Chương 8: Áo liệm và hôn lễ
Khi Lý Đạo Huyền tiến vào trong màn sương mù, hắn lập tức cảm thấy toàn thân lạnh toát. Nhiệt độ xung quanh dường như sụt giảm trong nháy mắt, gió đêm thổi qua khiến hắn không kìm được mà rùng mình một cái.
Hắn quay đầu nhìn lại, kinh ngạc nhận ra con đường mòn nhỏ mình vừa đi qua đã biến mất. Cảnh tượng núi rừng và cây cỏ trước đó đều bị thay thế bởi một màu đen kịt.
Xuyên qua màn sương, ánh hồng quang rực lên trước mắt, hắn cuối cùng cũng vào đến bên trong ngôi làng. Đập vào mắt hắn là một dải đèn lồng đỏ rực. Giữa bóng đêm, từng chiếc đèn màu đỏ sẫm được treo trước cửa mỗi nhà. Chúng có kiểu dáng giống hệt nhau, trên mặt đèn dán một chữ "Hỷ". Gần như ngôi nhà nào cũng treo một chiếc đèn lồng như thế.
Tuy nhiên, trong làng cực kỳ yên tĩnh, ngay cả một tiếng chó sủa cũng không nghe thấy. Lý Đạo Huyền chỉ có thể nghe rõ tiếng bước chân của chính mình. Điều khiến hắn hơi nhẹ nhõm là từ khi vào làng, giọng nói của xà yêu kia không còn vang lên nữa.
Dưới ánh sáng đỏ quái đản, Lý Đạo Huyền chậm rãi đi tới. Hắn phát hiện các gian phòng xung quanh đều đóng cửa then cài, nhưng cửa nẻo trông rất cũ nát, nhiều chỗ còn hở ra những khe nứt và lỗ nhỏ. Không khí thoang thoảng mùi nấm mốc nồng nặc.
Lý Đạo Huyền thử ghé mắt nhìn vào bên trong, thấy phía sau cánh cửa đều trống rỗng, dường như không có người ở. Hắn không khỏi hoài nghi liệu đây có phải là một ngôi làng hoang phế hay không. Nhưng nếu đã bỏ hoang, tại sao lại treo đèn lồng đỏ, và ánh nến bên trong vẫn còn đang cháy?
Khi đi ngang qua căn nhà thứ sáu, một cảnh tượng khiến Lý Đạo Huyền rùng mình xuất hiện. Lúc hắn đang nhìn qua khe cửa vào trong, hắn chợt bắt gặp một con ngươi màu xám trắng đục ngầu, đang lạnh lùng và cứng nhắc nhìn chằm chằm vào mình.
Bên trong có người!
Lý Đạo Huyền toát mồ hôi lạnh, đang định vận khởi Súc Địa Thần Hành để rời đi thì cánh cửa lại từ từ mở ra. Cánh cửa này dường như đã rất lâu không được chạm đến, tiếng kẽo kẹt khàn đặc vang vọng giữa thôn trang tĩnh mịch nghe vô cùng chói tai.
Phía sau cửa là một lão bà bà tóc hoa râm, mặc y phục màu đen, dáng người nhỏ gầy, lẳng lặng nhìn hắn. Dưới ánh đèn lồng đỏ, đồng tử của Lý Đạo Huyền co rụt lại khi nhận ra bộ đồ trên người bà ta... đó là một bộ áo liệm!
Giữa ngôi làng cổ hoang vắng, gặp phải một người mặc áo liệm đang nhìn mình chằm chằm, tình cảnh quỷ dị này khiến hắn căng thẳng tột độ. Một tay hắn giấu sau lưng, thủ sẵn một tấm Ngũ Lôi Phù, đồng thời cố nặn ra một nụ cười hiền hòa.
"Bà bà, xin hỏi nơi này là đâu vậy?"
Lão bà bà nhìn hắn hồi lâu mới từ trong cổ họng thốt ra ba chữ:
"Lý... Gia... Thôn..."
Thanh âm già nua, khàn đặc khiến người nghe thấy rợn người. Lý Đạo Huyền âm thầm lùi lại một bước, tiếp tục hỏi:
"Bà bà, nếu đi thẳng về phía trước thì có thể rời khỏi làng không?"
Lần này lão bà bà không trả lời, chỉ im lặng đứng đó. Lý Đạo Huyền lại đổi câu hỏi khác:
"Bà bà, người trong thôn đều đi đâu hết rồi?"
Đôi mắt xám trắng của lão bà bà hơi nhấc lên, dường như có một chút cảm xúc dao động, bà ta mở miệng:
"Hôn lễ... bọn họ đều ở đó... ngươi... cũng đi đi..."
Người trong làng đều đi tham gia hôn lễ?
Lý Đạo Huyền còn muốn hỏi thêm, nhưng đột nhiên phát hiện từ lúc nào không hay, một bàn chân của lão bà bà đã bước ra khỏi cửa. Hắn tê cả da đầu, vội cười nói:
"Ta còn có việc bận, không thể tham dự hôn lễ được, xin cáo từ!"
Dứt lời, Lý Đạo Huyền vận chuyển Súc Địa Thần Hành, chỉ trong vài nhịp thở đã biến mất tại chỗ. Khi ngoảnh lại, hắn thấy lão bà bà không đuổi theo mà vẫn đứng yên trước cổng nhìn về phía mình. Ánh đèn màu đỏ sẫm hắt lên gương mặt già nua trắng bệch của bà ta, trông vô cùng đáng sợ.
Sau khi chạy được một quãng xa, Lý Đạo Huyền thở phào nhẹ nhõm. Lão bà bà kia chắc chắn không phải là người sống! Có lẽ do nhận ra Ngũ Lôi Phù trong tay hắn nên đối phương mới không truy đuổi, nếu là người bình thường thì e rằng đã bị bà ta "mời" vào trong nhà rồi.
Ngôi làng này khắp nơi đều quái dị. Lý Đạo Huyền kiểm tra lại số phù triện trên người, còn lại mười tấm Lục Đinh Lục Giáp Hộ Thân Phù và sáu tấm Ngũ Lôi Phù, hắn thầm nhủ phải sử dụng thật tiết kiệm.
Hắn liền sử dụng một tấm Hộ Thân Phù.
"Âm nữ Lục Đinh hộ thân ta, Dương nam Lục Giáp hộ hồn ta, cấp cấp như luật lệnh!"
Lá bùa hóa thành một đạo kim quang rồi lặn vào cơ thể. Lý Đạo Huyền lập tức cảm thấy bớt lạnh, âm khí xung quanh dường như đã bị ngăn cách ở bên ngoài. Hắn chỉ dùng một tấm vì Hộ Thân Phù chỉ duy trì được trong một khắc đồng hồ, khi tình hình chưa rõ ràng, không nên tiêu phí quá nhiều.
Hắn tiếp tục đi tới, chọn một hướng nhất định với ý định nhanh chóng rời khỏi đây.
Nửa canh giờ sau.
Lý Đạo Huyền dừng bước, vì hắn kinh hoàng nhận ra mình vẫn đang ở trong làng, và lại quay trở về ngay trước căn nhà của lão bà bà lúc nãy. May mắn là lần này bà ta không mở cửa.
"Quỷ đả tường?"
Lý Đạo Huyền tiếp tục thi triển Súc Địa Thần Hành để lao về phía trước. Không biết đã đi bao lâu, hắn ước chừng cũng phải được hai ba mươi dặm, nhưng quỷ dị thay, hắn vẫn không thoát khỏi ngôi làng này.
Tuy nhiên lần này, hắn không quay lại nhà lão bà bà nữa, mà đứng trước một đại trạch viện vô cùng khí phái. Đại trạch này cũng treo đèn lồng đỏ, cửa lớn mở rộng, trên mặt đất trải một lớp thảm đỏ, phía trên rắc đầy ngũ cốc, hạt đậu và cánh hoa. Bên trong trạch viện thấp thoáng bóng người đông đúc, dường như có rất nhiều người đang tụ tập.
Lý Đạo Huyền nhớ lại lời lão bà bà, người trong thôn đều đi dự hôn lễ, chẳng lẽ chính là ở đây?
Không cần suy nghĩ nhiều, hắn định quay đầu rời đi ngay. Xem náo nhiệt thường chết sớm, trong phim kinh dị biết bao nhân vật chính vì tò mò mà chuốc lấy cái chết thảm khốc. Lý Đạo Huyền không tự tin rằng chỉ với sáu tấm Ngũ Lôi Phù là có thể san bằng được nơi này.
Nhưng vừa quay người lại, một gương mặt cứng đờ đã xuất hiện ngay phía sau hắn. Đó là một người đàn ông tầm bốn mươi tuổi, mặc y phục tơ lụa thượng hạng, cười mà như không cười:
"Tiểu nhi tân hôn, người đến đều là khách, các hạ không vào trong uống chén rượu mừng sao?"
Lý Đạo Huyền vốn không muốn vào, nhưng đám gia đinh phía sau người đàn ông đã âm thầm bao vây lấy hắn. Những gia đinh này đều có gương mặt cứng nhắc, đôi mắt vô hồn như những con rối.
Hắn đành phải gật đầu: "Đã như vậy, làm phiền rồi."
Nghe vậy, người đàn ông trung niên mỉm cười, đám gia đinh cũng tản ra. Lý Đạo Huyền đi theo bọn họ vào trong trạch viện, thấy bên trong ngồi kín người, mỗi bàn năm người. Điều quái lạ là dù ngồi đông đủ nhưng không một ai lên tiếng, không gian im lặng đến đáng sợ.
Người đàn ông dẫn Lý Đạo Huyền đến một cái bàn đã có sẵn bốn người, cộng thêm hắn là vừa đủ một mâm. Ông ta rót cho hắn một chén rượu, cười nói:
"Đây là rượu cốc gia đình tự ủ, hương thơm thanh mát, các hạ nếm thử xem."
Mùi rượu nồng nàn lan tỏa khiến người ta dễ sinh cảm giác say nồng. Nhưng khi Lý Đạo Huyền rót pháp lực vào đôi mắt rồi nhìn lại chén rượu, đồng tử hắn chợt co rút.
Chén rượu ban nãy trông còn trong vắt, giờ đây hiện rõ vô số những con dòi nhỏ đang lúc nhúc bò trườn. Nước rượu đục ngầu, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc.
"Các hạ, sao người không uống?" Người đàn ông trung niên nhìn hắn, hỏi lại.
"Bần đạo là người tu hành, môn phái có quy củ phải kiêng rượu thịt, thật sự xin lỗi."
Người đàn ông nhìn trân trân vào hắn, nụ cười trên mặt dần dần biến mất. Lý Đạo Huyền cũng nhìn lại đối phương với thái độ kiên quyết. Đánh chết hắn cũng không uống thứ này, ai biết sau khi uống vào sẽ biến thành hình dạng gì?
Giữa cuộc đối đầu của hai người, bầu không khí dường như càng lúc càng trở nên đông cứng.