Chương 3: Cải biến
Khi Triệu Phong quay về đến đầu thôn, màn đêm đã buông xuống, không khí dần trở nên lạnh lẽo. Việc đồng áng đã vơi, dân làng sau khi xong xuôi việc nhà thường tụ tập nơi đầu thôn để tán gẫu.
Nhìn thấy mấy gương mặt quen thuộc, hắn chủ động tiến tới chào hỏi:
"Trần đại thúc."
"Nguyễn đại nương, mọi người dùng bữa cả rồi chứ?"
Nghe thấy tiếng gọi, mấy người kia ngoảnh lại nhìn, vừa nhận ra là Triệu Phong, lập tức không hẹn mà cùng lùi lại một bước, tựa như đang né tránh ôn thần.
"Tên tiểu tử này không phải đã hóa ngốc rồi sao, sao lại ra ngoài quấy phá rồi?"
"Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời mà."
"Đáng thương cho nhà Hữu Lâm sắp bị hắn phá sạch sành sanh. Trước kia gia cảnh hưng vượng biết bao, đều tại tên bại gia chi tử này."
"Tránh xa hắn một chút, đầu óc hắn không bình thường đâu."
Nghe đám người nghị luận, Triệu Phong có chút lúng túng cúi đầu đi vòng qua. Hắn biết rõ nguyên thân trước kia là tai họa trong thôn, dù nợ này là do nguyên thân gây ra, nhưng hiện tại cũng chỉ đành để hắn gánh vác.
Mấy người dân làng cũng chẳng ai chú ý đến cái túi bên hông hắn đang căng phồng lên.
Tiến vào trong làng, hắn đối diện đụng phải đường đệ của mình, chính là Triệu Thịnh – con trai út của nhà đại bá.
Theo ký ức của nguyên thân, gia cảnh nhà đại bá tốt hơn nhà hắn rất nhiều. Đại nhi tử Triệu Hưng đang làm việc cho một gia đình giàu có ở nội thành, còn tiểu nhi tử Triệu Thịnh nghe nói vừa được đưa vào võ quán trong thành học võ không lâu.
Lúc nhỏ, hai người vốn là bạn thanh mai trúc mã, nhưng khi trưởng thành lại dần xa cách. Nói chính xác hơn là nguyên thân luôn nhiệt tình dán tới nhưng chỉ nhận lại sự hờ hững, đối phương căn bản không thèm để mắt đến hắn.
Đã lâu không gặp, Triệu Thịnh so với trong trí nhớ đã cường tráng hơn nhiều, đôi lông mày mang theo vài phần anh khí, hiển nhiên là kết quả của việc tập võ.
Thấy Triệu Phong từ xa, Triệu Thịnh lộ rõ vẻ khinh thường, quay mặt đi chỗ khác vờ như không thấy. Nếu là trước kia, nguyên thân nhất định sẽ sáp lại gần lôi kéo làm quen, nhưng Triệu Phong lúc này chẳng còn tâm trí đó. Hắn lặng lẽ nhìn đối phương thong dong rảo bước về phía căn nhà ở phía tây thôn.
Hắn tiếp tục đi về phía nhà mình ở đầu đông. Từ đằng xa, hắn đã thấy trước cửa chính có một đốm lửa lúc sáng lúc tối.
Lạch cạch! Lạch cạch!
Triệu Hữu Lâm đang ngồi trên bậu cửa, lặng lẽ rít từng ngụm thuốc lá sợi. Triệu Phong nhớ lại, trước đây mỗi khi nguyên thân đi lêu lổng đến khuya mới về, lão cha cũng đều ngồi đó trầm mặc hút thuốc chờ đợi. Đốm lửa lập lòe kia chính là biểu hiện cho tâm trạng của ông.
Cảm thấy lòng mình ấm áp, hắn bước nhanh tới:
"Cha, con đã về!"
Triệu Hữu Lâm ngẩng đầu nhìn hắn một cái, không chú ý tới bao vải căng phồng bên hông con trai.
"Về là tốt rồi, vào ăn cơm đi." Ông khàn giọng đáp.
Bước vào trong nhà, bầu không khí có chút ngột ngạt, mẫu thân và tẩu tử đều đang cúi đầu lau nước mắt.
"Nhị thúc, người lại ra ngoài quậy phá rồi! Mẹ và nãi nãi đều khóc cả rồi kìa!" Triệu Bảo Nhi cùng Triệu Tử Hoài đồng thanh nhảy ra, bĩu môi nói.
Suốt một tháng qua, người nhị thúc vốn đáng ghét nay bỗng trở nên hòa ái dễ gần, nên hai đứa nhỏ cũng không còn sợ hắn như trước.
"Nhị thúc không có đi chơi bời, xem nhị thúc mang gì về cho hai đứa này." Triệu Phong vừa nói vừa từ trong túi vải lôi ra một con thỏ béo mầm.
Hôm nay, nhờ làm theo phương pháp tìm hang thỏ mà lão cha đã dạy, hắn may mắn bắt gặp một con đang chạy trốn. Nhờ tiễn thuật đã đạt cấp độ tiểu thành, hắn chỉ cần một phát tên là hạ gục mục tiêu.
"Đây là... thỏ sao?" Dưới ánh đèn dầu leo lét trong nhà chính, Triệu Bảo Nhi nhận ra trước tiên, reo lên kinh ngạc.
"Cái gì cơ?" Mẫu thân Dương thị và tẩu tử Điền Thúy Hoa cũng không kịp lau nước mắt, vội vàng chạy lại xem.
"Quả thực là một con thỏ!" Dương thị mừng rỡ thốt lên.
"Phong nhi, con thỏ này từ đâu mà có?" Triệu Hữu Lâm nghiêm nghị hỏi. Cả nhà lập tức lo lắng nhìn hắn, sợ rằng hắn lại đi trộm cắp ở đâu về.
"Tự tay con bắn được đấy, dùng cung tiễn ạ." Triệu Phong chỉ chỉ vào bao đựng tên sau lưng.
Lần đầu đi săn, dù đã học được nhiều từ cha nhưng kinh nghiệm thực chiến còn thiếu, hắn phải mất nửa ngày trời mới bắn hạ được một con, cũng coi như là vận khí tốt.
"Thật sự là con bắn?" Triệu Hữu Lâm lộ vẻ kinh ngạc. Thời gian qua nhị nhi tử quả thực luôn thỉnh giáo ông về kinh nghiệm săn bắn, nhưng tiễn thuật này rốt cuộc từ đâu mà có? Ông là thợ săn lão luyện, thừa hiểu bắn trúng một con thỏ đang chạy khó khăn đến nhường nào.
"Đúng là con bắn mà, chỉ là gặp may thôi ạ." Triệu Phong không định tiết lộ quá sâu về tiễn thuật, càng không thể nói về bảng thuộc tính, dù là với người thân nhất.
"Nương, người và tẩu tử đem đi sơ chế đi, tối nay chúng ta ăn thịt!"
"A, được ăn thịt rồi!" Bảo Nhi và Tử Hoài nhảy cẫng lên sung sướng.