Chương 14: Dần dần từng bước đi đến
Mặt trời đỏ lặn về tây, nhưng vẫn chưa hoàn toàn biến mất dưới đường chân trời.
Bầu trời vẫn còn vương chút ánh sáng, nhưng vạn vật đều như bị phủ lên một lớp sương mù xám xịt. Qua khung cửa sổ nhìn về phía xa, những ngọn núi xa xăm đang dần chìm vào sắc đen thẫm nặng nề.
Trong phòng khách, ánh sáng lờ mờ, cữu phụ và mợ ngồi chễm chệ trên ghế chủ vị. Gương mặt hai người bao phủ trong bóng tối, nhìn không rõ biểu cảm.
Thấy Phương Nguyên mang theo hai vò rượu bên mình, đôi mày của cữu phụ Cổ Nguyệt Đống Thổ nhíu chặt lại. Hắn cất lời: "Thời gian trôi qua thật nhanh, các ngươi đã mười lăm tuổi rồi. Thật tốt khi cả hai đều có tư chất cổ sư, nhất là Phương Chính, cữu phụ và mợ đều cảm thấy tự hào về các ngươi. Ta cho mỗi người sáu khối nguyên thạch, hai huynh đệ các ngươi hãy cầm lấy. Luyện hóa cổ trùng cực kỳ hao tổn chân nguyên, các ngươi sẽ cần đến những nguyên thạch này."
Nói đoạn, một tên nô bộc tiến tới, giao cho hai huynh đệ Phương Nguyên và Phương Chính mỗi người một túi nhỏ.
Phương Nguyên nhận lấy túi tiền, trầm mặc không nói lời nào.
Phương Chính thì lập tức mở miệng túi ra xem, thấy bên trong là sáu khối nguyên thạch hình bầu dục màu xám trắng. Hắn lộ rõ vẻ cảm kích, vội vàng đứng dậy hành lễ với cữu phụ và mợ: "Tạ ơn cữu phụ và mợ, chất nhi đang cần nguyên thạch để bổ sung chân nguyên. Hai người đã nuôi nấng chất nhi khôn lớn, ơn dưỡng dục này chất nhi nguyện khắc cốt ghi tâm, cả đời không quên!"
Cữu phụ mỉm cười gật đầu.
Mợ thì vội vàng xua tay, hòa nhã nói với Phương Chính: "Mau ngồi xuống đi. Hai huynh đệ các ngươi tuy không phải do chúng ta sinh ra, nhưng bấy lâu nay chúng ta luôn xem các ngươi như con ruột mà nuôi dưỡng. Thấy các ngươi có tiền đồ, chúng ta cũng thấy vinh dự lây. Ái chà, chúng ta dưới gối không con, nhiều lúc chỉ ước các ngươi thật sự là con của mình thì tốt biết mấy."
Lời nói này ẩn chứa thâm ý sâu xa. Phương Chính không nhận ra, nhưng Phương Nguyên lại khẽ nhíu mày.
Quả nhiên, cữu phụ tiếp lời ngay sau đó: "Ta và mợ ngươi đã thương lượng kỹ, muốn nhận các ngươi làm con thừa tự trong nhà, trở thành người một nhà thực thụ. Phương Chính, không biết ngươi có nguyện ý hay không?"
Phương Chính ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh sau đó, nét mặt hắn hiện lên vẻ mừng rỡ, lập tức đáp ứng: "Thú thực, từ khi song thân qua đời, chất nhi luôn khao khát hơi ấm gia đình. Được trở thành người một nhà với cữu phụ và mợ, điều này thật quá tốt rồi!"
Mợ thở phào nhẹ nhõm, cười rạng rỡ: "Vậy giờ ngươi đã là con ngoan của ta rồi, sao còn gọi là cữu phụ, mợ nữa?"
"Phụ thân, mẫu thân." Phương Chính sực tỉnh, vội vàng đổi cách xưng hô.
Cả hai người ngồi trên cao đều bật cười ha hả.
"Con ngoan, không uổng công vợ chồng ta nuôi dưỡng con từ năm năm tuổi, ròng rã suốt mười năm trời." Mợ lau đi giọt nước mắt lăn trên má.
Lúc này, cữu phụ nhìn sang Phương Nguyên vẫn đang im lặng, ôn tồn hỏi: "Phương Nguyên, ý của con thế nào?"
Phương Nguyên chỉ lắc đầu, không nói một lời.
"Ca ca." Cổ Nguyệt Phương Chính định lên tiếng khuyên nhủ nhưng đã bị cữu phụ ngăn lại.
Giọng điệu của cữu phụ vẫn không đổi, hắn nói tiếp: "Đã như vậy, Phương Nguyên chất nhi, chúng ta cũng không miễn cưỡng ngươi. Có điều ngươi đã mười lăm tuổi, cũng nên tự lập môn hộ, như vậy mới thuận tiện kế thừa chi mạch của Phương gia. Ở đây ta chuẩn bị sẵn hai trăm khối nguyên thạch, xem như là chút hỗ trợ cho ngươi."
"Hai trăm khối nguyên thạch!" Phương Chính trợn tròn mắt, hắn chưa từng thấy nhiều nguyên thạch đến thế, không khỏi lộ ra vẻ ngưỡng mộ.
Nào ngờ, Phương Nguyên vẫn tiếp tục lắc đầu từ chối.
Phương Chính không tài nào hiểu nổi, trong khi sắc mặt cữu phụ hơi biến đổi, còn gương mặt mợ thì sầm lại.
"Cữu phụ, mợ, nếu không còn việc gì khác, chất nhi xin cáo từ trước." Phương Nguyên không để họ có cơ hội nói thêm, dứt lời liền cầm vò rượu bước thẳng ra khỏi đại sảnh.
Phương Chính đứng bật dậy: "Phụ thân, mẫu thân, ca ca nhất thời chưa nghĩ thông suốt, hay là để nhi tử đi khuyên bảo huynh ấy?"
Cữu phụ khoát tay, cố ý thở dài một tiếng: "Chuyện này không thể cưỡng cầu, con có lòng như vậy là ta đã thấy an ủi lắm rồi. Người đâu, đưa Phương Chính thiếu gia về phòng nghỉ ngơi thật tốt."
"Vậy nhi tử xin cáo lui." Sau khi Phương Chính rời đi, phòng khách chìm vào không gian tĩnh lặng.
Mặt trời đã hoàn toàn khuất sau núi, bóng tối trong căn phòng càng thêm đậm đặc.
Hồi lâu sau, từ trong bóng tối truyền đến giọng nói lạnh lùng của cữu phụ: "Xem ra thằng ranh Phương Nguyên đó đã nhìn thấu mưu tính của chúng ta rồi."
Trong tộc quy của tộc Cổ Nguyệt có quy định rõ ràng: Trưởng tử mười sáu tuổi sẽ có tư cách kế thừa gia sản.
Cha mẹ Phương Nguyên đã qua đời, để lại một khoản di sản không hề nhỏ, hiện đang được cữu phụ và mợ "trông coi" giúp. Giá trị của khoản di sản này lớn hơn hai trăm khối nguyên thạch rất nhiều.
Nếu Phương Nguyên cũng làm con thừa tự như Phương Chính, hắn sẽ mất quyền kế thừa khoản tiền đó. Còn nếu hắn tự lập môn hộ ở tuổi mười lăm, cũng không phù hợp với quy định nhận gia sản của tộc.
"Cũng may là chúng ta đã lấy lòng được Phương Chính, mà Phương Nguyên chỉ có tư chất loại C." Cữu phụ thở dài một tiếng, cảm thấy vô cùng may mắn.
"Lão gia, vậy giờ Phương Nguyên rõ ràng muốn đợi đến năm mười sáu tuổi mới tách ra, chúng ta phải làm sao?" Nghĩ đến món tiền lớn kia, mợ không khỏi sốt ruột.
"Hừ, hắn đã có ý đồ riêng thì đừng trách chúng ta vô tình. Chỉ cần trước khi hắn kịp tự lập, chúng ta bắt được lỗi lớn của hắn rồi trục xuất khỏi gia môn, như vậy tư cách kế thừa di sản cũng sẽ bị tước đoạt." Cữu phụ hừ lạnh.
"Nhưng thằng ranh đó ranh mãnh lắm, làm sao để nó phạm sai lầm đây?" Mợ thắc mắc.
Cữu phụ liếc mắt nhìn mợ, thấp giọng quát khẽ: "Ngươi thật là ngu ngốc! Hắn không phạm sai thì chúng ta không biết hãm hại chắc? Cứ để con bé Thẩm Thúy đi quyến rũ hắn, sau đó hô hoán lên là bị sàm sỡ. Chúng ta bắt tại trận, lại vu cho hắn tội say rượu mất lý trí, hành động đồi bại, lúc đó sợ gì không đuổi được hắn đi?"
"Lão gia đúng là cao tay, diệu kế!" Mợ lập tức mừng rỡ ra mặt.