Chương 15: Không công mà lui
Ngoài sơn cốc, Tô Hòa bỗng nhiên dâng lên một hồi báo động, đây là cảm giác nguy cơ đặc hữu của dã thú.
Vì là người xuyên việt, trực giác dã thú của hắn vốn không bằng những sinh vật hoang dã khác. Gần đây nhờ tiến hóa, năng lực này mới tăng lên đôi chút, nhưng tốc độ phát triển vẫn là chậm nhất trong các loại bản năng.
Thanh Xà trong cốc biết rõ hắn đến, lòng cảnh giác vô cùng mạnh mẽ.
Điều này cũng bình thường. Giữa giới dã thú, những loài săn mồi có chiến lực tương đương rất ít khi đặt chân vào địa bàn của nhau, trừ phi muốn tranh giành lãnh địa sinh tồn.
Tô Hòa đứng tại cửa cốc, hướng vào bên trong gầm lên một tiếng: "Ngang ~"
Ý hắn muốn nói: Ta không có địch ý, chỉ muốn kết giao bằng hữu!
Hắn không biết Thanh Xà có nghe hiểu tiếng gầm của mình hay không, nhưng chủ quan vẫn muốn biểu đạt ý tứ này. Đều là sinh vật sắp hóa thành yêu, tối thiểu cũng phải khai mở chút linh trí rồi chứ? Chẳng lẽ rùa đen tiến hóa ra tiếng nói không phải là để giao lưu sao? Hay là sau khi tai tiến hóa có thể nghe hiểu tiếng cá sấu gầm, thì dây thanh quản sau khi tiến hóa phát ra âm thanh cũng trời sinh có thể khiến bách thú hiểu được?
Trong sơn cốc vẫn yên tĩnh như thường, không có bất kỳ lời đáp lại nào. Ngay cả âm thanh của những con rắn khác cũng chỉ là tiếng tê minh vô nghĩa, nhiều nhất là mang theo vài phần địch ý.
"Ngang ~"
Ta, kết giao bằng hữu!
Tô Hòa giản lược ý tứ của mình lại. Trong sơn cốc vẫn là một mảnh im lặng.
"Ngang ~"
Ngươi không trả lời, ta xem như ngươi đã đồng ý, ta tiến vào đây!
Tô Hòa rống xong vẫn không đợi được lời đáp, địch ý trong sơn cốc không giảm đi chút nào. Hắn thầm nghĩ đối phương quả là một khúc gỗ mục, phản ứng còn không bằng đám cá sấu thông thường kia.
Hắn bặm môi, nhất thời không biết nên làm sao. Trở về như vậy thì có chút không cam lòng, mà trực tiếp xông vào lại sợ gây nên địch ý lớn hơn của Thanh Xà. Nếu đánh nhau thì không hay lắm, dù sao nơi này cũng là hang ổ của đối phương. Tô Hòa vốn không sợ rắn, chỉ cần chúng không dùng độc.
Hắn có chút trù trừ, bước chân vừa cử động, ba con độc xà đã đồng thời lao đến, cắn thẳng vào chân sau và cái đuôi đang lộ ra ngoài của hắn.
Gương mặt rùa của Tô Hòa biến sắc, vung đuôi nhìn lại. Ba con độc xà đang treo lủng lẳng trên thân hắn, răng độc sắc bén ra sức gặm nhấm da thịt, nhưng — hoàn toàn không cắn vào được. Sau vài lần tiến hóa, chẳng những mai rùa trở nên cứng rắn vô cùng, mà ngay cả làn da của hắn cũng dẻo dai bất thường, lực cắn của lũ rắn độc không đủ để đâm thủng da rùa.
Độc dịch phun trên người hắn rồi lại tuột xuống. Tô Hòa lập tức đem độc dịch cọ sạch vào bãi cỏ, cấp tốc trở về hồ nước để cọ rửa thân thể.
Một khắc đồng hồ, hai khắc đồng hồ trôi qua...
Nơi bị cắn không có bất kỳ biểu hiện khó chịu nào, ngay cả cảm giác ngứa ngáy cũng không xuất hiện. Độc rắn không thể xuyên qua làn da để xâm nhập vào bên trong.
Tô Hòa vẫn không tin tà, hắn bắt lấy cổ một con rắn độc, giẫm lên đuôi nó rồi để nó phun độc dịch lên người mình. Đây là loại rắn có độc tính nhẹ, đến mức ngay cả gà cũng không độc chết được. Hắn không xuống nước nữa mà nhìn chằm chằm vào nơi độc rắn thấm qua da, từ đầu đến cuối vẫn không có cảm giác gì. Thử lại với vài loại rắn độc khác, kết quả cũng tương tự.
Tô Hòa lúc này mới hoàn toàn yên tâm, nện bước chân nghênh ngang hướng vào trong sơn cốc bò đi.
Xung quanh rắn độc liên tục xuất hiện, tiếng xì xì cảnh cáo bên tai không dứt. Lần này, những âm thanh ấy đã mang theo ý nghĩa rõ ràng, đại khái đều là muốn đuổi Tô Hòa cút khỏi Xà cốc. Tô Hòa tỏ vẻ xem thường, nơi này chẳng khác nào kho lương thực của hắn. Nếu không phải có việc cầu cạnh Thanh Xà, thì lũ rắn này trong mắt hắn chỉ là những đoạn lạt điều nhỏ bé mà thôi.
Xà cốc có hình dáng như chữ "Giáp" (甲). Đoạn vào cốc dài chừng ba mươi trượng, chật hẹp âm u, chỉ rộng hơn ba trượng. Nhưng khi tiến sâu vào trong, nhãn giới lại đột ngột mở ra một khoảng không gian rộng lớn bằng cả sân bóng, thậm chí còn có một đầm nước nhỏ, bên cạnh đầm mọc một cây liễu già.
Trên cây liễu đang có một con Thanh Xà khổng lồ quấn quanh.
Mấy ngày không gặp, nó lại lớn hơn một vòng. Rõ ràng vốn là một con Thúy Thanh Xà nhỏ bé, thế nhưng lúc này lại mang thể hình của một con mãng xà lớn. Nó không giống như loài mãng xà thông thường có đầu nhỏ bụng to, thân hình nó rất cân đối, mỗi khi uốn lượn lại mang theo vài phần vũ mị.
Thanh Xà cuộn tròn trên cây liễu, cúi đầu sa sa phun ra tín tử về phía Tô Hòa. Trong tiếng xì xì ấy, ngoại trừ địch ý thì không còn hàm nghĩa nào khác, nó thậm chí không thể thốt ra nổi một từ ngữ hoàn chỉnh.
Giao lưu lúc này khẳng định là không thể. Hiện tại lũ thú loại mới ăn Hóa Yêu quả được hai tháng, còn chưa đến mức có thể nói chuyện phiếm luận đạo công pháp. Có thể hiểu được ý tứ đơn giản của đối phương đã là không tệ rồi.
Tô Hòa đến đây chỉ muốn nhìn xem Thanh Xà làm thế nào để đạt được yêu thuật, lại tu luyện ra sao. Nhưng trong trạng thái đối địch thế này, Thanh Xà khẳng định không thể tu luyện được. Hắn phải nghĩ biện pháp khiến nó buông lỏng cảnh giác.
"Ngang ~"
Tiểu xà, ngươi trông thật xinh đẹp.
Tô Hòa buông lời trêu ghẹo.
"Xì!"
Thanh Xà bỗng nhiên phun ra một đoàn sương mù dày đặc. Cái đuôi nó co rụt lại, cuốn theo làn sương mù bao phủ lấy cả nó và Tô Hòa.
Tô Hòa lập tức nín thở, nhắm mắt lại. Loài Thúy Thanh Xà vốn không có độc, nhưng con này rõ ràng không thể dùng lẽ thường để suy đoán. Đến cả rùa đen như hắn còn có thể tiến hóa mọc ra răng, thì dựa vào cái gì Thúy Thanh Xà không thể tiến hóa ra kịch độc?
Hắn hơi cúi đầu, tận lực lắng nghe động tĩnh bốn phương.
"Sưu!"
Tiếng gió lướt qua ngọn cỏ. Đến rồi!
Thúy Thanh Xà phổ thông xưa nay chỉ ăn côn trùng, giun đất, vốn không có chiến lực gì đáng nói. Không biết con Thanh Xà sắp thành yêu này có bản lĩnh gì mà lại dám trực tiếp ra tay như vậy. Rõ ràng bản chất là loài nhát gan, thế mà giờ lại hung hăng đến thế, ngay cả một câu giao lưu cũng không chịu, vừa gặp mặt liền động thủ.
Thật là thất sách, đáng ra hắn nên quan sát đối phương thêm mấy ngày.
Đột nhiên, màn sương mù chấn động. Thanh Xà giống như một sợi dây thừng lớn quấn chặt lấy thân thể Tô Hòa, ra sức siết mạnh một phát.
...
Hoàn toàn không siết động.
Nó lại dùng lực, nhưng vẫn không có phản ứng gì. Mai rùa của Tô Hòa thậm chí không hề có một dấu vết móp méo nào, những khối thịt chất lượng cao mà hắn ăn bấy lâu nay không hề uổng phí.
Sức lực của con tiểu xà này quả thực không nhỏ, Tô Hòa hoài nghi ngay cả một con trâu cũng có thể bị nó siết chết, nhưng đáng tiếc hôm nay đối thủ của nó lại là hắn. Thứ mà Tô Hòa không sợ nhất chính là đọ độ cứng và sức lực.
Nếu không phải vì muốn từ chỗ Thanh Xà tìm hiểu về yêu thuật, thì ngay trong chớp mắt vừa rồi, hắn đã một cắn đoạn cổ nó. Một con rắn đã tiêu hóa hơn phân nửa Hóa Yêu quả thế này, dù không có xúc xắc gia trì thì đối với hắn cũng là đại bổ. Con tiểu xà này bỗng nhiên có được Hóa Yêu quả liền bắt đầu tiến hóa, căn bản chưa thể thích ứng được với thân thể to lớn như vậy để chiến đấu. Nếu đổi lại là Tô Hòa, hắn tất nhiên sẽ không lỗ mãng như thế. Bên ngoài có đến hàng ngàn con rắn độc, tại sao không dùng? Có thể đánh hội đồng thì tại sao phải đơn độc chiến đấu?
Thanh Xà thấy chiêu siết chặt không thành công liền cấp tốc lui ra phía sau, thân hình trơn trượt không biết đã lướt đi ngả nào.
Tô Hòa im lặng lắng nghe.
"Xì trượt... ba!"
Mặt hồ phát ra tiếng động nước rất nhỏ, Thanh Xà đã xuống nước.
Quả nhiên là thiếu kinh nghiệm, làm gì có con rắn nào lại xuống nước để chiến đấu với rùa đen cơ chứ?
Tô Hòa nhắm mắt, dựa theo ký ức bò về phía đầm nước. Vào trong nước, hắn mới mở mắt ra. Cảnh sắc dưới nước khá tốt, đáy hồ toàn bằng đá khiến làn nước càng thêm mát lạnh. Trong cái đầm nhỏ này có một vết nứt ra, tạo thành một lối đường hầm tự nhiên. Lối vào khá lớn, dài hơn hai trượng, rộng khoảng một trượng.
Dưới nước không thấy bóng dáng Thanh Xà đâu, hẳn là nó đã trốn vào trong đường hầm kia. Tô Hòa quạt nước đuổi theo.
Đường hầm khúc khuỷu, hai bên đầy quái thạch, trên những tảng đá dị hình ấy còn dính những đoạn da rắn lớn nhỏ không đều. Trong hai tháng qua, chắc hẳn Thanh Xà đã ở nơi này để lột xác.
Thuận theo lối ngầm đi thẳng về phía trước, khi chui ra khỏi một cửa hang, cảnh tượng trước mắt lập tức rộng mở trong sáng. Đó chính là Thính Hải Hồ.
Đường hầm này hóa ra lại liên thông giữa Thính Hải Hồ và đầm nước nhỏ trong Xà cốc.
Xung quanh lúc này đã không còn tăm hơi của Thanh Xà, cũng không có mùi vị của Hóa Yêu quả. Thanh Xà có lẽ đã lặn sâu xuống nước rồi bơi đi xa, khiến mùi hương không thể truyền lên được.
Một chuyến ghé thăm thất bại, hoàn toàn không thu hoạch được gì.
Đương nhiên, cũng không hẳn là như vậy. Nếu như Thanh Xà một mực không chịu phối hợp, thì Xà cốc kia ngược lại là một nơi cư trú không tệ, tốt hơn nhiều so với cái lò luyện đan mà Tô Hòa đã chuẩn bị trước đó.
Tô Hòa phân định phương hướng rồi bơi về phía bãi cá sấu. Cửa đường hầm này cách bãi cá sấu không tính là quá xa, hắn và Thanh Xà xem như đúng nghĩa là hàng xóm của nhau. Loài Thúy Thanh Xà vốn nhát gan, trong một hai ngày tới chắc nó không dám trở lại Xà cốc. Qua vài ngày nữa hắn lại tới, khi đi sẽ mang theo chút lễ vật. Người xưa có câu "lễ nhiều người không trách", Tô Hòa không tin mình đã có thể hòa nhập được với lão cá sấu mà lại không thể tạo mối quan hệ tốt với Thanh Xà. Chỉ cần hắn mặt dày xuất hiện nhiều lần, Thanh Xà rồi cũng sẽ quen dần và không còn căm thù hắn nữa.
Tô Hòa bơi về phía bãi cá sấu, khi còn cách mười dặm, một mùi máu tanh nồng đậm đã phiêu tán truyền đến.
Không biết bãi cá sấu đã xảy ra chuyện gì, Tô Hòa cẩn thận đề phòng nhưng lại tăng tốc độ di chuyển. Khi tới gần, hắn đã có thể nghe thấy những tiếng cá sấu gầm gừ liên tiếp truyền lại.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, bãi cá sấu lúc này đang hỗn loạn thành một đoàn. Hai đàn cá sấu đang lao vào cắn xé nhau kịch liệt, máu tươi nhuộm đỏ cả một vùng sông nước.