khẽ cau mày. Nhìn 15 tên tân binh đang chen chúc trong căn hộ chật hẹp, hắn có chút bất lực vì chưa biết làm cách nào để tăng thêm nhân khẩu.
"Chẳng lẽ phải hoàn thành chiến đấu để nhận thêm phần thưởng?" Thẩm Mục suy tư. Hắn nhìn ra phía cửa phòng vẫn đang đóng chặt.
Nếu theo mạch suy nghĩ này, cách duy nhất để phát triển là phải bước ra ngoài kia, trực tiếp giao chiến với những sinh vật tử linh trong bóng tối. Hắn mím môi, trong lòng không khỏi có chút chần chừ.