Chương 6: Bánh bao độc
Sau khi đã hạ quyết tâm, Giang Phúc An không quay lại phòng ngủ mà đẩy cửa chính, bước thẳng vào màn đêm đang bao phủ tiểu viện.
Trị an thời này kém xa kiếp trước, chuyện trộm đạo xảy ra như cơm bữa. Mấy năm trước khi vừa mới xuyên không tới, nhà hắn từng bị trộm viếng thăm một lần. May mắn khi đó gia sản còn mỏng, không mất mát thứ gì quan trọng.
Nhưng hiện tại thì khác. Trong viện đang nuôi một con hoàng ngưu, hai con lợn béo, mười mấy con ngỗng trắng cùng mấy chục con gà mái. Đây đều là nguồn thu nhập quan trọng của gia đình, không thể lơ là. Vì vậy từ nhiều năm trước, Giang Phúc An đã dời giường chiếu ra dưới mái hiên để tự mình trông coi ban đêm.
Lúc này đã là tháng Chạp, không ít kẻ muốn kiếm chác để ăn một cái Tết sung túc nên dễ sinh lòng tham làm liều. Khoảng thời gian này lại càng không thể mất cảnh giác.
Hắn vừa xoay người đóng cửa nhà chính, Đại Hoàng đang ngủ trong ổ đã bừng tỉnh. Nó vẫy đuôi, nhẹ bước tiến đến bên chân hắn. Con chó này thính ngủ, chỉ cần một chút động tĩnh nhỏ là tỉnh ngay, chính là trợ thủ đắc lực cho Giang Phúc An khi gác đêm.
Giang Phúc An đưa tay xoa đầu Đại Hoàng, thấp giọng bảo:
"Đi, ngủ đi."
Dưới mái hiên, giường chiếu được trải rất dày, trên chăn bông còn phủ một tấm da thú do Tô Vãn Tình may, vừa thoáng khí lại giữ ấm. Dù đang tiết đông chí, thời tiết ngày một lạnh giá, nhưng khi chui vào chăn, hắn vẫn cảm thấy ấm áp dễ chịu.
Nằm xuống rồi, tâm trí hắn lại bay về phía động phủ tu sĩ trong dãy núi sương mù kia. Một mình lên núi giữa đêm đông lạnh lẽo, nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng thì lành ít dữ nhiều. Nếu gặp tuyết rơi, cần có một đôi giày bám đất thật tốt; gió núi lại rét buốt, nhiệt lượng cơ thể tan biến rất nhanh, để tránh tứ chi đông cứng, hắn còn phải mang theo một bình rượu mạnh để làm ấm người...
Nghĩ đoạn, mí mắt hắn dần trĩu nặng, ý thức mơ hồ rồi chìm sâu vào giấc ngủ.
"Ư..."
Không biết qua bao lâu, một tiếng gầm gừ cảnh giác đâm ngang vào giấc mộng của hắn.
Là Đại Hoàng!
Giang Phúc An giật mình tỉnh hẳn. Dưới ánh trăng mờ ảo, hắn thấy Đại Hoàng đang đứng ở góc tường, mũi sát đất ngửi ngửi thứ gì đó. Mà phía trên bức tường đất, một bóng đen đang lặng lẽ leo lên!
Chỉ trong chớp mắt, kẻ đó đã cưỡi lên đầu tường, thò đầu nhìn quanh vào trong viện. Giang Phúc An không chút do dự, tay quờ sang bên cạnh nắm lấy chiếc đinh ba cán dài đặt cạnh giường. Vũ khí này có đầu bằng sắt, ngày mùa dùng để xiên cỏ khô, ngày thường lên núi có thể chống lại dã thú, hắn vốn đã quá quen tay.
"Tặc tử gan lớn!"
Hắn quát khẽ một tiếng, eo phát lực, cánh tay vung lên. Chiếc đinh ba như mũi tên rời cung, lao thẳng về phía ngực bóng đen trên đầu tường!
Nếu là người bình thường ném, tám phần là hụt, nhưng Giang Phúc An vốn là thợ săn lâu năm, kỹ thuật phóng lao đã đạt đến độ chuẩn xác và hung hiểm. Kẻ trộm trên tường phản ứng nhanh đến lạ kỳ, hắn vốn đang đối diện với cú đâm vào ngực, nhưng lại đột ngột rụt người xuống, để mũi sắt sượt qua vạt áo, đâm sầm xuống mặt đất ngoài viện phát ra tiếng động khô khốc.
Tuy nhiên, kẻ đó cũng vì thế mà mất thăng bằng, ngã nhào ra phía ngoài tường viện.
Đến lúc này, Đại Hoàng mới như sực tỉnh, hướng về phía đầu tường sủa vang không ngớt. Giang Phúc An không hề hoảng loạn, hắn vớ lấy một cây gậy gỗ, mở cổng sân, dẫn theo Đại Hoàng nhanh chóng lao ra ngoài kiểm tra.
Thế nhưng trên mặt đất ngoài cửa chỉ còn lại chiếc đinh ba, tên trộm đã không thấy tăm hơi.
"Gâu gâu...!"
Đại Hoàng đột ngột sủa dữ dội về phía con đường dẫn ra khỏi thôn. Giang Phúc An nhìn kỹ lại, chỉ thấy một bóng đen đang cực nhanh chạy trốn. Bộ pháp vừa nhanh vừa nhẹ, tốc độ rõ ràng hơn hẳn nông dân bình thường.
"Chẳng lẽ là người luyện võ?"
Hồi tưởng lại động tác né tránh nhanh nhẹn vừa rồi, trong lòng hắn nảy sinh nghi vấn. Thấy Đại Hoàng định lao lên đuổi theo, hắn lập tức quát:
"Đại Hoàng, quay lại!"
Đối phương thân thủ không yếu, lại có khả năng có đồng bọn tiếp ứng gần đó, đuổi theo quá mạo hiểm. Huống hồ sau tiếng sủa của Đại Hoàng, chó cả thôn cũng bắt đầu sủa theo. Hắn thấy sau vài ô cửa sổ đã thắp lên ánh đèn dầu mờ ảo. Những việc còn lại cứ để người trong thôn xử lý là được. Trong nhà còn ba đứa trẻ đang ngủ say cùng người vợ trẻ, hắn thực sự không yên tâm rời đi.
"Tướng công, có chuyện gì vậy?"
Trong viện truyền đến giọng nói lo lắng của Tô Vãn Tình. Giang Phúc An trở vào, thấy nàng đang khoác áo ngoài, tay bưng một chiếc đèn nhỏ bước nhanh tới. Hắn cúi người nhặt chiếc đinh ba, dẫn Đại Hoàng vào sân, giọng nói dịu đi:
"Không có gì, vừa rồi có tên trộm vặt, đã bị ta đuổi đi rồi."
Dù nói vậy, Tô Vãn Tình vẫn sợ đến mức mặt không còn giọt máu. Nàng bước tới, nắm chặt tay áo hắn, lo lắng nhìn quanh:
"Chàng không bị thương chứ?"
"Ta thì có chuyện gì được?" Giang Phúc An cười, nhận lấy ngọn đèn từ tay nàng: "Nàng còn không rõ bản lĩnh của tướng công mình sao?"
Hắn bưng đèn tiến về phía góc tường. Lúc nãy khi hắn mới tỉnh, Đại Hoàng chính là đứng ở đó ngửi ngửi mà không sủa. Ánh đèn vừa soi tới, hắn thấy dưới đất có một chiếc bánh ngô cao lương, hình dáng còn nguyên vẹn nhưng dường như bên trong đã bị ai đó cạy ra.
Ánh mắt Giang Phúc An lạnh lẽo hẳn đi. Đây là chiêu trò hạ độc để giết chó giữ cửa. May mà hắn tỉnh kịp thời, ngăn không cho Đại Hoàng ăn phải. Thủ đoạn này hắn từng nghe người già trong thôn kể lại, nay mới tận mắt chứng kiến.
Hắn lấy một cái giỏ tre úp kín chiếc bánh độc lại, định bụng sáng mai sẽ đào hố chôn sâu, tránh làm hại đến gà ngỗng trong viện. Xong xuôi, hắn quay đầu lại thấy Tô Vãn Tình vẫn đứng lặng phía sau, gió đêm thổi bay lọn tóc và tà áo đơn bạc của nàng.
"Vãn Tình, thực sự không sao đâu, mau vào phòng ngủ đi, bên ngoài lạnh lắm, kẻo cảm lạnh."
Không ngờ Tô Vãn Tình lại ngập ngừng:
"Tướng công, hay là đêm nay chàng vào phòng ngủ đi? Bên ngoài nguy hiểm quá."
Giang Phúc An sững người, rồi cảm thấy có chút buồn cười. Không ngờ thê tử của hắn lại nhát gan đến thế. Hắn chỉ tay về phía chuồng bò, cười đáp:
"Con trâu này mà bị trộm mất, đầu xuân lấy ai cày ruộng cho ta?"
Tô Vãn Tình cũng nhận ra mình nói hớ, mặt hơi đỏ lên, lại đổi ý:
"Vậy thiếp ra đây ngủ cùng chàng."
Giang Phúc An nghĩ sau phen náo động vừa rồi, chắc hẳn nửa đêm về sáng sẽ không tên trộm nào dám bén mảng tới nữa, liền gật đầu:
"Được, vậy mau vào chăn đi, đừng để bị lạnh."
Sau khi hai người nằm xuống, Tô Vãn Tình nép sát vào người hắn, bỗng nhẹ giọng hỏi:
"Tướng công, chàng nói xem người lúc nãy có phải là đám thổ phỉ kia không? Có phải chúng tìm tới thiếp?"
Giang Phúc An thoáng lặng đi, không ngờ nàng lại liên tưởng đến chuyện cũ. Cha của Vãn Tình vốn là quan to trong triều, do đắc tội quyền quý mà bị vu hãm bãi quan. Trên đường đưa gia quyến về quê thì gặp thổ phỉ, cả nhà gặp nạn, chỉ có nàng may mắn thoát chết và được hắn cứu. Nàng luôn nghi ngờ đám thổ phỉ đó là do người ta sai khiến để diệt khẩu.
Nhưng đối với kẻ trộm đêm nay, Giang Phúc An cảm thấy khả năng là thổ phỉ cực thấp. Những năm qua, hắn đều nói với bên ngoài rằng Tô Vãn Tình là người thân xa giới thiệu, thân phận được giữ kín như bưng, không ai trong thôn biết rõ lai lịch của nàng.
Hơn nữa, tư thế chạy trốn của tên trộm lúc nãy khiến hắn nhớ đến "Trấn Nhạc võ quán" trên trấn. Mấy năm trước, khi phát hiện mình có "Thôn Thực Chi Thể", hắn từng có ý định học võ. Hắn đã đến võ quán đó để tìm hiểu, nhưng vì học võ tốn kém tiền bạc, phải mua bí tịch, lại còn cần thuốc thang tẩm bổ cơ thể, đầu tư ban đầu quá lớn mà hiệu quả chậm, nên hắn mới từ bỏ.
Tuy vậy, lúc ở võ quán, hắn đã quan sát đám đệ tử luyện công. Cách tên trộm lúc nãy phát lực từ đôi chân khi chạy trốn y hệt những đệ tử đó. Đám đệ tử võ quán cả ngày chỉ biết luyện võ so tài, không làm lụng gì, túng thiếu là chuyện thường tình. Cậy có chút thân thủ rồi đêm hôm làm chuyện trộm đạo cũng chẳng có gì lạ.
Nghĩ đến đây, hắn vòng tay ôm chặt lấy thê tử vào lòng, an ủi:
"Đừng nghĩ ngợi lung tung, không phải thổ phỉ đâu. Ngủ đi, đợi trời sáng ta sẽ ra ngoài nghe ngóng xem sao."
Tô Vãn Tình khẽ "vâng" một tiếng, không nói thêm gì nữa. Phía xa thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng chó sủa, rồi không gian nhanh chóng trở lại vẻ tĩnh mịch ban đầu.