Chương 14: Theo dõi nghi ngờ
Renly đi về phía bàn số mười bốn với nụ cười trên môi. Câu chào hỏi quen thuộc theo phản xạ thốt ra: "Chào buổi tối..." Thế nhưng khi nhìn thấy Tom và Steven trước mắt, những gương mặt vừa chạm mặt trong rạp hát cách đây vẻn vẹn ba giờ, sự trùng hợp ngoài ý muốn này khiến lời nói của hắn hơi khựng lại. Trong nụ cười của hắn thêm vài phần nghiền ngẫm cùng tò mò, trong đầu hiện lên hàng loạt dấu chấm hỏi. Dù vậy, hắn vẫn theo thói quen nói hết câu: "Xin hỏi tôi có thể giúp gì cho hai vị không?"
Steven cúi đầu lật xem thực đơn, còn Tom thì đang cười ha ha nói: "Đồ ăn ở đây không phải nổi tiếng nhất, lúc Woody đề cử, chẳng lẽ không nói rõ ràng sao?" Thái độ thân mật, tùy ý kia hoàn toàn không nhìn ra hai người vừa xảy ra tranh chấp kịch liệt trong quá trình thử vai trước đó.
Nghe thấy tiếng chào hỏi của nhân viên phục vụ, Tom ngẩng đầu lên, há to miệng nhưng lời định nói lại nghẹn nơi đầu môi. Hiển nhiên, hắn cũng không lường trước được cuộc gặp gỡ đầy bất ngờ này. Trong một khoảng thời gian ngắn, Tom không biết phải nói gì, nụ cười rạng rỡ đã hiện rõ trên khuôn mặt hắn trước cả khi tiếng nói cất lên.
"Một phần mì Ý sốt kem truffle... Sau đó..." Steven không nhận ra sự khựng lại nhất thời của Tom, hắn ngẩng lên từ cuốn thực đơn để gọi món, rồi hắn cũng nhìn thấy Renly đang đứng trước mặt. Lời nói nghẹn lại, phần gọi món phía sau cũng biến mất theo. "Tại sao cậu lại xuất hiện ở đây?" Steven chất vấn theo phản xạ, sắc mặt trầm xuống, lông mày nhíu chặt lại thành một đường. "Cậu phải biết rằng, hành vi này của cậu không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho việc thử vai đâu. Hơn nữa, hành vi theo dõi chưa bao giờ là điều đáng được khuyến khích."
Theo dõi?
Với địa vị vô cùng quan trọng trong giới của Steven, hắn tự nhiên đã gặp qua vô số cảnh tượng hoành tráng, việc bị người hâm mộ theo dõi cũng không có gì kỳ lạ. Diễn viên tham gia thử vai vì muốn giành được nhân vật mà dùng bất cứ thủ đoạn nào cũng là chuyện thường tình. Vì thế, hắn không hề bối rối mà lạnh lùng ném mạnh cuốn thực đơn xuống mặt bàn, lớn tiếng quát lớn.
Renly không những không giận mà còn mỉm cười, cất cuốn thực đơn trong tay vào lại túi tạp dề trước ngực. "Ngài Spielberg, tôi nghĩ ngài đã hiểu lầm, đây là nơi làm việc của tôi. Nếu ngài có bất kỳ điều gì không hài lòng về dịch vụ của tôi, xin vui lòng phản ánh với quản lý cấp trên trực tiếp của tôi." Giọng điệu không kiêu ngạo không tự ti nhưng lại mang theo một chút châm biếm. Nhất là khi đôi bên một người đứng một người ngồi, tình thế ở trên cao nhìn xuống càng giúp Renly phát huy triệt để lợi thế chiều cao của hắn.
Nhìn nét mặt dần cứng đờ của Steven, Renly chỉ tay về phía quầy bar sau lưng, lịch sự nói: "Có cần tôi thông báo cho quản lý một tiếng không?"
"Phốc." Tom không nể mặt Steven chút nào, trực tiếp bật cười thành tiếng, phá vỡ bầu không khí bế tắc ngắn ngủi. Sau đó hắn vỗ mạnh vào vai Steven, chỉ là không rõ động tác này là để an ủi hay trêu chọc. "Không, không cần đâu." Tom xua tay với Renly, phủ định lời đề nghị của hắn. "Chúng ta chỉ muốn tìm một nơi ăn tối. Woody Allen đã đề cử quán bar này, ông ấy nói mỗi tối ở đây đều có phong cách biểu diễn khác nhau?"
Steven ngồi bên cạnh có sắc mặt khá khó coi. Hoành hành tại Hollywood hơn hai mươi năm, hiện tại hắn đã là một đại lão đỉnh cấp nói một không hai, sớm đã quen với việc ở vị trí thượng tầng ra lệnh. Vừa rồi khi nhìn thấy Renly, phản ứng đầu tiên của hắn một cách tự nhiên là nghĩ đến buổi thử vai chiều nay, hơn nữa còn là buổi thử vai đã khơi mào cuộc tranh chấp giữa hắn và Tom. Hắn không ngờ rằng mình lại gây ra một sự hiểu lầm nực cười như vậy. Tình huống này thật sự vô cùng lúng túng.
Renly không tiếp tục chú ý đến Steven nữa mà quay sang nhìn Tom, thuần thục giới thiệu: "Tối nay là đêm nhạc dân gian, Jason Mraz sẽ biểu diễn trong ba mươi phút. Ngoài ra, một ca sĩ dân gian độc lập đến từ khu Harlem sẽ đảm nhận phần mở màn khuấy động bầu không khí. Buổi biểu diễn còn..." Renly quay đầu nhìn đồng hồ trên sân khấu, "còn hai mươi lăm phút nữa sẽ bắt đầu."
"Ồ, nghe có vẻ hay đấy." Tom hoàn toàn lờ đi Steven, phối hợp cảm thán. "Vậy về phần bữa tối, cậu có đề xuất gì không? Tôi biết ở các quán bar và nhà hàng tại làng Greenwich luôn có thể tìm thấy vô số món ăn ngon, nhưng đối với những người từ nơi khác đến như chúng tôi thì lại chẳng biết gì cả."
Sự hài hước, dí dỏm của Tom dường như lúc nào cũng trêu chọc vào dây thần kinh của Steven. Qua ánh mắt liếc nhẹ, Renly thậm chí có thể thấy sắc mặt đen như đáy nồi của Steven đang lườm Tom một cái sắc lẹm. Nhưng Tom chẳng mảy may bận tâm, điều này thật sự mang lại cảm giác rất vui nhộn.
"Điều này tùy thuộc vào sở thích của hai vị." Renly giả vờ như không thấy gì, tiếp tục nói: "Nếu hai vị muốn tập trung thưởng thức buổi biểu diễn, tôi sẽ đề xuất một vài món ăn nhẹ nhàng, tiện lợi. Ví dụ như món bánh mì kẹp tàu ngầm do bếp trưởng Jack của chúng tôi làm, đây là món ngon nhất ở New York. Kết hợp với một ít khoai tây chiên kiểu Pháp và bia đen Munich, đêm nay sẽ vô cùng tuyệt vời."
Lời giới thiệu nhẹ nhàng và sinh động của Renly khiến Tom nở nụ cười hài lòng, nhưng Steven ngồi bên cạnh vẫn giữ vẻ mặt cứng đờ. "Nhưng nếu hai vị không phiền lòng việc vừa dùng bữa vừa xem biểu diễn, thì mì Ý sốt kem truffle là một lựa chọn không tồi. Hôm nay khi vào ca, tôi nghe nói nấm truffle đen từ Pháp chuyển đến vào buổi sáng." Steven ngẩng đầu lên, liền bắt gặp nụ cười ấm áp, lịch sự của Renly. Hiển nhiên, những lời này là dành cho hắn.
Điều này khiến Steven có chút quẫn bách. H้าน là một ông lớn trong giới, vậy mà lại tỏ ra hẹp hòi, tính toán chi li, thậm chí chẳng bằng một diễn viên mới vào nghề.
"Ngoài ra, món ăn được bếp trưởng đề xuất hôm nay là sườn cừu hầm rượu vang đỏ. Jack nói với tôi rằng hôm nay ông ấy có cảm giác nấu nướng rất tốt." Lời giới thiệu nhẹ nhàng của Renly khiến người ta không khỏi mỉm cười, đồng thời cảm thấy thèm ăn.
Tom khẽ cười ha ha: "Steven, cậu thấy sao?"
Lúc này, Steven cũng dần khôi phục lại phong độ, dù sao hắn cũng là người dày dặn kinh nghiệm: "Cho tôi một phần mì Ý sốt kem truffle." Trong lời nói đã tăng thêm vài phần khách khí và tôn trọng, đây cũng là cách hắn gián tiếp bày tỏ lời xin lỗi với Renly.