Chương 7: Áp đảo trí tuệ
Sáng sớm ngày thứ hai, Trần thị thần thái rạng rỡ, khác hẳn vẻ ôn nhu thường ngày. Lúc Chu Bình An bước ra ngoài, hắn bắt gặp mẫu thân đang giúp phụ thân chỉnh đốn cổ áo. Thấy hai con đi tới, bà lập tức luống cuống buông tay, gương mặt không khỏi ửng đỏ vì ngượng ngùng.
Chu Bình An thầm cảm thán, dù sao đây cũng chẳng phải thế kỷ hai mươi mốt, thời đại mà người ta có thể thoải mái phô diễn tình cảm mà không cần cố kỵ.
Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ. Lúc này sắp tới vụ thu hoạch, hoa màu đang kỳ trổ bông, cần tranh thủ tưới tiêu xong trước khi gia đình đại gia gia đến, bằng không khi thân thích đã tới lại mất thêm vài ngày bận rộn tiếp đãi. Chu lão gia tử ăn cơm xong liền dẫn theo phụ thân, tam thúc cùng đại ca ra đồng, vùi đầu vào việc tưới nước khẩn trương.
Đại bá bận ôn luyện cho kỳ thi phụ lục, trước sau như một không tham gia việc đồng áng.
Về phần tứ thúc, thì ra người này đêm qua ngủ bị trẹo cổ...
Nói đi cũng phải nói lại, từ khi Chu Bình An xuyên không tới đây, đây đã là lần thứ ba tứ thúc sinh bệnh. Mà lần nào cũng đúng vào lúc phải làm việc nặng nhất nhà. Lần đầu là đêm ngủ bị nhiễm lạnh, lần thứ hai là đi tiểu đêm đụng trúng đầu (hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ người này là heo sao?), lần này lại dứt khoát là trẹo cổ. Những lý do này quá mức vô lý, liếc mắt cũng biết là trốn việc, vậy mà tổ mẫu vẫn tin sái cổ.
Tổ mẫu quả nhiên rất bất công.
Đàn ông làm việc ngoài đồng, phụ nữ trong nhà cũng chẳng nhàn rỗi. Tổ mẫu dẫn theo mẫu thân và các thím cùng nhau may túi tiền, làm khăn tay, dệt vải, tóm lại là luôn chân luôn tay.
Chu Bình An buồn chán ngồi nhìn Chu Bình Tuấn cưỡi gậy làm ngựa chạy nhong nhong, Chu Ngọc Nhi thì hăng hái đuổi gà. Bản thân hắn dù tập trung tinh lực thế nào cũng không nhìn thấy khí vận trên đầu người khác nữa. Có lẽ việc nhìn thấu số mệnh cần điều kiện nhất định, dù sao cũng không vội, cứ từ từ tìm hiểu sau. Hắn định bụng lén chuồn đi để suy ngẫm về nhân sinh, thuận tiện tìm đường phát tài. Chỉ tiếc hiện tại không thể vào rừng, bằng không nhất định có thể tìm được thứ tốt trong núi sâu, dù sao núi lớn chính là một kho báu vô tận.
Chưa kịp chuồn ra khỏi cửa, tổ mẫu bên kia đã lên tiếng sai bảo, muốn tìm người đi chạy vặt mua năm văn tiền chỉ khâu vá.
Loại việc này Chu Bình An vốn không muốn đi vì chẳng có chút hàm lượng kỹ thuật nào. Hơn nữa tổ mẫu tính toán quá chi li, mua đồ dù thiếu nửa văn tiền bà cũng nhìn ra ngay, đã chẳng xơ múi được gì, mua không tốt còn bị mắng một trận.
Chu Bình An không muốn đi, Chu Bình Tuấn cũng không muốn, còn tiểu Ngọc Nhi thì quá nhỏ.
Vì vậy, Chu Bình An thành khẩn nói với Chu Bình Tuấn: "Đệ đi đi, đệ không phải có ngựa sao, cưỡi ngựa đi sẽ nhanh hơn nhiều."
Chu Bình Tuấn nghe xong thì rất cao hứng, cầm lấy tiền, vỗ mông gậy hét lớn một tiếng "Giá", rồi hiên ngang chạy đi.
Đúng là áp đảo về trí tuệ mà.
Chu Bình An lặng lẽ nhìn theo bóng dáng Chu Bình Tuấn dần biến mất ở đầu ngõ, cảm giác cuộc sống thật tịch mịch, mà điều tịch mịch nhất là không thể biểu hiện sự thông minh này ra ngoài.
Thừa dịp mẫu thân và mọi người đều bận rộn trong phòng, hắn lén lút chuồn ra cửa, đi dạo không mục đích trong thôn. Hắn dự định đi bộ đến thôn Thượng Hà lân cận để xem tư thục ở đó trông như thế nào.
Mới đi được vài bước, hắn đã thấy Nhị Ngưu – đứa trẻ mấy ngày trước hay tìm hắn chơi đùa – đang bị mẫu thân đè xuống đất đánh đòn. Bà vừa đánh vừa giáo huấn: "Nói! Từ nay về sau còn dám tranh đồ ăn của muội muội nữa không!"
Cứ đánh một roi lại hỏi một câu.
Nhị Ngưu mới năm sáu tuổi bị đánh tới mức gào khóc thảm thiết, nước mũi chảy ròng ròng, thề thốt: "Con cam đoan từ nay về sau không dám tranh ăn với muội muội nữa, nếu con còn tranh, con chính là do chó cái nuôi!"
Chó cái? Chu Bình An suýt chút nữa bị sặc nước bọt, thầm nghĩ tiểu tử này thật có gan nói.
Quả nhiên ngay sau đó, Nhị Ngưu bị mẫu thân xách ngược lên, tháo đế giày ra "chát chát" bồi thêm một trận đòn đau nhớ đời nữa.
Thôn Hạ Hà nằm ở hạ lưu sông nên mới có tên như vậy, còn phía thượng lưu gọi là thôn Thượng Hà, hai thôn dùng chung một dòng nước. Đây là một con sông nhỏ vô danh, tụ họp từ các khe suối trong núi chảy ra, nước sông trong vắt thấy đáy, người dân thường gọi là Thanh Khê.
Chu Bình An đi không bao xa đã thấy bờ sông, trên mặt nước có chiếc thuyền nhỏ đang đánh cá. Bên bờ, dăm ba phụ nữ tụ tập giặt giũ, họ dùng chày gỗ gõ nhịp nhàng lên quần áo trên những phiến đá xanh.
Lại gần bờ sông một chút, có thể thấy rõ tôm cá nhỏ tung tăng đùa nghịch trong đám rong rêu. Ở thời hiện đại, thật khó tìm được con sông nào trong lành đến thế.
Đối diện sông là dãy núi lớn trải dài ngút ngàn, cây cối xanh rì, xa xa vang vọng tiếng chim hót và thú rừng kêu, sản vật vô cùng phong phú.
Thôn Hạ Hà có địa thế ruộng đồng bao quanh, sau lưng là núi, trước mặt là nước, cây cối xanh tươi. Cảnh sắc non xanh nước biếc thế này, lẽ ra không nên nghèo khó mới đúng.
Chu Bình An vừa đi dọc bờ sông vừa suy nghĩ, bất tri bất giác đã tới đầu ruộng. Người nhà họ Chu đang ở bên sông khơi thông mương máng để tưới nước.
"Tiểu Trệ, sao con lại chạy tới đây, trong nhà có chuyện gì à?"
Từ xa thấy Chu Bình An lạch bạch chạy tới, phụ thân Chu Thủ Nghĩa sải bước lại gần hỏi han. Ông đang cởi trần, ống quần xắn cao, chân lấm đầy bùn, tay vẫn cầm chiếc xẻng sắt.
Lúc này Chu Bình An mới sực tỉnh mình đã đi tới ruộng nhà mình. Nhìn thấy vẻ lo lắng của phụ thân, hắn ngẩng khuôn mặt nhỏ béo tròn lên đáp: "Cha, trong nhà không có việc gì, con tới xem có giúp được gì không."
Chu phụ bấy giờ mới yên tâm, nhìn tiểu tử chân tay ngắn ngủn của hắn rồi bật cười: "Con thì giúp được gì, qua bên kia trông mấy con cá đó đi, lát nữa mang về cho nương nấu canh."
Tổ phụ và những người khác cũng tới gần. Ca ca Chu Bình Xuyên cầm một quả dưa nước vàng óng đưa cho hắn: "Đệ đệ, rửa sạch rồi ăn đi, ven sông còn nhiều lắm."
Tổ phụ thấy Chu Bình An chạy tới xem người lớn làm việc đồng áng thì tỏ ý khen ngợi, hy vọng sau này hắn cũng là một tay cày bừa giỏi. Trong mắt ông, đất đai chính là gốc rễ, dù có làm quan to lộc hậu thì cũng phải có đất mới yên tâm được.
Thế là Chu Bình An không thể đi đâu nữa.
Trong lúc gia đình đang bận rộn tưới nước, hắn nằm khểnh trên bãi cỏ xanh, trông chừng mấy con cá trắm cỏ to bằng bàn tay trong cái hố nhỏ mới đào, vừa buồn chán gặm dưa.
Quả dưa giòn tan, hương vị thơm ngọt tràn đầy khoang miệng khiến người ta vô cùng thích thú. Loại dưa này chỉ to bằng nắm tay, trên vỏ có vân, hắn tự hỏi nếu mang lên trấn bán liệu có được giá tốt không.
Nhờ lợi thế gần sông, cả ngày hôm đó ruộng nhà họ Chu đã tưới được hơn phân nửa, dự tính chỉ cần nửa ngày mai là xong xuôi.
Buổi tối hôm đó, cả nhà quả nhiên được uống canh cá. Chu Bình An vốn lâu ngày không được ăn mặn, lần này ăn tới mức bụng nhỏ tròn căng.
Sau khi dùng bữa xong, tổ phụ phất tay ra lệnh: "Lão nhị, ngày mai ngươi và Đại Xuyên không cần ra đồng tưới nước nữa. Hai cha con vào núi xem có săn được chút đồ rừng nào không, đợi khi đại bá phụ các ngươi tới thì cũng có thêm món mặn đãi khách."
Trong nhà chỉ có phụ thân thạo việc săn bắn nhất, thế nên trọng trách vào núi tìm thức ăn liền rơi lên vai ông.