Chương 13: Lùng bắt
Trên mặt sông cuộn sóng, mấy chiếc thuyền đánh cá đang ráo riết truy đuổi. Trương Vân Xuyên cùng đồng bọn ngồi trên thuyền, nương theo sức đẩy của dòng nước xiết mà lao nhanh về phía hạ du.
Phía sau hắn, hơn ba mươi người của Vương gia tay lăm lăm đuốc lửa, cấp tốc bám sát. Đám gia đinh vốn đã bố trí cạm bẫy từ trước, nhưng kế hoạch chẳng kịp thay đổi theo tình thế. Ai ngờ được trong cảnh không mái chèo, Trương Vân Xuyên lại táo bạo để thuyền trôi tự do theo dòng nước.
"Nhanh, chèo nhanh lên!"
Vương Lăng Vân - thiếu gia Vương gia - nhìn thấy bóng thuyền đánh cá lờ mờ phía xa, lớn tiếng thúc giục đám tay chân. Bọn gia đinh ra sức vung mái chèo, khiến con thuyền của chúng nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với nhóm của Trương Vân Xuyên.
"Đứng lại!"
"Các ngươi chạy không thoát đâu!"
"Còn không dừng thuyền, chúng ta sẽ bắn cung!"
Đám gia đinh không ngừng hò hét dọa nạt, nhưng Trương Vân Xuyên cùng những người đi cùng vẫn mắt điếc tai ngơ. Vương Lăng Vân đã mất bao công sức canh chừng ở ngư thôn nhỏ này, nay vất vả lắm mới đuổi kịp, hắn nhất quyết không để miếng mồi ngon đã đến miệng còn bay mất.
"Bắn cung! Không bắt sống được thì lấy xác cũng được!"
Vương Lăng Vân mặt đầy tàn nhẫn hạ lệnh. Vài tên gia đinh đeo cung ngắn trên vai lập tức rút vũ khí, giương cung cài tên, động tác vô cùng thuần thục.
Vút! Vút!
Mấy mũi tên xé gió lao đi vun vút.
"Nằm xuống! Mau nằm xuống!"
Thấy phía Vương gia bắt đầu tấn công, Trương Vân Xuyên vội vàng nằm rạp xuống, dùng thân mình che chắn bảo vệ cho Trương Vân Nhi. Giữa dòng nước nhấp nhô xóc nảy, những mũi tên của đám gia đinh đều đi chệch mục tiêu. Tuy nhiên, chúng vẫn không chịu bỏ cuộc, tiếp tục giương cung lắp tên cho đợt bắn thứ hai.
Lại một loạt tên nữa xé rách màn đêm lao tới. Đại Hùng né tránh không kịp, bị một mũi tên cắm phập vào cánh tay, đau đớn rên khẽ một tiếng.
"Đại Hùng, huynh có sao không?" Trương Vân Xuyên ngoảnh lại, lòng thắt chặt khi thấy đồng đội trúng tên.
"Không sao, chỉ như bị kẹp một cái thôi."
Đại Hùng nghiến răng, dùng sức thô bạo rút mạnh mũi tên ra khỏi cánh tay. Hắn hít một ngụm khí lạnh, đoạn ném mạnh mũi tên xuống lòng sông.
"Đừng cử động, để ta băng bó cầm máu cho huynh."
Trương Vân Xuyên xé vội một mảnh vải, băng bó đơn giản vết thương cho Đại Hùng. Phía sau, quân của Vương gia vẫn liên tục bắn tên. Dù trời tối và sóng nước khiến độ chính xác bị giảm đi đáng kể, nhưng Trương Vân Xuyên hiểu rằng nếu cứ tiếp tục thế này, bọn họ sớm muộn cũng bị bắt kịp.
"Chuẩn bị nhảy thuyền." Trương Vân Xuyên nhìn về bờ sông tối om phía trước, trầm giọng nói: "Chỉ có vào rừng chúng ta mới có cơ hội thoát thân."
Đại Hùng gật đầu tán thành. Thuyền của họ không mái chèo, hoàn toàn bị động vào dòng nước, trong khi đối phương có sức người chèo chống, đuổi kịp chỉ là chuyện sớm muộn. Vốn là những người làm công ở bến tàu nên kỹ năng bơi lội của họ rất tốt. Cả nhóm nhanh chóng nhảy xuống nước, Trương Vân Xuyên và Đại Hùng thay nhau dìu Trương Vân Nhi nỗ lực bơi về phía bờ.
"Áp sát vào bờ! Mau!"
"Đừng để chúng chạy mất!"
Vương Lăng Vân không ngờ đối phương lại liều lĩnh nhảy thuyền, hắn gào thét thúc quân đuổi theo. Khi Trương Vân Xuyên và đồng bọn lên được bờ, cả người ướt sũng, họ chẳng kịp thở dốc mà lập tức lao thẳng vào cánh rừng rậm gần đó. Đám gia đinh Vương gia cũng đã lên bờ, tay cầm đuốc ráo riết truy sát.
Trong khu rừng lạ lẫm và tối tăm, gai góc cào rách áo quần, để lại trên mặt và tay Trương Vân Xuyên những vết máu rướm đỏ. Trương Vân Nhi sức yếu, lảo đảo ngã quỵ mấy lần.
"Cứ thế này không ổn." Trương Vân Xuyên thở hồng hộc: "Chúng ta phải tách ra."
"Đại Hùng, huynh mang muội muội đi trốn trước, ta sẽ dẫn dụ bọn chúng đi hướng khác."
Đối phương đều là hạng gia đinh lực lưỡng, trong khi nhóm của Trương Vân Xuyên sau nhiều ngày ăn gió nằm sương đã kiệt sức, lại thêm Trương Vân Nhi vướng chân, khó lòng chạy thoát hết được.
"Để đệ đi dẫn dụ chúng cho." Đại Hùng phản đối: "Huynh mang Vân Nhi chạy đi."
"Huynh đang bị thương, nghe lời ta đi." Trương Vân Xuyên dùng giọng điệu không thể xoay chuyển: "Ta có cách đối phó. Sau khi thoát thân, chúng ta sẽ hội ngộ tại nhà Tam thúc."
Dưới sự hối thúc của Trương Vân Xuyên, Đại Hùng không dám chần chừ thêm, vội kéo Trương Vân Nhi nấp sau một gốc cây đại thụ.
"Ca, muội chờ huynh ở nhà Tam thúc!" Trương Vân Nhi lo lắng gọi với theo.
"Yên tâm, dẫn dụ được chúng ta sẽ tìm mọi người ngay."
Nói xong, Trương Vân Xuyên quay người lao nhanh vào sâu trong rừng. Lúc này, Vương Lăng Vân được hai tên gia đinh dìu cũng đã đuổi tới nơi. Bọn chúng soi đuốc, bám theo dấu vết để lại mà truy đuổi gắt gao. Giữa cánh rừng đen kịt, tầm nhìn bị hạn chế nhưng chúng tin rằng mục tiêu chưa thể chạy xa.
Đại Hùng và Trương Vân Nhi nấp kỹ sau gốc cây, đợi đến khi toán người Vương gia đi khuất mới lẳng lặng rời đi theo hướng ngược lại.
Trong khi đó, đám gia đinh đuổi một hồi thì mất dấu Trương Vân Xuyên. Chúng không hề hay biết rằng, hắn đang ẩn mình trong bụi rậm chỉ cách đó mười bước chân.
"Tách ra tìm! Chúng chắc chắn trốn quanh đây thôi!" Vương Lăng Vân nhìn quanh quất, sắc mặt nghiêm trọng.
Lợi dụng lúc sự chú ý của quân địch dồn hết về phía trước, Trương Vân Xuyên đột ngột ra tay từ trong bóng tối. Một tên gia đinh chỉ kịp thấy bóng đen lao tới, chưa kịp phản ứng đã bị húc văng ra đất. Hắn thét lên một tiếng kinh hãi, lăn vào lùm gai, đuốc trên tay cũng văng mất.
Con dao phay trong tay Trương Vân Xuyên vung xuống, cổ tên gia đinh lập tức xuất hiện một vết cắt sâu, máu tươi phun trào.
Người không phạm ta, ta không phạm người. Đám người này vì lùng bắt mà xuống tay tàn độc, đã chạm đến giới hạn của Trương Vân Xuyên. Một khi hắn đã ra tay thì tuyệt đối không lưu tình.
Để kéo dài thời gian cho Đại Hùng và muội muội, hắn buộc phải chặn đứng toán người này. Sau khi hạ gục tên gia đinh, hắn nhặt lấy thanh trường đao của gã rồi nhanh chóng chạy biến vào bóng đêm.
Nghe thấy tiếng hét, toán người Vương gia khựng lại, nhìn thấy đồng bọn nằm bất động trên vũng máu và một bóng đen đang lẩn khuất phía xa.
"Bắn! Mau bắn hắn!"
Vài mũi tên lại lao về phía Trương Vân Xuyên, nhưng hắn khéo léo lách mình né tránh.
"Đuổi theo!"
Vương Lăng Vân tức giận gầm lên. Cả đám gia đinh lại rầm rộ đuổi theo hướng bóng đen. Giữa rừng sâu tối mịt, những kẻ cầm đuốc chẳng khác nào những mục tiêu sống di động. Trương Vân Xuyên dù nhiều lần vấp ngã nhưng vẫn làm chủ được tình thế nhờ ẩn mình trong bóng tối, khiến quân Vương gia dù đông vẫn không thể làm gì được hắn. Nếu không vì muốn đảm bảo Đại Hùng đã chạy đủ xa, hắn vốn đã có thể dễ dàng cắt đuôi bọn chúng từ lâu.