Chương 7: Uy hiếp
Triệu Phong nín thở, chậm rãi rút một mũi tên từ bao đựng sau lưng, nhẹ nhàng đặt lên dây cung. Hắn đột nhiên đứng thẳng người, mũi tên lập tức khóa chặt con hươu bào đực.
Ngay khi hắn vừa đứng dậy, ba con hươu bào mới giật mình phát hiện, hốt hoảng chạy tán loạn.
Triệu Phong kéo căng dây cung, nhắm thẳng vào con hươu đực. Trong tầm mắt hắn, vạn vật giữa thiên địa dường như chậm lại, ngay cả động tác chạy trốn của con mồi cũng như đang quay chậm. Hắn thậm chí có thể nhìn thấy những mạch máu trên cổ con hươu đang căng phồng vì kinh sợ. Cảm giác nhạy bén này là điều mà lần săn thỏ trước đó hắn chưa từng trải nghiệm được.
Vút!
Nói thì chậm nhưng diễn ra rất nhanh, mũi tên gỗ tang mang theo tiếng gió rít xé toạc không gian. Ngay sau đó, chân sau của con hươu đực trúng tiễn, máu tươi bắn ra tung tóe. Nó đau đớn gầm lên một tiếng thảm thiết nhưng không dừng lại, vẫn cố sức lao đi, để lại những vệt máu lấm tấm trên mặt đất.
Khi bắn tên, Triệu Phong đã tính toán khoảng cách dự phòng. Tiễn thuật ở mức tiểu thành giúp hắn có tỉ lệ bắn trúng mục tiêu di động khoảng năm sáu phần mười. Dù mục tiêu ban đầu là cổ nhưng bắn trúng chân sau cũng là điều dễ hiểu, vết thương này khiến nó không thể chạy lâu.
Hắn chỉ cần lần theo dấu máu mà truy đuổi.
Sau khi đuổi theo vết máu ngày càng đậm khoảng hơn một dặm đường, cuối cùng hắn cũng thấy con hươu đực đang ngã gục, mất máu quá nhiều và không ngừng giãy giụa. Lúc này, hươu cái và hươu con đã sớm chạy mất dạng. Triệu Phong biết mình cần nhanh chóng xuống núi, nếu không mùi máu tanh có thể dẫn dụ mãnh thú tới. Một tấm da hươu nguyên vẹn thế này đáng giá không ít tiền bạc, hắn tiến lên vặn gãy cổ nó, rồi vác cả con hươu lên vai bắt đầu xuống núi.
Đến khi về tới cổng thôn, hai mắt hắn đã hoa lên, đôi chân bủn rủn. Vác một con hươu nặng hơn năm mươi cân trèo đèo lội suối, dù đang tuổi thanh niên trai tráng hắn cũng gần như kiệt sức. Nguyên nhân chủ yếu là do nguyên thân vốn lười biếng, nền tảng thể chất quá yếu kém.
Trời đã tối mịt, thời tiết lạnh lẽo, cổng thôn không có ai tụ tập khiến hắn thấy nhẹ nhõm vì sự thanh tĩnh. Khi vừa tiếp cận sân nhà từ phía đầu thôn, hắn từ xa đã thấy trong viện thắp đèn, còn vang lên tiếng nói chuyện mơ hồ.
Thanh âm này Triệu Phong thấy rất quen thuộc. Hắn suy nghĩ một chút liền nhận ra đó là giọng của Hoàng Bưu – tên lưu manh cầm đầu trong thôn. Gã thường dẫn theo mấy tên tay sai chuyên sống bằng nghề dọa dẫm và đòi nợ thuê. Nguyên thân trước đây luôn muốn theo đại ca này, kết quả là lần trước thấy "nữ thần" Vương Kim Liên liếc mắt đưa tình với Hoàng Bưu, hắn nhất thời nổi máu ghen lên lý luận thì bị Hoàng Bưu đánh cho một trận rồi đẩy xuống nước.
Triệu Phong lập tức đặt con hươu xuống, giấu vào dưới sườn đất cách đó hơn hai mươi mét rồi dùng lá cây che kín lại. Đêm tối như hũ nút, sẽ không ai nhìn thấy được. Sau đó, hắn mới thản nhiên đi về phía sân nhà mình.
Chưa kịp bước vào sân, hắn đã thấy bốn gã hán tử đang đứng đó. Kẻ cầm đầu là một tráng hán đội mũ mềm, mặc áo da thú, chính là Hoàng Bưu. Triệu Hữu Lâm ngồi giữa sân, rít từng hơi thuốc lá sợi, bầu không khí vô cùng căng thẳng.
"Hữu Lâm thúc, thúc hãy suy nghĩ kỹ chuyện này đi. Lý lão gia là nể tình hương thân mới nguyện ý làm việc thiện này đấy." Hoàng Bưu cười mà như không cười. Vừa quay đầu thấy Triệu Phong bước vào, mắt gã lập tức sáng lên, tiến tới khoác vai hắn: "A Phong à, lần trước đệ không cẩn thận ngã xuống nước làm ca ca lo sốt vó, thật may là đệ không sao."
Triệu Phong biết Hoàng Bưu đang dò xét phản ứng của mình, liền bắt chước dáng vẻ trước kia, cười lấy lòng: "Làm phiền Bưu ca đã quan tâm."
Hoàng Bưu lúc này mới hài lòng buông tay ra: "A Phong này, đệ sắp đính hôn rồi, chắc chắn cần tiền sính lễ, trong tay có xoay xở kịp không? Nhìn cảnh nhà đệ hiện tại lại gặp năm mất mùa, ca ca đây trong lòng cũng khó chịu thay."
"Nay trên trấn có Lý lão gia nhân từ muốn cho dân làng vay tiền, ta đứng ra làm cầu nối cho đệ, chuyện sính lễ chẳng phải giải quyết xong rồi sao? Còn về lợi tức, cứ tính theo lệ 'chín ra mười ba về'. Lấy ba mẫu ruộng tốt của nhà đệ làm thế chấp là được, quá ưu ái rồi còn gì."
Nhìn nụ cười giả tạo của Hoàng Bưu, lòng Triệu Phong lạnh ngắt. Tên này đêm hôm khuya khoắt chạy đến nhà hắn hóa ra là vì mưu đồ này.
"Bưu ca thật có lòng, chúng ta cần suy nghĩ thêm đã. Đến lúc thực sự cần tiền, nhất định sẽ tìm đến huynh." Triệu Phong cười đáp.
Nụ cười trên mặt Hoàng Bưu lập tức biến mất: "Được thôi, đệ cứ suy nghĩ đi. Nhưng ca ca nhắc trước, qua thôn này là không còn tiệm khác đâu, đừng để Lý lão gia phải chờ quá lâu."
Gã nhấn mạnh ba chữ "chờ quá lâu" bằng giọng điệu lạnh lùng, đầy tính cảnh cáo. Dứt lời, Hoàng Bưu dẫn đám tay sai rời đi.
Đợi bọn chúng đi khuất, Dương thị và Điền Thúy Hoa mới dám từ trong phòng bước ra.
"Lão Lý tài chủ này rõ ràng là muốn thừa nước đục thả câu!" Triệu Hữu Lâm đập mạnh tẩu thuốc xuống đất, tức giận nói. "Mấy năm nay mất mùa, nhiều người phải vay tiền mua lương thực. Quanh đây chỉ có lão là tài chủ lớn nhất, vay tiền của lão đều phải thế chấp đất đai, tính ra lợi nhuận cắt cổ. Không trả được thì ruộng đất về tay lão, rồi lại để Hoàng Bưu đi đòi nợ."