Chương 8: Goodman
Daye vô thức cho rằng chuyện đó là không thể nào, nhưng khi nhìn sang chú mèo Tom đang rẽ nước bên cạnh, hắn lại thấy dường như chẳng có gì là không thể.
Thế giới Vua Hải Tặc, nửa đầu Đại Hải Trình, điểm cuối cùng chính là quần đảo Sabaody — nơi còn được gọi là quần đảo Bong Bóng. Một lượng lớn hải tặc sau khi vượt qua thử thách của những vùng biển khắc nghiệt sẽ đổ bộ lên nơi đây. Cùng lúc đó, vô số thợ săn tiền thưởng chuyên săn lùng ở vùng xám cũng đang ma quyền sát chưởng chờ đợi, chưa kể đến các băng nhóm tội phạm và bọn buôn người tụ tập khắp nơi.
Daye và Tom có thể coi là vừa may mắn vừa xui xẻo. May mắn ở chỗ, hai người bọn họ lênh đênh trên Đại Hải Trình suốt năm ngày trời mà không gặp phải thời tiết quá ác liệt, lại còn thuận lợi tìm được một hòn đảo có người sinh sống. Nhưng xui xẻo là ở chỗ, họ lại lạc vào một nơi nguy hiểm như thế này.
Daye hít sâu một hơi, chuyện đã đến nước này thì chỉ có thể lên bờ trước rồi tính sau. Dù sao nơi đây vẫn có bình dân sinh sống, chắc cũng không đến mức hoàn toàn không có đường sống.
Hắn đưa mắt quan sát xung quanh, không thấy bóng dáng chiếc thuyền hải tặc nào, bèn gọi Tom từ từ rẽ nước tiến vào bờ. Hắn không hề chú ý rằng, trong khoảng thời gian này, con số nằm trong vòng tròn trên mu bàn tay trái của hắn đang dần tăng lên đến 81%.
Phía trước mặt hắn, bên trái là đảo số 60, bên phải là đảo số 59. Đó chính là số hiệu của hai cây đại thụ trước mắt Daye. Nhìn từ xa, thân cây mang số hiệu có đường kính rộng hơn cả những ngôi nhà thông thường, chiều cao lại càng phóng đại đến mức khoa trương. Vô số kiến trúc bao quanh thân cây kéo dài ra xa, tạo thành những thị trấn sầm uất. Hai cái cây, hay đúng hơn là hai hòn đảo, được kết nối với nhau bằng những cây cầu. Giữa bờ biển và mặt biển có một khoảng chênh lệch độ cao nhất định, xem ra không phải muốn cập bến ở đâu cũng được.
Daye rất an tâm vạch nước tiến vào khe hở giữa đảo số 60 và số 59, bởi vì từ xa hắn đã nhìn thấy một tòa nhà bên trái có treo lá cờ hình hải âu. Nói cách khác, gần đây có căn cứ Hải quân. Có lẽ khi xem anime, hắn thường tự động đặt mình vào góc nhìn của hải tặc nên thấy nhiều hải quân trông chẳng ra làm sao. Nhưng hiện tại, khi thân lâm kỳ cảnh, việc nhìn thấy một căn cứ Hải quân lại mang đến cho hắn cảm giác an toàn cực kỳ lớn.
"Này!"
Từ bờ biển phía bên phải vang lên giọng nói trầm hùng của một đại thúc. Daye và Tom cùng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặt chữ quốc, đeo kính đen.
Thấy Daye chú ý đến mình, vị đại thúc kia mở miệng hỏi một câu, nhưng âm thanh phát ra chỉ là những tiếng lầm bầm khó hiểu. Daye sững sờ, hắn hoàn toàn không hiểu đối phương đang nói gì. Trong lòng hắn thầm kêu không xong, ngôn ngữ không thông rồi. Vì trước đó giao lưu với Tom rất thuận lợi, lại chưa từng gặp người khác, nên hắn hoàn toàn không nghĩ tới vấn đề này.
Đúng lúc này, ma pháp trận trên cổ tay Daye cuối cùng cũng xuất hiện để chứng minh sự tồn tại của mình. Một luồng ánh sáng tím lóe lên, lần đầu tiên Daye nhìn thấy một màn hình bán trong suốt kích thước cỡ bằng chiếc điện thoại di động hiện ra.
Trên màn hình hiển thị rõ ràng:
【 Đang tải gói ngôn ngữ... Nhận được ngôn ngữ thông dụng của thế giới này, bao gồm các năng lực cơ bản như nghe, nói, đọc, viết. 】
Màn hình nhanh chóng tắt đi. Daye chú ý thấy con số trong vòng tròn trên mu bàn tay không biết đã biến thành 81% từ lúc nào, hiện tại lại cấp tốc tụt xuống còn 71%.
Cùng lúc đó, hắn đã hiểu được câu nói vừa rồi của vị đại thúc kia. Người đó đang hỏi: "Cháu gặp nạn trên biển sao?"
Gói ngôn ngữ này đến thật đúng lúc. Ngôn ngữ không thông sẽ phiền phức lớn, giống như năm đó Hattori Hanzo và Lữ Bố hỏi đường nhau, cũng vì bất đồng ngôn ngữ mà đánh nhau một trận ở đỉnh Tử Cấm, khiến khán giả xem một bộ phim hài mà phải chứng kiến những hiệu ứng kỹ xảo ngượng ngùng đến chết của phim khoa học viễn tưởng.
“Cái này là tiêu hao năng lượng để đổi lấy một môn ngôn ngữ cho mình sao? Mà cái năng lượng này nạp vào lúc nào thế nhỉ?”
“Suỵt, thứ này bị vị đại thúc kia nhìn thấy thì có sao không?”
Vị đại thúc kia dường như hoàn toàn không nhìn thấy sự biến hóa vừa rồi. Ông chỉ nhận ra ánh mắt của Daye đột nhiên trở nên cảnh giác, liền vội vàng giải thích:
"Ta là thợ đóng tàu ở đảo số 59, không phải người xấu đâu. Nhìn xem, ta còn mang theo công cụ làm việc này. Hơn nữa, cách đây không xa chính là căn cứ Hải quân, làm sao có ai dám làm loạn ở chỗ này chứ!"
Dường như sợ bị hiểu lầm, đại thúc rút một chiếc cưa ngắn giắt bên hông ra, quơ quơ cho Daye xem để chứng minh.
Tom có chút sợ hãi trốn sau lưng Daye, móng vuốt nhỏ ôm chặt lấy bắp chân hắn. Chú mèo đã nhớ kỹ lời dặn của Daye, chuẩn bị tư thế móc súng từ trong người ra.
Khóe miệng Daye giật giật. Thân hình vạm vỡ của vị đại thúc này mà còn quơ quơ cây cưa ngắn thì trông càng giống người xấu hơn thì có. Mà lại, dường như người đó thực sự không nhìn thấy cái màn hình vừa rồi.
"Chúng cháu đã lênh đênh trên biển năm ngày rồi, xin hỏi nơi này là đâu, tụi cháu có thể lên bờ được không ạ?"
Giọng nói của Daye nghe có chút yếu ớt, dáng vẻ của hắn lúc này cũng rất tiều tụy, quần áo trên người nhăn nhúm, tơi tả.
Đại thúc nhìn lướt qua chiếc cần câu và bình nước đặt trên tấm ván gỗ, lập tức tin lời Daye. Trên thế giới này, chuyện thuyền bè gặp nạn xảy ra như cơm bữa, gặp phải tai nạn trên biển chẳng có gì là lạ. Nhìn đứa trẻ này tuổi đời còn nhỏ mà đã phải chịu không ít khổ cực rồi.
"Nơi này là quần đảo Sabaody. Cháu nhìn số hiệu trên mấy cây đại thụ kia đi, mỗi cây có đánh số đều đại diện cho một hòn đảo. Từ đảo số 60 đến số 69 là khu vực đóng quân của Chính phủ và Hải quân. Còn từ đảo số 50 đến số 59 là nơi tập trung của những thợ đóng tàu và xưởng đóng tàu như chúng ta."
Đại thúc dừng một chút rồi nói tiếp: "Muốn lên bờ thì đi theo ta, phía trước có một chỗ dốc khá thoải, có thể leo lên được."
"Cháu cảm ơn đại thúc!" Daye dựa theo chỉ dẫn của ông, tiếp tục vạch nước về phía trước. Một lát sau, quả nhiên hắn thấy một khoảng bờ khá thấp.
Ở đây không có bãi cát, cũng chẳng có bến cảng, chỉ đơn thuần là địa thế tương đối thấp hơn những chỗ khác một chút. Daye đặt Tom lên vai mình, dùng cả tay chân để leo lên bờ.
Đại thúc lên tiếng nhắc nhở: "Cẩn thận một chút nhé, tất cả các hòn đảo ở đây đều được tạo thành từ rễ của cây đước khổng lồ Yarukiman. Rễ cây liên tục tiết ra nhựa nên rất trơn đấy."
Daye quả thực cảm nhận được điều đó. Chất nhựa dính nhớp kèm theo rêu xanh mọc sát mặt nước khiến cho việc leo trèo trở nên khó khăn. Nếu không phải chỗ này có độ dốc bằng phẳng, với tình trạng thể chất hiện tại của hắn, chưa chắc hắn đã leo lên nổi. Tom ngồi xổm trên vai Daye, vẫn nhớ rõ lời chủ nhân dặn nên dốc toàn bộ sự chú ý để đề phòng vị đại thúc kia đánh lén.
Cũng may là đại thúc hoàn toàn không có ý định xấu. Chờ sau khi Daye đứng vững, ông mới lên tiếng hỏi: "Tiểu ca, cháu từ đâu đến vậy? Là gặp phải hải tặc sao?"
Lúc này, Daye cảm thấy hai chân mình có chút bủn rủn. Có lẽ do lênh đênh trên biển quá lâu, đột nhiên đứng trên đất liền khiến hắn chưa kịp thích nghi, luôn có cảm giác mặt đất dưới chân vẫn đang chao đảo.
"Cháu đến từ... một nơi rất xa, trên đường đi thì gặp phải một vài... sự cố đột xuất."
Daye không chọn cách thẳng thắn khai ra lai lịch của mình, nhưng lại sợ nói dối sẽ bị vạch trần thì không hay, nên chỉ có thể chọn cách trả lời mập mờ, nước đôi. Chuyện vừa bước ra khỏi cửa mua cơm đã xuyên không thế này, nói ra thì ai mà tin cho nổi?
"Tóm lại, cháu và Tom chỉ biết bám vào tấm ván gỗ đó, vất vả lắm mới sống sót được đến đây. Có thể dạt vào nơi này cũng coi như là vận khí tốt rồi ạ."
"Đúng vậy, tiểu ca, vận khí của cháu quả thực rất tốt. Người bình thường có khi đã chết đói từ sớm, hoặc chỉ cần gặp một trận sóng gió nhỏ là mất mạng rồi. Đại Hải Trình này nguy hiểm lắm." Đại thúc cảm thán.
Thấy Daye dường như không muốn nhắc nhiều đến lai lịch của mình, đại thúc cũng không gặng hỏi. Ông nghĩ có lẽ đứa trẻ này đã trải qua chuyện gì đó kinh khủng nên không muốn khơi lại vết thương lòng. Những chuyện như vậy ở thế giới này chẳng có gì là hiếm lạ.
"À phải rồi, ta tên là Goodman. Như đã nói lúc nãy, ta là một thợ đóng tàu, làm việc ở đảo số 59. Còn tiểu ca, cháu xưng hô thế nào?"