Chương 2: Đao pháp
Bên trên hai cánh cửa gỗ mục nát loang lổ dấu vết năm tháng, then cài bên trong đã đóng chặt. Trần Mục gõ cửa một cái, khẽ lên tiếng: "Ta đã về."
Lúc này, trong phòng mới truyền đến những tiếng động lạch cạch đầy mừng rỡ.
Bạch, bạch, bạch.
Tiếng chân trần chạy lon ton trên nền đất nện vang lên mỗi lúc một gần, sau đó là tiếng then cài lạch cạch mở ra.
"Ca!"
Sau cánh cửa lộ ra một tiểu nha đầu mặc áo hoa vải thô, vóc dáng nhỏ nhắn mới chỉ cao đến ngực Trần Mục. Nàng chân trần đạp trên đất, ngửa đầu nhìn hắn, lộ ra khuôn mặt tươi cười hồn nhiên.
Trần Nguyệt năm nay mười bốn tuổi. Đối với những thiếu nữ khác, đây vốn là lứa tuổi nụ hoa chớm nở, nhưng vì từ nhỏ dinh dưỡng không đầy đủ, nàng thoạt nhìn vẫn gầy yếu mảnh mai, sắc mặt có chút ố vàng, chẳng giống thiếu nữ mười bốn tuổi chút nào.
Trong thời buổi loạn lạc này, gia đình bình dân muốn nuôi dưỡng ra một tuyệt thế mỹ nhân là chuyện không tưởng. Tuy nhiên, dưới góc nhìn của Trần Mục, đường nét của Trần Nguyệt vốn dĩ rất thanh tú. Nếu sau này điều kiện khá hơn, bồi bổ tử tế, chắc hẳn nàng sẽ trở thành một đóa sen mới nở thanh khiết. Chỉ tiếc hiện tại, nàng vẫn phải theo hắn chịu cảnh nghèo khó.
"Sao lại đi chân trần chạy tới chạy lui thế này?"
Trần Mục nuông chiều xoa đầu muội muội. Kiếp trước hắn không có anh chị em, đến thế giới này lại có được một muội muội ngoan ngoãn, hiểu chuyện, khiến hắn cảm thấy giữa thành trì hỗn loạn và lạnh lẽo này vẫn còn một chút hơi ấm an ủi.
Trần Nguyệt ngửa đầu, hì hì cười nói: "Khi nào ra cửa muội mới mang giày. Ở trong nhà mà mang thì nhanh hỏng lắm, thật là đáng tiếc."
Trần Mục bế thốc Trần Nguyệt lên, đặt nàng ngồi xuống giường ở buồng trong. Hắn đưa tay sờ vào đôi bàn chân nhỏ nhắn, cảm nhận được cái lạnh buốt giá, không khỏi trách mắng: "Trời sắp sang đông rồi, nếu bị cước thì biết làm sao? Giày hỏng thì vá lại là được."
Hắn hiểu vì sao Trần Nguyệt lại tiếc rẻ như vậy. Đôi giày cũ của nàng đã rách nát hoàn toàn, bàn chân nàng lại đang tuổi lớn nên không còn vừa nữa. Trần Mục mới mua cho nàng một đôi mới, tiểu nha đầu vui mừng khôn xiết, coi như bảo vật nên chẳng nỡ mang, dù sao cả ngày nàng cũng chỉ quanh quẩn trong nhà.
"Dạ... muội biết rồi." Trần Nguyệt có chút phân vân đáp lời. Quả thực nếu chân bị thương tổn do giá rét thì lại phải tốn tiền mua thuốc, điều đó càng lãng phí hơn.
Trần Mục đưa màn thầu cho nàng, nghiêm mặt bảo nàng phải rửa tay rồi mới được ăn. Thấy tiểu nha đầu định nhảy xuống đất chạy đi rửa tay, hắn liền dứt khoát bưng chậu gỗ tới tận nơi.
Trần Nguyệt vừa rửa tay vừa rửa chân, đôi gò má ửng hồng đón lấy màn thầu. Nàng nhìn Trần Mục bằng ánh mắt đầy kính trọng và yêu mến. Trước kia Trần Mục không đối xử tốt với nàng như thế, nhưng kể từ sau trận ốm nặng, hắn đột nhiên trở nên dịu dàng hơn hẳn. Dù hắn đối xử với nàng thế nào, hắn vẫn là người ca ca duy nhất, nhưng rõ ràng nàng thích cuộc sống hiện tại hơn. Dù mỗi ngày chỉ được ở trong nhà, ăn cơm trắng màn thầu đơn giản, nhưng lòng nàng luôn tràn ngập niềm vui.
"Cũng lâu rồi ta chưa dẫn muội ra ngoài chơi nhỉ." Trần Mục nhìn muội muội, trầm ngâm nói.
Từ khi đến thế giới này, nhận thấy bên ngoài quá nguy hiểm và hỗn loạn, hắn đã nghiêm cấm Trần Nguyệt ra khỏi cửa. Hắn thậm chí còn đe dọa nếu nàng dám trốn đi, hắn sẽ bỏ mặc nàng, khiến tiểu nha đầu khóc lóc hồi lâu mới dỗ dành được.
"Đã bốn tháng rồi ạ." Trần Nguyệt vừa ăn màn thầu vừa giơ ngón tay ra dấu.
Trần Mục mỉm cười: "Được rồi, đợi qua một thời gian ngắn nữa, ta sẽ dẫn muội đi chơi."
Hắn cũng không đành lòng nhốt một cô bé mãi trong nhà. Muốn đưa nàng ra ngoài không phải là không có cách, chỉ cần bôi bẩn mặt mũi một chút, làm tóc rối đi, mặc quần áo cũ nát rồi hắn sẽ cõng nàng trên lưng. Tốt nhất là đi cùng đám đồng liêu thân thiết như Lưu Tam, Lý Lục. Lần trước hắn cũng đã đưa nàng đi chơi một vòng như thế.
Dù vẫn tiềm ẩn rủi ro, nhưng nếu cứ nhốt mãi trong bốn bức tường, cuộc sống ấy có khác gì ngồi tù đâu.
"Thật sao ca?" Trần Nguyệt nghe vậy, đôi mắt sáng rực lên vì kinh hỉ.
Nhưng ngay sau đó, nàng lại rụt rè nhìn hắn, do dự hỏi: "Muội... muội ra ngoài chơi như vậy có gây thêm phiền phức cho ca ca không?"
Trần Mục xoa đầu nàng thay cho câu trả lời, rồi bảo: "Ăn xong thì cứ ở trong phòng, ta sang kho củi một chút."
"Dạ." Trần Nguyệt ngoan ngoãn gật đầu.
Kho củi khá rộng rãi.
Bên trong hầu như chẳng còn bao nhiêu củi khô, chỉ còn lại ít mẩu vụn vặt chất đống. Thời buổi này củi lửa ngày một đắt đỏ. Nghe đồn có một nhóm tiều phu mất tích trên núi ở phía Tây thành, khiến những người khác sợ hãi không dám bén mảng tới đó nữa.
Hiện tại chỉ còn vài kẻ bạo gan, nhân lúc giá củi tăng cao mới dám mạo hiểm ra ngoài thành đốn củi mang về bán kiếm lời. Nguồn cung khan hiếm nên những gia đình bình thường đều phải tằn tiện hết mức.
Trần Mục cẩn thận lấy từ trong túi ra cuốn sách nhỏ nhặt được trước đó.
Bìa sách đã rách nát, chỉ còn nhìn rõ được ba chữ "... Phong Đao Pháp". Trần Mục tỉ mỉ quan sát một hồi, đoán chữ đầu tiên bị mất là chữ "Cuồng", hợp lại có lẽ là "Cuồng Phong Đao Pháp".
"Một bộ đao pháp..." Hắn nhìn cuốn sách, rơi vào trầm tư.
Thực tế, chuyện nhặt được một cuốn bí kíp rồi đóng cửa khổ luyện thành cao thủ chỉ là chuyện viễn vông ở thế giới này. Loại bí kíp cũ nát này nếu mang bán cũng chẳng được bao nhiêu tiền.
Lý do rất đơn giản: muốn luyện võ công, dù là quyền cước hay binh khí, nhất định phải có sư phụ chỉ dạy chân truyền. Tự mình luyện mò theo bí kíp không chỉ không thành công mà còn dễ khiến cơ bắp, gân cốt bị tổn thương nghiêm trọng.
Với tư cách là một sai dịch, Trần Mục cũng từng được tập đao tại Thành Vệ Ti. Tuy nhiên, cấp trên chỉ dạy những chiêu thức cơ bản như chém ngang, bổ dọc, hoàn toàn không có kỹ thuật cao thâm. Suốt hai năm rưỡi qua, hắn cũng chỉ đủ sức đối phó với những kẻ tầm thường không có võ nghệ.
Hắn từng hỏi qua Lưu Tùng, Lý Thiết và nhận được câu trả lời tương tự. Kiếm một cuốn bí kíp đao pháp không khó, giá ở tiệm cầm đồ cũng chỉ mười mấy lượng bạc, nhưng muốn luyện thành chỉ dựa vào mấy hình vẽ trên giấy là chuyện không tưởng. Nhất định phải đến võ quán ở nội thành, được võ sư chỉ dạy cách phát lực, vận khí mới mong có kết quả.
Ngặt một nỗi, học phí ở võ quán cực kỳ đắt đỏ.
Sơ bộ cũng mất vài chục đến hàng trăm lượng bạc, chưa kể tiền thuốc men bồi bổ. "Cùng văn phú võ", ngay cả hạng người có chút tích lũy như Lưu Tùng, Lý Thiết còn không kham nổi, nói gì đến một kẻ trong túi không quá hai lượng bạc như hắn.
"Hay là mang ra hiệu cầm đồ bán lấy vài lượng bạc coi như tiền tài trời cho?" Trần Mục thầm nghĩ.