Chương 6: Nha Nha
Có phần mạo hiểm rồi.
Hắn thoáng hối hận. Loài rùa vốn am hiểu nhất là đấu sức chịu đựng, đáng lẽ hắn nên ở lại đầm nước thi gan cùng bầy sói, chứ chẳng phải học theo tính khí của loài Lửng Mật mà liều mạng xông lên như vậy.
Tô Hòa rướn cổ, vội vàng quan sát xung quanh.
Hướng tây bắc cách một dặm chính là hồ Thính Hải, nhưng đường đi đã bị đàn cá sấu chặn đứng. Hướng đông cách hai dặm là vũng nước nhỏ trú ẩn trước đó, nhưng nơi ấy lại có bầy sói hung tợn vây hãm.
Chỉ có hướng tây nam chưa đầy trăm mét là một ngọn núi đá đột ngột mọc lên. Núi tuy không cao, chỉ chừng hai ba mươi trượng, nhưng vách đá lởm chởm quái dị.
Lên núi!
Tô Hòa lập tức quyết định trong chớp mắt.
Hắn chỉ còn con đường này. Hắn không có bản sự vượt qua hàng trăm con cá sấu để đến hồ Thính Hải, càng không thể địch lại đàn sói hung hãn, mà dải đất trống trải phía đông bắc lại không có nơi che chắn, lựa chọn duy nhất lúc này là lên núi.
Hắn cần nhanh chóng bò lên núi, tìm một khe đá để ẩn mình. Chỉ cần tìm được một khe hẹp vừa vặn, hắn có thể thu mình vào trong, chỉ để lại chiếc mai dày dặn hướng ra ngoài, khi đó chẳng kẻ nào làm gì được hắn nữa.
Dựa vào nửa khúc xác rắn ngậm trong miệng, hắn có thể cầm cự qua một tháng mà không thành vấn đề. Đến lúc đó, lão đạo sĩ lôi thôi không thấy hắn đến phó ước, chắc chắn sẽ đi tìm hắn... phải không?
Tô Hòa ngậm chặt nửa thân rắn, ra sức bò nhanh lên núi. Tốc độ của hắn vô cùng nhanh nhẹn, loài rùa khi dốc sức có thể di chuyển nhanh hơn rất nhiều so với tưởng tượng của con người.
Thế nhưng, dù có nhanh đến mấy, khi hắn mới bò được chưa đầy mười trượng, một con sói hoang đã hung hãn lao tới, há miệng ngoạm thẳng về phía hắn.
Tô Hòa lập tức rụt đầu vào mai. Con sói hoang cắn hụt, hai hàm răng va vào nhau nghe vang giòn. Giữa lúc nó còn đang choáng váng, đầu rùa của hắn đã như tia chớp lao ra, cắn chặt lấy yết hầu đối phương.
Đây có lẽ là lần đầu tiên con sói thấy một con rùa dám phản kháng.
Miệng rùa sắc bén như mỏ chim, bặm chặt lấy yết hầu con thú, khóa chết đường thở. Con sói hoang lập tức nghẹt thở, điên cuồng giãy giụa, gầm rống và nhảy dựng lên, nhưng Tô Hòa vẫn kiên quyết không buông.
Hắn dồn toàn bộ sức lực vào hàm miệng, dùng sức cắn rách yết hầu con sói. Dòng máu nóng hổi tràn vào khoang miệng rồi chảy xuống bụng. Con sói hoang kéo theo hắn lăn lộn, giãy giụa thảm hại trên mặt đất.
Theo thời gian, động tác của nó chậm dần, rồi lịm hẳn.
Nó đã chết.
Tô Hòa buông lỏng chiếc hàm đã tê dại, chật vật xoay người lại, ngẩng cao đầu nhìn xuống dưới núi.
Trước vách đá dữ tợn, hơn hai mươi con sói hoang cùng đàn cá sấu dày đặc chia làm hai phe rõ rệt. Đối diện với chúng là một con rùa đen đang đứng hiên ngang, thân hình đen nhánh đã bị nhuộm đỏ bởi máu sói.
Tô Hòa khẽ ngẩng đầu.
Một con rùa đơn độc lúc này lại mang theo khí thế của thiên quân vạn mã.
Hắn tự hỏi: Con nào dám lên đây huyết chiến một trận? Suốt nửa ngày qua chỉ có một con sói xông lên, phải chăng những con quái vật này đã biết sợ?
Thế nhưng khi nhìn kỹ lại xuống dưới, hắn bỗng ngây người. Một bé gái chừng ba bốn tuổi đang ôm chặt lấy chiếc đuôi của một con cá sấu khổng lồ, quay vòng vòng rồi quật mạnh về phía bầy sói.
Cô bé vừa quật vừa cất giọng bập bẹ non nớt hét lớn: "Không được bắt nạt rùa lớn!"
Hơn hai mươi con sói đã bị cô bé quật ngã bảy tám con, khiến cho đám thú dữ không một con nào dám tiến lên thêm bước nữa.
Tô Hòa hoàn toàn câm nín.
Đứa nhỏ này từ đâu đến vậy? Trông như đang giải vây cho hắn, chẳng lẽ là đồng loại hóa thành người? Không nỡ nhìn thấy đồng tộc bị ức hiếp sao?
Hắn nhìn lại con sói hoang mà bản thân phải dùng hết sức bình sinh mới hạ gục được, rồi lại nhìn bầy sói và đàn cá sấu đang sợ hãi không dám đến gần đứa bé kia. Một cảm giác quái dị khôn tả trào dâng trong lòng hắn.
Cô bé dừng tay sau trận càn quét, ném con cá sấu trong tay xuống đất, phủi phủi hai tay rồi chống nạnh trừng mắt nhìn đàn thú.
"Không được bắt nạt rùa lớn!" Cô bé dùng chất giọng sữa trịnh trọng cảnh báo.
Thấy đàn thú đã thực sự khiếp sợ, cô bé mới quay người đi về phía Tô Hòa. Nàng vuốt ve đầu hắn, nở một nụ cười hồn nhiên: "Hắc hắc, ta lại gặp được một con rùa đẹp đẽ rồi, tốt hơn con rùa của Cát gia gia nhiều, lại còn dám đánh nhau với sói nữa chứ!"
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Tô Hòa: "Đúng không nào! Ta đã thấy ngươi rất thông minh, biết mượn sức chim ưng để bay, không giống con rùa xấu xí mà Cát gia gia gặp phải. Đã hẹn ước với Cát gia gia mùng bảy tháng bảy gặp mặt, kết quả Cát gia gia đợi cả đêm mà nó chẳng thèm đến."
Tô Hòa chớp chớp mắt, không hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.
"Rùa lớn ơi, có phải ngươi biết trên núi có bảo bối nên mới chạy lên đây không?" Cô bé dùng chiếc khăn tay nhỏ cẩn thận lau sạch vết máu trên người Tô Hòa, rồi bế hắn hướng về phía đỉnh núi mà đi: "Linh khí trên đỉnh núi là do mẫu thân đang điều hòa khí hậu đấy."
Cô bé cười hì hì kể tiếp: "Mẫu thân đánh nhau với người ta, làm khí hậu đảo lộn cả lên. Vừa mới dàn xếp xong nên bây giờ mẫu thân đang tắm rửa trên núi. Ta dẫn ngươi lên đó xem, sẵn tiện tắm cho ngươi luôn, trên người ngươi hôi chết đi được!"
Trong lòng Tô Hòa lúc này ngập tràn kinh ngạc và hoảng hốt. Mẫu thân của cô bé đang tắm sao? Đây có phải là cảnh tượng mà một con linh rùa mới hai tuổi như hắn có thể xem không?
Tô Hòa không giãy giụa, để mặc cho cô bé ôm lên núi. Vượt qua một tảng đá dựng đứng, cảnh sắc trên đỉnh núi liền hiện ra rõ mồn một trước mắt. Nơi đó có một ngôi đình, phía trước đình là một vũng ao nước, làn sương mờ ảo lượn lờ trên mặt nước.
Nhưng không hề có nữ tử nào đang tắm cả.
"Nha Nha, con lại đi đâu nghịch ngợm thế?"
Một giọng nói thanh lãnh bỗng vang lên từ phía sau. Tô Hòa rướn cổ ngoảnh đầu nhìn theo hướng tiếng nói, rồi bất chợt ngẩn người.
Người vừa lên tiếng là một nữ tử khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. Nàng vận một tà áo trắng tao nhã như ánh trăng thu, ống tay áo thướt tha toát lên vẻ diễm lệ phi phàm. Khí chất thanh cao, thoát tục tựa như đóa sen nổi trên mặt nước, vừa trầm tĩnh, ưu nhã lại vừa lạnh lùng như sương sớm.
Có lẽ vì vừa tắm gội xong, mái tóc đen nhánh của nàng vẫn còn ẩm ướt, rủ xuống trước ngực, khéo léo tôn lên vóc dáng thanh tú.
"Mẫu thân!" Cô bé vui mừng reo lên: "Con vừa gặp một con rùa lớn, còn tốt hơn con rùa mà Cát gia gia kể nhiều! Nó còn biết bay nữa đấy!"
Nghe tiếng gọi của con gái, vẻ lạnh lùng trên gương mặt nữ tử mới dịu xuống, hiện lên vài phần ý cười.
Trẻ con vẫn cứ là trẻ con, thật ngây thơ đáng yêu. Ba ngày trước, Cát trưởng lão ngự kiếm ngang qua đây, có kể rằng ông đi phó ước với một con rùa nhưng bị lỡ hẹn. Kể từ đó, cô bé này liền sinh ra hứng thú đặc biệt với những con rùa thông minh.
Nàng cứ như bị mê mẩn, nhất quyết đòi một con rùa, nhưng không thèm những loại dị thú biết phun lửa khạc nước, mà chỉ muốn một con rùa nhỏ thông minh tuyệt đỉnh. Thậm chí cô bé còn cầu xin mẫu thân điều hòa lại vùng khí hậu hỗn loạn này, chỉ vì hy vọng con rùa trong lời kể của Cát trưởng lão có thể nhìn thấy hoa sen nở mà đến phó ước.
Đứa nhỏ này quả thực đã quá mong đợi, thừa dịp mẫu thân tắm rửa liền không biết đã ôm từ đâu về một con Mặc quy.
Nữ tử khẽ phất tay áo, một dòng nước trong vắt lập tức chảy qua người Tô Hòa. Toàn bộ vết máu cùng mùi hôi thối do lâu ngày ẩn mình trong bùn đất của hắn đều được gột rửa sạch sẽ.
"Mẫu thân, con có thể mang nó về nuôi không?" Cô bé chớp chớp đôi mắt to tròn hỏi.
Nữ tử khẽ lắc đầu: "Mấy ngày trước Hóa Yêu quả mới vừa chín, trăm ngày này chính là lúc bách thú tranh giành cơ duyên hóa yêu. Nếu con mang nó về, nó sẽ bỏ lỡ mất cơ duyên này."
Cô bé ôm chặt con rùa, vẻ mặt thoáng buồn bã. Một lúc sau, nàng bỗng ngẩng đầu lên hỏi: "Vậy mẫu thân giúp Nha Nha xem thử nó đã ăn Hóa Yêu quả chưa được không? Vừa rồi nó đánh nhau với sói dữ, biết đâu đã cướp được rồi thì sao."
Thì ra cô bé này tên là Nha Nha, có lẽ là tên gọi ở nhà, Tô Hòa thầm nghĩ.
Nữ tử mỉm cười, xoa đầu con gái: "Hóa Yêu quả chỉ có loài thú mới có thể cảm ứng được. Mẫu thân không mang theo Thiên Cơ kính ở đây, nên không cách nào nhìn ra."
Hóa Yêu quả vốn là cơ duyên dành riêng cho thú loại. Con người nếu không tận mắt chứng kiến thì dù đạo hạnh có cao thâm đến mấy cũng không thể cảm nhận được khí tức của nó. Đây là quy luật của trời đất, không liên quan đến tu vi.
Nữ tử đặt một quả linh quả đỏ rực vào lòng Nha Nha rồi bảo: "Đi chơi đi, mẫu thân còn phải điều chỉnh trận pháp, một lát nữa chúng ta sẽ trở về."
"Vâng ạ!" Nha Nha ngoanãn đáp lời, ôm Tô Hòa đi vào trong đình. Tâm trạng của cô bé có chút sa sút.
Tô Hòa thấy vậy liền giơ móng vuốt lên, khẽ ấn vào khuôn mặt bầu bĩnh của nàng.
Cô bé không mấy hứng thú, gạt móng vuốt của hắn xuống rồi phụng phịu: "Rùa lớn đừng quậy, ngươi không thể chơi với ta được đâu. Ta sợ ngươi thích ta rồi thì sẽ không chịu đi tranh giành Hóa Yêu quả, mà ngươi cũng không thể đi theo ta được..."
Nói đến đây, mắt nàng bỗng sáng lên: "Đúng rồi! Sau khi tranh giành xong Hóa Yêu quả, ngươi có thể đến tìm ta mà!"
Nàng đặt Tô Hòa xuống đất, hai tay nhanh chóng kết ấn, ngưng tụ ra một đạo phù lục rồi ấn mạnh lên trán hắn: "Có ấn ký này rồi, ngươi có thể lên núi Thanh Nguyên tìm ta chơi! Chúng ta ngoéo tay nhé, ngươi không được lỡ hẹn đâu đấy!"
Móng rùa và bàn tay nhỏ nhắn chạm vào nhau, lời hẹn ước giữa hai bên chính thức được thiết lập.
Cô bé vui vẻ cười rộ lên: "Nói cho ngươi biết nhé, ta tên là Phong Nha Nha, mẫu thân ta tên là Tô Hoa Niên, còn phụ thân ta là gió... Thôi, không thèm nhắc đến ông ấy, ông ấy không phải người tốt đâu. Nếu ông ấy thấy ngươi, chắc chắn sẽ muốn đem ngươi hầm thịt, thế nên lúc đến tìm ta nhớ phải trốn ông ấy đi nhé."
"Nha Nha! Không được nói xấu phụ thân con như thế!" Giọng nói của người mẫu thân từ ngoài đình truyền vào. Nàng nhìn thấy con gái để lại ấn ký trên người con rùa đen thì không hề ngăn cả, chỉ lặng lẽ dùng pháp lực từ xa sửa đổi ấn ký kia đi một chút.
Ấn ký chính là bằng chứng thân phận, đứa trẻ ngốc nghếch này lại tùy tiện đem quyền hạn tối cao ban cho một con rùa. Nếu có kẻ nào bắt được con rùa này, chúng hoàn toàn có thể dùng nó để vào thẳng bảo khố của nàng, điều đó thật quá nguy hiểm.
Phong Nha Nha bĩu môi hừ một tiếng: "Tại sao lại không được nói xấu ông ấy chứ? Cái gì ông ấy cũng muốn ăn, đến cả Nha Nha mà ông ấy cũng đòi ăn thịt! Ông ấy chắc chắn không phải phụ thân của Nha Nha rồi. Sau này Nha Nha sẽ tìm một con rùa đen làm phụ thân!"
Sắc mặt của Tô tiên tử ngoài đình bỗng chốc cứng đờ.