Chương 14: Nexus
Trong cơn mơ hồ, xung quanh lại vang lên những tiếng ồn ào náo nhiệt. Lâm Mộc Trạch nhìn quanh bốn phía, cố nén cơn đau dữ dội nơi bả vai cùng sự rã rời của cơ thể, nhanh chóng rời khỏi con đường nhỏ âm u, vắng vẻ.
Suốt dọc đường, hắn cố gắng né tránh các học sinh khác. Khi bước vào tòa nhà ký túc xá, hắn có chút do dự không dám tiến tới. Sau một hồi lưỡng lự, hắn cắn răng, dùng chiếc mũ lưỡi trai che đi bả vai, chạy thẳng về phòng.
Cũng may nhờ nhanh nhẹn, lại có mũ lưỡi trai và lòng bàn tay ép chặt nên máu không bị nhỏ giọt xuống sàn nhà.
Mở cửa phòng ký túc xá, Lâm Mộc Trạch mới thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng lẩm bẩm: "May quá, họ vẫn chưa về."
Nói đoạn, hắn vội vàng mở tủ quần áo vừa dọn dẹp lúc chiều, lấy ra một bộ đồ thay thế, khăn mặt cùng hộp y tế nhỏ rồi bước nhanh vào nhà vệ sinh.
Chốt cửa lại, hắn khẽ thở ra một hơi dài, chật vật cởi bỏ chiếc áo thun màu đen vừa thay lúc chạng vạng.
Trên bức tường nhà vệ sinh treo một tấm gương cũ, không biết có phải do các khóa đàn anh để lại hay không. Tấm gương phản chiếu thân hình chằng chịt vết thương của Lâm Mộc Trạch. Tuy những vết thương ấy không lớn nhưng lại khiến người ta nhìn vào mà kinh tâm động phách.
Khi chính mắt nhìn thấy những thương tích trên người, đáy lòng hắn dâng lên một nỗi cay đắng nghẹn ngào. Những dấu vết này đều là minh chứng cho sự sỉ nhục, đánh đập mà hắn phải chịu đựng từ những kẻ bắt nạt suốt những năm qua.
Hắn hít một hơi thật sâu để đè nén những suy nghĩ ngổn ngang. Nhìn vết thương rướm máu bên bả vai, Lâm Mộc Trạch dứt khoát cởi sạch quần áo, xả thẳng dòng nước lạnh buốt xuống để tẩy rửa.
Làn nước mát lạnh dội xuống, hắn chống hai tay lên vách tường, thân hình gầy gò hơi khom lại. Khi dòng nước xối qua vết thương, cảm giác xót rát tột cùng mà người bình thường phải chịu đựng lại chẳng thể khiến hắn dao động, thậm chí trên gương mặt không có lấy một chút biểu cảm. Giờ phút này, hắn trầm mặc như một cỗ máy không biết đến đau đớn.
Không biết qua bao lâu, Lâm Mộc Trạch mới chậm rãi ngẩng đầu, mặc cho bọt nước bắn tung tóe trên mặt. Hắn hơi nghiêng đầu nhìn vết thương nơi bả vai rồi mím chặt môi, bắt đầu lau rửa kỹ càng.
Sau khi xác định vết thương không còn dính chất bẩn, hắn tắt nước, dùng khăn lau khô người rồi bước đến trước gương.
Cũng may nhà vệ sinh của ký túc xá Đại học Tĩnh Hải khá rộng rãi, không gian bên trong có thể chứa được rất nhiều đồ đạc.
Hắn mở hộp y tế nhỏ ra, bên trong toàn là thuốc trị thương ngoài da. Đây là thứ mà Lâm Mộc Trạch luôn lén lút chuẩn bị sẵn cho bản thân để dùng những khi cần thiết. Việc này gần như đã trở thành một thói quen, bởi từ thuở nhỏ, do không có thuốc men nên vết thương của hắn thường xuyên bị nhiễm trùng, mưng mủ vô cùng đau đớn.
Lau sạch vệt máu cứng đầu một lần nữa, hắn bắt đầu bôi thuốc rồi dán gạc bông lên, suy cho cùng thì hắn cũng không có băng gạc chuyên dụng.
Làm xong tất cả, Lâm Mộc Trạch khẽ chạm vào vết thương, cảm giác đau nhức lại truyền đến. Hắn nhanh chóng mặc quần áo, xách hộp y tế nhỏ trở về giường của mình.
Cầm lấy chiếc điện thoại cũ kỹ lỗi thời trên bàn, hắn lập tức bấm số gọi cho ông nội.
Sau một hồi chuông dài, đầu dây bên kia mới vang lên một giọng nói già nua, dường như mang theo vài phần mệt mỏi:
— Alo? Mộc Trạch đấy à, có chuyện gì không cháu?
Lâm Mộc Trạch ngẩn người một lát rồi mới chậm rãi lên tiếng:
— Ông ơi, ông ăn cơm chưa?
Nghe vậy, đầu dây bên kia bật cười khanh khách:
— Ăn rồi, ăn rồi. Cái thằng bé này, cháu không cần ngày nào cũng gọi điện kiểm tra ông như lính canh gác thế đâu.
Lâm Mộc Trạch cũng nở nụ cười theo. Hắn ngồi trên ghế, hàn huyên chuyện nhà với ông một lát rồi mới ra vẻ vô tình ướm lời:
— Ông ơi, vừa rồi... ông có nghe thấy âm thanh gì lạ không?
Ông cụ lộ vẻ hoang mang:
— Âm thanh? Âm thanh gì cơ?
— Dạ, là tiếng động ở bên ngoài ấy ạ, hình như truyền đến từ tận sâu trong núi.
— Trong núi sâu á? Không có mà, làm sao thế cháu? Trong núi thì có tiếng gì được chứ?
Lâm Mộc Trạch nghe vậy liền nhíu mày. Chẳng lẽ do khoảng cách quá xa nên âm thanh không truyền tới được sao? Nhưng thôi, nếu ông đã không nghe thấy gì thì coi như xong, chỉ cần ông bình an vô sự là tốt rồi.
— Không có gì đâu ạ, cháu chỉ tùy tiện hỏi thăm chút thôi...
— Thật là, cái thằng này cứ nghi thần nghi quỷ. Đúng rồi, nhớ ngủ sớm đi nhé biết chưa? Không là lại nằm mơ thấy ác mộng đấy.
Trong điện thoại truyền đến giọng nói đầy xót xa của ông cụ.
Trong lòng Lâm Mộc Trạch dâng lên một dòng nước ấm, hắn mỉm cười vâng lời:
— Vâng, cháu sẽ ngủ sớm mà. Ông cũng nghỉ ngơi sớm đi nhé, đừng thức khuya xem tivi đấy ạ.
— Ha ha ha... Được rồi, được rồi, ông nhất định sẽ đi ngủ đúng giờ.
...
Cúp điện thoại, Lâm Mộc Trạch rơi vào trầm tư.
Tiếng động giao chiến lớn như vậy mà người dân trong thị trấn lại không ai phát hiện ra sao? Hơn nữa, sinh vật giống như người sói kia rốt cuộc là thứ gì? Tại sao trong vùng núi sâu của Kiềm Thành lại xuất hiện một con quái vật khổng lồ như thế, chẳng lẽ trước đây chưa từng có ai nhìn thấy nó?
Tất cả những chuyện này tựa như một giấc mơ hoang đường. Trong nhất thời, hắn không thể nào lý giải được những nghi vấn đang quanh quẩn trong đầu.
Còn một điều nữa, trong lúc chiến đấu, dường như hắn đã mất kiểm soát. Thế nhưng, cảm giác khoái lạc khi trả thù ấy lại chính là điều mà suốt những năm qua hắn luôn khát khao, chỉ là không có gan để thực hiện. Không thể phủ nhận, cảm giác đó quá mức tuyệt vời, quá mức sảng khoái.
Tuy nhiên, cơn đau nhói truyền đến từ bả vai đã kéo hắn về thực tại, nhắc nhở hắn rằng tất cả chỉ là do bản thân tự suy diễn mà thôi. Kẻ vừa sinh tử chiến với hắn là một con quái vật người sói hung tợn chứ không phải những kẻ từng bắt nạt hắn.
Nghĩ đến việc suốt bảy năm qua, những cơn ác mộng liên tục ám ảnh vào hiện thực, thậm chí chính bản thân cũng biến thành một con quái vật khổng lồ, Lâm Mộc Trạch lại cảm thấy ngột ngạt. Đây quả nhiên là một lời nguyền dành cho hắn, bằng không, tại sao chỉ có mình hắn trở nên dị dạng như vậy, còn người khác thì không?
Nhìn đồng hồ thấy đã hơn chín giờ tối, Lâm Mộc Trạch khẽ thở dài. Nhìn chiếc áo thun ngắn tay và chiếc mũ lưỡi trai dính đầy vết máu trong chậu, hắn liền đứng dậy đem đi giặt giũ.
Vẫn như mọi khi, sau khi vò sạch, hắn đổ thêm bột giặt vào ngâm nước để tránh lưu lại mùi máu tanh.
Làm xong xuôi, Lâm Mộc Trạch cầm theo thanh súng tiến hóa Evoltruster cùng khẩu súng năng lượng Blast Shot vừa thu hồi được rồi xoay người leo lên giường. Hắn làm vậy chủ yếu là sợ lát nữa các bạn cùng phòng trở về sẽ bắt chuyện, mà hắn thì lại chẳng biết phải đối đáp thế nào.
Nhìn chằm chằm vào Evoltruster, hắn hiểu rằng đây chính là vật trung gian giúp mình biến thành khổng lồ. Điều này cũng đồng nghĩa với việc, trong tương lai, hắn sẽ còn phải tiếp tục biến thành thứ quái vật to lớn ấy.
Thế nhưng... chỉ cần những con quái vật đó không làm tổn hại đến ông là được. Những người khác ra sao hắn không quan tâm, trên đời này chỉ có ông nội là người duy nhất thật lòng đối đãi tốt với hắn.
Nghĩ đến đây, nỗi sợ hãi đối với việc biến thành quái vật trong lòng hắn đã vơi bớt đi vài phần. Nhớ lại khuôn mặt dữ tợn của con người sói đêm nay, hắn tự an ủi rằng dù bản thân có biến thành khổng lồ thì hình dáng vị cự nhân kia vẫn rất oai phong lẫm liệt, không đến mức xấu xí gớm ghiếc như vậy.
Những suy nghĩ ngổn ngang cùng lời tự nhủ dần chìm xuống khi cơn buồn ngủ kéo đến. Lâm Mộc Trạch buông lỏng tay, thả Evoltruster ra rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Chẳng bao lâu sau, tiếng mở cửa phòng ký túc xá vang lên, kéo theo giọng nói chuyện bàn tán khe khẽ của ba người bạn cùng phòng:
— Ha ha ha... Các cậu có thấy cô nàng lúc nãy không? Oa, ngày mai tớ nhất định phải đi dò hỏi thông tin mới được!
— Tớ thì vẫn thấy các chị khóa trên đẹp hơn. Học tỷ mới là chân ái, đặc biệt là những đàn chị có dáng người đầy đặn, hắc hắc hắc...
— Chậc chậc chậc... Không ngờ nha, hai cái tên này nhìn vậy mà máu lửa thế.
Sở Nam chậc lưỡi cảm thán. Hắn hoàn toàn không ngờ hai gã bạn cùng phòng trông có vẻ khờ khạo này lại có thế giới nội tâm phong phú và bay bổng đến vậy. Đúng là nhìn người không thể chỉ nhìn bề ngoài.
— Ơ? Lâm Mộc Trạch chưa về à?
— Không lẽ cậu ấy bị đàn chị nào giữ lại rồi chứ? Tớ thấy Lâm Mộc Trạch cũng đẹp trai lắm, kiểu soái ca u buồn, lại còn có đôi mắt rất đẹp nữa.
Triệu Tỉ và Lưu Vi vừa nói vừa lộ ra vẻ ghen tị. Dù sao thì lúc nãy, Sở Nam cũng vừa mới bị một học tỷ chặn đường ở căn tin để xin cách thức liên lạc.
Sở Nam tán đồng gật đầu. Hắn đưa mắt quan sát xung quanh một lượt thì phát hiện chiếc chăn trên giường của Lâm Mộc Trạch đang phồng lên một khối.
— Suỵt! Cậu ấy đi ngủ rồi, chúng ta nói nhỏ thôi.
— Ủa? Ngủ rồi à? Được rồi, nhỏ tiếng thôi.
— Nếu vậy thì chúng ta cũng nghỉ ngơi sớm đi. Hôm nay đi xe cả ngày mệt rã rời, buồn ngủ dí cả mắt vào rồi.
Triệu Tỉ vừa cười vừa nói.
— Ừm, ngủ sớm thôi. Nghe nói ngày mai phải lên lớp tập trung rồi, mong chờ quá đi...
...
Trong một khoảng không gian tràn ngập ánh sáng lung linh huyền ảo, Lâm Mộc Trạch một lần nữa nhìn thấy vị cự nhân kia. Thế nhưng dù hắn có gặng hỏi ra sao, đối phương vẫn thủy chung im lặng, không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.
Giữa đêm tối tĩnh mịch, Sở Nam trở mình bước xuống giường để đi vệ sinh. Lúc hắn trở vào và leo lên giường, bỗng nhiên nghe thấy từ phía giường của Lâm Mộc Trạch phát ra một tiếng thì thầm rất nhỏ:
— Ne... xus...