Chương 2: Tìm kiếm cổ tệ
Nhân loại mất hàng trăm năm mới phổ cập được điện lực, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc, tất cả đều bị hủy hoại sạch sành sanh. Xã hội một lần nữa rơi vào cảnh nguyên thủy tối tăm.
Nhưng đó vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất.
Sau khi Thái Dương bùng phát, dường như nó đã lâm vào thời kỳ suy yếu. Đại hỏa cầu khổng lồ mà nhân loại dựa vào để sinh tồn nay có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường rằng đang dần tối đi.
Chỉ trong vòng ba ngày, nhiệt độ trung bình toàn cầu đã giảm xuống âm năm mươi độ. Toàn bộ Lam Tinh bị băng phong, chính thức bước vào tận thế cực hàn.
Hơn 90% giống loài phải đối mặt với thảm họa diệt tuyệt.
Động vật, thực vật, nguồn lương thực cho đến những kiến trúc thấp bé thảy đều bị chôn vùi dưới lớp bão tuyết và băng dày. Nhân loại đứng trước một kiếp nạn chủng tộc chưa từng có tiền lệ.
Kể từ đó, một gói mì tôm cũng trở nên cực kỳ trân quý. Một cái bật lửa cũng đủ để người ta phải đánh đổi bằng cả mạng sống.
...
Lâm Thì trở về phòng, suy tư một chút rồi mở tủ sắt, lấy ra một chiếc bát có vẻ ngoài xấu xí.
Mặt ngoài chiếc bát gập ghềnh, màu sắc xám xịt chẳng chút nổi bật, ngay cạnh miệng bát còn có một vết nứt lớn. Nếu mang chiếc bát này ra ngồi xổm bên lề đường, e rằng người ta sẽ tưởng hắn là kẻ ăn xin.
Trước đây, khi thấy phụ thân đặc biệt lập di chúc để lại một chiếc bát sứt mẻ, Lâm Thì còn cảm thấy kỳ quái. Nhưng kể từ khoảnh khắc mở ra không gian bên trong nó, hắn mới thấu hiểu sự đặc biệt của vật này.
Đây chính là một cái Tụ Bảo Bồn!
Nó cần những vật phẩm đặc thù mới có thể mở ra, hay nói đúng hơn là để chữa trị.
Kiếp trước, phải đến năm thứ tám của tận thế cực hàn, hắn mới tình cờ chữa trị được Tụ Bảo Bồn và có được không gian. Đáng tiếc là vào lúc đó, chút vật tư hắn tìm thấy ngay cả nhét kẽ răng còn chẳng đủ, nói gì đến chuyện chứa đồ.
Khi tận thế giáng xuống, điều gì là quan trọng nhất?
Chính là vật tư!
Là loại vật tư có thể tùy thân mang theo mà không sợ bị kẻ khác cướp đoạt!
Bây giờ, việc đầu tiên hắn cần làm chính là mở ra Tụ Bảo Bồn này. Vật phẩm dùng để kích hoạt nó, kiếp trước Lâm Thì từng tìm thấy tại chợ đồ cổ phía nam thành phố.
Việc này nên sớm không nên muộn, bởi nó liên quan đến chỗ dựa lớn nhất của hắn sau khi trọng sinh. Lâm Thì quyết định lập tức lên đường. Hắn tìm một chiếc ba lô, cẩn thận bỏ Tụ Bảo Bồn vào rồi đeo lên vai ra khỏi cửa.
Xuống đến lầu, nhìn thấy một tiệm ăn sáng, Lâm Thì mới sực nhớ ra mình vẫn chưa dùng bữa. Ở kiếp trước, hắn đã quá quen với cảnh đói khát, thường xuyên hai ba ngày không tìm được gì bỏ bụng, chỉ đành ăn tuyết cho đỡ đó đói.
Lâm Thì bước vào tiệm, ăn một bữa thịnh soạn như hổ đói. Sau khi no nê, hắn dựa theo ký ức kết hợp với chỉ đường trên điện thoại, lái xe đi thẳng tới khu chợ đồ cổ vỉa hè ở phía nam.
Trước đây, con phố đồ cổ này vô cùng náo nhiệt với hàng trăm sạp hàng bày la liệt, người qua kẻ lại không ngớt. Đời trước, Lâm Thì chính là ở nơi này cùng Triệu Hiểu tìm được vật mấu chốt để chữa trị Tụ Bảo Bồn: một đồng cổ tệ có hoa văn đặc thù.
Kiếp trước, đồng tiền đó bị vùi sâu dưới lớp tuyết dày mới được đào lên. Hiện tại Lâm Thì chỉ có thể xác định nó ở khu chợ này, còn vị trí cụ thể thì không cách nào phân biệt rõ, chỉ có thể kiên trì tìm kiếm từng gian hàng một.
Thứ nhiều nhất ở chợ đồ cổ chính là cổ tệ. Hầu như sạp nào cũng có, từng đống hàng trăm đồng trải ra.
Tìm kiếm suốt hai giờ đồng hồ, Lâm Thì vẫn chưa thấy bóng dáng đồng tiền có hoa văn đặc thù kia đâu. Ánh mắt hắn dần trở nên ngưng trọng. Hắn vừa nghe ngóng được rằng khu chợ này chỉ tụ họp đông đủ vào sáng cuối tuần, hơn nữa các chủ quán đến đây cũng không cố định.
Đây quả thực là một tin xấu. Nếu chủ nhân của đồng cổ tệ đó chỉ đến đây bày hàng vào đúng ngày tận thế, chẳng lẽ hắn phải đợi thêm ba tháng nữa sao? Như vậy, ưu thế trọng sinh của hắn sẽ bị thu hẹp lại rất nhiều.
Chỉ còn khoảng một hai giờ nữa là các sạp hàng sẽ thu dọn, nếu không tìm thấy, hắn chỉ còn cách chờ đến cuối tuần sau để cầu may.
"Hô..."
Thở hắt ra một hơi, Lâm Thì nén lại sự sốt ruột, tiếp tục tiến về phía sạp hàng tiếp theo.
"Lâm Thì?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.
Mí mắt Lâm Thì giật nảy, trong đôi mắt chợt lóe lên một tia sát khí. Giọng nói này, dù có nằm mơ hắn cũng không thể nào quên được.
Triệu Hiểu — bạn học và cũng là bằng hữu của Lâm Thì từ thời trung học đến cao trung. Kẻ đã cùng hắn hoạn nạn suốt tám năm tận thế, để rồi cuối cùng lại nhẫn tâm phản bội hắn.
Thu liễm sát ý nơi đáy mắt, Lâm Thì quay đầu lại, giả vờ kinh ngạc:
"Triệu Hiểu? Sao cậu lại ở đây?"
Triệu Hiểu đang mặc bộ đồng phục quản lý đô thị, bước tới vỗ vai Lâm Thì, cười nói:
"Ta còn định hỏi sao ngươi lại ở đây đấy? Sao thế? Học bá cũng muốn chơi đồ cổ à?"
Triệu Hiểu nói lời hài hước, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú cùng bộ đồ đắt tiền trên người Lâm Thì, trong mắt y lướt qua một tia ghen tị khó nhận ra.
Lâm Thì, người đã sống hơn Triệu Hiểu một đời, dễ dàng thu hết sự đố kỵ đó vào tầm mắt. Hắn thầm lạnh lùng, hóa ra ngay từ lúc này, Triệu Hiểu đã có lòng bất mãn với mình.
Triệu Hiểu là nhân viên hợp đồng của cục quản lý đô thị, xuất hiện ở đây cũng là lẽ thường. Lâm Thì bất động thanh sắc gạt cánh tay đang khoác trên vai mình ra, thản nhiên đáp:
"Cuối tuần không có việc gì làm, nghe nói ở đây có nhiều đồ cổ nên đến xem thử cho biết."
Triệu Hiểu cười thầm trong bụng. Y làm việc ở khu vực này gần một năm, thừa biết con phố này toàn là đồ giả lừa người. Những kẻ ôm mộng nhặt được bảo vật đến đây rất nhiều, nhưng cả năm chẳng thấy ai thực sự vớ được món hời nào. Lần trước còn có một gã công tử bột bị lừa mất mấy chục vạn, kéo đến đây làm loạn một trận.
Tất nhiên, Triệu Hiểu sẽ không nói điều đó cho Lâm Thì. Y chỉ mong Lâm Thì mắc bẫy, dù sao đối phương cũng chẳng thiếu tiền. Để duy trì mối quan hệ bề ngoài nhằm trục lợi sau này, Triệu Hiểu cười giả lả:
"Ở đây hàng giả thì nhiều, nhưng hàng thật cũng không thiếu. Nửa năm trước có một lão gia hỏa chỉ bỏ ra hai trăm tệ mà mua được một món đồ chính tông thời Hán, sau đó bán được tận năm mươi vạn đấy!"
Thông thường, một thanh niên mười chín tuổi nghe thấy chuyện như vậy hẳn sẽ nảy sinh lòng tham, dù ban đầu chỉ định xem cho vui cũng muốn mua vài món thử vận may.
Lâm Thì không để lộ cảm xúc, nhưng trong lòng cười lạnh. Trước đây sao hắn lại không nhận ra Triệu Hiểu là kẻ thâm độc như thế này? Hắn gật đầu với y:
"Vậy thì ta phải xem cho thật kỹ mới được."
Đúng lúc này, phía cách đó không xa xảy ra một trận hỗn loạn. Không ít người dân vây quanh xem náo nhiệt. Trí tò mò thôi thúc, Lâm Thì cũng bước về phía đó.
Thấy đám đông lộn xộn, Triệu Hiểu quát lớn:
"Nhường đường! Nhường đường mau! Quản lý đô thị đang làm nhiệm vụ!"
Đám đông nghe vậy liền dạt ra một lối đi. Lâm Thì thuận thế tiến thẳng lên vị trí phía trước nhất.
Một thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đang vô cùng kích động, tay cầm một đồng cổ tệ, nước miếng văng tung tóe:
"Lão già kia! Hôm qua ta mang đi giám định, đây rõ ràng là đồ mỹ nghệ hiện đại! Là đồ giả! Vậy mà lão dám bán cho ta mười vạn một đồng? Trả tiền đây! Hôm nay lão nhất định phải trả lại tiền cho ta!"
Chủ sạp là một lão nhân ngoài bảy mươi, mặc bộ áo vải thô sơ sài. Những nếp nhăn trên khuôn mặt khắc khổ giờ đây xô lại vào nhau, ông run rẩy nói:
"Đây thực sự là bảo bối tổ truyền của nhà ta mà!"
"Bảo bối cái nỗi gì! Lão có trả tiền không? Còn không trả, ta sẽ báo cảnh sát!"
Người xem xung quanh đều mang tâm thái xem kịch vui. Triệu Hiểu cũng ghé sát tai Lâm Thì, thì thầm:
"Loại chuyện này ở đây vài tháng lại xảy ra một lần. Nếu là quy cũ ngày trước, tiểu tử này chắc chắn sẽ bị đánh cho một trận."
Giới đồ cổ vốn có quy tắc: mua hàng rồi, dù là đồ rởm cũng không được trả lại. Nhìn lầm hàng là do bản thân học nghệ không tinh, coi như mất tiền mua bài học. Nhưng hiển nhiên, gã thanh niên này hoặc là không hiểu quy tắc, hoặc là cố tình làm càn để đòi lại tiền.
Ánh mắt Lâm Thì quét qua đồng cổ tệ trong tay gã thanh niên, con ngươi bỗng nhiên co rút lại!
Chính là nó! Đồng cổ tệ dùng để mở ra Tụ Bảo Bồn!
Lão nhân run rẩy, gương mặt sầu khổ:
"Đây thật sự là vật gia truyền, từ đời cụ kỵ nhà ta đã để lại rồi. Tiểu hỏa tử, ta không hề lừa gạt ngươi đâu!"
Trong đám đông, không ít người nhìn gã thanh niên với ánh mắt không mấy thiện cảm. Có kẻ lại cảm thấy lão nhân này diễn kịch quá đạt. Người ta đã mang đi giám định rồi, chẳng lẽ chuyên gia lại giám định sai từ thật thành giả sao?
Lâm Thì hít một hơi thật sâu, bước đến trước mặt gã thanh niên, tỏ vẻ tò mò hỏi:
"Đồng tiền trên tay anh, có thể cho tôi xem một chút được không?"