Chương 15: Chặn đường nỏ
Lâm Thì lái xe tới khu Đông Giao, tìm kiếm hơn một giờ mới thấy cửa hiệu cầm đồ kia nằm cạnh một dãy nhà trọ cũ kỹ.
"Tiệm cầm đồ Thành Tâm."
Tấm biển hiệu đã phai màu rõ rệt, cửa tiệm nhỏ hẹp, không gian bên trong tối tăm. Lâm Thì suy tư giây lát, hắn lấy khẩu súng lục từ không gian ra, kiểm tra đạn cẩn thận rồi mới giắt vào túi áo trong và xuống xe. Sự cẩn mật vốn chẳng bao giờ thừa.
Hắn mang chiếc ba lô chứa năm cân vàng trên lưng, thản nhiên bước vào cửa hàng. Ngay khi vào tiệm, đập vào mắt hắn là một tấm bình phong lớn viết chữ "Cầm" thật to. Vượt qua tấm bình phong, hắn thấy một nam nhân đang lúi cúi mân mê thứ gì đó sau quầy, chăm chú đến mức không nhận ra có người đang tiến lại gần.
"Thùng thùng!"
Lâm Thì gõ nhẹ lên mặt quầy. Nam nhân kia ngẩng đầu, thấy gương mặt lạ lẫm liền lập tức lộ vẻ cảnh giác. Lúc này Lâm Thì mới nhìn rõ thứ trong tay y là một chiếc nỏ. Thân nỏ đen kịt với những đường cong đầy sức căng, trên bàn còn đặt ống ngắm chưa lắp và vài món linh kiện nhỏ. Dựa vào hình dáng đại thể, hắn nhận ra đây là loại nỏ chặn đường do nước Đăng Tháp sản xuất.
Đây là loại nỏ trợ lực có uy lực vượt xa súng ngắn, nghe đồn có thể bắn xuyên thủng xương đầu voi trong phạm vi 150 mét. Tốc độ bắn của nó ngang ngửa súng ngắn, độ chính xác cao, dễ thao tác và có thể tháo rời. Đặc biệt, tiếng động khi bắn nhỏ hơn súng nhiều, tên nỏ lại có thể thu hồi để tái sử dụng. Kiếp trước, nếu có được một món vũ khí thế này, hẳn hắn đã có thể tự tại tung hoành nơi hoang dã thời tận thế.
Quả nhiên hắn không tìm nhầm chỗ.
Nhận thấy ánh mắt của Lâm Thì, Tạ Kim Hâm liền kéo tấm vải che đi chiếc nỏ chưa lắp xong. Tuy không nghĩ chàng trai trẻ trước mặt có thể nhìn ra lai lịch món đồ, y vẫn lên tiếng giải thích:
"Đồ chơi của bọn trẻ trong nhà ấy mà. Tiểu hỏa tử có việc gì sao?"
Lâm Thì không vạch trần lời nói dối đó, hắn đặt ba lô lên quầy, kéo khóa để lộ những thỏi vàng bên trong. Đôi mắt Tạ Kim Hâm sáng rực lên, y cầm một thỏi lên xem xét rồi hỏi:
"Bán hay cầm cố? Muốn lấy tiền mặt hay chuyển khoản?"
"Ta muốn đổi ít đồ." Lâm Thì bình thản đáp.
Nghe vậy, Tạ Kim Hâm thu lại vẻ hững hờ, nghiêm túc nhìn kỹ Lâm Thì. Người bình thường sẽ không biết nơi này có thể "đổi đồ". Những kẻ tìm đến đây thường là người quen hoặc được giới thiệu. Hiện tại tận thế chưa tới, y vẫn chưa công khai lối làm ăn này.
"Ai giới thiệu ngươi đến? Muốn đổi cái gì?" Tạ Kim Hâm gặng hỏi.
Lâm Thì không trả lời trực tiếp mà hỏi ngược lại:
"Bộ nỏ khi nãy của ngươi có bán không?"
Tạ Kim Hâm đảo mắt nhìn Lâm Thì từ trên xuống dưới như để đánh giá, rồi nói:
"Ngươi có biết đó là thứ gì không?"
Lâm Thì định đáp lời thì cửa sau bị đẩy ra. Chưa thấy người đã nghe tiếng vang lên:
"Lão Tạ, hàng của ta tới chưa?"
Một nam nhân cao lớn, cường tráng bước qua bình phong đi vào. Thấy có người lạ, y lập tức cảnh giác soi mói Lâm Thì. Tạ Kim Hâm nói với gã tráng hán:
"Đồ đến rồi nhưng chưa lắp xong, ngươi vào trong chờ một lát, ta xong việc ở đây đã."
Lúc này, gã tráng hán mới chú ý đến túi vàng trên quầy, trong mắt lóe lên tia tham lam. Chờ khi gã đi vào căn phòng nhỏ phía sau, Tạ Kim Hâm mới tiếp tục:
"Muốn đổi gì nói mau, ta còn có khách."
"Đổi lấy chiếc nỏ chặn đường kia, hoặc loại Tinh Anh, Ẩn Hình Giả cũng được, yêu cầu đi kèm bộ tên nguyên bản. Ngoài ra ta cần thêm đạn súng ngắn 54, càng nhiều càng tốt."
Đồng tử Tạ Kim Hâm co rụt lại, y một lần nữa đánh giá Lâm Thì. Làm nghề này quan trọng nhất là nhãn lực. Y thường chỉ cần nhìn qua là biết ai có thể giao dịch, ai không. Y không bao giờ đổi đồ cho kẻ liều mạng để tránh rước họa vào thân, cũng không đổi cho người bình thường vì họ chẳng biết dùng. Khách hàng của y thường là lính đánh thuê hoặc những kẻ lăn lộn nơi biên cảnh.
Nhưng với Lâm Thì, y lại thấy khó đoán. Ban đầu nhìn qua cứ ngỡ là học sinh đi cầm đồ, nhưng nhìn kỹ lại thấy ánh mắt hắn bình tĩnh, sắc bén lạ thường. Thân hình hắn tuy có vẻ thư thả nhưng thực chất lại luôn ở trạng thái sẵn sàng phát lực. Loại cảnh giác này y chỉ thấy ở những lão già thường xuyên đứng giữa ranh giới sinh tử. Thế nhưng làn da và đôi tay của thiếu niên này lại quá trắng trẻo, không có vết chai sạn, cũng chẳng mang theo sát khí. Vậy mà hắn lại nhận ra ngay loại nỏ chặn đường kia.
Cuối cùng, Tạ Kim Hâm quyết định tin vào trực giác của mình.
"Tiểu tử, số vàng này có vẻ vẫn chưa đủ để đổi những thứ ngươi muốn đâu."
"Chỉ cần ngươi có đồ ta cần, tiền bạc không thành vấn đề." Lâm Thì khẳng định.
Tạ Kim Hâm gật đầu: "Đi theo ta."
Y quay người đẩy cánh cửa phía sau quầy. Gã tráng hán lúc nãy vẫn đứng ngay cạnh cửa, thấy Lâm Thì đi vào liền chất vấn:
"Lão Tạ, ngươi mang tiểu tử này vào đây làm gì?"
"Lão Kim, hàng của ngươi cứ từ từ, ta để tiểu huynh đệ này chọn trước."
Lão Kim liếc nhìn Lâm Thì, khinh miệt nói:
"Lão Tạ, ngươi thiếu tiền đến mức hạng người nào cũng tiếp sao? Một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch, ngươi bán hàng cho nó không sợ hai ngày nữa ổ của ngươi bị bưng à?"
Ánh mắt Tạ Kim Hâm hơi nheo lại, nụ cười nhạt đi: "Chuyện của ta, ta tự biết cân nhắc."
Lâm Thì thầm nghĩ, ý của y chắc hẳn là "không cần ngươi xía vào".
"Hừ! Ta chỉ sợ việc làm ăn bao năm nay bị thằng nhóc này phá hỏng thôi." Lão Kim hằn học, trừng mắt nhìn Lâm Thì đầy hung quang.
Lâm Thì bình thản nhìn thẳng vào mắt y. Đối diện với mãnh thú, càng phải tỏ ra ung dung mới không bị coi là con mồi. Tạ Kim Hâm không muốn đôi co thêm, y phẩy tay ra hiệu cho Lâm Thì đi theo.
Cả hai xuyên qua một hành lang tối, dừng lại trước một cánh cửa hợp kim dày. Tạ Kim Hâm rút chìa khóa mở cửa, bật đèn phía trong. Lâm Thì nhìn theo khe cửa, thấy thấp thoáng những dãy giá gỗ xếp san sát.
"Vào đi." Tạ Kim Hâm bước vào trước.
Bên trong là những dãy giá cao thấp để đầy những hòm gỗ đóng kín. Tạ Kim Hâm bưng một hòm xuống, dùng kềm bật chốt khóa. Sau khi gạt lớp rơm lót phía trên, bên trong hiện ra một bộ nỏ chặn đường vẫn chưa lắp ráp.