Chương 6: Nuốt sống đuôi rắn
Bước chân vào trong thành, đập vào mắt hắn không chỉ là những con phố mang đậm kiến trúc cổ phong, mà còn có vô số tiểu thương bày hàng dài hai bên đại lộ. Tiếng rao hàng vang lên không ngớt:
"Chỉ Huyết Tam Diệp Thảo, chuyên cầm máu hóa ứ, mỗi gốc chỉ năm mươi đồng tiền, số lượng có hạn!"
"Tật Phong Báo mới săn được đây, Huyền thú sơ giai trung phẩm, da báo ba ngân tệ một thước, thịt máu mười ngân tệ một cân!"
"Tê Giáp Hùng Huyền Tinh, Huyền thú sơ giai thượng phẩm, chỉ còn một viên duy nhất, giá mười lăm kim, ai mua mau chân!"
...
Khi Thần Thân đi ngang qua một sạp hàng nhỏ nằm khuất trong góc, bước chân hắn bỗng nhiên khựng lại.
"Thiếu gia, có chuyện gì vậy?" Linh Nhi hiếu kỳ hỏi.
"À, không có gì. Ta đột nhiên nhớ ra chút việc cần làm. Linh Nhi, Thuận lão, hai người cứ về nhà trước, ta sẽ về ngay." Thần Thân dùng giọng điệu không thể nghi ngờ nói.
Một già một trẻ tuy cảm thấy kỳ lạ nhưng vẫn quy củ gật đầu vâng lệnh rồi rời đi trước.
Đợi đến khi bóng lưng hai người đã khuất hẳn, Thần Thân mới giả vờ hững hờ tiến đến sạp hàng nhỏ kia. Hắn tùy ý chỉ vào mấy con Hoa Điêu Xà đang bị nhốt trong lồng sắt, hỏi: "Mấy thứ này bán thế nào?"
Chủ quán vốn đang buồn ngủ, vừa thấy có khách ghé thăm, tuy tuổi tác đối phương còn nhỏ nhưng y phục lại toát lên vẻ hiển quý, lập tức tinh thần hẳn lên. Lão tươi cười rạng rỡ, đon đả mời chào: "Tiểu công tử thật tinh mắt! Loại Hoa Điêu Xà này thịt mỏng mà lại giòn, nướng lên làm đồ nhắm thì không gì bằng!"
Sạp hàng này vốn chẳng có gì cao sang, toàn là thỏ hoang, rắn rết, bọ cạp. Đối với người bình thường, những món đồ rừng này có lẽ dùng để ngâm rượu hay cải thiện bữa ăn, nhưng đối với võ giả, chúng thật sự chẳng đáng để mắt tới.
Võ giả coi trọng nhất là tu vi Huyền khí. Nếu dùng thịt Huyền thú, họ có thể cường kiện gân cốt, bồi bổ nguyên khí. Còn loại rắn thỏ tầm thường này trong mắt họ chỉ là hạng thực phẩm hạ đẳng. Nay thấy có người hỏi mua, lại còn là một thiếu niên trông có vẻ giàu có, chủ quán không khỏi kích động.
Thần Thân cười đầy bí ẩn, hào phóng vung tay: "Cả lồng Hoa Điêu Xà này ta lấy hết! Cho ta cái giá đi!"
Thực chất, thứ hắn cần chỉ là một con trong số đó, việc mua cả lồng chẳng qua là để che mắt thế gian.
"Khách quý đã nể mặt như vậy, tiểu nhân cũng không dám lấy đắt, cả lồng bảy con này tính ngài năm ngân tệ!"
Đây chính là sự khác biệt giữa thú dữ thông thường và Huyền thú. Bên kia một thước da Tật Phong Báo đã có giá ba bạc, một cân thịt báo mười ngân tệ; còn ở đây, cả lồng Hoa Điêu Xà nặng mấy chục cân lại chỉ đáng giá năm ngân tệ.
Thần Thân rút ra mười đồng bạc, hào sảng nói: "Lấy thêm cho ta hai con thỏ hoang bên kia nữa. Đúng rồi, thanh đoản đao cắt thịt này cũng bán cho ta luôn đi!"
"Được rồi! Đa tạ ngài chiếu cố!" Người bán hàng vui vẻ chọn cho hắn hai con thỏ béo nhất, đưa cùng thanh đao cũ kỹ vào tay Thần Thân.
Trong mắt lão bán hàng, đây là một kèo làm ăn quá hời. Vị tiểu công tử này ra tay rộng rãi, trả gấp đôi giá trị hàng hóa, tặng kèm mấy thứ không đáng tiền kia thì có thấm tháp gì. Thế nhưng lão không biết rằng, nội tâm thiếu niên lúc này còn kích động hơn lão gấp vạn lần.
Giữa trưa, ánh nắng gay gắt.
Tại một gian phòng trong quán trọ nhỏ ở khu Bắc Cửu Long Thành, Thần Thân đang cầm con dao nhỏ, hì hục mổ xẻ một con Hoa Điêu Xà đã chết trên bàn trà. Gương mặt hắn tràn đầy vẻ mong đợi. Cảnh tượng này nếu để người khác nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ mắng hắn là kẻ điên rồ hoặc biến thái.
Nhưng thực tế, con rắn bị mổ xẻ vụng về kia chính là thu hoạch lớn nhất của hắn.
Ngay từ khi bước vào Cửu Long Thành, những tiếng rao hàng ven đường đã mang lại cho Thần Thân một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ. Hắn ngẫm nghĩ hồi lâu mới nhận ra: "Chỉ Huyết Tam Diệp Thảo, Tật Phong Báo, rồi Tê Giáp Hùng... Những tên gọi và hình dáng này hoàn toàn trùng khớp với trò chơi mà ta đã thử nghiệm trước khi xuyên không!"
Chính vì vậy, hắn mới tình cờ phát hiện ra con Hoa Điêu Xà có chóp đuôi màu trắng bạc trong sạp hàng góc khuất kia.
Trong trò chơi trước đây, Hoa Điêu Xà rất phổ biến, giết bao nhiêu cũng chẳng có kinh nghiệm, thường chỉ dành cho những người chọn kỹ năng sống "Đầu bếp". Tuy nhiên, những con có chóp đuôi bạc lại là ngoại lệ. Khúc thịt trắng ở ba tấc cuối đuôi của chúng có công hiệu thần kỳ:
Trước cấp 10, nếu nuốt sống phần thịt trắng ở đuôi rắn, phòng ngự của nhân vật sẽ tăng gấp mười lần dựa trên thuộc tính cơ bản. Sau cấp 10, vật phẩm này hoàn toàn vô hiệu. Thần Thân tự lượng sức mình, biết rõ tu vi hiện tại chắc chắn chưa đạt tới cấp 10.
Mọi thứ không thể nào đều là trùng hợp. Nếu hắn nuốt khúc đuôi này, liệu có nhận được lợi ích tương tự? Chẳng hạn như phòng ngự tăng vọt, đao thương bất nhập? Nếu đúng, hắn sẽ thực sự đổi đời. Nhưng nếu sai...
Thần Thân không thể hỏi được câu trả lời từ Hệ thống Vô địch, nên hắn quyết định đánh cược một lần. Nếu ngay cả chút can đảm này cũng không có, cái gì cũng phải đợi hệ thống chỉ bảo, thì hắn chẳng khác nào một con rối bị giật dây. Hắn hiểu rõ ở thế giới cá lớn nuốt cá bé này, hệ thống chỉ có thể là trợ thủ, tuyệt đối không được để nó làm chủ mình.
Hít một hơi thật sâu, thiếu niên nín thở, nhắm nghiền mắt và há miệng nuốt chửng.
"Ực!"
Khúc đuôi rắn đầy máu tanh vừa chạm vào lưỡi đã được hắn nuốt thẳng xuống, không thèm nhai lấy một lần. Một mùi tanh nồng xộc thẳng lên mũi, dạ dày hắn cuộn lên dữ dội.
Nhưng đó vẫn chưa phải là sự tra tấn khủng khiếp nhất. Khi năng lượng trong đuôi rắn bắt đầu tan ra, Thần Thân lập tức cảm thấy từng sợi gân mạch như bị hàng vạn con kiến đục khoét. Mỗi tấc da thịt nóng rực như bị bàn ủi nung đỏ áp vào, ngũ tạng lục phủ như bị một thanh sắt điên cuồng khuấy đảo.
"A a a a!"
Nỗi đau thấu xương từ việc nuốt sống đuôi rắn suýt nữa đã khiến hắn ngất lịm. Đôi mắt thiếu niên đỏ ngầu tơ máu, toàn thân co giật, hắn ngửa mặt lên trời gào thét trong đau đớn. Đây chính là lý do hắn muốn Thuận lão và Linh Nhi rời đi, hắn không muốn họ phải lo lắng khi chứng kiến cảnh tượng này.
Thần Thân nhớ rõ trong bản thử nghiệm trò chơi có đoạn mô tả: "Nuốt sống, năng lượng rót vào ngũ tạng, thông lục phủ, chạy qua ba mươi ba gân, độ qua bảy mươi hai mạch, cực kỳ đau đớn!"
Lúc trước xem qua những dòng chữ đó, hắn chẳng mấy bận tâm. Còn giờ đây, hắn đang tự mình trải qua cảm giác đau đớn vượt quá giới hạn chịu đựng của con người. Mỗi một giây trôi qua đều là một sự dày vò vô tận.