Chương 14: MiG-25 chặn đánh
Tiếng của Bahari vang lên: "Mở ngay khoang gây nhiễu radar! Toàn biên đội ngoặt phải để cắt đuôi phong tỏa!"
Bốn chiếc MiG-25 như "bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau" đã bám theo biên đội từ lâu. Dẫn đầu phi đội này là thiên tài phi công người Iraq, Rayyan. MiG-25 là loại máy bay đánh chặn tầm cao tốc độ nhanh do Liên Xô chế tạo, mới được nhập khẩu vào mùa xuân năm 1980. Đây là loại chiến cơ đầu tiên trên thế giới có tốc độ vượt quá Mach 3, được NATO định danh là "Foxbat". Để chịu được hiệu ứng nhiệt cực lớn khi bay tốc độ cao, nó sử dụng lượng lớn thép không gỉ thay vì hợp kim nhôm thông thường. Với ưu thế tốc độ, MiG-25 cực kỳ lợi hại trong tác chiến chặn đánh.
Tuy nhiên, hệ thống điện tử của MiG-25 lại khá lạc hậu do sử dụng bóng chân không, radar công suất lớn nhưng thiếu khả năng nhìn xuống và bắn xuống. Khi đối phương bay thấp, nhiễu địa hình từ mặt đất sẽ khiến màn hình radar của MiG-25 chỉ còn là những mảng trắng xóa. Đó là lý do Rayyan đã kiên nhẫn bám đuôi mà không bị phát hiện.
Khi thấy đối phương từ độ cao thấp kéo lên, Rayyan mừng rỡ ra lệnh: "Mở radar, lập tức khóa mục tiêu!"
Những chiếc MiG-25 mang theo tên lửa R-40 tầm trung và R-60 tầm ngắn. Mặc dù R-40 chủ yếu dùng để diệt máy bay ném bom chậm chạp, nhưng Rayyan không muốn bỏ lỡ cơ hội, y ra lệnh cho biên đội khai hỏa tên lửa tầm trung.
Lúc này, Bahari rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm. Kẻ địch phía sau đã khóa mục tiêu, chỉ chốc lát nữa tên lửa sẽ lao tới. Nếu xoay người giao chiến, dù thắng hay thua, họ cũng sẽ bị các tốp máy bay khác của Iraq ập đến nghiền nát. Nhưng nếu không đánh trả thì không phải phong cách của không quân Israel.
Tiếng còi báo động dồn dập vang lên: Đối phương đã phóng tên lửa!
"Mở khoang gây nhiễu! Toàn biên đội ngoặt phải!" Bahari hét lớn. Các máy bay lập tức đổi hướng và phóng mồi bẫy điện từ. Hai chiếc F-15 hai chỗ ngồi nhanh chóng kích hoạt thiết bị gây nhiễu dưới cánh.
Tuy nhiên, công suất của thiết bị gây nhiễu không bằng một nửa công suất radar của MiG-25, nên không thể làm mù đối phương hoàn toàn. Việc chuyển hướng cũng chưa giúp họ thoát khỏi tầm ngắm. Tên lửa vẫn đang lao tới với tốc độ kinh hồn.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Bahari nảy ra ý định táo bạo. Xem ra, chỉ có thể quay lại độ cao thấp một lần nữa.
"Toàn biên đội, lập tức bổ nhào xuống!"
Kỹ thuật điện tử của Liên Xô vốn nổi tiếng là kém cỏi trong việc xử lý nhiễu mặt đất. Nếu không, tại sao lúc họ bay thấp, đối phương lại không thể khóa mục tiêu? Vừa rồi họ vừa kéo cao thì liền bị tấn công, giờ chỉ còn cách quay lại tầng thấp. Đây là một canh bạc nguy hiểm, vì khi xuống thấp, họ sẽ mất ưu thế về độ cao và gặp bất lợi lớn nếu phải cận chiến với những chiếc MiG-21 linh hoạt.
Trên màn hình radar của Rayyan, các điểm sáng đột ngột biến mất. Y tức giận muốn đấm nát màn hình. Loại radar này thật quá vô dụng, chỉ cần giữ được mục tiêu thêm hai giây nữa thôi là tên lửa đã bước vào giai đoạn tự dẫn đường. Tên lửa tầm trung cần radar của máy bay dẫn đường trong hai phần ba quãng đường bay, giờ mục tiêu biến mất, những quả tên lửa này đều trở thành phế thải.
Lượt bắn đầu tiên hoàn toàn thất bại.
Biết đối phương đã chui xuống tầng thấp, mà MiG-25 vốn không thích hợp để triền đấu ở độ cao này, Rayyan đành ra lệnh cho biên đội giảm tốc độ, kiên nhẫn chờ đợi đối phương xuất hiện trở lại, hoặc để mặc cho những chiếc MiG-21 và MiG-23 đang lao tới giải quyết phần còn lại.