Chương 12: Kiếm tên Lăng Tiêu
Trong chốn giang hồ, thanh kiếm mang tên Lăng Tiêu vốn gắn liền với một đoạn truyền thuyết.
Kiếm dài ba xích bảy tấc, thân kiếm được đúc từ Tây Vực huyền thiết phối hợp với Nam Hải Hàn Tinh, toàn thân toát ra khí lạnh như băng phách ngưng sương. Trên thân kiếm khảm bảy đạo huyết văn tự nhiên, uốn lượn như nhành hoa lăng tiêu; dưới ánh mặt trời, những đường vân đỏ rực lưu chuyển như vật sống đang du tẩu.
Kiếm cách được đúc theo hình vân văn trùng điệp, chính giữa khảm một viên đá bồ câu huyết, mỗi khi vung kiếm, hồng quang dao động tạo thành khí mang dài tới ba thước. Kỳ lạ nhất chính là vỏ kiếm — được chạm khắc từ gỗ âm trầm nghìn năm theo hình Cầu Long quấn trụ, miệng rồng ngậm ngọc châu. Khi kiếm ra khỏi vỏ, viên châu rơi xuống đáy bao tạo nên tiếng ngân vang tựa phượng hót.
Nghe đồn, người đầu tiên sử dụng thanh kiếm này là Kiếm Tiên Ngọc Tiêu Tử. Y từng cầm kiếm quyết chiến với quân Nguyên trên sườn núi, kiếm phong lướt qua khiến biển sương mù đóng băng, khiến quân địch trong vòng mười trượng "tên rơi như mưa". Sau đó, y mang theo kiếm nhảy xuống biển tự vẫn, trăm năm sau mới có ngư dân lưới được vỏ kiếm này.
Về sau, kiếm rơi vào tay Họa Thánh Thẩm Chu. Sau khi tình cờ có được bảo kiếm, ông đã dùng kiếm thay bút, sáng tạo ra bộ "Lăng Tiêu Kiếm Ý Thiếp" trứ danh. Cho đến mười mấy năm trước, nước sông Hoàng Hà rút cạn mới để lộ ra vỏ kiếm gỗ âm trầm. Tiết Y Nhân dựa theo ghi chép trong cổ tịch, tìm thấy thân kiếm cắm ngược vào vách đá tuyệt bích tại Hoàng Sơn. Lúc đó, huyết văn đã lan tràn đến tận mũi kiếm, khe đá xung quanh nở đầy hoa lăng tiêu đỏ rực.
Từ đó, thanh kiếm được treo trong kiếm lư của Tiết gia trang, trở thành một trong những món đồ trân tàng khiến Tiết Y Nhân tự hào nhất.
Cách đây hơn một năm, việc Tiết Y Nhân đem thanh kiếm này tặng cho Phương Vân Hoa đã gây ra tiếng vang lớn trong giới võ lâm. Không ít hiệp khách am hiểu kiếm thuật đã tìm đến Tiết gia trang cầu kiếm, nhưng kết quả là ngay cả mặt mũi Tiết Y Nhân cũng không thấy, đã bị kiếm thị dưới trướng đánh đuổi ra ngoài.
Đồng thời, quá trình Phương Vân Hoa có được thanh kiếm này cũng bị đồn thổi vô cùng thần bí. Bởi danh hiệu "Đa Tình công tử" của hắn quá mức vang dội, lại có lời đồn đại rằng vì Phương Vân Hoa đã dỗ dành được con gái của Tiết gia trang là Tiết Hồng Hồng nên mới được Tiết Y Nhân ban kiếm. Thiên hạ coi đó như lễ vật Tiết trang chủ dành tặng cho kẻ làm vui lòng khuê nữ nhà mình.
"Nhảm nhí!"
Sau khi nghe Sở Lưu Hương trêu chọc về tin đồn này, Phương Vân Hoa suýt chút nữa thì tức đến nổ phổi.
"Ta thừa nhận, quả thực có mượn chút quan hệ của Tiết đại tỷ."
"Ồ?" Sở Lưu Hương lộ vẻ hứng thú, dù sao việc tặng kiếm Lăng Tiêu này vẫn luôn là một trong mười bí ẩn lớn nhất giang hồ hiện nay.
"Trước hết, ngươi phải thừa nhận một điều: muốn bái phỏng tiền bối Tiết Y Nhân — người được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất kiếm khách — vốn không hề dễ dàng. Cho dù ta có bối cảnh phái Hoa Sơn cũng chưa đủ tư cách."
Sở Lưu Hương gật đầu tán thành.
"Vì vậy, ban đầu ta tự nhiên cần mượn một chút quan hệ. Thực ra những lời đồn trên giang hồ đối với ta có hiểu lầm rất sâu. Ngươi nghĩ xem, ta mới chỉ nổi danh vài năm gần đây, làm sao có thể trêu hoa ghẹo nguyệt nhiều tiểu thư hiệp nữ đến thế được?"
Sở Lưu Hương suy nghĩ một chút rồi lại gật đầu. Bản thân y cũng thường bị đồn thổi có quan hệ bất chính với người này người kia, dù thực tế cả hai còn chưa từng giáp mặt.
"Dĩ nhiên, trong số những tin bát quái đó, cũng có vài đối tượng khá chính xác."
Lời nói đột ngột chuyển hướng của Phương Vân Hoa suýt chút nữa khiến Sở Lưu Hương không kịp phản ứng.
"Ví dụ như, người có thể giúp ngươi gặp mặt Tiết tiền bối là Tả tiểu thư?"
Phương Vân Hoa theo thói quen sờ sờ mũi, bắt chước động tác của Sở Lưu Hương.
Không chỉ có Tả Minh Châu, mà còn có cả Tiết Hồng Hồng. Hai nhân vật mấu chốt trong vụ án "mượn xác hoàn hồn" đều bị Phương Vân Hoa trực tiếp "thu phục", khiến kịch bản vốn có trong nguyên tác bị chặt đứt hoàn toàn.
"Ta là một kiếm khách, muốn gặp gỡ vị thiên hạ đệ nhất kiếm khách đương thời là chuyện bình thường. Mà Minh Châu có năng lực đó, khi biết ý định của ta, nàng đã chủ động giúp ta kết nối, điều này cũng hợp lẽ thường. Còn về vị Tiết đại tỷ kia..."
"Nếu Hương Soái gặp nàng, ngươi sẽ hiểu muốn lấy lòng nàng không phải chuyện khó. Với diện mạo và khí chất của hai ta, chỉ cần nói vài lời ngon ngọt là có thể dỗ dành nàng ổn thỏa rồi."
Sở Lưu Hương im lặng.
Dù chưa gặp Tiết Hồng Hồng, nhưng y từng nghe danh vị tiểu thư này có khuôn mặt dài như mặt lừa, lại còn vô cùng mê trai đẹp. Cái gọi là "vài lời ngon ngọt" trong miệng Phương Vân Hoa e rằng không hề đơn giản. Điều này khiến y bớt đi vài phần hâm mộ việc Phương Vân Hoa cầu được bảo kiếm.
Nhưng nghĩ lại, Tiết Hồng Hồng chắc chắn không đóng vai trò quá mấu chốt. Nàng cùng lắm chỉ giúp Phương Vân Hoa diện kiến Tiết Y Nhân. Nếu nàng có thể dễ dàng thuyết phục cha mình tặng kiếm như vậy, thì dù dung mạo có thê thảm đến đâu, ngưỡng cửa Tiết gia trang cũng sớm bị các kiếm khách đạp nát rồi.
"Gặp được tiền bối Tiết Y Nhân chỉ là bước đầu tiên." Phương Vân Hoa thở dài.