Chương 15: Hoa viên sắp trọc
Những câu nói của Giả Tông lại một lần nữa khiến nhũ mẫu Lý thị kinh hãi đến ngây người.
"Thế nào, Lý mụ không tin sao?"
Thấy dáng vẻ trợn mắt hốc mồm của Lý thị, Giả Tông cười hì hì nói: "Chẳng qua chỉ là tinh hoa của hoa cỏ mà thôi. Ta có cách chiết xuất ra, thêm đường vào thì chính là Hoa Lộ!"
"Tam... Tam thiếu gia, người nói lời này có thật không?"
Lý mụ mặt mày đầy vẻ chấn kinh, nói năng cũng không còn lưu loát, vội vàng hỏi lại.
"Đương nhiên là thật!"
Giả Tông bĩu môi đáp: "Ta tình cờ đọc được trong một cuốn tạp thư có ghi chép về phương diện này, cứ thử một lần chẳng phải sẽ biết ngay sao!"
Đối với lời giải thích này, Lý mụ không mảy may nghi ngờ.
Kể từ khi Giả Tông bắt đầu đi học, hắn liền nảy ra thói quen nghe đọc tạp thư. Vì việc này mà Lý mụ không ít lần bị quở trách, bởi những cuốn sách ấy đều do bà ra mặt mượn về.
Ngay cả tiểu nha hoàn Linh Tước gần đây cũng bị ép đến mức đầu váng mắt hoa. Thậm chí có lời đồn nàng bắt đầu rụng tóc vì phải phụ trách đọc thành tiếng những cuốn tạp thư kia. Muốn đọc được thì nhất định phải biết chữ, thế là nàng buộc phải lao vào học tập.
Tóm lại, sau một tháng gập ghềnh, không bàn đến việc vốn chữ nghĩa của Linh Tước tiến bộ vượt bậc hay kỹ năng đọc diễn cảm ngày càng thuần thục, thì Giả Tông cũng đã nắm bắt được không ít kiến thức từ những cuốn tạp thư đặc hữu của thế giới này. Trong đó quả thật có ghi lại một vài kỹ thuật sơ khai, Lý mụ nghe nhiều nên cũng hiểu biết thêm đôi chút.
"Bắt đầu từ ngày mai tiến hành thử nghiệm đi!"
Không để ý đến ánh mắt mong chờ lấp lánh của Lý mụ, Giả Tông khoát tay, thản nhiên dặn dò: "Chuyện này tốt nhất nên lặng lẽ tiến hành, đừng để ồn ào khắp phủ Tướng quân. Thậm chí nếu để bên Nhị phòng biết được thì e là không còn phần của chúng ta nữa đâu!"
Lời vừa dứt, Lý mụ lập tức tỉnh ngộ, liên tục gật đầu tán đồng.
Nói đùa sao, bà hiểu rõ nội tình Vinh Quốc phủ hơn Giả Tông rất nhiều. Từ vị Thái thái bề trên cho đến "con hổ cái" Vương Hi Phượng, rồi xuống đến tứ đại quản gia cùng đám quản sự thông thường, kẻ nào kẻ nấy đều là phường thấy tiền sáng mắt.
Một khi biết được Tam thiếu gia có biện pháp tinh luyện Hoa Lộ trân quý, bọn họ nhất định sẽ như lang sói đói khát lao vào giành giật, lúc đó chắc chắn chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa. Chuyện tốt như thế này, nếu không nắm chắc trong tay thì làm sao được?
Đây chính là Hoa Lộ đó, ở bên ngoài một bình nhỏ có giá tận mười lượng bạc!
Lý thị trong lòng cũng bừng lên lửa nóng. Gia phong của Vinh Quốc phủ vốn đã mục nát, chịu ảnh hưởng từ đó, bà cũng rất ham tiền, chỉ là trước đây không có cơ hội kiếm chác mà thôi. Nay cơ hội bày ra trước mắt, tự nhiên phải hảo hảo nắm lấy.
Bà thầm tính toán, dù Tam thiếu gia làm ra Hoa Lộ thì muốn đổi thành bạc cũng phải mang đi bán, đó chính là cơ hội tốt để bà ra tay kiếm lợi. Còn việc có làm tổn hại đến lợi ích của hắn hay không, lúc này bà chẳng buồn nghĩ tới. Dù sao ăn mặc chi tiêu hay tiền học phí của Tam thiếu gia đều do trong phủ chi trả, hắn cũng không cần quá nhiều bạc hộ thân làm gì.
Giả Tông không hề hay biết suy nghĩ của nhũ mẫu. Nếu biết, hắn hẳn sẽ nói bà nghĩ quá nhiều rồi.
Loại hàng xa xỉ như Hoa Lộ, hắn và nhũ mẫu tối đa chỉ có thể hưởng chút lợi lộc ban đầu, sau đó vẫn phải thành thật nộp lên, bằng không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Vòng tròn quan hệ của Lý mụ chỉ quẩn quanh trong Vinh Quốc phủ, bà có thể bán được mấy bình? Cuối cùng cũng sẽ sớm bại lộ mà thôi.
Hắn đã quyết định, đợi đến lúc làm xong sẽ chủ động giao phương thuốc cho Hình phu nhân để lấy lòng. Nếu để Nhị phòng hay Vương Hi Phượng chiếm mất, hắn thực sự sẽ trắng tay.
Nửa tháng sau đó, nhịp sống của Giả Tông vẫn diễn ra bình thường.
Mỗi ngày sau khi thức dậy rèn luyện, hắn vẫn tới chính đường dùng bữa từ sớm, sau đó đi học rồi trở về ngay, không hề la cà bên ngoài. Tuy nhiên, đám hoa cỏ trong hoa viên chính viện của phủ Tướng quân lại gặp phải đại nạn.
Hôm nay vệt này bị hái trọc, ngày mai vệt kia lại bị tàn phá. Bà tử trông coi hoa viên khóc không ra nước mắt, nhưng vì có Lý mụ đích thân ra mặt thu xếp, bà ta dù thấp thỏm cũng không dám ngăn cản.
Ngăn cản thế nào được? Nếu là Giả Tông của vài tháng trước, một kẻ chẳng ai coi trọng, mờ nhạt đến mức không thể mờ nhạt hơn, thì bà tử trông vườn chắc chắn sẽ không nể mặt mà vạch trần ngay. Nhưng hiện tại, Tông Tam gia tuyệt đối là người có vị thế trong phủ Tướng quân. Không thấy Thái thái đã thay đổi thái độ với hắn, ngay cả Lão gia cũng thỉnh thoảng mắng nhiếc đôi câu đó sao?
Phải, trong mắt đám hạ nhân phủ Tướng quân, việc Giả Xá quát mắng chính là biểu hiện của sự coi trọng. Chẳng phải ngay cả đích trưởng tử Liên Nhị gia mỗi khi đến thỉnh an cũng không tránh khỏi một trận lôi đình đó sao? Giờ đây Tông Tam gia cũng đã có được "đãi ngộ" tương đương.
Cũng may Giả Tông không làm quá mức. Hoa viên phủ Tướng quân rất rộng lớn, những mảng hoa bị hái trọc lọt thỏm giữa biển hoa mênh mông nên cũng không quá lộ liễu. Chủ yếu là vì cả Giả Xá lẫn Hình phu nhân đều không phải hạng người thích thưởng hoa ngắm nguyệt, họ ít khi tới đây tản bộ, nên dù hoa có bị hái mất một phần thì nhất thời cũng chẳng ai phát hiện ra.
Số hoa mất đi tự nhiên đều được đưa về tiểu viện hẻo lánh của Giả Tông.
Hắn cho người đập nát cánh hoa, thêm nước vào bình gốm rồi đem chưng cất. Mỗi khi hoàng hôn buông xuống cho đến tận nửa đêm, căn viện nhỏ lại nồng nặc mùi hoa. May mà hắn không bị dị ứng hương hoa, nếu không những ngày này quả là gian nan. Dù vậy, chính Giả Tông cũng cảm thấy bị mùi hương này hun đến mức không chịu nổi.
Sau khi nấu chín, chất lỏng sền sệt lẫn với cánh hoa nát được lọc qua vải lụa, tạo thành thứ Hoa Lộ nguyên thủy nhất. Chỉ có điều màu sắc của nó rất đậm, hoàn toàn khác với thứ chất lỏng trong veo mà "cục cưng" Bảo Ngọc thường dùng.
"Có gì lạ đâu, Hoa Lộ bên phía Bảo Ngọc đều đã được pha loãng, trông mới trong trẻo như vậy!"
Đối diện với sự nghi ngờ của Lý mụ, Giả Tông tỏ vẻ không mấy để tâm, cười nói: "Muốn được như thế cũng không khó, cứ thêm nước pha loãng rồi nấu lại là được!"
Nói đoạn, hắn đem một bát Hoa Lộ sền sệt màu sẫm thêm nước vào chưng cất lần nữa, không quên bỏ thêm mấy thìa đường trắng. Dù không được sủng ái nhưng phần lệ đường trắng hằng tháng của một con cháu Vinh phủ như hắn vẫn được cấp đủ, dù loại đường này qua gia công sơ sài vẫn còn nhiều tạp chất.
Khi Hoa Lộ pha loãng được nấu sôi cùng với đường, hương thơm dìu dịu lan tỏa khắp phòng, thanh tao hơn hẳn lúc đầu.
"Chính là mùi này!"
Lý mụ mặt mày hớn hở, vội vàng reo lên: "Hoa Lộ của Bảo Nhị gia chính là mùi này, gọi là thơm mà không nồng!"
Giả Tông khẽ cười. Đợi khi bình gốm nguội bớt, dưới ánh mắt tò mò và mong chờ của Lý mụ cùng Linh Tước, hắn rót ra ba chén Hoa Lộ tự chế. Màu sắc tuy vẫn hơi đậm nhưng đã nhạt hơn lúc đầu rất nhiều, rõ ràng việc lọc qua vải lụa vẫn chưa thể loại bỏ hoàn toàn tạp chất.
"Đây chính là thứ Hoa Lộ giá mười lượng bạc một bình nhỏ ở bên ngoài sao!"
Cẩn thận bưng chén sứ đựng Hoa Lộ, Lý mụ vừa phấn khích vừa say mê nhấp một ngụm nhỏ, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ. Vị ngọt lịm cùng hương hoa ngập tràn trong khoang miệng, cảm giác giống hệt như những lời đồn đại về Hoa Lộ trân quý, khiến bà không giấu nổi niềm vui sướng.
Bên cạnh, tiểu nha hoàn Linh Tước đã sớm uống cạn chén của mình, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Giả Tông đầy mong đợi.