Chương 6: Tần Thủy Hoàng
"Đến, tới rồi." Lý Kiến Quốc kích động nắm chặt cánh tay Giang Diệp.
Cho dù là một kẻ thô lỗ như hắn, đối với Tần Thủy Hoàng cũng mang theo lòng sùng bái vô bờ bến.
Trương Thao vốn là một blogger, có thói quen thích ghi lại những khoảnh khắc đẹp đẽ bất cứ lúc nào. Đội ngũ nghi trượng đông tuần của Tần Thủy Hoàng đương nhiên là cơ hội không thể bỏ qua. Đoạn phim này một khi được tung ra, chắc chắn sẽ gây nên một cơn địa chấn cực lớn.
Trương Thao lén lút lấy điện thoại từ trong túi ra, mở chức năng quay video, hướng màn hình về phía đội ngũ nghi trượng đang chậm rãi tiến lại gần. Giang Diệp cùng ba người nhóm Lý Minh Huy cũng lần lượt làm theo. Thấy mọi người đều hành động, Lý Kiến Quốc cũng bị cuốn theo, liền rút điện thoại của mình ra.
Với tư cách là hướng dẫn viên du lịch, Giang Diệp vội vàng nhỏ giọng nhắc nhở các vị du khách: "Mọi người quay phim thì chú ý một chút, lén lút thôi đừng để ai nhìn thấy. Nhớ tắt hết đèn flash và âm thanh đi. Đúng rồi, tuyệt đối không được nhìn thẳng vào xa giá. Nếu muốn nhìn thì phải nhìn trộm, đừng để bị phát hiện."
"Hiểu rồi, hiểu rồi."
Mấy người khẽ gật đầu.
Đoàn người đông tuần trùng trùng điệp điệp tiến lại gần. Người dân hai bên đường lũ lượt quỳ xuống, thực hiện chắp tay lễ. Giang Diệp cùng năm người còn lại cũng quỳ theo dòng người, chỉ là trong ống tay áo vẫn giấu chiếc điện thoại đang mở chế độ ghi hình, lặng lẽ ghi lại từng chi tiết đang diễn ra.
Quan viên đi đầu hướng về phía xa giá, lớn tiếng hô to: "Cung nghênh thánh giá!"
"Hoàng đế vạn năm! Đại Tần vạn thế!"
Người dân xung quanh cũng đồng thanh hô theo: "Hoàng đế vạn năm! Đại Tần vạn thế!"
"Hoàng đế vạn năm! Đại Tần vạn thế!"
"Hoàng đế vạn năm! Đại Tần vạn thế!"
Tiếng hô sau cao hơn tiếng hô trước, vang vọng tận tầng mây.
Sáu người nhóm Giang Diệp cũng hòa vào dòng người la lớn, trong đó Trương Thao là kẻ kêu gào kích động và lớn tiếng nhất.
Giang Diệp liếc mắt nhìn quanh, chỉ thấy người dân hai bên đường đều áp chặt trán xuống đất. Thỉnh thoảng mới có vài kẻ gan dạ khẽ ngẩng đầu nhìn trộm, nhưng vừa chạm phải ánh hàn quang lạnh lẽo từ thanh trường kích của cấm vệ, họ đã vội vàng vùi mặt vào ống tay áo vải thô.
"Cộc, cộc, cộc..."
Tiếng vó ngựa đều tăm tắp như sấm rền từ xa vọng lại.
Sáu thớt ngự mã toàn thân đen nhánh chậm rãi tiến đến, chuỗi thanh ngọc trên trán chúng khẽ rung rinh theo từng nhịp bước, lục lạc vàng kết trên bờm ngựa phát ra những tiếng leng keng trang nghiêm. Theo sau ngự mã chính là tọa giá chuyên dụng của Tần Thủy Hoàng — xe ôn lương!
Thân xe được làm từ gỗ trinh nam quý hiếm, càng xe chạm khắc hoa văn Huyền Điểu Bàn Long tinh xảo, mui xe rủ xuống những tua rua bằng ngọc lấp lánh dưới ánh mặt trời. Bên trong và bên ngoài buồng xe đều được bọc vải sơn, cửa sổ che chắn bằng rèm trúc vô cùng tinh mật. Xa giá đi đến đâu, tiếng chuông vàng lại khẽ ngân vang đến đó.
Qua bức màn trướng nửa cuốn nửa buông, người ta có thể mơ hồ thấy một bóng người đang ngồi ngay ngắn ở bên trong.
Khi chiếc xe ôn lương đi ngang qua vị trí của Giang Diệp, một cơn gió nhẹ chợt thổi qua, cuốn tung một góc màn che. Trong khoảnh khắc ấy, một gương mặt góc cạnh như dao gọt hiện ra, nhưng rồi lại nhanh chóng biến mất. Dù chưa kịp nhìn rõ toàn bộ dung mạo của Tần Thủy Hoàng, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến người ta phải run lên vì hưng phấn.
Trời đất ơi, đó chính là Thủy Hoàng Đế bằng xương bằng thịt!
Giữa lúc Giang Diệp còn đang cảm thán không thôi, bên tai hắn bỗng vang lên một tiếng "tạch" giòn giã, kèm theo đó là một luồng ánh sáng chói mắt lóe lên.
Hỏng bét rồi! Giang Diệp mắng thầm trong lòng.
"Hưu!"
Tiếng xé gió rít lên, một mũi tên mang theo hàn quang lạnh lẽo lao vút về phía bọn họ với tốc độ sấm chớp. Lý Kiến Quốc sợ đến mức đứng hình tại chỗ. Giang Diệp định giơ tay kéo y lại, nhưng phản xạ của cơ thể không nhạy bén bằng đại não. Ở phía bên kia, Vương Hải Phong đã nhanh chóng lao tới, dùng hết sức bình sinh đẩy Lý Kiến Quốc ngã nhào sang một bên.
Mũi tên sắc bén lướt qua tai Giang Diệp chỉ trong gang tấc, kề sát mặt hắn rồi cắm phập vào bức tường phía sau.
Khi mọi người còn chưa kịp hoàn hồn, một toán cấm vệ quân đông đảo, tay lăm lăm trường kích sáng loáng đã lập tức lao đến, bao vây chặt chẽ nhóm người Giang Diệp. Tốc độ của họ nhanh đến mức vượt xa sức tưởng tượng.
Lý Kiến Quốc sau khi định thần lại thì biết mình đã gây họa lớn, nhưng lúc này có hối hận cũng đã muộn màng. Giang Diệp tuy không ngừng chửi rủa trong lòng nhưng hắn hiểu rõ điều quan trọng nhất bây giờ là phải giữ mạng. Chỉ cần kéo dài thời gian thêm sáu tiếng đồng hồ nữa, bọn họ có thể bình an trở về thời hiện đại.
Trương Thao đã sợ đến mức giơ hai tay lên cao, không dám cử động dù chỉ một chút. Đến cả ba người bọn Lý Minh Huy cũng không dám ho he. So với những tinh nhuệ Tần quân từng vào sinh ra tử, tắm mình trong máu tanh thì bọn họ chẳng khác nào những đứa trẻ non nớt. Chỉ cần sáu người bọn họ có một hành động nhỏ nào bất thường, những mũi kích sắc lẹm kia sẽ lập tức lấy đầu họ ngay tại chỗ.
Biến cố bất ngờ khiến bầu không khí trở nên đông cứng và áp lực đến nghẹt thở, vô số ánh mắt đổ dồn về phía nhóm của Giang Diệp.
"Chúng ta không phải thích khách." Giọng Trương Thao run rẩy, gã sợ hãi những mũi kích kia sẽ đâm thủng người mình, "Trên người chúng ta không có vũ khí."
Đang lúc binh lính chuẩn bị tiến lên lục soát, một vị tướng cưỡi ngựa cao lớn, mặc huyền y bước đến. Đó chính là Mông Nghị. Y dùng ánh mắt sắc bén như chim ưng nhìn xuống đám người Giang Diệp, rồi lạnh lùng ra lệnh cho binh sĩ: "Áp giải bọn chúng xuống trước, đừng làm chậm trễ hành trình của bệ hạ."
"Tuân lệnh!" Viên chấp kích đi đầu ôm quyền nhận lệnh.
Sau khi Mông Nghị rời đi, viên quan binh chỉ huy lộ ra khuôn mặt lạnh tanh, hầm hè ra lệnh: "Giải sáu tên này đi!"
Ngay khi binh lính ra tay khống chế, Giang Diệp đã nhanh tay thu điện thoại và chai nước khoáng của mình vào không gian hệ thống. Trên đường bị áp giải, hắn vốn muốn thu dọn hộ đồ đạc của những người khác, nhưng đám lính canh này không phải hạng vừa. Suốt cả chặng đường, bọn họ không có cơ hội tiếp xúc với nhau, thậm chí chỉ cần liếc mắt nhìn nhau một cái là đã bị quát mắng thậm tệ. Vì không muốn chuốc lấy đòn roi, cả nhóm đành ngậm ngùi để mặc cho quân lính áp giải đi.
Lang Gia đại lao
Nhóm người Giang Diệp bị tống vào một gian ngục tối tăm. Ngay khi vừa vào cửa, đám ngục tốt đã xông lên bắt đầu khám người.
Lý Kiến Quốc là người đầu tiên bị lục soát. Ngục tốt sục sạo khắp người y, nhanh chóng lôi từ trong ống tay áo ra một chiếc điện thoại và một chai nước khoáng.
"Cái thứ này là vật gì?" Tên ngục tốt cầm chiếc điện thoại thông minh giá rẻ lên, lật qua lật lại ngắm nghía.
Giang Diệp thấy vậy liền chủ động lên tiếng: "Báo cáo quan sai, thứ này gọi là điện thoại, là một món bảo vật. Nó vừa có thể phát sáng như đèn, lại vừa có khả năng thu giữ dung mạo, vẽ ra những bức hình sống động như thật."
Vừa nói, hắn vừa nháy mắt ra hiệu liên tục với Lý Kiến Quốc: "Lý huynh, mau biểu diễn cho các vị quan sai xem thử đi."
Lý Kiến Quốc tuy không hiểu ý đồ của Giang Diệp là gì, nhưng vẫn lật đật làm theo: "Quan gia, để tôi biểu diễn cho người xem."
Y vừa tiến lên một bước, tên ngục tốt đã quát lớn: "Đứng im!"
Hắn dùng ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm Lý Kiến Quốc, sau đó chỉ tay vào Giang Diệp: "Ngươi, lên mở nó ra."
Giang Diệp vội vàng giải thích: "Quan sai đại nhân, bảo vật này đã nhận chủ, người ngoài không thể tự tiện mở được, phải chính tay chủ nhân của nó làm thì mới linh nghiệm."
Một tên ngục tốt khác đứng bên cạnh liền vung roi da vút một cái, gằn giọng: "Bảo ngươi làm cái gì thì cứ việc làm cái đó, bớt nói nhảm đi!"
Giang Diệp không còn cách nào khác đành phải bước tới. Hắn bấm vào nút nguồn, màn hình điện thoại lập tức sáng rực lên. Tên ngục tốt đang ghé sát mắt nhìn bị luồng ánh sáng đột ngột làm cho giật mình, theo phản xạ tự nhiên liền vung tay hất mạnh chiếc điện thoại ra xa.
"Bành!" một tiếng, chiếc điện thoại rơi rụng thẳng xuống nền đất lạnh lẽo.
Lý Kiến Quốc xót của, không kìm được tiếng kêu đau đớn: "Ôi trời ơi, cái điện thoại của tôi!"
Tâm sự của tác giả:
Về các chi tiết lịch sử được sử dụng trong chương:
Chắp tay lễ: Đây là nghi lễ quỳ lạy có quy cách cao nhất ở Trung Quốc thời xưa. Đặc biệt là vào thời nhà Tần, trong các dịp chính thức, triều thần đối với quân chủ hoặc khi tế tự trời đất đều áp dụng nghi thức này. Khi quỳ xuống, hai tay chạm đất trước, sau đó áp trán lên mu bàn tay và giữ nguyên một lúc. Theo bộ "Dục cụ luật" nghiêm khắc của nhà Tần, bách tính bắt buộc phải quỳ rạp xuống đất, tuyệt đối không được nhìn thẳng vào xa giá của hoàng đế, đồng thời phải hô lớn khẩu hiệu theo tập thể.
Về danh xưng "Hoàng đế": Trước khi thôn tính sáu nước, các bậc quân chủ chỉ xưng là "Vương". Sau khi thống nhất thiên hạ, Thủy Hoàng mới lập ra danh xưng "Hoàng đế" hoặc gọi tắt là "Hoàng".
Về nguồn gốc của từ "Vạn tuế": Trong chương này ta dùng từ "Vạn năm", nhưng thực tế ta thích dùng từ "Vạn tuế" hơn. Thời Tiên Tần, "Vạn tuế" thường là tiếng hô thể hiện niềm vui, sự chúc mừng của đám đông (tương tự như "Tốt quá rồi" hay "Trường tồn mãi mãi"). Trong Kinh Thi hay Tả Truyện, từ này xuất hiện nhiều để tán thưởng những điều tốt đẹp nói chung chứ không chỉ đích danh ai. Phải đến khi hoàng quyền được củng cố (giai đoạn Ngụy Tấn đến Tùy Đường, và định hình rõ rệt vào thời Tống), "Vạn tuế" mới trở thành danh từ độc quyền của hoàng đế. Khẩu hiệu chính xác mà người dân hô khi gặp Thủy Hoàng không được ghi chép lại trong văn hiến, nên ở đây dùng "Vạn thọ" hay "Vạn năm" để thể hiện lời chúc nhà vua trường thọ, vương triều bền vững.