Chương 3: Mọi sự đã chuẩn bị
Muốn mua cuốc chim và xà beng, hắn phải đi đến phiên chợ của thành thị trung lập tự do. Nơi gần nhất chính là phiên chợ thuộc thành Winterfell dưới lòng đất. Shylock tính toán, nếu đi từ Vĩnh Hằng Quốc Độ đến Winterfell, ít nhất cũng mất mười ngày. Thời gian cấp bách, hắn không thể chờ đợi được nữa, muốn triệu hoán các Goblin đến xây dựng địa hạ thành vĩ đại của mình. Vì vậy, hắn quyết định sử dụng phương thức lữ hành xa xỉ nhất: cuộn giấy truyền tống!
Chỉ có Đại Ma Pháp Sư mới có thể tùy ý mở ra truyền tống môn đi đến các thành thị khác. Shylock là ác ma chứ không phải Đại Ma Pháp Sư, thế nhưng cũng như phần lớn các thế giới khác, nếu gặp khó khăn, chẳng qua là do tiền của ngươi chưa đủ mà thôi.
Chịu đựng đau lòng, hắn xé nát cuộn giấy truyền tống. Trong một hồi ma pháp quang mang lóe lên, Shylock liền được truyền tống đến một nơi hoàn toàn mới.
"Chớ đứng đực ra đó! Mau đăng ký rồi ra ngoài, đằng sau còn có khách nhân khác truyền tống đến đấy!"
Gã cuồng thú nhân tiếp đón tại truyền tống môn tương đối thô lỗ, gã vỗ thẳng một phần bản khai vào ngực Shylock. Ngược lại không phải do thái độ làm việc của họ tồi tệ, mà là vì công việc quá nặng nề, cộng thêm tính cách vốn có của tộc cuồng thú nên mới tạo thành tình huống trước mắt. Shylock tự an ủi mình trong lòng như vậy.
Hắn cầm lấy bản khai, bước xuống từ phía trên truyền tống môn. Sau lưng hắn, từng dãy truyền tống môn không ngừng lóe lên những luồng hào quang nhanh chóng. Shylock vừa đi ra phía cửa nơi tiếp đón, vừa điền vào bản khai. Tại cửa ra vào có một người lùn Địa Tinh đang nói chuyện với một Địa Tinh bên cạnh:
"... Bất quá chỉ là uống thêm chút rượu, vợ ta ngày hôm qua liền hung hăng đánh ta một trận. Ngươi nhìn tai ta xem, bị vợ bẻ gãy rồi này! Ai, lúc tuổi còn trẻ ta cũng là một Giác Đấu Sĩ truyền kỳ đấy."
Gã Địa Tinh vừa cho Shylock xem cái đầu màu lục sọc máu vẫn còn băng bó bên trái của mình, vừa đóng một con dấu lên bản khai của hắn.
Cho dù là thế giới tăm tối dưới lòng đất thì cũng có trật tự riêng. Thành thị trung lập tự do còn đỡ một chút, đây là thành thị do các thương nhân tạo dựng lên, chỉ cần làm màu bề ngoài, đóng một con dấu là có thể tự do hành động, lúc rời đi nộp lại bản khai là xong việc. Thế nhưng ở những địa hạ thành khác, nơi đó không phải muốn tới thì tới muốn đi thì đi. Ví dụ như địa hạ thành Vĩnh Hằng Quốc Độ của Shylock, nếu có người của Hắc Ám Chủng Tộc khác xâm nhập vào, hắn sẽ không chút do dự mà đánh chết gã ngay tại chỗ, dĩ nhiên là nếu hắn đánh thắng được.
Cầm lấy bản khai đã đóng dấu, Shylock đi thẳng tới phiên chợ Winterfell. Phiên chợ nằm trong một hang động khổng lồ được đào rỗng, tùy ý có thể thấy những sạp hàng vỉa hè bày biện khắp nơi. Những gã Địa Tinh hay Goblin rao hàng phần lớn là do các thành chủ địa hạ thành khác phái tới nơi này làm ăn sau khi đã giao cho tự do thành thị một số tiền thuê lớn. Họ bán đa số là những đồ vật rất phổ thông, trong mắt một ác ma có vị giai như Shylock thì đều là đồ bỏ đi!
Sách! Cái ngân lân ngực giáp kia vì sao lại lóe sáng như vậy, lại muốn gạt ta dùng tiền rồi!
Dĩ nhiên cũng có một số ác ma giống như Shylock, họ dẫn theo những cự nhân cao năm sáu mét khiêng thi thể ma thú, đó là những kẻ đến để làm vụ mua bán lớn.
Shylock hít sâu một hơi không khí đục ngầu, ngẩng đầu ưỡn ngực, huyền thoại về địa hạ thành của hắn sẽ bắt đầu bước đầu tiên từ nơi này!
"Ngươi mang theo bao nhiêu ma thạch?" Địa hạ thành hạch tâm "Bruce" hỏi khi Shylock đang hăng hái.
"Một ngàn! Toàn bộ gia sản của ta! Đều là tiền xương máu đấy!" Shylock vừa tìm kiếm cửa hàng đồ sắt vừa trả lời.
Hạch tâm "Bruce" trầm tư một chút rồi nói: "Ngươi thật đúng là... sinh hoạt giản dị đến mức làm cho người ta kính nể!"
Đối với lời của Bruce, Shylock căn bản coi như không nghe thấy. Có thể còn thừa một ngàn ma thạch đã là do hắn ra sức mặc cả với tiểu tỷ tỷ ở bộ phận bán kiến trúc mới giữ lại được. Đầu năm nay giá cả leo thang, sinh hoạt thật không dễ dàng!
Cửa hàng đồ sắt cũng không khó tìm, trong phiên chợ có rất nhiều. Shylock tìm một gian tiệm nhìn qua tương đối đơn sơ rồi bước vào, trên bảng hiệu của tiệm viết: "Không có đắt nhất".
Chủ tiệm là một Thạch Đầu Nhân dáng người thấp bé tráng kiện, gã đang cầm chùy gõ loảng xoảng. Thấy có người đi vào, gã lập tức buông chùy xuống, rót cho Shylock một ly huyết tinh cúc hoa trà, sau đó vồn vã hỏi: "Khách nhân muốn mua Frostmourne hay là Tro Tàn Sứ Giả? Tiệm chúng ta toàn bộ đều là hàng mô phỏng cao cấp, cam đoan mang ra ngoài có thể lấy giả làm thật!"
Shylock lắc đầu nói: "Ta đến mua cuốc chim khai khoáng, lấy một trăm cái."
"Không vấn đề gì! Một ngàn ma thạch! Miễn phí giao hàng tận cửa!" Gã Thạch Đầu Nhân nói.
Shylock ngược lại hút vào một ngụm khí lạnh, từ lúc nào mà cuốc chim lại trở nên đắt đỏ như vậy! Mua thì vẫn mua được, thế nhưng nếu tiêu hết tiền vào việc mua cuốc chim, đám Goblin kia lấy gì mà ăn? Chẳng lẽ lại triệu hoán bọn họ đến rồi để tất cả chết đói sao?
Gã Thạch Đầu Nhân thấy bộ dáng của Shylock thì tựa hồ cũng không kinh ngạc, rất nhiệt tình hỏi: "Ngài nhìn qua giống như một Ác Ma Lĩnh Chủ rất có thân phận, ngài tới để mua sắm cuốc chim cho địa hạ thành mới của mình sao? Ai nha, gần đây có rất nhiều địa hạ thành mới bắt đầu khai phá, nhu cầu về cuốc chim tăng mạnh, gần đây giá cả có phần tăng lên cũng là rất bình thường. Bất quá không sao cả, ngài không cần mua nhiều cuốc chim như vậy đâu, bên chúng ta có gói ưu đãi vô cùng phù hợp với thân phận tân lĩnh chủ tôn quý của ngài, ngài xem thử đi!"
Gã vừa nói vừa lấy ra một phần giao kèo gói dịch vụ đặt trước mặt Shylock.
"Đại giảm giá kỷ niệm một trăm năm: Chỉ cần 800 ma thạch, mang ngay một Thiết Tượng Phô mới tinh về nhà! Dung luyện, rèn đúc, thậm chí có thể nấu cơm nấu nước, chỉ có điều ngươi không nghĩ tới chứ không có việc gì nó không làm được! Còn chờ đợi cái gì nữa! 800 ma thạch mang Thiết Tượng Phô mới tinh về nhà! (Thanh toán toàn bộ trong ngày sẽ được tặng kèm hai mươi cuốc chim!)"