Chương 5: Miếu nhỏ yêu phong đại
“Trận tuyết này thật lớn.”
Một đạo nhân bước vào miếu hoang, bả vai khẽ rung để rũ bỏ lớp tuyết dày bám trên áo.
Reng reng!
Theo động tác của gã, chiếc chuông cản thi trong tay vang lên những tiếng giòn giã. Một bộ cương thi trán dán bùa vàng, mặt đeo mặt nạ đồng tiền cũng theo đó nhảy vào trong miếu.
Lúc này, đạo nhân mới chú ý tới ánh lửa bên trong. Gã hướng về phía Trần Thắng chắp tay cười nói: “Vị tiểu ca này, bần đạo là Chu Đồng, là người cản thi của phái Mao Sơn. Hôm nay nhận ủy thác của người ta, đưa thi thể của một gã hành thương không may sẩy chân đuối nước về lại quê nhà để lá rụng về cội. Nào ngờ sắc trời dần tối, phong tuyết đan xen, chẳng hay có thể cho bần đạo ghé lại đây nghỉ ngơi một đêm?”
Nói đoạn, Chu Đồng đưa tay gạt đi lớp tuyết trên vai vị “khách hàng” cương thi kia.
“Đạo trưởng cứ việc tự nhiên. Miếu hoang này vốn là nơi để người qua đường tránh mưa tránh tuyết, ta cũng chỉ là kẻ tá túc mà thôi.”
Trần Thắng lên tiếng. Danh xưng người cản thi Mao Sơn khiến hắn chợt liên tưởng đến Anh thúc ở kiếp trước.
Hồng tuyến gạo nếp nay còn tại, không thấy năm đó Lâm đạo nhân.
“Vị tiểu ca này, ngươi chẳng lẽ không sợ sao?”
Chu Đồng chỉ tay về phía vị “khách hàng” đứng sau lưng mình. Bình thường người trần mắt thịt nghe đến ba chữ “người cản thi” đều coi là điềm xui xẻo, tránh còn không kịp.
Trần Thắng khẽ mở mắt, chỉ vào đôi con ngươi trắng dã của mình.
“Thật đắc tội, là bần đạo càn rỡ.”
Chu Đồng vội vàng hành lễ tạ lỗi, nhưng rồi lại nhận ra Trần Thắng là một kẻ mù lòa, căn bản không nhìn thấy động tác của mình. Không khí tức thì trở nên có chút gượng gạo, tiến không được mà lùi cũng không xong.
“Không sao, đạo trưởng trước đó không biết, người không biết không trách.”
Trần Thắng lắc đầu, hít sâu một hơi rồi lại nhắm mắt, ôm lấy trượng đao vào lòng.
“Ha ha, đa tạ tiểu ca lý giải.”
Chu Đồng bật cười, từ trong ngực móc ra một bình sứ nhỏ chứa chu sa, dùng bút lông chấm một chút rồi điểm lên trán vị “khách hàng”. Trong lúc làm việc, gã thỉnh thoảng liếc nhìn Trần Thắng, thấy thiếu niên kia vẫn đang quay lưng về phía mình để sưởi ấm.
Lúc này, Chu Đồng mới gỡ lá bùa vàng đã bị tuyết thấm ướt trên trán thi thể xuống, thay bằng một lá bùa hoàn toàn mới. Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, gã mới lấy lương khô từ trong hành lý ra, tiến đến bên đống lửa ngồi xuống.
“Cho này, tiểu ca. Đây là thịt lừa kho bần đạo mua ở thôn bên, mùi vị không tệ đâu, nếm thử xem?”
Chu Đồng đưa miếng thịt lừa tới, sợ Trần Thắng không nhìn thấy nên chủ động đặt sát vào tay hắn.
Trần Thắng còn chưa kịp tỏ thái độ thì lão la tử bên cạnh đã ngửi thấy mùi thơm, không kiên nhẫn nổi mà ghé cái đầu lớn sát lại.
“Ngao ao! Ngao ao!”
Nó kêu lên mấy tiếng, như muốn đòi xem có món gì ngon.
“Lão Mã, cái này ngươi không ăn được đâu.”
Trần Thắng dở khóc dở cười, đưa tay đẩy cái đầu con la to đùng kia ra xa. Con la này vốn là loài do ngựa cái phối với lừa đực sinh ra. Lão Mã mà ăn thịt lừa, chẳng phải là ăn thịt cha nó sao?
“Chu đạo trưởng, ngài cứ giữ lại mà dùng đi. Ta mà không trông chừng Lão Mã, sợ là nó sắp làm ra chuyện đại nghịch bất đạo rồi.”
Trần Thắng đẩy miếng thịt lừa trở về, mở lời trêu chọc.
Chu Đồng nghe vậy thì cười lớn: “Ha ha ha, tiểu ca thật là một người thú vị. Rõ ràng là một con la, vậy mà lại đặt tên là Lão Mã.”
Dứt lời, gã cất thịt lừa vào hành lý, lấy ra một chiếc bánh hấp cứng ngắc để gặm. Gã bắt chuyện, Trần Thắng đáp lời, hai người cứ thế câu được câu chăng trò chuyện với nhau, thi thoảng trong miếu lại vang lên tiếng kêu đầy ấm ức của Lão Mã.
“Mẹ kiếp, mấy ngày trước tuyết vừa mới tan được một chút, hôm nay lại đổ xuống, thật là xúi quẩy!”
Giữa lúc đó, một nhóm người đột ngột xông vào cửa miếu. Gã tráng hán râu quai nón đi đầu hùng hùng hổ hổ, trên mặt vẫn còn vương vài vệt máu loang lổ. Thấy bọn người Trần Thắng ở bên trong, gã hơi khựng lại, rồi hất hàm ra hiệu với tên tiểu đệ bên cạnh.
Tên tiểu đệ hiểu ý, lập tức bước lên phía trước, rút phăng thanh đại khảm đao bên hông ra chỉ thẳng vào mặt Trần Thắng: “Cút sang một bên! Đống lửa này bọn ta thầu rồi!”
Trần Thắng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên lưỡi đao thì khẽ nhíu mày. Hắn dắt Lão Mã, lẳng lặng đi về phía góc khuất. Miếu nhỏ tuy hoang phế nhưng nhờ có đống lửa nên nhiệt độ đã tăng lên không ít, chỉ cần nép sát vào người Lão Mã là có thể chống chọi qua đêm nay.
“Đại ca, ở đây có một cái xác.”
Một tên tiểu đệ khác phát hiện ra bộ cương thi đang đứng bất động bên cạnh cửa. Nhìn thấy chiếc mặt nạ đồng tiền che trên mặt nó, gã lộ rõ vẻ tham lam, liền giơ tay định giật lấy.
“Không được, tuyệt đối không được động vào! Vị đại ca này, bần đạo là người cản thi, đây là thi thể bần đạo đang dẫn đường, ngàn vạn lần không thể tùy tiện đụng vào. Vạn nhất xảy ra thi biến thì nguy to!”
Chu Đồng vội vàng lên tiếng ngăn cản hành vi tự tìm đường chết của đối phương, trong mắt đã thoáng hiện lên một tia giận dữ.
“Thi biến?”
Gã tráng hán râu quai nón ngồi bên đống lửa cười lạnh một tiếng: “Mạng người sống lão tử còn chẳng sợ, lại phải sợ một cái xác chết sao?”
Bọn chúng là đám thảo khấu cướp của giết người không ghê tay, làm sao có thể bị một cái xác chết dọa cho khiếp sợ.
Chu Đồng đảo mắt nhanh qua phía vị “khách hàng”, nhận thấy chưa có gì bất thường mới trầm giọng nói: “Vị hảo hán này, người chết chưa hẳn đã là hết, tốt nhất nên tích chút khẩu đức.”
“Khẩu đức?”
Tên râu quai nón cùng đám thủ hạ ngồi quanh đống lửa đưa mắt nhìn nhau, rồi đồng loạt phá lên cười trơ trẽn.
“Ha ha ha! Này lão mũi trâu, nói thật cho ngươi biết, số người chết dưới tay lão tử còn nhiều hơn số xác ngươi từng cản đấy! Tích đức hành thiện cái gì? Ác giả ác báo cái gì chứ?”
Gã tráng hán khinh bỉ nói tiếp: “Nếu ông trời có mắt thật thì đám mười sáu hộ gia đình ở Hà Gia Câu mà bọn ta vừa tàn sát đã sớm xách đầu đến tìm bọn ta đòi mạng rồi!”
“Đúng thế! Ha ha ha!”
Đám tiểu đệ lập tức ồn ào phụ họa. Ngày tuyết rơi dày, kẹt ở nơi khỉ ho cò gáy này không có việc gì làm, trêu chọc lão đạo sĩ này xem như một thú vui giải khuây.
“Cái gì? Mười sáu hộ gia đình ở Hà Gia Câu?”
Sắc mặt Chu Đồng lập tức trầm xuống.
Hù!
Một luồng âm phong bất chợt thốc vào, thổi cho đống lửa suýt chút nữa thì tắt ngấm. Gió lạnh thổi bay lá bùa vàng trên trán bộ cương thi, chiếc mặt nạ bằng nửa đồng tiền va đập vào nhau phát ra những tiếng lách cách rợn người.
“Không xong rồi!”
Chu Đồng hét lớn một tiếng, tay phải nhanh như cắt rút từ trong ngực ra một lá bùa vàng, vò nát lại rồi khiến nó tự bốc cháy trên không trung. Tay trái gã giật phăng chiếc mặt nạ đồng tiền ném mạnh xuống đất, phát ra âm thanh vỡ vụn giòn giã, sau đó liền gỡ luôn lá bùa trên trán cương thi xuống.
Bộ cương thi há hốc miệng định rống lên một tiếng dữ tợn, nhưng ngay lập tức đã bị Chu Đồng nhét lá bùa đang cháy dở vào miệng, khiến nó tức thì đứng im bất động.
Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt. Gã râu quai nón cùng đám thủ hạ hoàn toàn không nhận ra sự dị thường của cái xác, ngược lại còn cười cợt chế giễu: “Lão mũi trâu này, trò ảo thuật của ngươi cũng mới mẻ đấy, diễn lại cho đại gia xem vài lần nữa xem nào!”
Chu Đồng đâu còn tâm trí đâu mà đùa cợt với bọn chúng, nét mặt gã lạnh thấu xương, trầm giọng cảnh báo: “Chư vị, ta khuyên các ngươi mau rời khỏi nơi này thì hơn. Cái xác ta đang cản chính là người của Hà Gia Câu. Các ngươi đã giết sạch người thân trên đời của hắn, không còn ai thay hắn nhặt xác nhang khói, đường vãng sanh của hắn đã đứt. Hắn chắc chắn sẽ tìm các ngươi báo thù.”
“Báo thù?”
Tên râu quai nón như vừa nghe được chuyện nực cười nhất thế gian, cười đến mức không thở ra hơi, rồi bất chợt ánh mắt gã lộ ra hung quang tàn nhẫn.
Xoảng!
Đại đao ra khỏi vỏ, mang theo mùi máu tanh nồng nặc gác thẳng lên cổ bộ cương thi.
“Thanh đao này đã nhuốm không biết bao nhiêu máu của người Hà Gia Câu rồi, ta ngược lại muốn xem xem, một cái xác chết thì báo thù kiểu gì!”
Grào!
Bộ cương thi đột nhiên mở trừng hai mắt, sát khí ngập trời bùng nổ.
Gã râu quai nón giật nảy mình, vừa định lùi lại phía sau nhưng đã không còn kịp nữa.
Phập!
Móng vuốt sắc nhọn của cương thi đã đâm xuyên qua lồng ngực gã.
Máu tươi cùng nội tạng vỡ nát văng tung tóe khắp mặt đất.
“Khục… khục…”
Tên râu quai nón trừng mắt đầy căm hận nhìn bộ cương thi trước mặt. Gã cảm nhận rõ ràng toàn bộ sức lực trong cơ thể đang bị rút cạn, tầm nhìn tối sầm lại rồi đổ rạp xuống đất, không còn một tiếng động.
“Sống… sống lại rồi! Thật sự sống lại rồi!”
Đám thảo khấu còn lại kinh hoàng bạt vía, trong miếu hoang tức thì rơi vào cảnh hỗn loạn tột cùng.