Chương 15: Vô địch, sẽ chỉ là ta!
Khương Hằng nhận lấy cuốn sách nhỏ, trầm ngâm suy nghĩ rồi lên tiếng hỏi:
"Trong này có đầy đủ thông tin về cao thủ các cấp độ chứ?"
"Có chứ, Vạn Hòa đường chúng ta vốn là một tổ chức rải rác, thành viên có mặt ở khắp các tầng lớp. Từ ngoại môn, nội môn cho đến hạch tâm đều có hệ thống thu thập tình báo riêng biệt."
"Vậy đa tạ ý tốt của Lương sư đệ."
"Khương sư huynh khách khí rồi. Huynh là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vị vô địch theo dự đoán của nội bộ chúng ta. Tương lai khi huynh tiến vào nội môn, thậm chí là hạch tâm, cơ hội chúng ta hợp tác còn rất nhiều, chút lòng thành này không đáng là bao."
Khương Hằng kinh ngạc nhìn Lương Bình Uy một chút, tò mò hỏi lại:
"Ứng cử viên vô địch?"
"Rất nhiều người đang quan sát ta, nhưng chẳng mấy ai nghĩ rằng ta có hy vọng đoạt quán quân, sao các người lại có dự đoán này?"
Lương Bình Uy mỉm cười giải thích:
"Khương sư huynh tiến vào ngoại môn chưa đầy một tháng đã liên tiếp đánh bại hai thiên tài là Mạnh Linh Tú và Bồ Tinh Vũ, trở thành chủ nhân của quyết đấu lôi đài. Võ học tạo nghệ mà huynh thể hiện ra, tại toàn bộ ngoại môn này cơ hồ không có đối thủ."
Hắn dừng một chút rồi tiếp tục: "Dựa theo bảng so sánh thực lực của chúng ta, chỉ cần tu vi của Khương sư huynh đột phá đến bát trọng, cơ hội đoạt giải quán quân là cực lớn. Với người thường, một tháng tăng lên hai tầng tu vi là điều không tưởng, nhưng đối với huynh thì hoàn toàn có khả năng. Không biết chính huynh có nắm chắc hay không?"
Khương Hằng cười nhạt, ánh mắt lộ rõ vẻ ngạo nghễ:
"Vô địch, sẽ chỉ là ta!"
Hắn mở cuốn sách nhỏ trong tay, lật thẳng đến phần danh sách những ứng cử viên nặng ký nhất. Trên đó liệt kê vẻn vẹn năm người:
Tề Bằng: mười chín tuổi, Nhục Thân cảnh thập trọng. Vẫn Tinh Kiếm Pháp và Tật Phong Bộ đều đạt đến đại thành. Hắn chính là quán quân kỳ thi đấu năm ngoái.
Bố Hàn Y: mười bảy tuổi, Nhục Thân cảnh thập trọng. Truy Quang Kiếm Pháp và Mê Tung Bộ đạt tới đại thành hoặc cao hơn. Hạng hai mươi chín năm ngoái.
Cố Chiêu Quân: mười tám tuổi, Nhục Thân cảnh cửu trọng. Huyễn Ảnh Kiếm Pháp và Tật Phong Bộ đạt cấp độ đại thành. Hạng bảy năm ngoái.
Lam Cao Trác: hai mươi bốn tuổi, Nhục Thân cảnh thập trọng, Lạc Nguyệt Đao Pháp đại thành.
Khương Hằng: mười sáu tuổi, tu vi dự đoán Nhục Thân cảnh lục trọng trở lên. Toái Nham Quyền và Tật Phong Bộ đạt tới viên mãn, nghi vấn sở hữu Đồng Tượng Công viên mãn.
"Ứng cử viên vô địch mà chỉ có hai người đạt tới thập trọng tu vi sao?" Khương Hằng nhướng mày, hơi ngạc nhiên hỏi.
Lương Bình Uy dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn y rồi nói:
"Khương sư huynh, người thiên tài như huynh có lẽ không rõ. Với đại đa số võ giả, không phải cứ tu luyện là sẽ tiến bộ. Nhục thân càng mạnh mẽ thì việc duy trì khí huyết càng tiêu tốn nhiều tài nguyên. Sau ba năm hưởng phúc lợi của tông môn, đệ tử ngoại môn phải vất vả làm nhiệm vụ để kiếm điểm cống hiến, nỗ lực lắm mới giữ cho khí huyết không suy giảm hoặc tiến bộ rất chậm chạp."
Hắn thở dài một hơi: "Hơn nữa, quy định đã loại bỏ những đệ tử ở ngoại môn trên mười năm. Vì vậy, nhóm tranh đoạt ngôi vị đầu bảng thường là những thiên tài mới nổi chứ không phải những kẻ lớn tuổi đã mòn gót ở đây."
Nói đến đây, giọng Lương Bình Uy có chút chua chát: "Khoảng cách giữa thiên tài và người bình thường thật khiến người ta tuyệt vọng. Thiên tài chỉ cần dốc lòng tu luyện, tài nguyên có tông môn cung cấp đầy đủ, tu vi cứ thế thăng tiến dũng mãnh. Còn phổ thông đệ tử thì thiếu hụt thời gian lẫn tài nguyên, thiên phú lại kém, tu vi phần lớn đều đình trệ, thậm chí là thụt lùi."
Khương Hằng trầm ngâm gật đầu. Quả thực, tu luyện phụ thuộc quá lớn vào tài nguyên. Nếu y không có hệ thống hỗ trợ, có lẽ giờ này vẫn còn đang chật vật với thân phận nô bộc lao dịch.
Lương Bình Uy nói tiếp: "Tất nhiên, đệ tử thập trọng vẫn còn một số người khác. Tuy nhiên thực lực chiến đấu không chỉ dựa vào tu vi, cảnh giới võ học cũng cực kỳ then chốt. Trong những trận chiến cùng cấp, cảnh giới võ học cao có thể bù đắp khoảng cách một hai tầng tu vi nhỏ. Đa số thiên tài thường chỉ tập trung được một phía, hoặc tu vi hoặc võ học. Chỉ những kẻ đứng đầu mới có thể vẹn toàn cả hai. Những người trong danh sách này chính là hạng thiên tài đó."
Lương Bình Uy đã ở ngoại môn sáu năm, tuy tu vi không cao nhưng kiến thức và sự am hiểu sự đời thì Khương Hằng hiện tại chưa thể sánh bằng.
Giữa lúc hai người đang trò chuyện, một tiếng quát uy nghiêm vang lên:
"Yên lặng!"
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía giữa quảng trường. Một bóng người áo trắng thanh thoát đã xuất hiện trên đài cao từ lúc nào không hay. Đám đông nhanh chóng im phắt.
"Các vị đệ tử, ta là Tô Thanh Hà, chấp sự trưởng phụ trách chủ trì kỳ thi đấu tông môn lần này."
Tô Thanh Hà là một nam tử trung niên anh tuấn, lưng đeo trường kiếm, phong thái nho nhã như một vị kiếm tiên. Người này hành sự dứt khoát, không hề rườm rà:
"Kỳ thi đấu chia làm hai giai đoạn."
"Giai đoạn thứ nhất: Thí luyện săn giết hung thú. Tất cả tiến vào khu vực chỉ định tại dãy núi Ciro. Mỗi chiếc tai trái của hung thú thu được sẽ tính một điểm tích lũy. Sau một tuần, năm mươi người có điểm số cao nhất sẽ giành quyền bước tiếp. Những người còn lại dù bị loại vẫn có thể dùng tích phân để đổi lấy điểm cống hiến tương ứng. Lưu ý, cấm tuyệt đối hành vi ác ý giết người cướp đoạt. Nếu bị chấp sự tuần tra phát hiện, điểm tích lũy sẽ bị xóa sạch và chịu hình phạt nghiêm khắc."
"Giai đoạn thứ hai: Đấu lôi đài. Năm mươi người đứng đầu sẽ bốc thăm quyết đấu loại trực tiếp để phân định thứ hạng cuối cùng. Có ai thắc mắc gì không?"
Một đệ tử giơ tay hỏi: "Bẩm chấp sự trưởng, nếu một người có thực lực trong nhóm dẫn đầu nhưng ở giai đoạn đầu lại bị kẻ mạnh hơn hoặc bị nhiều người liên thủ đánh bại, chẳng phải sẽ mất cơ hội thể hiện sao?"
Tô Thanh Hà đưa mắt nhìn tên đệ tử đó, vẻ mặt lãnh đạm đáp:
"Thiên phú rất quan trọng, nhưng không phải là tất cả. Nhân mạch, cơ duyên và tâm kế cũng là một phần của thực lực. Tông môn thi đấu chỉ nhìn vào kết quả cuối cùng. Nếu ngươi có thiên phú cử thế vô địch nhưng lại bị kẻ khác giết chết, ngươi nghĩ còn ai quan tâm đến cái thiên phú đó của ngươi không?"
Dừng lại một chút, vị chấp sự trưởng tuyên bố: "Được rồi! Nếu không còn thắc mắc, tất cả xuất phát!"
Dứt lời, thân hình ông ta khẽ động, đáp xuống lối vào quảng trường rồi dẫn đầu đi ra ngoài. Các chấp sự và tạp dịch đi theo dẫn dắt đoàn đệ tử ngoại môn trùng trùng điệp điệp xuống núi, tiến về phía tây.