Chương 11: Màn thầu
Lý Hỏa Vượng cuộn tròn người lại như một đứa trẻ chưa chào đời, lặng lẽ co quắp nơi góc phòng liệu dược.
Những dược dẫn khác không dám, cũng chẳng muốn tới làm phiền hắn, ai nấy đều lẳng lặng làm công việc của mình.
Màn đêm buông xuống, những ngọn đèn dầu trên tường lần lượt vụt tắt, bóng tối đặc quánh bao phủ lấy thân hình Lý Hỏa Vượng. Hắn nằm đó tựa như một cái xác không hồn, chẳng chút phản ứng với ngoại cảnh.
Đến khoảng canh ba, một ánh nến yếu ớt chợt lóe lên từ phía cửa, soi rọi vào kệ hàng bên cạnh, xua tan bóng tối vây hãm lấy hắn.
Bạch Linh Miểu rụt rè ôm một bó cỏ khô tiến đến, cẩn thận trải lên người Lý Hỏa Vượng. Sau đó, nàng lại từ trong lòng ngực lấy ra một chiếc màn thầu lương khô, đặt sát miệng hắn.
Thấy Lý Hỏa Vượng vẫn không chút cử động, nàng mím môi, khẽ đẩy vai hắn: "Sư huynh, ăn chút gì đi, cả ngày hôm nay huynh chưa dùng bữa rồi."
Đôi mắt Lý Hỏa Vượng vẫn mở, nhưng suốt mấy canh giờ qua, hắn chỉ biết đờ đẫn nhìn trân trân vào nền đất lạnh lẽo, tuyệt nhiên không liếc nhìn Bạch Linh Miểu lấy một cái.
Bạch Linh Miểu định rời đi, nhưng sau một chút do dự, nàng vẫn lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội, đặt vào tay Lý Hỏa Vượng.
"Sư huynh, đây là vật của huynh, huynh nhận lại đi."
Lần này, Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng có phản ứng. Hắn đưa mắt nhìn, nhận ra đó chính là miếng ngọc bội hình tròn mà hắn từng trộm được từ một gã Huyền Dương trước kia.
Hắn vẫn nhớ rõ mình đã giao vật này cho Dương Na để đổi tiền. Vừa nghĩ đến nàng, trái tim hắn lại một lần nữa rỉ máu.
"Vật này... sao lại ở chỗ muội?"
"Là... Lý sư huynh đưa cho muội mà. Muội đã bảo không lấy, nhưng huynh cứ nhất định phải đưa."
Lý Hỏa Vượng chậm chậm ngồi dậy. Dưới ánh nến lờ mờ, hắn cẩn thận quan sát miếng ngọc bội khắc vân văn. Trong khoảnh khắc này, hắn cảm thấy mọi thứ xung quanh chân thực đến lạ lùng. Nhưng sự chân thực ấy chỉ mang lại nỗi tuyệt vọng tột cùng. Nếu có thể lựa chọn, hắn thà được đắm chìm mãi trong ảo giác tươi đẹp kia.
Thấy Lý Hỏa Vượng đã lên tiếng, Bạch Linh Miểu nhẹ giọng hỏi: "Lý sư huynh, huynh bị sư phụ bắt tới từ đâu vậy? Muội từ Lương quốc tới, còn huynh?"
Lý Hỏa Vượng sững sờ một lát rồi chán nản lắc đầu: "Không biết."
Hắn thực sự không biết. Đối với quá khứ, hắn có ký ức, nhưng sau những chuyện xảy ra ban ngày, chính hắn cũng không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là ảo ảnh. Lúc này, hắn cũng chỉ là một kẻ điên không thể phân định được hiện thực.
Khi vừa lắc đầu, Lý Hỏa Vượng chợt thấy da đầu nhói lên. Hắn đưa tay sờ, phát hiện tóc mình bị máu khô bết lại, rõ ràng trước đó đã bị thương.
Thấy hắn sờ lên đầu, Bạch Linh Miểu liền giải thích: "Đó là do Vương sư huynh làm."
Lý Hỏa Vượng biết gã Vương sư huynh kia chính là tên mập sứt môi từng muốn ra tay với Bạch Linh Miểu. Hắn hỏi: "Hắn ta đâu rồi?"
"Bị huynh... bị huynh... một chân đá chết rồi."
Nghe vậy, trong đầu Lý Hỏa Vượng thoáng hiện lên hình ảnh lão Lưu đầu bị mình đá bay trong ảo giác. Hắn gục đầu xuống, bật cười không thành tiếng, thầm nghĩ bản thân quả thực đã điên đến mức này rồi.
Hắn vươn tay vào ngực lấy ra chiếc vòng chân bằng vàng quấn sợi chỉ đỏ, đưa tới trước mặt nàng: "Đây là đồ của muội, cầm lấy đi."
Bạch Linh Miểu nhìn chiếc vòng chân, vội vàng xua tay đẩy lại: "Lý sư huynh, huynh nói đúng, vật này ở nơi đây chẳng có tác dụng gì, huynh cứ giữ lấy đi."
Lý Hỏa Vượng đờ đẫn nhìn chiếc vòng vàng. Vật này hiện tại đối với hắn cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa, bởi tất cả những gì hắn quan tâm đều đã tan biến.
"Lý sư huynh... muội có thể dùng vật này làm thù lao, nhờ huynh giúp một việc được không?" Lời nói của nàng khiến hắn phải chú ý.
"Nếu huynh có thể sống sót rời khỏi nơi này, xin huynh hãy nhắn giúp cha mẹ muội một lời. Họ ở dưới chân núi Ngưu Tâm thuộc Lương quốc, hãy nói với họ rằng... đứa con gái này bất hiếu, không thể phụng dưỡng, tiễn đưa họ lúc cuối đời." Nói đến đoạn đau lòng, giọng Bạch Linh Miểu nghẹn ngào.
"Lý sư huynh, muội thực sự không muốn làm phiền huynh, nhưng muội không còn cách nào khác. Có lẽ chẳng bao lâu nữa họ sẽ đưa muội đến đan phòng, muội..."
Lý Hỏa Vượng đang đầy vẻ chán chường, nghe đến đó thì tim chợt thắt lại, đôi mắt vô hồn bừng lên tia sáng. Hắn nhìn bó cỏ khô trên người, rồi nhìn chiếc màn thầu bên cạnh, dứt khoát thu tay lại, đem chiếc vòng vàng quấn chỉ đỏ nhét vào lồng ngực.
"Ta nói lời giữ lời. Đã nhận đồ của muội, ta sẽ giúp muội."
Ánh mắt u sầu của Bạch Linh Miểu thoáng chốc rạng rỡ, nhưng rồi lại nhanh chóng mờ đi: "Lý sư huynh, như vậy không được, sẽ khiến huynh gặp phiền phức mất."
"Ha ha... Muội nghĩ bây giờ ta còn sợ điều đó sao?" Giờ phút này, hắn đã thông suốt. Hắn không còn gì để mất, chẳng còn gì đáng để sợ hãi nữa.
"Tốt! Lý sư huynh thật uy vũ!" Một giọng nam nhân bỗng vang lên từ ngoài cửa liệu phòng, khiến cả hai giật bắn mình.
Dưới ánh nến, một khuôn mặt xấu xí hiện ra, trên da lốm đốm những mảng trắng vàng như bị lang ben. Gã nhanh nhảu lấy ra hai cái màn thầu lương khô, khúm núm đặt bên cạnh Lý Hỏa Vượng.
"Hắc hắc, Lý sư huynh dùng tạm chút màn thầu. Lúc ăn tối, đệ thấy huynh chưa ăn gì nên đặc biệt giữ lại cho huynh."
"Có lẽ huynh không biết đệ, đệ vốn không có tên tuổi gì, huynh cứ gọi đệ là Cẩu Oa là được. Ngày hôm qua, đệ còn hiếu kính cho huynh mười bảy văn tiền đó, hắc hắc."
Cẩu Oa xoa tay đầy vẻ khép nép, nịnh bợ hiện rõ trên mặt. Rõ ràng gã muốn tìm một chỗ dựa là Lý Hỏa Vượng để tránh việc bị đưa đi làm dược dẫn.
Lý Hỏa Vượng không nói một lời, cầm lấy ba chiếc màn thầu bắt đầu ăn ngấu nghiến. Hắn quả thực đã đói lả cả ngày. Vì ăn quá nhanh nên bị nghẹn, Cẩu Oa lập tức hiểu ý chạy đi lấy một bát nước cho hắn.
Sau khi uống bát nước lạnh ngắt, Lý Hỏa Vượng nuốt gọn ba chiếc màn thầu vào bụng. Hắn lảo đảo đứng dậy, nằm dưới đất quá lâu khiến chân đã tê dại.
Bạch Linh Miểu định vươn tay đỡ nhưng hắn gạt đi. Đôi mắt hắn nhìn trừng trừng về phía lối ra đen ngòm của liệu phòng rồi lảo đảo bước tới.
Lúc này, kẻ thù của hắn không còn là chứng bệnh điên loạn nữa, mà chính là lão đạo sĩ tóc rụng từng mảng chuyên bắt người luyện đan — Đan Dương Tử.
Khi khuôn mặt buồn nôn của Đan Dương Tử hiện lên trong trí nhớ, trong mắt Lý Hỏa Vượng dần lộ ra sát khí đậm đặc, hàm răng hắn nghiến chặt đến phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.
"Lão già kia, dựa vào cái gì mà ông nhét thứ kinh tởm đó vào miệng ta? Dựa vào cái gì mà ông ép ta phải thoát khỏi ảo mộng tươi đẹp để đối mặt với thực tại tuyệt vọng này!"