Chương 8: Nê Long cầu mưa
Trông thấy đám người khí thế hung hăng, tựa hồ muốn cùng Cao Kiến và Bạch Bình dốc sức liều mạng.
Đêm qua, khi Sơn Thần cùng người coi miếu bị giết, bọn họ chưa từng thấy qua cảnh tượng ấy nên bị dọa đến mức lập tức giải tán. Nhưng hiện tại, các thôn dân đều hiểu rõ mình đã không còn đường sống. Triều đình không ban mưa, Sơn Thần cũng chẳng còn.
Người cả thôn tuy còn sống nhưng thực chất đã chết. Hoặc là chết đói chết khát nơi quê nhà, hoặc là phải rời bỏ xứ sở đi nơi khác làm nô tài, làm tá điền, rồi cuối cùng cũng kiệt sức mà chết.
Dẫn đầu là một thanh niên tên gọi Vương Tứ. Từ năm ngoái, sau khi Thấp Sơn thôn dù có người đói chết cũng không nộp nổi thuế má, bầu trời liền không còn nhỏ xuống giọt mưa nào. Càng ngày càng nhiều người lâm bệnh, người già yếu cứ thế ra đi. Một số người rời thôn tìm đến các viên ngoại vùng khác, cầu xin được thu nhận làm nô tỳ, chỉ mong giữ được mạng tàn.
Những người ở lại thôn cũng tinh thần hoảng hốt, suốt ngày ốm yếu nằm trên giường. Kho lương từng nhà trống rỗng, dân làng bắt đầu lùng sục chuột bọ, rễ cỏ và lá cây để lót dạ. Về sau, nhiều người lâm vào tình trạng khó thở, phát sốt, toàn thân run rẩy. Thiếu nước, thiếu ăn, cơ thể họ sưng vù, tay chân mọc lên những khối u tấy đau đớn khôn cùng. Những vết sưng đó vỡ ra, chảy ra chất lỏng màu hồng rồi chuyển sang mủ vàng tanh tưởi, thu hút đám ruồi nhặng bu quanh.
Các hương thân chỉ có thể lấy vài gáo nước từ cái giếng trong thôn, dùng bất cứ thứ gì tìm được như côn trùng, chuột bọ để nấu một bát canh hỗn tạp. Thế nhưng cái giếng ấy, sau một năm hạn hán, cuối cùng cũng sắp cạn kiệt.
Vừa lúc đó, người coi miếu xuất hiện. Thấy thôn dân cảnh khổ đáng thương, lão quỳ xuống nhảy múa, ngày đêm không ngủ nghỉ khẩn cầu Sơn Thần, chỉ nhấp vài ngụm nước cầm hơi. Cuối cùng vào buổi chiều ngày thứ ba, một trận mưa lớn như thác đổ trút xuống. Thấp Sơn thôn nhờ vậy mà được cứu. Từ đó, cả thôn đều tin thờ Sơn Thần.
Sơn Thần muốn huyết thực, bọn họ hiến tế huyết thực. Sơn Thần muốn tế lễ, bọn họ liền tổ chức tế lễ. Bởi vì bọn họ tin rằng Sơn Thần sẽ ban cho mưa thuận gió hòa. Còn chuyện có người chết? Nếu không có mưa, số người chết sẽ còn nhiều hơn thế.
Mà bây giờ, Sơn Thần và người coi miếu đều đã mất mạng, tất cả là vì hai kẻ trước mắt này.
Vương Tứ bước ra đứng trước mặt mọi người. Đêm qua hắn sợ hãi bỏ chạy, nhưng giờ đây... hắn không biết phải chạy đi đâu nữa. Nếu đối phương đến để tính sổ, hắn nguyện là người đầu tiên chịu trận.
Nhìn bộ dạng các thôn dân như vậy, Bạch Bình giơ cánh tay còn lại lên nói: "Các vị, bần đạo không phải đến đây trả thù, mà là muốn giúp các ngươi cầu mưa!"
Vương Tứ giận không kìm được, chỉ tay vào Bạch Bình quát: "Đánh rắm! Đám đạo sĩ các người lại muốn lừa chúng ta! Năm ngoái có biết bao đạo sĩ, hòa thượng đến đây, kẻ nào cũng bảo giúp cầu mưa, lừa lấy vàng bạc, ăn uống, thậm chí lừa cả phụ nữ trong thôn lên giường, ngay cả mấy con trâu cuối cùng cũng bị lừa mất!"
"Đến cuối cùng, chỉ có người coi miếu và Sơn Thần là đáng tin nhất!"
Bạch Bình lặng thinh. Cao Kiến đứng bên cạnh nhìn, cũng có thể hình dung ra sự việc. Nơi này bị triều đình gạch tên khỏi danh sách được ban mưa, dân chúng quẫn bách ắt sẽ vái tứ phương. Đây chính là lúc bọn lừa đảo ra tay. Nếu Bạch Bình đến từ năm ngoái, có lẽ bọn họ đã hân hoan chào đón y rồi. Nhưng hiện tại, họ đã bị lừa đến trắng tay, cuối cùng phải dùng huyết thực đổi lấy mưa từ Sơn Thần, mà Bạch Bình lại giết mất vị "cứu tinh" ấy.
Bạch Bình vội xua tay, xoay người khẩn cầu: "Bần đạo không phải kẻ lừa đảo, cũng không thu tiền bạc của các ngươi! Xin hãy để bần đạo thử một lần!"
Vừa khi y xoay người, Vương Tứ đột nhiên hét lớn: "Đồ đạo sĩ thối!" Hắn cầm đao bổ củi, nhắm thẳng gáy Bạch Bình mà chém tới. Dù Bạch Bình có thuật pháp phòng thân, nhưng nếu trúng nhát đao này, e là khó lòng giữ mạng.
Keng!
Cao Kiến rút đao, đánh bay thanh đao bổ củi, sau đó tung một cước đá văng Vương Tứ. Đám thôn dân phía sau thấy vậy lập tức cầm nông cụ xông lên.
"Tiểu ca, hà tất phải thế..." Bạch Bình định ngăn cản.
"Im miệng!" Cao Kiến quát một tiếng khiến Bạch Bình sững lại.
Ngay sau đó, Cao Kiến cầm thanh đao rỉ, xoay ngược tay lấy sống đao đối địch, lao thẳng vào đám đông. Thừa hưởng thần vận của Xả Thân Đao Pháp, hắn lúc này giống như một lão luyện đắm chìm trong đao đạo mười năm, đối phó với đám dân làng này chẳng khác nào dùng dao mổ trâu cắt tiết gà.
Xả Thân Đao Pháp vốn dĩ tàn nhẫn, lấy thương đổi mệnh, nhưng những thôn dân này không cách nào chạm được vào người hắn. Dù chỉ dùng sống đao, hắn vẫn có thể đánh bay đối phương trước khi bọn họ kịp trở tay. Ánh đao lạnh lẽo, tiếng quát thét vang trời. Chỉ trong vài phút, mười mấy thôn dân đã nằm rên rỉ dưới đất, còn Cao Kiến vẫn bình tĩnh, hơi thở không chút dồn dập.
Hắn chỉ tay vào đám người nói lớn: "Các người thật vô lễ vô nghĩa, sợ uy mà không nhớ ân, đúng là hạng cầm thú! Ta hỏi các người, các người luôn miệng bảo đạo trưởng là kẻ lừa đảo, vậy y đã lừa gì của các người chưa?"
"Hôm qua y vừa đến, đã bị các người hạ dược, trói lại định đem hiến tế cho tà quỷ! Y vì thế mà đứt một cánh tay, vậy mà vẫn không màng hiềm khích cũ, quay lại giúp các người cầu mưa. Các người không biết ơn thì thôi, còn muốn lấy mạng y!"