Chương 2: Tiểu Hổ Gia
Ầm! Ầm! Ầm!
Tiếng gõ cửa kịch liệt vang lên. Ngay sau đó, cánh cổng gỗ cũ nát rung chuyển bần bật như không chịu nổi sức ép.
"Ca ca!"
Trần Nhị Nha vốn đang vui vẻ vì món ngon, sắc mặt lập tức trở nên căng thẳng.
Trần Bình An ra hiệu cho muội muội yên tâm rồi đứng dậy định ra mở cửa. Tiểu viện của hắn không lớn, chỉ vài bước chân đã đến trước cổng. Thế nhưng, hắn vừa mới bước tới, cánh cửa đã bị một cú đá mạnh bạo văng ra.
Thanh then cài gãy làm đôi rơi xuống đất. Trong mắt Trần Bình An xẹt qua một tia tàn khốc, nhưng rất nhanh đã tiêu tán không dấu vết. Kẻ ngang nhiên phá cửa xông vào nhà dân khi chưa được sự đồng ý của chủ nhân, theo luật pháp Đại Càn, dù có bị đánh chết tại chỗ cũng là điều hợp lý hợp pháp.
Trước cửa hiện ra mấy thân ảnh, dẫn đầu là một đại hán vạm vỡ, làn da ngăm đen nhưng sắc mặt lại hồng nhuận vô cùng. Thân hình hắn cực cao, hơn Trần Bình An hẳn một cái đầu.
"Tiểu tử Trần gia, gọi cửa lâu như vậy mà chẳng thấy ngươi ra mở, ta hơi lỗ mãng một chút, chắc ngươi không để bụng chứ?"
Đại hán nhìn Trần Bình An, nụ cười không chạm đến đáy mắt, dường như đang cẩn thận quan sát phản ứng của hắn. Trên mặt Trần Bình An không lộ chút dị sắc, trái lại còn niềm nở:
"Hổ gia nói quá lời, là do ta mở cửa chậm trễ."
"Gọi là Tiểu Hổ Gia! Hổ gia là nghĩa phụ của ta, không thể tùy tiện gọi bừa."
Đại hán vừa nói vừa nghênh ngang bước vào sân, ánh mắt hắn lập tức dừng lại trên bàn thức ăn.
"Tiểu tử Trần gia, bữa cơm này của các ngươi cũng không tệ nhỉ! Đám anh em chúng ta hôm nay ăn uống còn chẳng bằng chỗ này của ngươi. Thật là biết hưởng thụ!"
Tiểu Hổ Gia ngồi xuống ghế gỗ với tư thế đại đao kim mã, khiến Trần Nhị Nha sợ hãi đứng bật dậy, nép sát vào bên cạnh ca ca.
"Thịt ba chỉ, canh xương lớn... Tiểu tử Trần gia, cuộc sống của ngươi dạo này có vẻ sung túc quá nhỉ!"
"Không hổ là người nhà lão Trần, mức sống rốt cuộc cũng khác hẳn người thường."
Mấy tên lâu la bang phái đi theo sau Tiểu Hổ Gia cũng âm dương quái khí phụ họa theo.
Trần Bình An mặt không biến sắc, tiến tới nắm lấy tay Trần Nhị Nha, khẽ bóp nhẹ để trấn an nàng rồi ôn tồn đáp:
"Hôm qua ta vừa cùng người trong ti đi công tác, triệt phá được Lưu Sa bang nên may mắn có chút công lao. Đã lâu không được ăn mặn, hôm nay mới dám cải thiện một bữa, không ngờ lại gặp được quý khách như Tiểu Hổ Gia tới chơi."
Trần Nhị Nha bên cạnh vẫn vô cùng căng thẳng, cả người cứng đờ. Trần Bình An tiếp tục nắm chặt tay nàng, nỗ lực giúp nàng bình tĩnh lại. Không trách Nhị Nha sợ hãi, bởi đại hán trước mặt vốn chẳng phải kẻ lương thiện. Ở khu vực ngõ Lê Hoa và các phố lân cận, danh tiếng của hắn lẫy lừng theo chiều hướng chẳng mấy tốt đẹp.
Hổ Đầu bang, Tiểu Hổ Gia!
Bang chủ Hổ Đầu bang là Hổ gia có con trai trưởng chết sớm, nên thu nhận vài đứa nghĩa tử. Mà kẻ trước mặt này chính là nghĩa tử được Hổ gia coi trọng nhất, đang được bồi dưỡng để kế thừa bang phái.
Một nhân vật như vậy lẽ ra không tùy tiện dẫn người tới cửa nhà hắn. Tuy nhiên, ngoài danh xưng nghĩa tử của Hổ gia, hắn còn một thân phận khác. Đó chính là chủ nợ của Trần Bình An.
Vài năm trước, phụ thân họ Trần vì muốn lo lót cho hắn một vị trí sai dịch nên đã vay mười lượng bạc của Tiểu Hổ Gia.
Tiểu Hổ Gia không nói thêm gì, hắn ngồi bên bàn gỗ, nhìn Trần Bình An bằng ánh mắt đầy ẩn ý. Đối phương không lên tiếng, Trần Bình An cũng giữ im lặng, trên mặt vẫn duy trì nụ cười, tĩnh lặng đối diện.
Đôi khi, sự bình tĩnh và im lặng chính là một loại sức mạnh. Trần Bình An biết rõ Tiểu Hổ Gia đã hiểu được ý tứ trong lời nói của mình. Dù chỉ là sai dịch không nằm trong biên chế chính thức, thì đó vẫn mang lớp vỏ của người nhà quan.
"Không hổ là tiểu tử Trần gia! Bản lĩnh này khá lắm, có vài phần phong thái của lão Trần năm đó. Tiểu Hổ Gia ta hôm nay đến đây cũng không có việc gì khác, chỉ muốn hỏi xem số bạc mượn trước đó, có phải đã đến lúc nên trả rồi không?"
"Quả nhiên!"
Trần Bình An thầm nghĩ. Tình huống xấu nhất rốt cuộc cũng đã xảy ra.
"Tiểu Hổ Gia, trước đây khi phụ thân ta còn sống đã thỏa thuận với ngài. Lúc đó mượn mười lượng bạc, hẹn một năm sau sẽ trả mười ba lượng. Tính đến nay vẫn còn gần nửa năm nữa mới đến hạn, giờ ngài đòi tiền, chẳng phải hơi sớm quá sao?"
Trần Bình An vẫn giữ nụ cười cầu khẩn, đến cuối câu mới lộ ra chút biểu cảm khó xử.
Tiểu Hổ Gia nheo mắt nhìn hắn một hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng:
"Tiểu tử Trần gia, ngươi cũng biết lúc trước ta nể mặt lão Trần đầu nhà ngươi nên mới để hạn một năm, trả mười ba lượng. Ngươi cứ ra ngoài mà hỏi thăm xem có chỗ nào lãi suất thấp hơn thế không! Thế đạo này kẻ vay tiền đầy rẫy, Hổ Đầu bang chúng ta cho vay, đừng nói một năm trả mười ba lượng, dù có là nửa năm trả mười lăm lượng cũng chẳng có gì lạ. Dạo này trong bang kiểm tra sổ sách rất gắt, thấy khoản nợ này nên thúc giục ta phải thu hồi sớm."
Thực tế lúc đó là "chín ra mười ba về", nói là mượn mười lượng nhưng cầm tay chỉ có chín lượng. Việc nể mặt lão Trần là có thật, nhưng cũng chỉ là chút ưu đãi nhỏ, hoàn toàn không khoa trương như lời hắn nói. Còn chuyện bang phái kiểm tra gắt gao, nghe qua đã biết là lời nói dối. Với thân phận của Tiểu Hổ Gia, khoản nợ nhỏ này ai dám làm khó hay thúc giục hắn?