Chương 8: Nhân Tổ tam cổ, Hi Vọng khai khiếu
Trong thoáng chốc, bốn phía trở nên yên tĩnh lạ thường, vô số ánh mắt đều dồn về phía hắn.
"Thật sự là càng lúc càng kịch tính." Phương Nguyên thầm cười lạnh. Trước bao nhiêu ánh nhìn, hắn thản nhiên bước qua dòng sông, đạp chân lên bờ bên kia.
Lập tức, hắn cảm nhận được một tầng áp lực vô hình. Áp lực này vốn xuất phát từ linh tuyền nằm sâu trong biển hoa. Linh tuyền không ngừng sinh ra nguyên khí, chính nồng độ nguyên khí quá mức dồi dào đã tạo thành sức ép nặng nề này.
Thế nhưng rất nhanh sau đó, từ trong bụi hoa dưới chân Phương Nguyên, một vầng điểm sáng rực rỡ bỗng nhiên bay lên. Những đốm sáng ấy phiêu diêu hư ảo, bao phủ lấy toàn thân Phương Nguyên, cuối cùng đều vùi đầu chui vào cơ thể hắn.
"Đây chính là Hi Vọng cổ." Phương Nguyên thầm nhủ. Dù người phụ trách không nói rõ, nhưng hắn lại hiểu rất tường tận. Mỗi một điểm sáng này thực chất đều là một con cổ trùng.
Cổ này có tên là Hi Vọng.
Có một truyền thuyết lâu đời nhất kể về loài cổ này. Chuyện kể rằng thuở thế giới mới hình thành, vạn vật còn man hoang, dã thú hoành hành khắp nơi. Khi ấy xuất hiện người đầu tiên, tên gọi Nhân Tổ. Hắn sống cảnh ăn lông ở lỗ, cuộc sống vô cùng gian truân.
Đặc biệt nhất là có một đám dã thú tên là Khốn Cảnh, chúng cực kỳ thèm khát hương vị của Nhân Tổ, luôn chực chờ để ăn thịt hắn. Nhân Tổ không có thân thể cứng rắn như núi đá, cũng chẳng có nanh vuốt sắc nhọn như mãnh thú, làm sao có thể chống chọi với đám quái vật mang tên Khốn Cảnh kia? Nguồn thức ăn bấp bênh, cả ngày phải trốn đông trốn tây, hắn đứng ở tầng thấp nhất trong chuỗi thức ăn tự nhiên, gần như không thể sinh tồn nổi.
Đúng lúc này, có ba con cổ chủ động tìm đến cửa, nói với Nhân Tổ: "Chỉ cần ngươi dùng sinh mệnh của mình để nuôi dưỡng chúng ta, chúng ta sẽ giúp ngươi vượt qua đại nạn."
Nhân Tổ lâm vào đường cùng, đành phải chấp nhận thỏa thuận.
Đầu tiên, hắn dùng thanh xuân thời thiếu niên của mình để nuôi dưỡng con cổ lớn nhất trong ba con. Con cổ ấy mang lại cho hắn sức mạnh.
Dựa vào sức mạnh, cuộc sống của Nhân Tổ bắt đầu khởi sắc. Hắn có nguồn thực phẩm ổn định và có khả năng tự vệ. Hắn trở nên hiếu chiến, đánh bại rất nhiều Khốn Cảnh. Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn bắt đầu nếm mùi đau khổ. Cuối cùng, hắn nhận ra sức mạnh không phải là vạn năng, nó cũng cần phải phục hồi và tu dưỡng, không thể tùy ý phung phí. Hơn nữa, so với cả đàn Khốn Cảnh đông đảo, sức mạnh của một cá nhân thực sự quá đỗi nhỏ bé.
Nhân Tổ rút kinh nghiệm xương máu, quyết định dùng những năm tháng trung niên sung mãn nhất để nuôi dưỡng con cổ xinh đẹp nhất trong ba con. Thế là, con cổ thứ hai mang lại cho hắn trí tuệ.
Có được trí tuệ, Nhân Tổ học được cách suy nghĩ và phản tỉnh, bắt đầu tích lũy kinh nghiệm. Hắn phát hiện ra rằng trong nhiều trường hợp, vận dụng trí tuệ còn hiệu quả hơn cả sức mạnh. Nhờ vào sự kết hợp giữa trí tuệ và sức mạnh, hắn đã chinh phục được nhiều mục tiêu trước đây không thể chạm tới, diệt sạch vô số Khốn Cảnh. Hắn ăn thịt, uống máu chúng để ngoan cường sống sót.
Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, Nhân Tổ rồi cũng già đi. Đó là bởi vì hắn đã đem cả thời thiếu niên lẫn trung niên cung phụng cho Lực Lượng cổ và Trí Tuệ cổ.
Khi người ta già đi, cơ bắp sẽ héo rút, đầu óc cũng không còn linh hoạt.
"Con người kia, ngươi còn gì để cho chúng ta nữa đâu? Ngươi không còn thứ gì đáng giá để cung phụng nữa rồi." Lực Lượng cổ và Trí Tuệ cổ sau khi nhận ra điều đó đều tuyệt tình bỏ đi.
Nhân Tổ mất đi sức mạnh lẫn trí tuệ, lại bị Khốn Cảnh phát hiện, rơi vào vòng vây của bầy thú dữ. Hắn đã già yếu, chạy không nổi, răng cũng rụng sạch, đến cả quả dại rau rừng cũng chẳng thể nhai được. Hắn bất lực ngã gục xuống đất, xung quanh là lũ Khốn Cảnh dày đặc, lòng tràn ngập tuyệt vọng.
Ngay lúc này, con cổ thứ ba nói với hắn: "Con người kia, hãy cung phụng ta đi, ta có thể giúp ngươi thoát khỏi khốn cảnh."
Nhân Tổ rơi lệ đáp: "Cổ à, ta còn gì nữa đâu? Ngươi xem, Lực Lượng và Trí Tuệ đều đã bỏ ta mà đi. Ta chỉ còn lại tuổi già này thôi. So với thời thiếu niên hay trung niên, tuổi già tuy chẳng đáng nhắc tới, nhưng nếu ta trao nốt cho ngươi, sinh mệnh của ta cũng sẽ kết thúc ngay lập tức. Dù hiện tại bị Khốn Cảnh bao vây, nhưng nhất thời ta vẫn chưa chết ngay được. Ta muốn sống thêm chút nữa, dù chỉ là một giây thôi cũng tốt. Vậy nên ngươi đi đi, ta không còn khả năng nuôi dưỡng ngươi nữa."
Con cổ kia lại nói: "Trong ba chúng ta, yêu cầu của ta là nhỏ nhất. Con người kia, ngươi chỉ cần giao trái tim của mình cho ta là được."
"Vậy ta sẽ giao tim cho ngươi." Nhân Tổ nói, "Nhưng cổ à, ngươi có thể mang lại gì cho ta đây? Trong cảnh tuyệt vọng này, dù Lực Lượng và Trí Tuệ có quay lại cũng chẳng thay đổi được gì."
So với Lực Lượng cổ, con cổ này vô cùng yếu ớt, chỉ là một điểm sáng nhỏ nhoi. So với Trí Tuệ cổ, nó lại vô cùng mờ nhạt, chỉ phát ra ánh sáng trắng yếu ớt, không chút lộng lẫy hào nhoáng.
Thế nhưng khi Nhân Tổ giao trái tim mình ra, con cổ này bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng vô hạn. Trong vầng hào quang ấy, lũ Khốn Cảnh kinh hoàng gào thét: "Đây chính là Hi Vọng cổ! Mau rút lui thôi, Khốn Cảnh chúng ta sợ nhất là hy vọng!"
Đàn Khốn Cảnh lập tức hoảng loạn tháo chạy. Nhân Tổ ngẩn người kinh ngạc. Từ khoảnh khắc đó, hắn hiểu ra rằng: Khi đối mặt với khốn cảnh, hãy giao trái tim mình cho hy vọng.
Lúc này đây, Hi Vọng cổ đã kết thành một dòng suối sáng, tiến nhập vào cơ thể Phương Nguyên. Dưới áp lực từ bên ngoài, chúng nhanh chóng tụ hội về phần bụng, tại vị trí dưới rốn ba tấc tự động kết lại thành một đoàn.
Phương Nguyên lập tức cảm thấy áp lực giảm bớt. Hắn vững vàng bước tiếp. Mỗi bước đi lại có thêm nhiều Hi Vọng cổ từ biển hoa bay vút lên, hòa vào thân thể hắn, gia nhập vào chùm sáng kia. Chùm sáng ngày càng lớn, ngày càng rực rỡ.
Thế nhưng, vị người phụ trách đứng bên bờ lại cau mày.
"Số lượng Hi Vọng cổ này có vẻ hơi ít." Nhiều gia lão vốn âm thầm quan sát Phương Nguyên thấy cảnh này cũng không khỏi chùng lòng. Tộc trưởng cũng lộ vẻ lo lắng, đây hoàn toàn không phải khí tượng mà một thiên tài tư chất Giáp đẳng nên có!
Phương Nguyên vẫn đỉnh lấy áp lực, tiếp tục tiến về phía trước.
"Dưới mười bước là không có tư chất tu hành. Từ mười đến hai mươi bước là tư chất cấp D. Từ hai mươi đến ba mươi bước là tư chất cấp C. Ba mươi đến bốn mươi bước là cấp B. Còn từ bốn mươi đến năm mươi bước chính là Giáp đẳng. Hiện tại, ta đã đi được hai mươi ba bước."
"Hai mươi tư, hai mươi lăm, hai mươi sáu... hai mươi bảy." Phương Nguyên thầm đếm. Đến bước thứ hai mươi bảy, hắn dường như nghe thấy một tiếng "oanh" nổ vang. Chùm sáng tích tụ giữa hai thận ở phần bụng đã đạt đến cực hạn, đột ngột vỡ tan.
Sự bùng nổ này chỉ diễn ra bên trong cơ thể Phương Nguyên, người ngoài hoàn toàn không hay biết. Chỉ có hắn là cảm nhận được một sự huyền diệu kinh thiên động địa trong phút chốc.
Ngay lập tức, lông tơ toàn thân hắn dựng đứng, lỗ chân lông se khít, tâm thần như một dây cung bị kéo căng hết mức. Rồi đột nhiên, đại não trở nên trống rỗng, cả cơ thể mềm nhũn như rơi vào giữa tầng mây. Dây cót tinh thần theo đó buông lỏng, lông tơ xẹp xuống, toàn bộ lỗ chân lông đều giãn mở ra. Cả người hắn túa ra một tầng mồ hôi lấm tấm.
Quá trình này diễn ra rất nhanh, đến vội vàng mà đi cũng cực kỳ đột ngột. Phương Nguyên chỉ thất thần trong nháy mắt đã lấy lại được thần trí.
Hắn âm thầm ngưng thần kiểm tra bên trong cơ thể, phát hiện ở dưới rốn, chính giữa hai thận đã xuất hiện một không gian trống rỗng.
Khai khiếu thành công!
Đây chính là hy vọng để đạt đến trường sinh!